Том 1. Глава 74
Человек?
Эдвин, глядя на выпавшего из кроны дерева мужчину, нервно поежился.
Ассасин.
Ч-что? А-ассасин?
Глаза Эдвина расширились от шока.
Каким бы наивным он ни был, он прекрасно понимал, что означает присутствие убийцы.
Осознание того, что кто-то послал человека, чтобы убить его, не могло не шокировать.
«Тц, сколько времени прошло с тех пор, как они посылали убийц во дворец Третьего принца?»
И вот опять за старое.
Я притянула к себе Эдвина, который пытался спрятаться за моей спиной, и цокнула языком.
«Хотя, чего еще я ожидала».
Охотничий турнир — идеальная возможность.
Лучшей сцены для устранения политического противника и не придумаешь.
Одной рукой обнимая Эдвина, другой я вытащила стрелу из плеча убийцы.
У-гхх...
Судя по стону, он не умер, а лишь потерял сознание.
Видимо, сильно ударился головой при падении.
На всякий случай я связала ему руки и ноги и спрятала в кустах.
Ваше Высочество.
Эдвин не сводил с меня тревожного взгляда, нервно теребя пальцы.
Услышав, как я его зову, он резко вскинул голову.
Д-да?
Его и без того бледное лицо стало белым как мел.
Похоже, поблизости бродит опасный хищник.
Хищник?
Эдвин непонимающе склонил голову.
Он смотрел на меня с огромной тревогой.
Но рыцари говорили, что на охотничьи турниры не выпускают слишком опасных зверей вроде медведей или львов...
Возможно, кто-то забрел сюда случайно из других мест.
Я с трудом оторвала от себя Эдвина, который прилип ко мне, как пиявка.
Затем опустилась на одно колено, чтобы наши глаза были на одном уровне.
Я пойду осмотрюсь, а вы никуда отсюда не уходите.
Н-но...
А этот связанный тип не очнется еще полдня. Можете не бояться.
Вместо ответа Эдвин медленно кивнул.
Я поправила ему волосы и встала.
Я скоро вернусь. Если вам страшно, сядьте на лошадь. Она хоть и пугливая, но умная, так что, если почувствует опасность, сама найдет дорогу.
Р-Рейчел!
Когда я села на лошадь и собралась углубиться в лес, Эдвин окликнул меня.
Ты правда скоро вернешься?
Я кивнула, подтверждая, и ударила лошадь по бокам.
Норовистый вороной конь рванул прямо в заросли.
«Как они смеют».
Я пригнулась, стиснув зубы.
«Как они смеют посягать на то, что я охраняю, прямо у меня на глазах?»
Я сильнее дернула поводья.
Я не собиралась прощать тех, кто пытался убить принца на территории Императорского дворца.
И на этот раз я твердо намеревалась выяснить, кто за этим стоит.
Вжик, плюх.
Проклятье! Снова мимо!
Второй принц Ллойд в бешенстве смотрел вслед зайцу, который ускакал, увернувшись от его стрелы.
Он и так был на взводе из-за того, что количество дичи заметно поубавилось.
А то, что его меткость со временем только падала, бесило его еще больше.
Ваше Высочество, может, нам лучше сменить место...
Я уже везде всё осмотрел!
Но мы еще не были в...
Заткнись!
Ллойд, пыхтя от злости, проигнорировал совет слуги.
Он и сам знал, что остался еще один участок леса.
Но там охотились герцог Краунер и Первый принц Адриан.
«Не хочу туда соваться и выслушивать их поучения».
Его сводный брат Адриан из-за слабого здоровья был никудышным мечником, но в стрельбе из лука с детства превосходил Ллойда. И это Ллойда жутко раздражало.
Ваше Высочество, тогда, может, нам лучше вернуться к Его Величеству...
Аргх, как же вы все меня достали!
Вспылив от назойливых советов, Ллойд вдруг резко развернул лошадь и поскакал в лес один.
В-ваше Высочество Ллойд! Одному опасно!
Слуги бросились за ним, но принц уже был далеко.
Ваше Высочество, Ваше Высочество Ллойд!
Ха-ха, так вам и надо! Догоняйте, если сможете, идиоты!
Ллойд ухмыльнулся, слыша, как голоса слуг становятся всё тише.
Сколько он так скакал?
Убедившись, что за ним никто не гонится, Ллойд сбавил скорость.
Тц, здесь тоже ни души. Ни единого зверя.
Ллойд недовольно нахмурился.
Он огляделся в поисках подходящей добычи, но не увидел даже следов зверей.
Скука смертная.
Ллойд недовольно проворчал и уже собирался развернуть лошадь, как вдруг...
Когда же она вернется.
Неподалеку раздался до боли знакомый голос.
