Том 1 · Глава 128. Беатрис (6)
Жизнь у нее выдалась бурная. От этих мыслей она сама себе казалась глубокой старухой, которой осталось всего несколько дней.
На самом же деле Беатрис была юной, цветущей девушкой, которой вот-вот должно было исполниться девятнадцать.
Причем во всех смыслах этого слова.
Иными словами, жизненная сила в ней била ключом.
Хм...
Она покинула привычный двухэтажный особняк в Генделе, и теперь ее новым домом стало поместье Эденбер на Востоке.
Беатрис стояла перед зеркалом в спальне, прикладывая к себе разные наряды.
Сегодня был знаменательный день — до ее девятнадцатилетия оставались ровно сутки.
А значит, подготовиться следовало со всей тщательностью.
Она достала из шкафа ворох нижнего белья и теперь прикладывала к телу кружевные комплекты в поисках идеального сочетания, попутно предаваясь воспоминаниям.
Да, жизнь девушки по имени Беатрис Эденбер и впрямь выдалась бурной.
До десяти лет она ни в чем не знала отказа, как и подобает юной леди из благородного семейства, но...
В один день родной отец выставил ее на улицу из-за внезапно проявившейся болезни Кровавой погибели.
Целых пять лет она скиталась по темным городским переулкам. Рядом не было ни единой родной души, которая могла бы позаботиться о ней, и каждый божий день она харкала кровью.
Тогда Беатрис даже представить себе не могла, что доживет до девятнадцати.
Врачи твердили, что ее недуг неизлечим и исход у него один — смерть.
Даже если бы она каким-то чудом уцелела, ей суждено было либо превратиться в «овощ», либо полностью потерять рассудок.
Надежды не осталось. Беатрис с трудом помнила те дни: погруженная в беспросветное отчаяние, она не находила в себе смелости покончить с собой и просто плыла по течению, бессмысленно тратя отведенное ей время.
Разумеется, выжить в одиночку на самом дне для тринадцатилетней девочки было задачей почти невыполнимой.
Мало того что каждый день приходилось добывать пропитание, чтобы просто не умереть с голоду, так еще и ее красота, расцветшая уже в те годы, оборачивалась проклятием.
Природная привлекательность приковывала к ней чужие взоры, даже когда она куталась в грязное тряпье.
Сколько было мерзавцев, пытавшихся продать ее в рабство или использовать для удовлетворения своих самых гнусных похотей!
Если бы не крохи Власти Крови, доставшиеся ей взамен болезни Кровавой погибели, и не врожденный магический дар, ее жизнь давно закончилась бы трагедией.
Как бы то ни было, влачить такое существование в трущобах нельзя было назвать жизнью. Серая, унылая череда дней без мечтаний, без надежды и без капли счастья.
Здравствуй.
Именно тогда в жизни Беатрис произошел главный перелом.
Ей только-только исполнилось пятнадцать.
Из ниоткуда возник мужчина, который шутя преодолел ее маскировочные чары искажения восприятия и разглядел ее истинную суть.
Разумеется, это был Кайл. Человек, без которого она теперь не представляла своей жизни.
Тогда он казался подозрительным незнакомцем, который явился невесть откуда, предложил ей стать его дочерью и заманил редким кровяным катализатором. Но теперь Беатрис понимала всю цепочку причин и следствий.
Ведь глупой она никогда не была.
Сопоставив обрывки разговоров, которые Кайл втайне вел с Мэйбел, она догадалась: ее спаситель знал, какой финал уготован этому миру.
И причина, по которой он разыскал в разных уголках континента трех грозных девчонок и назвал их своими дочерьми, была лишь одна.
«Спасение мира».
И благодаря этой благородной цели Беатрис получила свое спасение.
Она прекрасно понимала, как прагматично мог бы поступить Кайл на самом деле.
Если не брать в расчет Шин-а, которая с самого начала была монстром девятого ранга, сама Беатрис в момент их встречи не дотягивала даже до первого.
Хрупкая слабачка, которой при желании можно было перебить хребет одним пальцем.
Но Кайл выбрал иной путь.
Он не пожалел сил и времени, чтобы выходить ее и сделать своей дочерью.
Так он подарил новую жизнь той, что обреченно ждала бессмысленной смерти.
...
Беатрис мягко улыбнулась своему отражению. Спустя десятки примерок идеальный комплект белья наконец был подобран.
Да и как могло быть иначе?
Разве могла спасенная девушка испытывать к своему избавителю одну лишь банальную благодарность?
Скрывать тут было нечего. Беатрис любила Кайла. Любила как мужчину.
С самого первого дня, как он привел ее в свой дом... Беатрис ни разу не взглянула на него как на просто «папу».
Как минимум наполовину она всегда видела в нем мужчину.
А за годы, прожитые под одной крышей, эта доля выросла до всех девяноста девяти процентов.
...Ха-а.
Выбирая пеньюар для сегодняшней ночи, она тихо, прерывисто вздохнула.
На ее обычно фарфорово-бледных щеках проступил яркий, лихорадочный румянец.
Да уж, скучать не приходилось. Даже после того, как Кайл удочерил ее, они через многое прошли.
Но в итоге все невзгоды остались позади, а трудности были преодолены.
Теперь Беатрис больше не о чем было беспокоиться.
Отныне ее уделом должны были стать лишь счастье, нежность и всепоглощающая страсть.
Она не сомневалась, что такая жизнь принесет ей абсолютное, ни с чем не сравнимое блаженство.
