Том 1 · Глава 141. Эпилог (10)
...Для начала быстро заходи внутрь.
Ах, да.
Хотя это был элитный жилой квартал, где селились исключительно высокопоставленные дворяне, и поблизости могли прогуливаться разве что члены герцогской семьи...
Все же, если бы кто-то увидел молодую леди из этого самого герцогского дома, стоящую на пороге чужого мужчины в одной ночной сорочке, поползли бы нехорошие слухи.
Справившись с секундным замешательством, я поспешно отступил в сторону, освобождая проход.
Ребекка, заметно нервничая, кивнула и переступила порог моего особняка.
Я шумно сглотнул и быстро осмотрелся. К счастью, никто не видел, как она вошла в мой дом.
С облегчением прикрыв дверь, я задумался: как мне себя вести?
Я по-прежнему не до конца понимал, что именно задумала Беатрис, когда решила увести Шин-а и оставить дом пустым.
Но уж мотивы Ребекки, которая явилась ко мне в таком виде, угадать было несложно, верно?
Позиция у меня была ведомая, так что для начала стоило просто подыграть ей и посмотреть, что будет.
Я лихорадочно перебирал в голове возможные варианты развития событий, пытаясь предугадать ее первые слова.
Бум!
Господин Кайл.
...
Стоило мне обернуться, как в голове мгновенно воцарилась пустота: ладонь Ребекки с глухим стуком опустилась на стену прямо у моей щеки.
Ничего подобного я от нее точно не ожидал. Мои сценарии не предполагали столь решительных действий.
Однако Ребекка была настроена куда серьезнее, чем я мог себе представить. Ее ресницы мелко подрагивали, но взгляд оставался твердым — она твердо вознамерилась не дать мне сбежать.
В народе этот жест называют «кабедон». И сейчас объектом этого самого кабедона со стороны Ребекки стал я.
...Ощущение, мягко говоря, непривычное.
Впрочем, ничего удивительного.
Обычно в отношениях с женщинами — то есть с моими женами — инициатива всегда исходила от меня, а они лишь послушно принимали мои ухаживания.
Даже со Святой, которую с натяжкой можно было назвать моей тайной любовницей (?), все происходило именно так.
И пусть сейчас Ребекка всего лишь преградила мне путь рукой...
Я почувствовал, как все мое тело невольно напряглось, а нервы натянулись до предела.
Голубые глаза Ребекки, глубокие и чистые, словно прохладное море, смотрели на меня в упор. В них читалась непоколебимая решимость больше не отводить взгляд.
Казалось, меня загнали в угол. И это описание подходило как нельзя лучше.
Я неловко покосился на ее руку, упертую в стену за моей спиной, и выдавил:
...И как мне на это реагировать? Может, сразу поднять руки и сдаться?
Я попытался пошутить, надеясь хоть немного разрядить повисшее между нами напряжение.
По крайней мере, замысел был именно такой.
Но стоило мне договорить, как Ребекка сурово прищурилась и отчеканила:
Не паясничайте. Я серьезна как никогда.
Да. Понял.
Мне оставалось лишь послушно кивнуть. К сожалению, моя робкая попытка свести все к шутке провалилась.
Или же она просто была слишком сосредоточена на том, чтобы удерживать меня так близко?
Раньше Ребекка всегда держалась на расстоянии. Да и я, признаться, делал то же самое.
Но теперь она решила покончить с этой дистанцией. То ли больше не хотела бегать от своих чувств, то ли вознамерилась наказать меня за то, что я столь трусливо избегал ее...
Сделав короткий вдох, Ребекка посмотрела на меня еще серьезнее и спросила:
...Господин Кайл, вы ведь знаете, что я испытываю к вам чувства? Как женщина к мужчине.
...
Она с ходу нанесла сокрушительный удар прямо в солнечное сплетение. От такой прямолинейности у меня перехватило дыхание, а в глазах промелькнуло замешательство.
Ребекка сделала еще один шаг вперед, сокращая и без того крошечное расстояние между нами до интимного минимума.
Вы наверняка знали. Вы ведь не глупец. Да и я, кажется, не слишком усердно пыталась это скрыть.
...Ребек...
Порой я думала: почему господин Кайл знает о моих чувствах, но молчит? Если бы вы мне твердо отказали, возможно, мне было бы проще отпустить эту привязанность.
...
Сказать, что вы просто играли со мной... Что ж, я слишком хорошо знаю ваш характер, чтобы верить в такое. И от этого мне становилось только тяжелее.
