Том 1 · Глава 1038. Ох

В животе протяжно заурчало, подавая сигнал: он отчаянно жаждал Плод Святого Следа.

Сюй Сяошоу поднял Плод Святого Следа и бросил взгляд на Лэй Си'эр, которая все еще «остывала лицом к стене» в Сломанной башне. Он нахмурился, погрузившись в раздумья, но не стал ее беспокоить.

«Если младшая сестра действительно вернулась, то из тела Лэй Си'эр должен был бы доноситься ее голос? Примерно так же, как раньше из уст младшей сестры изредка срывались нотки властной госпожи. Но сейчас, даже если с Лэй Си'эр и происходит что-то странное, она все равно говорит своим голосом, пусть и произнося слова, которые сказала бы младшая сестра».

Сюй Сяошоу пришел к выводу, что, возможно, младшая сестра не вернулась. Скорее, Лэй Си'эр просто попала под еще более сильное влияние другого сознания. Или же… младшая сестра проснулась, но не до конца?

Желудок снова заурчал, подавая голодный сигнал. Ароматы духовных трав из Аптекарского сада Шэнь-нуна непрестанно дразнили обоняние.

Сюй Сяошоу тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.

—Какой смысл столько думать? Кто должен вернуться — вернется! А сейчас, если я не съем пару Плодов Святого Следа, это будет просто неуважением к тяжким трудам моего братца Хун Дана!

Вернувшись к реальности, Сюй Сяошоу посмотрел на Плод Святого Следа в своих руках, и у него потекли слюнки.

Когда он сражался с Шуан Даем, тот был уже при смерти, поэтому, даже обладая Святой силой, не мог противостоять атакам Сюй Сяошоу, который был хорошо знаком с этой энергией. Но это вовсе не означало, что Святая сила слаба!

Стоило съесть этот Плод Святого Следа, и даже в том случае, о котором он узнал из воспоминаний Шуан Дая — когда девяносто девять процентов силы уходит впустую, — в теле все равно зародится крупица Святой силы. Это было бы сродни первому моменту после принятия Святой крови, когда тело на миг наполняется мощью Полусвятого. Более того, со временем эта частичка Святой силы будет расти сама по себе, пока не достигнет пика, словно обычный человек, испивший Святой крови и сумевший выдержать ее мощь, полностью овладев ею.

И самое главное: эффект от Святой крови со временем исчезает, оставляя после себя серьезнейшие побочные эффекты. А от Плода Святого Следа — нет!

«Шуан Дай растратил столько целебной силы, и все равно, находясь на волосок от гибели, имел несколько шансов на спасение. Не будь на моем месте я, ему бы и впрямь удалось сбежать, — размышлял Сюй Сяошоу. — А меня сейчас не преследует Слуга Пустоты, и с помощью Техники Дыхания я смогу усвоить все сто процентов силы Плода Святого Следа. Каким же будет усиление?»

Плод Святого Следа размером с человеческую голову словно посмотрел на Сюй Сяошоу, а затем расплылся в дьявольской ухмылке, беззвучно шепча: «Ну же, съешь меня! Осмелишься? Смотри, как я сведу тебя с ума от удовольствия!»

Сюй Сяошоу свирепо насупился, мысленно настраивая себя. Наконец, стиснув зубы и решив, что чем раньше умрет, тем раньше переродится, он больше не дал Плоду Святого Следа ни единого шанса на позерство.

Он поднес плод к лицу.

—Давай!

—Пусть буря грянет сильнее!

Сделав глубокий вдох, он втянул в себя все разом.

Плод Святого Следа обратился двумя вихрями духовной энергии и влетел в нос и рот Сюй Сяошоу.

—Кхм-м… — под Драконьим Абрикосом некто Сюй внезапно выпрямился как струна, плотно сжав колени и прижав руки к бедрам. Словно одержимый духом Сокрытой Скорби, он пару раз дернулся, не сгибаясь.

—М-м-мх… — он изо всех сил сдерживал рвущуюся наружу блаженную улыбку, словно наложив на лицо оковы. Все его тело напряглось до предела в попытке подавить любое проявление разверзающегося наслаждения.

Внезапно все поры на его теле распахнулись. Густой лекарственный аромат хлынул из каждой точки на коже. Сюй Сяошоу, превратившись в сдувающийся мяч, взмыл в небо.

Техника Дыхания все еще работала. Не желая терять ни капли целебной силы, Сюй Сяошоу снова втянул в себя вырвавшийся наружу аромат. И вот этого он уже выдержать не смог. Двойной удар острого наслаждения сделал каждый сантиметр его кожи невыносимо чувствительным. В момент взлета от одного лишь соприкосновения кожи с одеждой по телу пробежали мурашки, а затем разум затопила волна эйфории, и сознание наполнилось блаженством. Он больше не мог держать себя в руках.

—Кха-кха-кха… — разнеслось по саду.

За пределами Аптекарского сада Шэнь-нуна Бог Жадности с нескрываемой завистью наблюдал, как его хозяин поглощает святое лекарство. Увидев такое, белый котенок в ужасе вскочил на задние лапы, его хвост задрался вверх, а передние лапки принялись судорожно царапать воздух.

«Яд? Так это был яд! Неудивительно, что хозяин не разрешал мне есть что попало. Оказывается, съешь такой яд — и вот что с тобой станет!»

Бум! Бум! Бум!

Под Драконьим Абрикосом Сюй Сяошоу рухнул с небес на землю, тут же отскочил от нее и снова взмыл ввысь. И так снова и снова, без конца и края. Он походил на гигантский отбойный молоток, и каждый его удар оставлял в земле глубокую яму.

А каждое соприкосновение с землей посылало по коже новую волну «приятных ощущений», словно кота, нанюхавшегося кошачьей мяты, окатили тазом ледяной воды, а потом заставили сделать несколько глубоких вдохов на Северном полюсе… Его тело, пылающее от силы святого лекарства, одновременно пронизывал леденящий холод восторга. Этот опьяняющий контраст огня и льда волна за волной обрушивался на его душу, как неустанный морской прибой.

«Сила святого лекарства и впрямь запредельна, никаким Пилюлям Закалки Духа или Изначального Двора с ней не сравниться», — в остатках сознания Сюй Сяошоу теплилось лишь сожаление. Он не должен был так импульсивно поглощать целый Плод Святого Следа. Но тело было честнее. Стоило ему позволить части силы выйти через поры, и это блаженное мучение ослабло бы. Но Сюй Сяошоу не сдавался. Сколько бы ни было этой силы, как бы его ни переполняло, он выдержит все силой воли и поглотит до последней капли! Утечка? Невозможно! «Кто знает цену трудов на крестьянском поле, тот ценит каждое зернышко риса в своей чаше!»

—Мяу-мяу-мяу! — за барьером Аптекарского сада Шэнь-нуна Бог Жадности с тревогой смотрел, как его хозяин скачет между небом и землей. У него же нет пружин, как такое возможно? Слишком страшно. Этот яд слишком страшен! Бог Жадности еще не видел человека, который мог бы довести хозяина до такого жалкого состояния. Но то, что не под силу человеку, оказалось под силу лекарству!

—Мяу-мяу-мяу! — запаниковал Бог Жадности. Он волновался, но не мог войти в сад. Поразмыслив, он решил, что спасти хозяина может только хозяйка. Бросив еще один взгляд на происходящее, он со всех лап помчался к Сломанной башне, вцепился в одежду хозяйки и принялся тащить ее наружу. На кону человеческая жизнь!

Лэй Си'эр вернулась к саду и на мгновение замолчала, глядя, как Сюй Сяошоу в одиночку умудряется запускать себя в небо. «Пока я в башне предавалась самокопанию, ты тут, оказывается, так веселился?»

«Получено проклятие. Очки пассивности +1, +1, +1, +1…»

—Не обращай на него внимания, — сказала она, оттаскивая Бога Жадности. — У него предрасположенность к счастью. Он из тех, кто может улететь в небеса, просто съев пилюлю. Привыкай.

Лэй Си'эр больше не смотрела на Сюй Сяошоу. О подобном она уже знала. И пусть такое преувеличенное «метание туда-сюда» она видела впервые, благодаря воспоминаниям Му Цзыси она понимала, что Сюй Сяошоу — мастер подобных выходок. Во Дворце Духов такое случалось сплошь и рядом!

«Извращенец», — покраснев, тихо пробормотала она и уже собралась уходить.

Но в следующую секунду она замерла, достала Жемчужину Хранящую Образ, навела ее на «счастливые попрыгушки» Сюй Сяошоу и, радостно присев на корточки, спряталась и начала запись.

«Хи-хи, тысяча триста двадцать первая галочка поставлена, успешно!»

«Ого, на этот раз он настоящий извращенец… Сюй Сяошоу, ах, Сюй Сяошоу, когда ты прославишься, я буду единственной, у кого есть все твои постыдные секреты».

«Вот соберу все эти Жемчужины Хранящие Образ в коллекцию, а потом позову Чжоу Тяньцаня и Синь Гугу в гости на просмотр…»

Внезапно, не прошло и трех вдохов, как Лэй Си'эр опомнилась. Вскочив на ноги, она с недоверием влепила себе пощечину. «Что я делаю?!» — ее лицо пылало. Сюй Сяошоу занимается чем-то постыдным — это ладно, но она стоит рядом и записывает это! Это же еще постыднее! Да и само его состояние… Смотреть-то на это извращение, а тут еще и записывать?

—Фух… — Лэй Си'эр тяжело выдохнула, силой заставляя себя успокоиться, и собралась уходить. Но, оглядевшись, поняла: Сюй Сяошоу явно не в состоянии заметить посторонних, а в Мире Изначальной Обители больше никого и нет.

«Раз никто не видит, маленькая запись — это ведь не преступление?» — Лэй Си'эр не могла поверить, что без влияния другого сознания ей в голову приходят такие абсурдные мысли. Она потерла горящие щеки. Подумав еще немного, она поняла, что даже Плод Святого Следа потерял для нее всякую привлекательность. Наконец, уступив внутреннему желанию, она снова присела и поправила Жемчужину Хранящую Образ.

—Мяу? — с любопытством мяукнул сбоку Бог Жадности, не понимая, что происходит.

—Тихо! — вздрогнула Лэй Си'эр. Испугавшись, она прижала руку к груди. Повернувшись и увидев, что это всего лишь кот, она на мгновение задумалась, а затем протянула руку и закрыла ему глаза.

—Детям такое смотреть нельзя, — прошептала она. — А то еще прикончат как свидетеля.

—Какое синее небо…

—Какие белые облака…

—Какой ласковый ветерок…

Под Драконьим Абрикосом Сюй Сяошоу, словно труп, лежал в глубокой яме. Его безвольное тело распласталось на дне, и он не смел даже пошевелиться. Он смотрел в небо, пребывая в таком опустошенном состоянии уже полдня. На самом деле, сила Плода Святого Следа полностью усвоилась меньше чем за четверть часа. Но от побочных эффектов Техники Дыхания он не мог оправиться до сих пор.

«Столько времени прошло, уже должно было отпустить, да?» — он попытался пошевелить пальцем, но одно движение отозвалось во всем теле. Кончик пальца дрогнул, за ним предплечье, и вот уже все его тело извильнулось, вновь соприкоснувшись с землей.

—Кха-кха-кха-кха… — глаза Сюй Сяошоу закатились, изо рта пошла пена.

«Получен стимул. Очки пассивности +1».

По щекам скатились две чистые слезы. Сюй Сяошоу плакал.

—Почему? — мысленно возопил он. — Почему в этом огромном Аптекарском саду Шэнь-нуна я съел всего один Плод Святого Следа, а побочный эффект такой сильный! Сколько же мне их есть, чтобы этому пришел конец?!

Он-то планировал, съев Плоды Святого Следа, приняться за Плоды драконьего абрикоса. Съесть девяносто девять штук и опробовать эту «Силу Дракона-предка». Но кто бы мог подумать… один Плод Святого Следа — и нокаут!

Впавший в режим «пост-ореховой ясности» Сюй Сяошоу мог лишь тихо всхлипывать.

Внезапно рядом повеяло легким ароматом, в поле зрения появилось что-то черное, а затем серебристые волосы. Лэй Си'эр в черном платье склонилась над ним с улыбкой на губах:

—Сюй Сяошоу, ты еще не пришел в себя?

—Еще… кха-кха-кха… — едва он открыл рот, как изо рта снова пошла пена. Ему оставалось лишь ответить мысленно:

—Еще немного…

Лэй Си'эр улыбнулась во весь рот. «Что же это за телосложение такое? Почему после лекарств Сюй Сяошоу становится… таким милым?» Она присела на корточки и с улыбкой оглядела его обессиленное лицо. Внезапно в ее глазах блеснул озорной огонек. Она протянула руку и легонько ткнула его в щеку.

—Кха-кха-кха-кха…

Как и ожидалось, Сюй Сяошоу рефлекторно издал серию гортанных звуков.

Лэй Си'эр, прикрыв рот рукой, рассмеялась. Что за чудак? Даже в самых тяжелых боях она не видела его таким слабым, а тут съел один Плод Святого Следа — и развалился.

«Получена насмешка. Очки пассивности +1».

—Не балуйся… — мысленно взмолился Сюй Сяошоу, сходя с ума от бессилия. Он не мог сопротивляться, оставалось лишь терпеть.

Лэй Си'эр ничего не ответила и с улыбкой ткнула его в руку.

—Кха-кха-кха…

«Получена насмешка. Очки пассивности +1».

Потом в живот…

—Кха-кха-кха…

«Получена насмешка. Очки пассивности +1».

Потом снова…

—Лэй Си'эр, ты наигралась? Быстро иди есть Плод Святого Следа! — в ярости передал он мысленно, не смея пошевелить и пальцем.

—Я уже давно съела, — склонив голову набок, с легкой улыбкой ответила Лэй Си'эр. — Я же не ты, чтобы после одного плода превращаться в такое.

—Я… — Сюй Сяошоу не нашел, что возразить, и поспешил сменить тему:

—Сколько ты усвоила? Пилюля-помощник святости сработала?

—Сработала, но я смогла усвоить только шестьдесят-семьдесят процентов. Подумать только, какая трата. Впрочем, к счастью, Бог Жадности впитал всю рассеявшуюся силу. Правда, Святая сила у него так и не появилась. Думаю, для этого нужно съесть саму сердцевину плода.

Лэй Си'эр продемонстрировала бледно-белую Святую силу, не высвобождая ее давления, и снова легонько ткнула Сюй Сяошоу в щеку. Мягкая. Больше не колючая. Раньше было бы больно, но теперь, под защитой Святой силы, она не могла пораниться. Как забавно.

«Получена насмешка. Очки пассивности +1».

—Кха-кха-кха… — Сюй Сяошоу был готов разреветься. Ну почему? Другие уже съели плод и привыкают к Святой силе, а он вынужден лежать здесь и терпеть издевательства. Несправедливо! Техника Дыхания, ты ядовита!

—Перестань, пожалуйста, отпусти меня. Съешь Плод Святого Следа, потом Плод драконьего абрикоса, это и для тебя очень полезно, — со слезами в голосе мысленно попросил он.

—Мне нужно немного отдохнуть, прежде чем есть снова, — покачала головой Лэй Си'эр. — Сила Плода Святого Следа огромна. Я пока лишь предварительно ее усвоила, теперь нужно время, чтобы стабилизировать свое состояние.