«Я ведь так долго терпела...»
На губах Беатрис заиграла предвкушающая улыбка, а по телу пробежала легкая дрожь.
И с чего же начать эту новую главу, полную страсти?
Ответ был очевиден.
...Сегодня ночью тебе не спастись, Кайл Эденбер.
Ее заветная, запретная мечта — первая ночь с любимым мужчиной, который по совместительству был ее отцом.
Пусть даже эти чертовы кошки и успели влезть впереди нее.
С этим она могла смириться. В конце концов, важно лишь то, кто останется с ним до самого финала.
Пылающие щеки, горячее дыхание, влажный, подернутый томной пеленой взгляд...
Идеально. Отражение в зеркале подтверждало: прекраснее и соблазнительнее нее не найти во всем свете.
Беатрис тихо, самонадеянно рассмеялась.
Хи-хи...
Сине-голубые, словно морские глубины, волосы и алые, как кровь, глаза — ее визитная карточка.
Изящные, словно высеченные искусным скульптором черты лица и точеная линия подбородка.
А фигура — само совершенство. В этом доме, где обитали лишь вечные девчушки с застывшим детским телом, Беатрис не имела соперниц. Да что там дом — во всей империи едва ли нашлась бы дева краше нее.
И это не было пустой похвальбой. Ее самоуверенность опиралась на неоспоримые факты.
Ведь даже непреклонный Кайл, до занудства верный своим принципам и твердивший, что и пальцем не тронет воспитанниц до их совершеннолетия, испытывал к ней влечение.
Беатрис не раз замечала, как его взгляд на долю секунды задерживался на ее груди или бедрах, и в эти мгновения ее сердце сладко замирало.
«Ах... Папочка, милый папочка...»
Воспоминания о том, как этот случайный взгляд разжигал в ней пожар, который она тушила сама с собой долгими ночами, до сих пор будоражили кровь.
Но теперь все изменится.
Больше не нужно было томиться в сладком ожидании.
Беатрис с гордой, торжествующей улыбкой прижала ладонь к груди.
«Кто я такая?»
Девушка, которой остался всего час до девятнадцатилетия. Час — и по законам империи она станет совершеннолетней, полноправной хозяйкой собственной судьбы и собственного тела.
Совсем скоро у Кайла не останется ни единой отговорки, чтобы робко отвергать ее притязания.
Беатрис решительно распахнула дверь спальни и вышла в коридор.
На ней был полупрозрачный, невероятно соблазнительный пеньюар, сквозь тонкую ткань которого угадывались все изгибы ее великолепного тела.
Теперь ее никто не остановит. С этой мыслью она уверенной походкой направилась прямиком к спальне отца и остановилась у двери.
...Хм.
На секунду она замялась, раздумывая, не стоит ли из вежливости постучать.
«Да какая разница, все равно мы скоро станем близки».
Решив не усложнять, она тихонько рассмеялась и уверенно взялась за дверную ручку.
Скрип...
Дверь приоткрылась, и Беатрис вошла. Первым, кого она увидела, был, конечно же, Кайл.
Он сидел на кровати с книгой в руках и при ее появлении медленно поднял голову. Выглядел он при этом крайне смущенным.
С его губ сорвался тяжелый, обреченный вздох.
...Пришла все-таки? Риш.
...
Судя по всему, он ждал ее.
На нем была простая домашняя одежда, а свет в спальне был мягким и приглушенным.
Беатрис загадочно улыбнулась и сделала шаг вперед.
Она подошла вплотную к кровати и остановилась, глядя на сидящего Кайла сверху вниз.
Я рада, что ты не сбежал, папочка.
...
Сбежал бы
Она произнесла это самым будничным тоном, хотя от ее слов у любого по спине пробежал бы холодок.
Кайл сглотнул и снова вздохнул, смирившись со своей участью.
На эту недвусмысленную угрозу ему оставалось только ответить:
...Я сам установил этот срок в два года. Как бы я мог сбежать теперь? Твой отец все-таки не настолько лишен стыда.
Хотя, говоря начистоту, желание дать дёру у него все же присутствовало.
И вовсе не потому, что Беатрис была ему безразлична.
Причина крылась в гораздо более глубоком страхе.
Он банально сомневался, хватит ли у него сил продержаться до рассвета, когда часы пробьют полночь и Беатрис официально станет взрослой.
Кайл заговорил, стараясь не смотреть на Беатрис. А она стояла прямо перед ним, соблазнительно заведя руки за спину, и лукаво щурилась, не сводя с него глаз.
...Как бы то ни было, обещания нужно выполнять. Скоро полночь, твой день рождения...
Инстинкт самосохранения требовал немедленно спасаться бегством, но бывают моменты, когда мужчина просто не имеет права отступать.
И для Кайла этот момент настал именно сегодня.
Он зажмурился и обреченно раскинул руки навстречу своей Первой дочери.
Ладно. Делай со мной что хочешь. Хочешь — вари... Хочешь
...
...Сегодня ночью я весь в твоей власти, Риш.
Этими словами он безоговорочно вверял себя ей на растерзание.
Уголки губ Беатрис дрогнули в улыбке. Она протянула руку к Кайлу...
...и довольно бесцеремонно взяла отца за подбородок.
...Ты сам это сказал, папочка. Ловлю тебя на слове.
...Угу.
И не надейся на пощаду, даже если будешь умолять. Сегодня...
...
...я не позволю тебе сомкнуть глаз до самого рассвета.
И она медленно, искушающе провела кончиком языка по своим алым губам.