У меня окончательно перехватило дыхание. Услышать в лицо то, о чем я прекрасно догадывался, но упорно старался не замечать, оказалось куда больнее и сокрушительнее, чем я мог предположить.
Я беззвучно зашевелил губами, но так и не найдя слов, виновато опустил голову. Оправдываться в такой ситуации было бы верхом низости.
Прости меня.
Стоило мне выдавить это тихое извинение, как Ребекка нахмурилась и недовольно проворчала, словно мои слова задели ее еще сильнее:
Не извиняйтесь. За что вы просите прощения? От этого я действительно чувствую себя дурочкой, с которой просто поиграли.
Про...
Я же сказала: не извиняйтесь! Вы что, напроситься хотите?
...
Ребекка сегодня была настолько напориста и агрессивна, что я решительно не знал, как с ней совладать.
Я сглотнул и посмотрел на нее.
В ее прищуренных глазах, напоминавших драгоценные сапфиры, читалось крайнее недовольство моим поведением.
А ее полусжатый кулак... Она что, действительно готова ударить меня, если я скажу что-то не то?
Я невольно втянул голову в плечи. Заметив это, Ребекка вздохнула и продолжила:
...В общем, повторюсь: вы не глупец. И наверняка обо всем догадались. Как бы то ни было, причина, по которой я пришла сюда сегодня...
...
Я промолчал, хотя все и так было предельно ясно. Истинная цель этой встречи (?) была очевидна мне, очевидна Ребекке и, скорее всего, даже моим двум дочерям, которые так вовремя ушли из дома.
Ребекка, чьи глаза всегда светились умом, пристально посмотрела на меня и вдруг сменила тему:
Несколько дней назад... нашей семье сделали предложение о браке. Заграничный кронпринц. Сказал, что влюбился в меня с первого взгляда на недавнем приеме в императорском дворце.
...
Разумеется, я отказалась. Какими бы заманчивыми ни были условия, для меня все это не имеет значения. Ведь мужчина, которого я храню в своем сердце уже больше десяти лет, совсем другой человек.
...Эти слова легли еще одним тяжким камнем на мою и без того израненную совесть. Я почувствовал, как по щекам градом покатился холодный пот.
Должно быть, мой жалкий, растерянный вид показался Ребекке забавным. Она молча разглядывала меня какое-то время, а затем негромко рассмеялась:
...Я вовсе не хотела загонять вас в угол. Просто, кажется, я впервые в жизни вижу у господина Кайла такое выражение лица.
Ребекка...
Ахаха.
Я со вздохом назвал ее по имени, но она лишь беззаботно отмахнулась смехом.
Прикрыв рот ладошкой, она смотрела на меня, и в ее прищуренных глазах плясали лукавые искорки.
В этот момент я понял, что больше не могу ходить вокруг да около. Если мы продолжим этот разговор в том же духе, я просто сгорю со стыда.
Как мне поступить, Ребекка?
Я спросил напрямую, готовый пойти на любые уступки, лишь бы услышать ответ... Но увы.
Ребекка явно не собиралась так быстро облегчать мои муки.
Она лучезарно улыбнулась и ответила:
Хм? Даже не знаю.
...Я виноват перед тобой, хоть и не желал этого. Если ты хочешь, чтобы я искупил вину за те десять лет, что заставлял тебя ждать... я готов хоть сейчас встать на колени...
Неужели вы думаете, что мне нужно именно это?
...
Конечно же нет. Под ее насмешливым взглядом я мгновенно прикусил язык.
Разумеется, она пришла сюда не ради бессмысленных извинений на коленях, которые сейчас не имели никакой ценности.
И уж тем более она вряд ли вела какие-то закулисные переговоры (?) с Беатрис.
В конечном счете, я прекрасно понимал, чего хочет Ребекка, но продолжал малодушно пятиться назад.
Поколебавшись, я посмотрел ей в глаза и произнес:
Ты ведь и сама понимаешь. В высшем обществе к внебрачным связям относятся крайне предосудительно. Особенно когда речь идет о незамужней знатной леди. К женщинам в таких вопросах всегда относятся гораздо строже, чем к мужчинам.
...
В каком-то смысле эти слова шли вразрез с истинной целью нашей встречи, которую мы оба прекрасно осознавали.
Или, говоря иначе, это было предупреждение.
Кабэ-дон (壁ドン) — популярный приём в японских аниме, манге и фильмах, когда парень прижимает девушку к стене и ударяет ладонью рядом с ней, преграждая путь. Часто используется как романтический жест или способ выразить свои чувства.