Ллойд затаил дыхание и медленно направил лошадь сквозь кусты.
Сквозь листву он увидел знакомый силуэт.
Это был Третий принц, Эдвин.
Ха!
Ллойд невольно усмехнулся.
Тележка этого бельма на глазу, его сводного брата, была забита всевозможной дичью.
Конечно, по количеству это было меньше, чем настрелял сам Ллойд, но ведь речь шла об Эдвине!
Тот, кого еще недавно называли принцем-изгоем и кто лук-то в руках держать не умел, добился таких результатов. В это было просто невозможно поверить.
«Да как этот слизняк смог столько настрелять?»
Ллойд просверлил Эдвина ненавидящим взглядом.
Тот сидел на лошади и в одиночестве охранял тележку.
Сопровождающих видно не было.
«Хм, он один?»
Не мог же он в одиночку столько наохотиться. Видимо, сопровождающий куда-то отлучился.
В этот момент Ллойд крепче сжал поводья.
«Как этот оборванец посмел разговаривать с моей невестой».
Внезапно ему вспомнилось, как перед турниром Эдвин непринужденно болтал с Бриджит.
Даже Бриджит, которая обычно игнорировала Ллойда, первой заговорила с этим ничтожеством.
Ллойд до крови закусил губу.
Скрип.
Второй принц бесшумно поднял лук, который держал в руке.
Его стрела была направлена на ничего не подозревающего сводного брата.
Угх.
Несмотря на то, что Ллойд без колебаний натянул тетиву, наконечник его стрелы нещадно дрожал.
Как бы сильно он ни злился, он всё еще был ребенком.
Ллойд заколебался, чувствуя уколы совести, и уже собирался опустить лук, но тут...
Пи-и-и-и-и.
Прямо перед лицом Второго принца пролетела огромная птица.
А-а!
Испугавшись, Ллойд от неожиданности отпустил тетиву.
К несчастью, он еще не успел опустить лук.
Стрела молнией сорвалась с тетивы и оцарапала щеку Эдвина.
А-а-а!
От внезапной боли Эдвин вскрикнул.
Его крик напугал лошадь, на которой он сидел.
Стой, остановись!
Лошадь, фыркая и вставая на дыбы, понеслась вперед, а Эдвин в панике вцепился в поводья.
Но животное, обезумев от страха, лишь мчалось куда глаза глядят.
Угх!
Всё, что мог сделать юный принц, находясь на спине взбесившейся лошади — это изо всех сил держаться, чтобы не упасть.
«Рейчел!»
Ветер больно обдувал поцарапанную щеку.
Вспомнив наказ няни оставаться на месте, Эдвин крепко зажмурился.
К сожалению, выполнить ее просьбу он уже не мог.
Лошадь, уносящая маленького принца, мчалась прямо в темную чащу леса.
Навстречу непроглядной тьме.
Стой!
Ассасины, пытавшиеся напасть на Эдвина, видимо, решили, что с них хватит, и устремились к выходу с охотничьих угодий.
Оно и понятно: для ассасина нет ничего страшнее, чем раскрытие его личности, даже если задание провалено.
Обычно они бы попытались устранить и Эдвина, и меня, прежде чем их обнаружат, но это была территория Императорского дворца.
Если убить кого-то, кто не является целью, и поднимется шум, под угрозой окажутся не только они сами, но и заказчик.
«В конце концов, убийство
Нельзя привлекать к себе внимание и оставлять следы.
Это базовое правило любого ассасина.
«А эти ребята неплохи. Намного лучше тех, предыдущих».
Я вспомнила братьев-убийц, которые тайно пробрались во дворец Третьего принца.
Те двое были просто жалкими любителями по сравнению с этими.
«Но...»
Скача на лошади, я снова прицелилась из лука.
Моей целью была нога ближайшего ассасина.
Кх-х!
Ассасин, получивший стрелу в ногу, рухнул с дерева на землю и покатился кубарем.
Судя по тому, что остальные даже не сбавили скорость и продолжили убегать, раненого решили бросить.
Говорила же: стой, пока предлагают.
Отставший ассасин, хромая, поднялся, схватившись за простреленную ногу.
Он смотрел на меня так, будто хотел испепелить взглядом.
Ой, боюсь-боюсь, — Думаешь, если будешь так пялиться, я испугаюсь и убегу?
...Кто ты такая, тварь?!
Это я должна спрашивать.
Я снова наложила стрелу на тетиву.
При звуке натягивающейся тетивы и виде направленного на него острия зрачки ассасина дрогнули.
Пока я даю тебе шанс, лучше рассказывай всё как есть.
Я улыбнулась, обнажив зубы, глядя на застывшего от страха противника.
Кто нанял вас, чтобы убить Третьего принца? Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)