—Ты прорвалась? — изумился Сюй Сяошоу. Если она прорвалась с уровня королевского престола, то это уже Отсечение Дао? Так быстро?

—Не так уж все грандиозно. Плод Святого Следа лишь изменил силу моего тела и расширил море ци, укрепив основы королевского престола. Для прорыва к Отсечению Дао все еще требуется постижение Пути небес, — ответила Лэй Си'эр и, наклонившись, с усмешкой ущипнула его за щеку. Она оттянула ее.

Щека со звуком «дзынь» вернулась на место.

«Получено оскорбление. Очки пассивности +1».

—Кха-кха-кха…

Сюй Сяошоу уже смирился со своей участью, но, взглянув на системное сообщение, вскипел: «А ну-ка убирайся отсюда!»

—О? — Лэй Си'эр высоко вскинула брови. В таком состоянии, и смеет на нее кричать?

Она протянула обе руки, ущипнула его за обе щеки и легонько потянула.

—Кха-кха-кха… Прости, прости… — тут же начал извиняться Сюй Сяошоу.

Лэй Си'эр наконец почувствовала, что ее собственные щеки начинают гореть. Воспользовавшись тем, что Сюй Сяошоу все еще издавал свои гортанные звуки и ничего не замечал, она быстро отряхнула руки и встала. Словно человек-инструмент, выполняющий задание, она без единого лишнего слова стремительно удалилась.

«Ну что, хватит? Довольна? Теперь ты можешь замолчать?» — вернувшись в Сломанную башню, Лэй Си'эр терла свои пылающие щеки и мысленно отчитывала кого-то в своей голове.

В темноте маленькая лоли в зеленом платье с двумя хвостиками радостно прыгала, ее глаза от смеха превратились в полумесяцы.

«Хватит, хватит, то самое чувство! Наконец-то я снова его ущипнула! Сегодня я тебя отпускаю! Жаль, конечно, что не сама, но это была редкая возможность, так что пришлось и тебе немного перепасть».

«Ох, мне снова хочется спать…»

«Что значит „тебе перепало“? Я — это ты, а ты — это я…» — подумала Лэй Си'эр, хлопая себя по щекам, чтобы остыть, и раздраженно бросила:

—Иди спать, кому сдалось это ощущение…

В ее голове наконец-то воцарилась тишина.

Лэй Си'эр успокоилась и, раскрыв ладонь, молча принялась разглядывать свои тонкие пальцы.

Их сознания были связаны, эмоции — общими, так что она и сама отчетливо ощущала эту радость.

И надо признать, щипать Сюй Сяошоу без его колючек было и вправду приятно.

В темноте губы Лэй Си'эр тронула улыбка. Она потерла кончики пальцев и беззвучно рассмеялась.

—Мягонький… — прошептав это, Лэй Си'эр тут же опомнилась, словно ее окатили ледяной водой. Выражение ее лица вновь стало холодным и отстраненным.

«Нет, нельзя больше оставаться рядом с Сюй Сяошоу. Я попаду под ее влияние, и случится беда…»

«Сотни жизней Семьи Лэй, Кланы Святых Императоров, Клан Дао…»

«А еще… Полусвятой Дао Сюаньцзи…»

Прижав руку к груди и чувствуя, как колотится сердце, Лэй Си'эр молча подняла взгляд.

Из темноты башни был виден лишь светлый клочок неба Мира Изначальной Обители в раме окна.

Ведь еще ничего не кончено.

«Она может смеяться, потому что еще не приняла меня, не осознала всей тьмы прошлого».

«А я?»

Лэй Си'эр сжала кулаки. В ее Очах Бога и Демона отразилась безграничная тяжесть. Ведь даже эти глаза… их отдал ей братец, чтобы спасти ее!

Лэй Си'эр закусила нижнюю губу, на ее лице отразились боль и внутренняя борьба.

«Я все знаю. Как я еще могу улыбаться?»

(Конец главы)