Том 1. Глава 21
Лейче?
Эмилия инстинктивно подскочила на кровати, зовя няню.
Дверь тут же приоткрылась, словно Рейчел только этого и ждала.
Так вы действительно не спали.
На пороге стояла Рейчел в ночной рубашке, держа в руке небольшую лампу.
Лейче!
Эмилия с глазами, полными слез, бросилась к ней и уткнулась в подол ее ночной рубашки.
Я зашла, потому что заметила, что у вас погас свет.
Рейчел подхватила вцепившуюся в нее принцессу на руки и подошла к кровати.
Усадив Эмилию, она зажгла погасшую лампу от своей.
Лия не тусиля. Лия плоснулясь, а он узе погас.
Ночью разыгралась буря. Должно быть, его задуло сквозняком.
Рейчел проверила оконную раму и плотнее задвинула защелку.
Что ж, я пойду.
Не-ет, Лейче!
Стоило ей закончить с окном и направиться к двери, как Эмилия снова вцепилась в нее.
Что случилось?
Лейче, Лие стля...
Не успела Эмилия договорить...
Кр-р-р-рах!
Очередной раскат грома разорвал тишину, и маленькая принцесса разрыдалась в голос.
Лия боится-я-я! Глом стлясный!
В таком случае, прошу прощение за вторжение.
С этими словами Рейчел как ни в чем не бывало забралась на кровать.
Она легла рядом с принцессой.
Эмилия непонимающе уставилась на свою няню.
Лейче?
Я побуду с вами, пока гроза не закончится.
Рейчел обняла принцессу и натянула одеяло им обеим на головы.
Так будет не слишком громко.
Эмилия удивленно распахнула глаза.
И правда, под одеялом гром звучал намного тише.
Ну как?
Угу, тисе.
Теперь вам не страшно?
Угу, толька цуть-цуть стлясна.
Эмилия во все глаза смотрела на лежащую рядом няню.
В темноте под одеялом лица было почти не разобрать, но она слышала ее ровное дыхание и чувствовала ее тепло.
Почему-то ей стало так уютно и спокойно.
Эмилия зашевелила пальчиками.
Как удивительно.
Вокруг всё та же темнота, но почему сейчас ей совсем не страшно?
«С Эммой тоже так было».
Эмилия вспомнила лицо своей прежней няни, которой больше не было рядом.
Та хоть и заставляла гасить свет, но в такие ненастные ночи всегда обнимала ее и пела колыбельные, пока она не уснет.
Маленькая принцесса неосознанно прижалась к Рейчел поближе.
Почувствовав это робкое движение, Рейчел на мгновение напряглась.
Лейче.
Да.
А Лейче не боится?
Чего именно?
Темноты и глома.
Не боюсь, — Ведь всё это проходит.
Плоходит?
За ночью всегда следует утро, а после грозы небо всегда проясняется.
Так было всегда.
Поэтому мне не страшно.
Рейчел осторожно погладила мягкие волосы Эмилии.
Вам тоже не нужно этого бояться, Ваше Высочество. Это скоро пройдет.
Угу.
Скоро всё пройдет. И эта пугающая темнота, и этот гром, похожий на крик великана.
Повторяя про себя слова няни, Эмилия полуприкрыла глаза.
Стоило ей успокоиться, как на нее накатила сонливость. Возможно, дело было в легком, приятном цветочном аромате, исходившем от Рейчел.
М-м... а цего Лейче боится?
Чего я боюсь?
Угу.
Рейчел надолго замолчала.
Она задумчиво смотрела на принцессу, чьи глаза уже слипались от сна.
Как знать.
Сквозь отдаленные раскаты грома больше не прозвучало ни слова.
Няня молча смотрела на лицо мирно сопящей принцессы.
Грозовая ночь подходила к концу.
После той грозовой ночи Эмилия стала липнуть ко мне еще сильнее.
Лейче, поиглай с Лией!
Лейче, Лия кусяет с тобой!
Лейче, покатай на спинке!
А ее капризы вышли на новый уровень.
Лейче, ласскази сказку!
Уже поздно, Ваше Высочество. Вам пора спать.
Лия уснет, если Лейче лассказет сказку.
Маленькая принцесса натянула шелковое одеяло до самого подбородка и посмотрела на меня умоляющими глазками.
Видимо, сегодня тоже лечь пораньше не судьба.
Пока я мысленно вздыхала, Эдвин, сидевший рядом, вставил свои пять копеек.
Да расскажи ты ей. Тебе что, сложно?
Услышав о том, как Эмилия испугалась грозы, Эдвин теперь каждый вечер сидел у ее кровати, пока она не уснет, и только потом уходил к себе.
Что ни говори, а сестру он любил без памяти.
Какую сказку вы хотите?
Пло плинцессу!
Принцесса хочет послушать сказку про принцессу.
Странная логика.
Вы ведь сами принцесса, Ваше Высочество.
Лия не плинцесса. Лия импелатолская доцька!
Одно и то же, нет? Ну и задачка.
Я крепко задумалась.
«Сказка про принцессу, значит».
И о чем мне рассказывать?
В своей прошлой жизни я встречала лишь два типа принцесс: те, кто заказывал убийство своих политических соперников, и те, кто заказывал убийство своих мужей.
Вряд ли это подходящие истории для девочки, которой нет и десяти.
