Том 1. Глава 93
А, ты про это место?
Сэйдж приподнял бровь.
Это территория, которую королевство Адамант присоединило с момента своего основания.
Он немного помедлил, прежде чем добавить:
Изначально большая часть этих земель принадлежала королевству Лионель.
Услышав это, Эдвин широко раскрыл глаза.
Королевство Лионель было родиной его матери.
Королевство Лионель было уничтожено Адамантом. Жестоко и беспощадно.
Сэйдж усмехнулся, глядя на молчащего принца.
Что? Захотелось отомстить?
Отомстить?
Эдвин со странным выражением лица покачал головой.
...Нет.
У него не было к родственникам матери настолько сильной привязанности, чтобы мечтать о мести.
Они ни разу не навестили ее, когда она болела, так откуда было взяться любви?
«Наоборот, король Адаманта показался мне неплохим человеком».
Они виделись всего раз в саду, но перед самым отъездом он прислал Эдвину подарок, чтобы тот поправлялся.
И это при том, что он наверняка знал о статусе Эдвина как «принца-изгоя».
Что ж, хорошо, что ты не жаждешь мести.
Сэйдж скрестил руки на груди и уставился на карту.
Первый король, основавший Адамант,
А это значит, что он прошел через бесчисленные сражения еще будучи подростком, уничтожил королевство Лионель и стал королем.
Поговаривали даже, что сейчас на Западном континенте его влияние сильнее, чем у Императора Вентрума.
Однако никакой личной информации об этом знаменитом человеке нет.
В то время как о других королях и императорах было известно всё — от их привычек во сне и любимой еды до предпочтений в женщинах, — король Адаманта оставался загадкой.
Сохранить в тайне информацию о такой известной личности
Большинство людей знали лишь о его победах во всех битвах, но не было сомнений, что он — выдающаяся историческая фигура.
Так что, Эдвин, тебе еще лет сто расти, чтобы попытаться отомстить такому человеку.
Вместо ответа Эдвин неловко улыбнулся.
«У меня и в мыслях не было мстить».
Он просто был слегка удивлен.
Он даже не подозревал, что родину его матери уничтожил именно король Адаманта.
«В двадцать лет основать государство...»
Эдвин с восхищением смотрел на огромную территорию королевства Адамант на карте.
Тот молодой, крупный мужчина, с которым он встретился лишь однажды, действительно был невероятен.
Кстати, говорят, король Адаманта будет присутствовать на Празднике Основания в этом году. Это его первый визит в другую страну, поэтому все ждут этого с нетерпением.
Правда? Значит, я смогу увидеть короля Адаманта?
Вероятно.
Заметив радостный блеск в глазах ученика, Сэйдж перевел тему:
Раз уж мы заговорили об Адаманте, давай сегодня изучим это королевство.
Я знаю про адамант. Это же самый дорогой минерал в мире.
А знаешь, почему он такой дорогой?
Его трудно обрабатывать, но если сделать всё правильно, он становится самым легким и прочным металлом.
Верно. Его трудно разрушить, он легкий, твердый и гибкий.
Сэйдж задал следующий вопрос:
А знаешь ли ты, почему королевство Адамант взяло себе имя этого минерала?
Хм...
Эдвин надолго задумался, а затем неуверенно произнес:
Может, это символ их стремления стать самым сильным государством в мире?
Если бы это было правдой, это была бы весьма романтичная причина. Но есть и более прагматичное объяснение.
Сэйдж указал указкой в самый центр территории королевства Адамант.
Здесь находится крупнейший на континенте рудник адаманта. Изначально он принадлежал королевству Лионель.
Поэтому никто и подумать не мог, что королевство Лионель когда-нибудь падет.
Даже несмотря на то, что из-за похоти короля королевская родословная превратилась в хаос, а в правительстве процветали коррупция и кумовство.
Но Лионель в итоге пал из-за гражданской войны.
Гражданской войны?
Да. Король Адаманта родом из королевства Лионель. Говорят, он из простолюдинов, но точно никто не знает.
Гражданская война — это, по сути, восстание.
Как простолюдин без какой-либо поддержки смог одержать победу над королевской семьей?
Эдвину было трудно даже представить такое.
В любом случае отличительная черта королевства Адамант в том, что это страна мечей. И все их рыцари используют мечи из адаманта.
Все рыцари?
Да. И не только это. Стены их столицы облицованы специальным сплавом адаманта. Для врагов это неприступная крепость. За три года бесчисленных войн столица ни разу не была захвачена.
Вау, это просто невероятно.
Эдвин искренне восхитился.
Сэйдж прищурился и криво усмехнулся.
Отлично. Твоим следующим заданием будет исследование королевства Адамант. Придумай способ захватить их неприступную столицу.
Что-о-о-о?!
Разве он сам только что не сказал, что она ни разу не была захвачена?
Эдвин от удивления даже рот забыл закрыть.
Н-но вы же сами сказали, что об этой стране мало что известно...
Срок
Сэйдж свернул карту, висевшую на стене, и убрал ее в тубус.
Всё равно во время праздника я не смогу выйти из хижины.
Наставник, вы не пойдете на праздник?
Мальчишка, ты забыл? Мне нельзя показывать свое лицо. Да и куда пойдет простой садовник?
Но вам же будет скучно...
Эдвин с беспокойством посмотрел на своего наставника.
Сэйдж нахмурился и взъерошил волосы принца.
Ты еще слишком мал, чтобы переживать о старике. Не бери в голову. Твой наставник привык к затворнической жизни. И вместо того чтобы беспокоиться обо мне, лучше готовься к Празднику Основания.
Что?
Кайла, то есть Рейчел, мне всё рассказала. Ты ведь будешь танцевать танец с мечами со вторым принцем? Жаль, что я не смогу этого увидеть.
Сэйдж усмехнулся, глядя в ясные глаза своего ученика.
Постарайся. Это твой шанс показать себя всем.
...Да!
Вдохновленный поддержкой наставника, Эдвин энергично вскочил с места.
Я буду очень стараться!
Всю свою жизнь Эдвин не получал ни от кого поддержки.
Но теперь всё изменилось.
«Вы становитесь сильнее».
Как и сказала Рейчел, Эдвин становился сильнее.
И речь шла не только о физической силе.
«Да, я должен постараться, чтобы не было стыдно».
Сердце Эдвина, привыкшего сдаваться и отчаиваться, крепло благодаря силе тех, кто смотрел на него, помогал и поддерживал.
Тогда я пойду.
Давай, про наставника можешь забыть, а про задание
Да!
Эдвин с лучезарной улыбкой покинул хижину.
Штаны, которые раньше волочились по земле, теперь едва доставали ему до лодыжек.
Сэйдж усмехнулся, глядя на него.
Да уж, растет не по дням, а по часам.
В глазах старика, которого когда-то называли мудрецом, светилась нежность к подрастающему ростку.
«Надеюсь, ты вырастешь сильным и не сломаешься».
С надеждой, что он сможет выстоять перед любыми бурями, которые неизбежно встретятся на его пути.
Во дворце Императрицы царила суматоха.
Императрица только недавно оправилась после попытки отравления, накопилось много работы, да и подготовка к приему делегаций на Праздник Основания шла полным ходом.
Кажется, мы сможем разместить в гостевых дворцах вот столько людей. Прошу каждого из дворцов оказать содействие в размещении делегаций из стран, которые посетят нас впервые.
После слов Императрицы Мелани по очереди начали выступать управляющие дворцами и чиновники из финансового ведомства.
Дворец первого принца готов принять делегации королевства Намед и королевства Норсрайд...
Дворец второго принца возьмет на себя родственников Его Высочества по материнской линии, а также королевство Норскан...
Гости, которых собирались принять дворцы первого и второго принцев, были из самых сильных государств на Западном континенте после Империи.
Мелани, слегка кивая в ответ, задумчиво потерла подбородок.
Значит, осталась только одна страна
Королевство Адамант.
При этих словах в зале повисла тишина.
Самая известная страна на континенте на данный момент, и в то же время — бельмо на глазу для Императора.
«Говорят, в этот раз прибудет сам король».
Если их принять плохо — будут проблемы, а если слишком хорошо — можно навлечь на себя гнев Императора.
Как ни крути, гость был сложным.
Желающих нет?
Несмотря на вопрос Мелани, тишина сохранялась.
И тут взгляд Императрицы упал на молодую женщину, которая обливалась потом.
Старшая горничная дворца третьего принца, Кэтрин.