Том 1 · Глава 138. Эпилог (7)
С момента Первой пространственной войны прошло пять лет. Иными словами, вот уже три года я был женатым человеком.
Но в моей жизни не произошло ничего такого, что кардинально изменило бы её уклад.
Начнем с того, что ублюдок, именовавший себя Внешним Богом и грозившийся вернуться в любой момент, чтобы разорвать меня на куски, так нигде и не объявился.
Впрочем, это и неудивительно: ему наверняка пришлось несладко, пытаясь хотя бы залечить раны, которые Беатрис нанесла ему во время той войны.
Мэйбел, рассчитавшая тогда координаты Внешнего Измерения, а также Чокчхон и Синклер Стюарт, которые помогли ей открыть пространственные врата, в один голос утверждали: Внешнему Богу потребуется как минимум несколько десятилетий, чтобы подготовить новое вторжение.
Проще говоря, это означало, что в ближайшее время можно спать спокойно и не забивать себе голову мыслями о каком-то там злобном божестве.
Поэтому я решил полностью посвятить себя наслаждению счастливыми буднями.
Во время нашей свадьбы я предавался радужным надеждам на то, что моё будущее будет наполнено исключительно счастьем...
Что ж, с тех пор ночей, когда меня выжимали досуха, словно мокрую тряпку, прибавилось, но в целом моя жизнь, безусловно, была невероятно счастливой.
Да и как иначе? У меня были три прекрасные жены, и мы шли рука об руку лишь третий год. Было бы странно, не чувствуй я себя счастливым.
К тому же недавно в нашей семье произошло радостное событие.
Ты хорошо себя чувствуешь, Риш?
Поезд, следовавший с востока Эденбера в столицу, Дельсию. Отдельное купе-люкс, полностью изолированное от обычных пассажирских мест.
Я обратился к Беатрис, которая с комфортом устроилась на широком, похожем на кровать сиденье и легонько поглаживала свой живот.
Я присел рядом с ней, готовый исполнить любое её желание, но Беатрис лишь недовольно нахмурилась, явно не оценив моей чрезмерной заботы.
...Папочка, ты в курсе, что спрашиваешь об этом уже в пятый раз? Я ведь каждый раз отвечала, что со мной всё в порядке. Ты меня вообще слышишь?
Конечно слышу, но всё же...
Ай, ну правда. Хватит уже докучать. Я же сказала, что всё хорошо. Срок всего три месяца, к чему эта суета?
Похоже, мои полные тревоги расспросы лишь раздражали мою Первую дочь и жену.
Она отчитала меня, продолжая поглаживать свой живот, который пока едва заметно округлился, так что со стороны ничего и не было видно.
Мне ничего не оставалось, кроме как покорно замолчать и вернуться на своё место.
А беловолосая девушка, которая с улыбкой наблюдала за нашей сценой из угла купе, откровенно усмехнулась.
Надо же. Опять ты к ней пристал и получил нагоняй ни за что, Кайл. Я же говорила тебе: оставь Первую жену в покое.
Само собой, это была Шин-а. Она покосилась на Беатрис, которая своим грозным видом буквально запрещала кому-либо приближаться к ней, а затем снова посмотрела на меня.
Я ответил обиженным тоном:
Я просто беспокоюсь о Риш, вот и всё.
Чрезмерная забота только вредит. Кайл, я понимаю твои чувства, но... честно говоря, это уже гиперопека. И она действительно утомляет.
...
Как обычно, слова Шин-а были колкими и ранили прямо в цель.
Я замолчал с обиженным видом, но Шин-а, не обращая на это внимания, тихонько рассмеялась.
Ну и недотёпа же ты. Не переживай так сильно. Первая жена абсолютно здорова, разве нет?
...Я понял.
Шин-а весело рассмеялась, находя моё неохотное согласие крайне забавным.
После чего непринужденно придвинулась и взяла меня под руку.
К слову, мне тоже потихоньку начинает хотеться ребёнка...
...
Тебе не кажется, что в последние месяцы ты слишком уж баловал Первую жену? Я, конечно, всё понимаю, но нужно ведь и Вторую жену избавить от одиночества.
Шин-а говорила это невероятно нежным голосом, но её ладонь уже успела собственнически лечь мне на талию. Словно она хотела убедиться, что я никуда от неё не сбегу.
Обняв меня со спины, её рука скользнула ниже и принялась медленно поглаживать моё бедро, отчего у меня по коже побежали мурашки.
Неужели мелкие зверьки чувствуют себя так же перед лицом хищника?
Покрываясь холодным потом, я выдавил:
Э-эм, Шин-а? Я же ясно говорил тебе перед отъездом. Скоро у меня официальный поединок с господином Императором Меча, так что мне нужно поберечь силы...
Важнейшее событие, в котором Император Меча и Демон Меча должны были сойтись в поединке под покровительством самого Императора, оспаривая титул сильнейшего мастера клинка.
В этот день я, не бывавший в столице последние несколько лет, должен был впервые за долгое время официально предстать перед публикой.
Поэтому мне следовало избегать лишней траты сил до самого начала схватки. На первый взгляд, это был весьма разумный и убедительный довод, но...
Хех, неужели Мастер Меча 9-го ранга может устать от того, что уделит немного времени своим жёнам? Ты совершенно не умеешь пользоваться этим сверхчеловеческим телом, ради которого так упорно трудился.
...
Можешь не переживать, я буду держать себя в руках... Ну так что? Сегодняшняя ночь ведь свободна, верно?
Мои доводы не возымели никакого действия на Шин-а. Она лукаво улыбалась, пока её ладонь медленно поднималась по моему бедру, подбираясь к паху.
