Том 1. Глава 12
Ну, почему же? Разве няня не имеет на это права?
Честно говоря, я понятия не имела, какое положение в обществе обычно занимают няни.
Но я рассудила, что няня «принца» должна обладать подобными полномочиями.
«Судя по реакции, я не ошиблась».
Старшая горничная, покраснев от гнева, сверлила меня взглядом.
Вы во дворце и месяца не пробыли, — Я не могу доверить заботу о Его Высочестве человеку, который еще не прошел проверку. Вам это ясно?
Как странно. Мне кажется, проверка нужна не мне, а служанкам, которые прислуживают Его Высочеству.
Что вы сказали?
Не станете же вы утверждать, что это вы приказали принести Его Высочеству ледяную воду для умывания?
Старшая горничная осеклась, словно язык проглотила.
Она долго смотрела на меня, а затем ее глаза презрительно сощурились.
Ха, теперь мне всё ясно. Была причина, по которой какая-то жалкая приемная дочь графа попала сюда по рекомендации мадам Конрад.
Какая любезность с ее стороны — бормотать себе под нос так, чтобы я всё слышала.
Кстати, настоящая Рейчел Браун, оказывается, была приемной дочерью графа.
«То, что в Империи есть графский род, о котором я не знаю
Впрочем, если этот титул был пожалован за тот год, что я была мертва, то всё сходится.
Если слова леди Браун
В мгновение ока лицо старшей горничной вновь стало непроницаемым, словно ничего и не произошло.
Поистине восхитительное владение собой.
Хорошо. Тогда поступим так, — Отныне все обязанности, касающиеся Его Высочества, возлагаются на вас, леди Браун. Теперь вы довольны?
Извиняться она явно не собиралась даже под страхом смерти.
Презрительно фыркнув, старшая горничная с оскорбленным видом удалилась.
До этого момента я думала, что всё сложилось как нельзя лучше.
Ровно до тех пор, пока не осознала, какой вес имеют слова старшей горничной в этом месте.
Что это значит?
Уже на следующее утро я в полной мере осознала смысл последних слов старшей горничной.
И осознание это пришло в весьма ранний час.
Старшая горничная распорядилась, чтобы отныне всем, что касается Его Высочества, занимались исключительно вы, госпожа няня.
Служанка посмотрела на меня с виноватым видом.
Мне очень жаль. Но я всего лишь выполняю приказы...
Поскольку служанки, которые обычно приходили ко времени пробуждения и завтрака принца, так и не появились, я решила узнать, в чем дело.
И вот какие новости свалились мне на голову.
То есть, вы хотите сказать, что я должна сама готовить еду для Его Высочества?
Служанка от моего вопроса совсем стушевалась.
П-прошу меня извинить, у меня дела!
Пробормотав это, она сбежала так быстро, что я даже не успела ее остановить.
Ха, вот же морока.
Я раздраженно откинула волосы назад.
«Так вот что эта стерва задумала с самого начала».
Глядя на служанок, которые торопливо пробегали мимо, стараясь не встречаться со мной взглядом, я лишь горько усмехнулась.
Что возвышенный императорский дворец, что грязные трущобы — разницы никакой.
«Впрочем, для местных служанок я всего лишь чужачка, посмевшая оскорбить их начальницу».
Хоть я и пробыла в этом теле всего два дня, но уже успела отчетливо понять одну вещь.
В этом дворце нет никого на стороне «Рейчел Браун», точно так же, как нет никого на стороне принца и принцессы.
«Что же делать?»
Каким бы скверным ни было положение, как няня, я не могла морить принца голодом.
«Но и кормить его своей стряпней
Единственное блюдо, которое я умела готовить — это яд для убийства.
Я уже собиралась пойти на кухню и стянуть хотя бы немного черного хлеба, который едят слуги, как вдруг...
Откуда-то донеслись голоса. Звук шел из-за открытого окна.
«Слишком уж шумно. Неужели драка?»
А ведь нет ничего интереснее, чем наблюдать за чужой дракой.
Я осторожно выглянула в окно.
Прямо подо мной несколько служанок обступили кого-то кольцом.
Для тебя мои слова
С какой стати я должна постоянно делать за тебя твою работу?! Я не твоя личная служанка!
Что?! Ты как со мной разговариваешь, дрянь?!
Хлесь!
Раздался звонкий звук пощечины, и одна из служанок упала на землю.
У упавшей девушки были волосы цвета слоновой кости и светло-карие глаза.
Из-за своего худощавого и долговязого телосложения она походила на симпатичное пугало.
Жалкая фальшивая аристократка смеет перечить мне, дочери графа?!
Служанка, назвавшаяся дочерью графа, надменно вздернула подбородок и заорала:
Вот почему мадам Конрад так всё испортила! Распустила прислугу во флигеле, вот они и обнаглели!
