Том 1 · Глава 150. Война на пороге (2)
Уинстон был уверен, что Кариэль собирается держать его на посту как минимум до конца войны.
Но оказалось — нет.
Вы действительно приказываете начать передачу дел?
Кариэль слегка кивнул.
Пока меня не было, он сумел сделать так, чтобы Империя работала без крупных потрясений и раскола.
Даже когда Кариэль находился на Восточном континенте, государство продолжало нормально функционировать.
Разумеется, главным поводом его отсутствия была тяжёлая обстановка на Востоке, но одновременно это стало и проверкой на случай худшего.
Теперь Кариэль мог быть спокоен.
Хм…
Канцлер мечтал об отставке годами, однако, услышав, что его наконец отпускают, почему-то отреагировал без особой радости.
Кариэль нахмурился.
Что за реакция?
…Ваше Величество, может быть…
Что?
Вы уже планируете, что будете делать после войны?
Внутри Кариэль дёрнулся, но внешне сохранил величественно невозмутимое лицо.
О чём ты?
После войны вы собираетесь отречься…
Уже строишь планы на время после войны, когда мы ещё даже не знаем, победим ли? Канцлер, ты лекарство сегодня принимал?
Уинстон кашлянул и склонил голову.
Похоже, я слишком далеко зашёл в догадках. Прошу прощения.
Он послушно извинился, но уголки губ всё равно едва заметно поднялись.
Кариэль тоже улыбнулся, глядя на человека, который уже мысленно наслаждался собственной отставкой.
Если война действительно закончится победой, у самого Кариэля появится прекрасный шанс наконец всерьёз взяться за собственный уход.
Передавать дела хорошо, но до твоей отставки у меня будет ещё одна просьба.
Приказывайте.
Новый континент.
Уинстон посмотрел на него.
Они там совсем обнаглели, потому что считают это чужой войной?
Канцлер вздохнул.
Новый континент и южные острова действительно оказали некоторую помощь.
Но с точки зрения Игнита она выглядела почти издевательством.
1. Снизили пошлины.
2. Великодушно отдали часть залежавшегося продовольствия.
3. Сняли ограничения с некоторых экспортных товаров.
Польза от этого, безусловно, была.
Но на фоне угрозы всему человечеству — смешная.
Игнит даже не требовал отправить армии.
Разве не естественно было хотя бы всерьёз помочь припасами?
Похоже, Новый континент и южные острова до сих пор не понимают масштаба опасности…
Чего вы хотите?
Может, им тоже стоит дать попробовать на вкус чёрных магов?
Уинстон непонимающе склонил голову.
Демоны уже расширяют владения в ледяных землях.
Неужели…
Именно. Если они захотят уйти на Новый континент
Но, Ваше Величество, после войны Новый континент сам может стать новой угрозой.
Кариэль усмехнулся.
Нам сейчас есть дело до чужих будущих проблем? Мы даже не знаем, что случится завтра.
Это так, но…
Я уже приказал оставить открытыми южные морские пути.
Глаза Уинстона расширились.
Через Сандрию Роман получал возможность вмешиваться в дела островных государств.
А демонам оставляли морские пути, по которым они могли добраться до Нового континента.
Они верят, что океан всегда будет защищать их. Пока эту веру не разрушить, серьёзной помощи мы от них не добьёмся.
…Понял.
Кариэль заранее подготовил большую схему: позволить тем, кто наблюдает со стороны и считает войну чужой, самим столкнуться с чёрными магами — и тем самым хотя бы в долгосрочной перспективе вынудить их активно помогать.
Проблема лишь в том, что прямо сейчас этот план почти ничего не давал.
А великая война за судьбу континента могла начаться совсем скоро.
Уинстон понимал: Кариэль просто готовит страховку на случай затяжного будущего.
Есть ещё одна просьба.
…Ваше Величество.
Лицо Уинстона начало мрачнеть. Кариэль словно использовал обещанную отставку как приманку и одну за другой навешивал на него новые задачи.
Если случится худшее, возможно, придётся снова запереть Ущелье гигантов. Братья на это не пойдут, поэтому подготовь всё тайно сам.
Но…
Мы обязаны учитывать и возможность полного уничтожения наших сил на Восточном континенте.
Кариэль пристально посмотрел на канцлера.
