Том 1 · Глава 52. Разгребая последствия

Что важнее: политика или армия?

Однозначного ответа на этот вопрос не существует.

С точки зрения стратегии маршал Радецкий поступил верно, но политически это была грубая ошибка.

Для стороннего наблюдателя его отступление выглядело как поражение Австрии или признак того, что империя находится на грани.

Это развяжет руки внутренним карьеристам, ещё сильнее запутав ситуацию в стране. Да и международный авторитет Австрии серьёзно пошатнётся.

Франц отрезал:

—Что сделано, то сделано, смысла сокрушаться нет. Министерству иностранных дел нужно срочно связаться с Англией и Францией. Главное — чтобы они не вздумали всерьёз помогать Сардинскому королевству. Особое внимание уделите французам: если придётся, пообещайте им долю в Северной Италии, — без колебаний распорядился он.

В глубине души Франц одобрял тактику Радецкого. Ради победы в войне можно пойти на небольшие жертвы.

А политические последствия? Пусть за них отдувается правительство. Франц — всего лишь юный регент и добропорядочный наследник, народ его не осудит.

Лицо премьер-министра Феликса потемнело от гнева. Жаль, Радецкий был далеко в Венеции, и выплеснуть ярость было не на кого.

Не приказывать же ему немедленно вернуть Ломбардию? Война — не детская игра, здесь нельзя действовать наобум.

Снять его с должности? Эта мысль мелькнула и тут же исчезла. Менять командующего в разгар сражений — гиблое дело. К тому же Франц будет против, да и сам Феликс не рискнул бы так подставляться.

Франц ясно дал понять: сначала разберёмся с последствиями. Если война будет выиграна, Радецкий станет героем. Если нет — пощады не будет.

—Ваше Высочество, французов бояться не стоит, — заговорил Феликс. — После наполеоновских войн их армия была связана по рукам и ногам, и только Февральская революция дала им свободу. Но сейчас Париж раздирают внутренние распри. Консерваторы перешли в наступление, и французам не до нас. Максимум, на что они способны — прислать Сардинии немного припасов. А вот англичане — это проблема. Революции их почти не затронули, и у них есть силы вмешаться в дела Италии. У нас с ними хорошие отношения, пора просить их о поддержке!

На первый взгляд всё так и было. Со времён Меттерниха Австрия и Британия ладили, стремясь сохранить равновесие в Европе.

Общие цели сближали. В вопросах европейской стабильности Австрия всегда была верным союзником Лондона.

Меттерних покачал головой:

—Господин премьер-министр, англичанам выгоднее создать единую Италию, чтобы уравновесить Австрию и Францию. В этом вопросе поддержки от них не дождёшься. Нам повезёт, если они хотя бы останутся нейтральными.

Меттерних хорошо знал британцев: дружба для них — пустой звук, важна только выгода.

Пока речь шла о балансе сил, все были союзниками. Но Британии не нужна сильная Австрия — им достаточно, чтобы мы просто сдерживали Россию.

Францию больше никто не принимал всерьёз. Хотя Венская система рухнула, европейские державы всё ещё с опаской поглядывали на Париж.

Когда вести о революции дошли до Санкт-Петербурга, Николай I хотел двинуть войска, но пустая казна заставила его передумать.

Тем не менее, Россия разорвала отношения с Францией. Уезжая из Парижа, русский посол Киселёв предупредил: французы должны соблюдать границы, установленные Венским конгрессом.

Британцы тоже были настороже. Они следили за каждым шагом нового французского правительства и не спешили признавать его законность.

Если Париж рискнёт отправить войска в Италию, это может спровоцировать новую войну против Франции. У нынешних французских властей на это не хватит смелости.

Министр финансов Карл подал голос:

—Ваше Высочество, война с Сардинией только началась. Даже если англичане захотят им помочь, они не успеют сделать это быстро. Сейчас наша главная беда — внутри страны. Поражение в Италии лишь раззадорит мятежников. Одной болтовнёй Австрию не сокрушить. Лондону придётся либо посылать войска, либо давать Сардинии огромные деньги и ресурсы. Прямое вмешательство исключено — иначе Австрия бросится в объятия России. А финансовая помощь — дело накладное, счёт пойдёт на миллионы фунтов. Англичане не любят рисковать. Если они вложатся в Сардинию, а та проиграет, деньги улетят на ветер. К тому же Австрия — великая держава со своим характером. Если нас прижать, мы можем договориться с Францией и просто поделить Италию между собой. Тогда Британия останется не у дел.

Слова Карла заставили всех вспомнить о внутренних делах. По сравнению с Италией, угроза восстаний дома пугала куда сильнее.

В других местах ещё может обойтись, но Венгрия точно вспыхнет. Это лишь вопрос времени.

—Поражение в Италии вызовет цепную реакцию, — кивнул Франц. — Но мы к этому готовы.

—Прикажите войскам быть начеку. Любой мятеж подавлять немедленно, — в глазах Франца блеснула холодная решимость.

После усмирения Вены Франц сразу начал мобилизацию. С учётом резервистов армия Австрии выросла до пятисот семидесяти восьми тысяч человек.

Если бы новобранцам не требовалось время на обучение, Франц и вовсе не стал бы церемониться с венграми. Силовой вариант был самым лучшим.

Франц не собирался вступать в затяжную войну. Мятеж нужно было подавить быстро. Если всё растянется на годы, как в истории, империя истечёт кровью.

Война — это деньги. В истории неспособность вовремя усмирить бунты привела к краху экономики и огромным внешним долгам.

Из-за этого Австрия вечно отставала от других стран, что в итоге и привело её в пропасть.

—Ваше Высочество, может, пошлём Радецкому подкрепление? — с тревогой спросил министр финансов.

—Не нужно, — подумав, ответил Франц. — Оставив Ломбардию, маршал собрал достаточно сил. Венецию он удержит. Раз уж мы заманиваем врага в ловушку, нельзя показывать всю мощь. Вдруг итальянцы испугаются и не придут?

Ресурсы Сардинии не безграничны, они выставят от силы сто тысяч солдат. При равных силах Франц ни на секунду не сомневался: австрийцы разобьют итальянцев в пух и прах!