Она наступила каблуком на подол платья упавшей девушки-пугала.
Притащила на должность няни какую-то девку, не пойми откуда взявшуюся!
Хм, во дворце Третьего принца только одна няня — я.
Это она меня сейчас назвала «девкой, не пойми откуда взявшейся»?
А у этой служанки отличная интуиция.
«Хм, хоть я здесь и временно, но как няня принца, я не могу позволить какой-то прислуге вытирать об меня ноги, верно?»
Уважение к няне принца — это уважение к самому принцу.
«Пока я здесь живу, нужно хотя бы навести порядок».
Немного поколебавшись, я решила вмешаться.
И клянусь небесами, вовсе не потому, что они сплетничали обо мне или были шестерками старшей горничной.
Мной двигало исключительно благородное желание восстановить дисциплину во дворце принца.
Вы сейчас обо мне говорите?
Все служанки разом повернули головы в мою сторону.
Их лица мгновенно побледнели.
Няня?
Если обсуждаете меня, так пригласите присоединиться.
Эм, видите ли...
Они застыли на месте. То ли оттого, что объект их сплетен внезапно подал голос, то ли оттого, что я одним махом перемахнула через высокий подоконник и оказалась прямо перед ними.
А может, слухи о ледяном душе для служанки уже успели разлететься по дворцу.
Какая именно причина сыграла роль, я не знала.
Вы, я погляжу, не слишком-то обременены работой? Раз есть время собираться и чесать языками.
Я намеренно заговорила с сарказмом, и лица служанок окаменели.
И что с того? Вы собираетесь нас отчитывать? — Вы думаете, у вас есть на это право?
Что вы, откуда. Кто я такая, чтобы судить вас.
От моего ответа служанки победно переглянулись.
Но у меня есть полное право наказать вас за оскорбление: вы только что поливали меня грязью, приплетая мое происхождение.
Мой ледяной тон заставил их вздрогнуть.
Что с вашими лицами? Неужели вам неприятно слушать «девку, не пойми откуда взявшуюся»?
Н-нет, что вы...
Если судить исключительно по рангу, то статус няни принца был выше, чем у присутствующих здесь служанок.
Они это прекрасно понимали, поэтому и не смели открыто мне перечить.
Однако я недооценила наглость и гипертрофированное эго аристократов.
Служанка, кичившаяся своим графским происхождением, криво усмехнулась и смело шагнула вперед.
Пф, вот поэтому с простолюдинами нельзя быть добрыми. Стоит проявить каплю снисхождения, как они начинают мнить о себе невесть что.
Тык.
Да кто ты такая? — А? Кто ты такая?! За оградой дворца ты бы в моем присутствии глаз поднять не смела, а тут вздумала меня учить?! Приемная дочь графа, не знающая своего места...
Я перехватила тычущую в меня руку и заломила ее за спину.
Кья-а-а-а-ак!
Служанка графских кровей пронзительно завизжала.
Я слегка усилила хватку, и ее лицо посинело от боли.
Кажется, в вашей графской семье вас не научили, что тыкать пальцем в людей
Ч-что ты несешь?!
Я намеренно придвинулась вплотную и зашептала ей на ухо так, чтобы слышала только она:
Леди, благодарите небеса за то, что я не знаю фамилию вашего рода.
Ч-что... о чем ты?
Иначе, — возможно, уже сегодня ночью вся ваша семья и все ваши слуги умерли бы в страшных муках от яда.
Б-бред несешь! Думаешь, я испугаюсь твоих жалких угроз...
Леди, не стоит бросаться оскорблениями в человека, если вы не знаете, откуда он взялся.
О-отпусти немедленно! Отпусти, я сказала!
Мало ли, — Вдруг я пришла из такого опасного места, которое вам даже в кошмарах не снилось.
Служанка задрожала всем телом и попыталась вырваться.
Конечно же, безуспешно.
Ее лицо приобрело пепельный оттенок, она покачнулась, словно вот-вот упадет в обморок.
Ой. Кажется, я переборщила с запугиванием молодой аристократки?
Я мгновенно смягчила выражение лица и приветливо улыбнулась.
Впредь, если я снова застану вас за «бессмысленной болтовней», у вас будут неприятности. Вам всё ясно?
На этот раз я сказала это достаточно громко, чтобы услышали и остальные.
Служанки торопливо закивали, всем своим видом показывая, что всё поняли.
Стоило мне ослабить хватку, как «дочь графа» тут же дала деру.
Две ее прихлебательницы в панике последовали за ней.
Вечно эти ничтожества мнят себя пупами земли.
Проводив их взглядом, я обернулась.
Служанка, получившая пощечину, всё так же сидела на земле и ошарашенно смотрела на меня.