Я с мольбой во взгляде посмотрел на сидевшую напротив Беатрис, но, вопреки моим безмолвным призывам о спасении, она оказалась безжалостна.
Беатрис лишь ухмыльнулась и подперла подбородок рукой.
Разве это не чудесно? Всё равно я какое-то время не смогу делить с папочкой постель, так что Шин-а или Мэйбел займут моё место. Можешь развлекаться сколько душе угодно. Вместо меня.
...Нет...
Шин-а? Насчёт меня можешь не беспокоиться, делай с ним всё, что захочешь. Ближайшие месяцев восемь
Моё мнение никого не интересовало. Мои Первая и Вторая жёны, переглянувшись с самым непринуждённым видом, мгновенно пришли к согласию, полностью проигнорировав меня.
Шин-а, получив официальное одобрение от Беатрис, весело показала большой палец.
Поскольку Мэйбел осталась в Эденбере, посчитав поездку в столицу слишком утомительной, Шин-а действительно могла безраздельно властвовать надо мной всё это время.
...Лучше просто убейте меня. Серьёзно.
Договорились, прикончу тебя прямо в спальне.
Даже эту мою обречённую шутку Шин-а парировала без малейшего труда.
С унылым видом я откинулся на спинку сиденья, но тут её рука скользнула к ремню моих брюк.
«...Погоди-ка».
Я ошеломлённо уставился на неё.
Разве она не говорила, что сделает это в спальне?
На следующий день после нашего прибытия в столицу.
...Почему у тебя такой изнурённый вид?
Изумлённо спросил Император Меча, встретив меня на арене на окраине города. Он даже не успел толком выразить радость от нашей встречи, настолько его поразил мой внешний вид.
Зеркала под рукой не было, но я и сам прекрасно догадывался, насколько истощённым выгляжу.
В конце концов, за всю прошлую ночь мне едва ли удалось сомкнуть глаза. Я просто обязан был выглядеть измождённым, не говоря уже о глубоких тёмных кругах под глазами.
Я с горькой усмешкой ответил:
Это плата за то, что у меня целых три молодые, энергичные и прекрасные жены. И пожаловаться-то некому
А.
После этого нескольких самоироничных фраз Император Меча, похоже, мгновенно всё понял.
Он тихо вздохнул, отвёл взгляд и посмотрел на трибуны, где уже устроились мои жёны.
Две девушки увлечённо болтали друг с другом, выделяясь своей ослепительной красотой даже на фоне многотысячной толпы зрителей.
В частности, лицо Шин-а сияло даже ярче, чем у Беатрис — кожа буквально светилась здоровьем и румянцем.
Император Меча сочувственно похлопал меня по плечу:
Держись.
...Постараюсь.
Обняв меня за плечо в знак чисто мужской солидарности, мы с Императором Меча принялись проверять снаряжение, каждый на своём месте.
Как бы то ни было, сегодня нам предстояло сойтись в грандиозном поединке, поставив на кон свои титулы сильнейших мастеров клинка.
Поскольку этот бой носил скорее показательный характер, мы не собирались сражаться в полную силу. Но на кону стояла наша честь, так что драться спустя рукава было бы просто недопустимо.
Я обнажил свой любимый клинок — тот самый, что когда-то оставил глубокую рану на теле самого Внешнего Бога. Император Меча в ответ достал фамильное сокровище своего рода.
С лёгкой улыбкой он обратился ко мне:
Я искренне сочувствую твоим изнурительным супружеским будням, Кайл. Но это не значит, что я буду поддаваться. У этого старика тоже есть гордость, и титул Императора Меча я ношу не просто так.
В каком-то смысле это был вызов. И судя по озорному блеску в глазах Императора Меча, сомневаться в этом не приходилось.
Усмехнувшись, я ответил ему тем же:
Не стоит беспокоиться, господин Император Меча. Если бы мне в моём возрасте давали поблажки, меня бы просто засмеяли. Нападайте в полную силу.
О, какие самонадеянные слова.
Полагаю, у меня есть для этого все основания.
Вжих!
Я сделал лёгкий пробный взмах, рассекая воздух, и уверенно посмотрел на Императора Меча.
Я не относился к этому бою слишком серьёзно, но и проигрывать без боя не собирался. Сегодня был отличный шанс раз и навсегда выяснить, кто из нас сильнее.
Разве не говорят, что ученик должен превзойти учителя?
И пусть Император Меча не был моим наставником в прямом смысле, я, как представитель младшего поколения, чувствовал долг превзойти своего предшественника. Особенно на глазах у моей любимой жены и ребёнка, спящего в её утробе.
Пока мы с Императором Меча обменивались улыбками, ведя негласную психологическую дуэль, раздался стук.
Тук, тук...
Хм?
Дверь в комнату ожидания приоткрылась, и на пороге показался гость.
Мы с Императором Меча одновременно повернули головы, но лишь мои глаза удивлённо округлились.
...Давно не виделись, господин Кайл.
...
Длинные серебряные волосы и голубые глаза, точь-в-точь как у Императора Меча. Несмотря на довольно строгие черты лица, она смотрела на меня с явным смущением.
Девушка, пришедшая сюда в форме Императорского рыцарского ордена... Её лицо было мне прекрасно знакомо.
Последние несколько лет мы почти не виделись, но это не означало, что наша давняя дружба сошла на нет.
И всё же, стоя лицом к лицу с внучкой Императора Меча, я мог лишь выдавить неловкую, горькую улыбку.
Да, давно не виделись, Ребекка.
Ведь я прекрасно знал, какие чувства Ребекка Тейран питает ко мне как к мужчине. И меня до сих пор подтачивало чувство вины за то, что я так и не дал ей прямого ответа.
Стараясь не замечать сверлящий взгляд Императора Меча, я неловко откашлялся.