Гибель главной армии Игнита была именно тем самым худшим сценарием.
Если основные силы погибнут, возможно, Западному континенту придётся отражать армию ада вообще без единого мастера. Всегда нужно исходить из худшего и готовиться заранее.
…Эх. А я-то подумал, почему это вы вдруг решили сделать мне подарок.
Уинстон вздохнул под тяжестью нового груза.
Лютеру пока не хватает опыта для такой ноши. Пусть он сосредоточится на развитии. Разве не обязанность старших
Кариэль улыбнулся.
Уинстон снова вздохнул и поклонился.
Исполню приказ Его Величества.
Кариэль словно только и ждал этих слов. Он достал заранее подготовленный тайный приказ и небольшую жетон-печать.
Этот знак даёт право задействовать Тайную стражу и Тени.
Передав секретный приказ, Кариэль поднялся, ещё раз попросил Уинстона обо всём позаботиться и покинул кабинет.
Оставшись один с новой тяжестью на плечах, канцлер некоторое время молча смотрел на документ, затем аккуратно сложил его и спрятал за пазуху.
Разобравшись с важнейшими делами во дворце, Кариэль позволил себе примерно один день отдыха.
Последний отдых перед войной?
Страшно?
Ещё бы. Фух… Ад…
На слова Сурта Кариэль прижал ладонь к колотящемуся сердцу и посмотрел в окно.
Даже если наступит худший сценарий, это уже не будет та же катастрофа, что в прошлой жизни.
…Думаешь?
Уверен.
Услышав твёрдый ответ Сурта, Кариэль невольно улыбнулся.
В отличие от прошлой жизни, демоны пришли в мир настолько ослабленными, что даже назвать их половиной прежних сил было бы слишком щедро.
Роман тоже был гораздо слабее, чем прежде.
А главное — Кариэль объединил Западный континент и привлёк часть Восточного на сторону Игнита.
Он сделал практически всё, что было возможно.
Оставалось увидеть результат.
Вернувшись во дворец после долгого отсутствия, Кариэль несколько дней лично вёл заседания Большого совета и быстро разрубил крупные вопросы, которые чиновники прежде тянули и не решались закрыть.
После того как главные проблемы были сняты, оставшиеся дела аппарат уже доводил сам.
Теперь оставались лишь церемония назначения наследного принца и официальное назначение главнокомандующего.
После завершения Большого совета Кариэль сам вышел на площадь, где его уже ждали братья.
Сначала Сериэль!
Да, Ваше Величество!
Назначаю тебя главнокомандующим Западного континента. Эта должность даёт право командовать всеми армиями Запада. Кроме того, если со мной что-то случится, ты обязан возглавить все силы и удержать Железную стену. Сможешь выполнить мой приказ?
Выполню, даже если придётся отдать жизнь.
Кариэль кивнул и вручил ему драгоценный меч.
Ты обязан готовиться даже к тому времени, когда главная армия погибнет. Вырасти новых мастеров. Создай ещё более сильную армию.
Услышав на глазах у граждан прямой приказ думать о мире после смерти императора, Сериэль на миг лишился слов.
В конце концов он лишь низко поклонился.
Кариэль улыбнулся и отпустил его, затем посмотрел на Рупиэля.
Мне предстоит лично вести поход. Поэтому я назначаю наследного принца, который будет представлять Игнит вместо меня. Если я погибну во время войны, все полномочия немедленно переходят к наследному принцу, и он станет новым императором. Я, Кариэль Фридрих фон Блейзер, объявляю это своим именем.
Граждане Империи молча склонили головы.
Кто способен ликовать в момент, когда их император открыто готовится к собственной смерти?
Даже Рупиэль, ставший наследным принцем, молча плакал, не поднимая головы.
Кариэль передал ему жезл и корону — символы императорской власти — и сказал:
Развивай Игнит вместо меня. Это твой долг. Сделай Империю ещё сильнее, чтобы она могла противостоять любой угрозе.
…Да, Ваше Величество. Я обязательно исполню возложенный на меня долг.
Рупиэль ответил, стоя на колене.
Кариэль кивнул и обратился к собравшимся гражданам.
Как я обещал на собственной коронации, я ухожу сражаться ради защиты Империи. Поэтому запомните: я и моя армия готовы отдать жизни за эту страну. Даже если я и мои войска погибнем, никогда не сдавайтесь. Сопротивляйтесь до конца. Это мой последний приказ Империи перед уходом на далёкое поле боя.
