Том 2 · Глава 163. Игра вдолгую (2)

Через открытую дверь Лойс мельком увидел женское лицо. Ее черты оставались удивительно четкими и утонченными, словно время было над ней не властно. Несмотря на то, что ей было уже под пятьдесят, ее юношеский облик ничуть не потускнел, что принесло Лойсу огромное облегчение.

'Я уж боялся, что она могла переехать,' - подумал он.

Если бы это оказалось правдой, найти ее снова было бы гораздо сложнее. Но эти опасения были напрасными. Она так никуда и не уехала.

Лойс непринужденно помахал Лии.

—"Привет."

Это веселое приветствие застало Лию врасплох. Она замерла, на мгновение ошеломленная неожиданным визитом троих гостей - двух юношей и одной девушки. Однако ее взгляд был прикован к молодому человеку, который поздоровался с ней первым, и она не могла отвести от него глаз.

Глаза Лии внезапно расширились, а на лице отразилось полнейшее изумление, когда она воскликнула:

—"Лойс...?"

Она не произносила этого имени уже целую вечность, но Лойс ответил ей теплой улыбкой.

—"Давно не виделись."

Это было короткое приветствие, но его было вполне достаточно. В конце концов, именно так он всегда и здоровался с ней, когда появлялся из ниоткуда, словно ветер.

Будто наложившись на повзрослевшее лицо Лойса, перед глазами Лии пронеслись образы одиннадцатилетней давности. Переполненная эмоциями от встречи с тем, кого она так давно мечтала увидеть, она расплакалась и бросилась к нему.

—"Лойс!" — зарыдала она.

Если бы кто-нибудь прошел мимо и увидел эту сцену - как женщина средних лет обнимает парня, которому на вид не больше двадцати, - не зная ситуации, он бы наверняка удивленно поднял бровь.

Однако для Лойса не имело значения, сколько Лии лет - сорок шесть или сто, - она всегда будет для него той маленькой девочкой, которую он когда-то знал.

Он похлопал ее по плечу и поддразнил:

—"Замужней женщине с детьми не пристало вот так бросаться на шею другим мужчинам."

Лия не смогла сдержать смешка от игривого выговора Лойса, который она не слышала уже целую вечность. Она отстранилась от него, вытирая слезы, и произнесла:

—"Ты всё-таки совсем не изменился..."

—"Не изменился? Я очень даже изменился!"

Пока Лойс ворчал, Лия кивнула, хорошенько разглядывая его.

—"И то правда. Ты определенно вырос."

—"Так и есть, верно?"

Лойс, ушедший одиннадцать лет назад, был скорее мальчишкой лет пятнадцати. Но тот, кто вернулся сейчас, выглядел почти как взрослый мужчина.

Для Лии, которая всегда верила, что Лойс навсегда останется юношей, эта трансформация была поразительной. Погруженная в свои мысли, она наконец заметила стоящих позади него парня и девушку.

—"Эм... а кто эти двое?"

—"А, они? Это мои друзья."

—"?!.."

Глаза Лии снова расширились от удивления.

Несмотря на то, что она знала Лойса много лет, он впервые кого-то представил как своего друга и привел с собой.

—"Ох, боже мой!" — Вздрогнув, Лия поняла, что заставила своих гостей ждать на пороге, и поспешно распахнула дверь. — "Пожалуйста, проходите скорее!"

—"Ага, спасибо!"

—"Прошу прощения, что заставила вас ждать!"

Близнецы юркнули внутрь в ту же секунду, как дверь открылась.

Несмотря на их статус гостей, такое поведение можно было счесть немного невежливым.

Лойс откашлялся.

—"Кхм, они..."

—"О, я понимаю. Должно быть, они такие же молодые, как и ты, верно? Немного старше, чем кажется на первый взгляд?"

—"Да, всё верно."

Пока Лойс кивал, он услышал голоса, доносящиеся из дома.

—"Вообще-то, мы родились на месяц раньше Лойса!"

—"Строго говоря, мы его старшие!"

От этих шумных голосов уголки глаз Лойса нервно дернулись.

—"Эти сорванцы..."

—"Кажется, вы довольно близки."

—"Они живут по соседству с моей семьей с самого детства."

—"Так значит, друзья детства?"

—"Скорее заклятые враги."

Лия хихикнула, глядя, как Лойс так раздражен. Она впервые видела его таким.

—"Мы можем продолжить наш разговор внутри."

—"Конечно..." — С этими словами Лойс переступил порог дома.

Пока Лия пошла заваривать чай, Лойс осматривал дом и чувствовал умиротворение.

—"Всё... в точности так, как я и помню."

Казалось, время здесь остановилось одиннадцать лет назад . Дом, в котором жила семья Лии, выглядел в точности так же, как в воспоминаниях Лойса. Единственным отличием было...

—"Лойс идет! Давай, садись!"

Близнецы вели себя в доме его подруги так же раскованно, как в собственном. Когда Лойс лениво опустился на стул рядом с ними, Лия принесла чай.

—"Пожалуйста, угощайтесь."

—"Спасибо."

—"С удовольствием."

Не обращая внимания на чавкающих близнецов, Лойс спросил:

—"А где твой муж и дети?"

—"Тания, наверное, опять торчит у входа в деревню. Вы ее не видели?"

—"Нет, не видели."

—"Правда? В последнее время она каждый день ходит ко входу..."

—"А, мы просто вошли не через главные ворота."

—"Понятно."

—"А что она там делает целыми днями?" — поинтересовался Лойс.

Лия улыбнулась.

—"Ждет, конечно же. Каждый божий день на протяжении последнего года она ждет любовь всей своей жизни, который пообещал ей, что вернется." — В ее глазах плясали озорные искорки.

Дело было не в том, что за последние одиннадцать лет они не обсуждали переезд. Они остались на месте только из-за Тании. Их дочь преданно хранила надежду на встречу со своей первой любовью, которую она потеряла. Тания боялась, что если они переедут, она потеряет с ним связь, поэтому она торжественно провозгласила себя пожизненным членом клуба «Мы никуда не переезжаем».

Возможно, не осознавая истинной причины такого заявления ее дочери, Лойс ответил как ни в чем не бывало:

—"О, так тут есть кто-то подобный? Надо же, Тания уже совсем взрослая, да? У нее появился парень и всё такое."

—"..."

Услышав этот до боли наивный ответ Лойса, Лия покачала головой, словно смирившись со своей судьбой.

'И этот человек действительно может быть настолько недогадливым...'

'Он притворяется, что не понимает, или он правда настолько слеп?'

Как бы там ни было, Лия не могла не посочувствовать своей дочери. Она посмотрела, как Лойс отпивает чай, и сказала:

—"В любом случае, у Тании полно дел по деревне, а мой муж и Кендрик отправились в соседний город, чтобы продать части монстров. Они уехали около полумесяца назад, так что должны вернуться сегодня-завтра."

—"О, правда? Хмм..."

Пока Лия говорила, взгляд Лойса слегка сместился в сторону двери, поскольку он почувствовал приближение знакомой ауры.

Он слегка улыбнулся.

—"Они приедут не завтра, а уже сегодня."

—"Прошу прощения? Откуда ты знаешь...?"

Не успела Лия закончить фразу, как входная дверь с грохотом распахнулась.

—"Дорогая! Мы дома!"

—"Мама, я дома!"

В открытую дверь вошли двое мужчин.

Это был Аарон, немного постаревший за это время, и шедший за ним молодой человек с огненно-рыжими волосами.

Он был ростом под метр девяносто, и даже сквозь одежду было видно, что у него отлично натренированное тело. На его поясе висел меч.

Глаза Лойса блеснули, когда он оглядел этого статного юношу с резкими чертами лица.

Святой Меча Кендрик.

Даже спустя одиннадцать лет Лойс сразу же узнал своего ученика, который выглядел в точности так, как описывалось в оригинальном произведении.

—"Дорогая, он сегодня снова сорвал куш! Он просто обобрал того торговца до нитки!"

—"Пап! Это был не грабеж, это называлось переговорами! Переговорами!"

—"Как ты мог вести переговоры так жестко, что торговец ушел в слезах, паршивец?!"

—"Всё просто. У этого торговца была слишком тонкая душевная организация."

—"Ну ладно, сынок! Кстати, Тания сегодня опять была у входа в деревню... А?"

—"Что случилось?"

Шумная беседа отца и сына у входа резко оборвалась, когда они заметили гостей, занявших их обеденный стол.

—"...Дорогая?"

—"Мам? Кто эти люди?"

Аарон и Кендрик были ошеломлены. Лицо Кендрика вспыхнуло, когда его взгляд упал на Кани, сидевшую прямо напротив них.

'Ч-что это за женщина?!'

Поскольку деревня сильно разрослась, привлекая новых жителей и частых гостей, скупавших части монстров, они встречали самых разных людей и видели немало женщин. И тем не менее, они никогда не встречали никого столь же прекрасного, как девушка перед ними.

Ее длинные серебристые волосы переливались глянцевым блеском, а лазурные глаза сверкали прохладной, освежающей чистотой.

Ее кожа была подобна неземному фарфору, а слегка приподнятые уголки глаз придавали ей легкий налет надменного очарования. Она обладала красотой, которая казалась совершенно не от мира сего.

Рядом с ней сидел юноша похожего телосложения, но всё внимание Кендрика было поглощено исключительно этой божественной красотой, с которой он никогда прежде не сталкивался.

И пока Кендрик стоял, как завороженный...

Шурх.

Внезапно в поле его зрения появилась макушка с белоснежными волосами.

Фигура, которая всё это время неподвижно сидела на стуле спиной к ним, наконец поднялась.

'А! Кто это?! Отойди!' - Кендрик нахмурился, глядя на человека, заслонившего ему вид на ослепительную красавицу.

Вскоре беловолосая фигура обернулась, и ее лицо наконец попало в поле зрения Кендрика.

Белые волосы и кожа, бледная, как лунный свет. Длинные, пленительные ресницы обрамляли глаза фиолетового оттенка, словно затягивая в себя саму душу.

Кендрик, очарованный андрогинной красотой этого человека, выпалил свои самые сокровенные мысли, словно находясь под гипнозом:

—"...Это мужчина или женщина?"

А затем...

Хрясь!

—"Угх!"

Схватившись за лоб, Кендрик повалился навзничь от мучительной боли.

Пока он корчился на полу, постанывая, Лойс холодно произнес:

—"Вот же паршивец. Кого это ты назвал девчонкой?"

Его спокойный голос эхом отдался в ушах Кендрика, подобно грому.

'Э-этот голос?!'

Воспоминания из прошлого водопадом хлынули в разум Кендрика. И хотя они были не самыми приятными, они были навечно выжжены в его психике бесчисленными избиениями.

'Эта знакомая боль!'

Хотя ему потребовалось мгновение, чтобы осознать происходящее, его тело всё помнило. Кто еще мог так непринужденно влепить ему по голове?

Слегка приподнявшись, Кендрик пролепетал:

—"Н-не может быть...!"

—"Да, это я, твой чертов учитель. Ах ты ж мелкий паршивец!"

—"У-учитель?!"

Хотя он не был похож на того учителя, которого помнил Кендрик, его тон и взгляд не оставляли никаких сомнений - это действительно был Лойс.

Пока Кендрик стоял в оцепенении, близнецы по очереди вставили свои пять копеек.

—"Так значит, ты ученик Лойса?"

—"Как по мне, он выглядит слабовато."

—"Погодите-ка, а разве Лойс не говорил, что у него два ученика?"

Не успел Хан договорить, как из-за двери снова послышались голоса.

—"Я же сказала ему перестать за мной таскаться!"

—"Тания! Тания! Ты меня вообще слушаешь?"

—"О чем нам разговаривать? Мне нечего тебе сказать!"

Шум снаружи ворвался в дом, нарушив тишину, воцарившуюся после появления Лойса. Дверь распахнулась, явив двух людей - молодого человека, сжимающего букет цветов, и девушку, повернувшую дверную ручку.

У нее был такой же красноватый оттенок лица, как у Кендрика, и длинные, слегка вьющиеся рыжие волосы. Ее большие и выразительные глаза были ярко-зелеными. Хотя на вид она казалась невинной, от нее исходила невероятно мощная аура живости.

Несмотря на ее хрупкую внешность, ее слова были острыми, как гвозди.

—"Какого черта? И долго ты еще будешь меня преследовать?"

—"Тания! Прошу, прими мои чувства!"

—"Тебе что, больше заняться нечем, кроме как таскаться за девушками? Проваливай!"

—"Я-я просто отдам тебе это, а потом сразу уйду!"

Молодой человек сунул ей букет цветов.

Взгляд Тании остался непоколебимым, ничуть не тронутым его сердечной мольбой.

—"Хааа..." — Тания вздохнула и выхватила цветы у молодого человека. — "Всё! А теперь отвали!"

Она попыталась с силой захлопнуть дверь.

Или, по крайней мере, попыталась, прежде чем ее взгляду открылась сцена внутри дома.

Сначала ее глаза упали на Кендрика, распластавшегося на полу.

—"Что этот идиот тут устроил?" — Тания одарила Кендрика презрительным взглядом.

Затем ее взгляд естественно переместился на фигуру, стоящую позади него.

А затем...

—"А...?"

Глаза Тании начали медленно расширяться.

—"А-а...?"

Ее зеленые зрачки неистово задрожали.

Шлеп.

Хватка Тании ослабла, и она выронила букет, который только что выхватила у молодого человека. В то же самое мгновение с ее губ сорвался недоверчивый шепот.

—"Учи... Учитель?"

В отличие от Кендрика, эта ученица узнала его в ту же секунду, как увидела. Лойс улыбнулся и тепло ответил:

—"Да, ученик мой."

Этот знакомый голос стал для Тании последней каплей. Не в силах больше сдерживаться, она бросилась к Лойсу, а ее глаза наполнились слезами. Изо всех сил она выкрикнула те самые пылкие слова, которые слишком долго таились в ее сердце:

—"Братик Л-л-лойс!"

Голос Тании мощным эхом разнесся по всей комнате. Молодой человек, стоявший снаружи, с отвисшей челюстью наблюдал, как она, словно перышко, влетела в объятия Лойса.