Опять про принцессу? — Лия, тебе самой не надоело слушать одно и то же?
Не надоело! А сто, блатику не нлавятся плинцессы?
Не нравятся.
Поцему? Поцему не нлавятся? Плинцессы класивые и доблые!
Потому что они слабые.
Возможно, вспомнив кого-то конкретного, Эдвин помрачнел.
Ненавижу слабых.
Знацит, блатик и Лию ненавидит?
Эмилия с обидой посмотрела на брата.
Лия зе тозе слабая.
Дуреха. Ты еще маленькая, поэтому и слабая, — К тому же, я буду тебя защищать, так что всё в порядке.
Тоцно! Блатик зе плинц! А плинц самый сильный в миле!
Ты только сейчас это поняла?
Детский сад, штаны на лямках.
Эдвин, ты даже от одного пажа отбиться не смог, кого ты там собрался защищать?
А кто же тогда будет защищать принца?
Что? Ну, это... — Ты и будешь защищать! Ты же моя няня!
Я на секунду замерла.
Ваше Высочество.
Что?! Ну что еще! Скажешь, я не прав?!
Вы не должны ждать, что вас всегда будет защищать кто-то другой. Вы должны уметь защитить себя сами.
Эдвин широко раскрыл глаза.
Затем он крепко прикусил губу и нахмурился.
Чего? Значит, ты не собираешься меня защищать?
Я этого не говорила. Как ваша няня, я обязана вас защищать.
И что тогда?
Но я не могу находиться рядом с Вашим Высочеством двадцать четыре часа в сутки, верно?
Ну…
Эдвин хотел что-то возразить, но промолчал.
Он смерил меня сердитым взглядом и отвернулся.
Пф, подумаешь, сказал шутку, а ты сразу нотации читать. Я и сам могу за себя постоять!
Вот как?
Да! — Я и без всяких защитников отлично справляюсь!
Что ж, это обнадеживает.
Я потушила лампу, стоявшую у изголовья кровати.
А теперь вам действительно пора спать.
Э-э-э! А как зе сказка пло плинцессу?!
Ах, сказка.
И правда, я же обещала рассказать.
Посмотрев на луну за окном, я наклонилась к ним:
Уже слишком поздно. Вашим Высочествам пора отдыхать.
Не-е-ет! Лейче обецяля лассказять!
Эмилия начала канючить, но выбора у меня не было.
Я же не могла рассказать ей о том, как разгневанная принцесса наняла меня убить своего неверного мужа и его любовницу-служанку.
Завтра я попрошу старшую горничную зайти к вам. Она наверняка знает много интересных историй, куда лучше моих.
Плявда? Кэтелин лассказет?
Да.
Я с ней это не обсуждала, но если попросить, она вряд ли откажет.
Конечно, мне было немного жаль Кэтрин, но другого выхода я не видела.
Иначе мне пришлось бы сидеть здесь и выдумывать сказки на ходу, пока Эмилия не уснет.
Спокойной ночи.
Так благополучно завершился еще один день няни.
Теперь наступало время для себя.
Госпожа няня, вы сегодня плохо спали?
Кэтрин с тревогой посмотрела на меня, когда я в очередной раз зевнула.
Да, немного.
Я прикрыла рот рукой, подавляя зевок.
Я всю ночь тренировалась у себя в комнате и даже не заметила, как наступило утро.
«Видимо, я слишком тороплюсь».
Чтобы когда-нибудь сбежать отсюда и выяснить причину своей смерти, мне нужно было привести это слабое тело хоть в какую-то боевую готовность.
«Проблема в том, что тело совершенно не реагирует на тренировки».
В прошлой жизни у меня от природы было телосложение, идеально подходящее для боевых искусств.
А теперь, пытаясь заставить обычное, слабое женское тело выдерживать тренировки ассасинов, я чувствовала себя так, словно меня переехал воз.
Плохо спалось.
Может, заварить вам травяной чай для сна?
Нет, спасибо, я в порядке.
Я помассировала уставшие глаза.
Кэтрин, глядя на мое состояние, уперла руки в бока.
Так дело не пойдет. Идите поспите хотя бы полчаса.
Что?
Госпожа няня, у вас же взгляд не фокусируется! Как вы собираетесь заботиться об Их Высочествах в таком состоянии? Разве я не права?
Она начала настойчиво подталкивать меня к выходу.
Я присмотрю за Их Высочествами, а вы идите отдохните.
Но...
Я не любила перекладывать свои обязанности на других.
Но я заколебалась.
Эдвин и Эмилия были заняты завтраком и весело болтали.
Может, ничего страшного не случится, если я отлучусь на полчаса?
«К тому же за ними есть кому присмотреть».
Не в силах сопротивляться соблазну сна, я в итоге приняла предложение Кэтрин.
В таком случае, доверяю их вам на некоторое время.
Конечно. Не волнуйтесь.
Я попыталась тихонько ускользнуть, но дети обернулись в мою сторону.
Встретившись с их ясными глазами, я почувствовала легкий укол совести.
Завтрак еще не закончен.
Эдвин нахмурился, заметив, что я собираюсь уйти.
Ваше Высочество, госпожа няня плохо спала этой ночью. Может, позволим ей немного отдохнуть?
Плохо спала?
Он бросил на меня укоризненный взгляд.
И чем же она таким занималась всю ночь, раз легла рано, а спать не спала?