Граждане молча опустились на одно колено.
Исполним приказ Его Величества!
Люди отвечали сквозь слёзы.
Им нечем было помочь императору, уходившему на великое решающее сражение, кроме как оправдать его веру в них.
Кариэль удовлетворённо посмотрел на площадь, похлопал Рупиэля и Сериэля по плечам и сразу направился к воздушному кораблю.
Вскоре карета прибыла на аэродром, и корабль с Кариэлем поднялся в небо.
Все, кто оставался на площади, смотрели на почти торжественное зрелище и в глубине души молились за императора.
«Наследный принц Рупиэль. Неопределённость престолонаследия наконец устранена»
«Сериэль стал главнокомандующим Империи и начинает перестройку армий Западного континента, получив огромную военную власть»
Кариэль наконец определил роли двух младших членов императорской семьи.
Последний крупный источник внутренней неопределённости исчез, но никто этому не радовался.
Сам император только что дал понять, насколько страшной будет грядущая война.
Впереди ожидалось сражение, настолько тяжёлое, что даже жизнь Кариэля нельзя было гарантировать.
До сих пор граждане Игнита знали лишь общие слова: на Восточном континенте плохая обстановка, появились демоны и существа ада.
Теперь Империя по-настоящему ощутила угрозу.
И потрясение не ограничилось Игнитом.
«Император отправляется на самое опасное поле боя. Увидев это, союзники Восточного континента тоже начинают движение к последней войне»
Первыми отреагировали государства Восточного континента.
До сих пор там встречались голоса, утверждавшие, будто Игнит бережёт силы исключительно ради собственной безопасности.
Кто-то даже говорил, что Империя однажды бросит союзников и вернётся на Запад.
После заявления Кариэля эти разговоры исчезли.
Послы и журналисты, собственными глазами увидевшие, с каким настроем император Игнита вступает в эту войну, наперебой рассказывали об этом у себя дома.
Но решение Кариэля подействовало не только на Восточный континент.
«Новый континент потрясён словами императора, готового поставить жизнь на кон!»
«Южные острова наконец осознали серьёзность положения: “Если падёт даже Западный континент, следующими будем мы!”»
Они лишь теперь начинали понимать масштаб угрозы.
Но этого всё ещё было недостаточно.
Пока опасность не придёт прямо к их берегам, по-настоящему почувствовать её они не смогут.
И поэтому Уинстон, выполняя приказ Кариэля, ждал.
Морские пути оставались открытыми до тех пор, пока угроза демонов и Романа не дотянется до них — и пока они сами не придут просить Игнит о помощи.
Таков был последний приказ великого императора, доверенный канцлеру.
Добро пожаловать, Ваше Величество.
Когда Кариэль прибыл в Крепость Гиганта, Акелио уже ждал его вместе с дворцовыми рыцарями и почтительно склонил голову.
Готовность?
Кариэль сошёл с воздушного корабля, и поспешивший к нему командующий южной армией поклонился.
Всё готово. Можем выступать в любой момент.
Роман?
Похоже, их император уже тайно отправился в пустыню.
Император Романа лично двинулся в сторону Сандрии, и большая часть главных сил ушла вслед за ним.
Он тоже понимал: настоящая война развернётся на востоке.
С сегодняшнего дня снимаю с должностей командующих всех региональных армий, кроме западного. Бывший командующий южной армией Рокан Барсаю назначается главнокомандующим Восточной армией.
Кариэль вручил Рокану Барсаю драгоценный меч.
Все армии переходят под твоё командование. Мастера отныне будут действовать отдельными мобильными отрядами, возглавляя только собственных рыцарей и специальные подразделения.
Исполню приказ Его Величества.
Все командиры одновременно склонили головы.
И тогда Кариэль отдал приказ, который откладывал всё это время.
Начинаем великую войну. Она не закончится, пока безопасность Восточного континента не будет обеспечена.
Да, Ваше Величество!
Рокан Барсаю. Твоя первая задача
В миг, когда прозвучал первый приказ великой войны, огромная армия, до сих пор отдыхавшая в крепости, пришла в движение.
И южные союзные войска, всё это время накапливавшие силы, тоже начали готовиться к выступлению.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta