Том 1 · Глава 1462. Проклятие Трех Трупов преграждает путь Цюнцану, один укус разрывает Е Сяотяня надвое
Зал Священной Вселенной.
В гулком, пустом зале, на главном престоле, Дао Цюнцан сидел с улыбкой на лице, исполненный спокойствия и изящества.
Внезапно его глаза выкатились из орбит, мгновенно налившись кровью.
Нахлынувшая боль была так сильна, что он невольно схватился за голову и сдавленно простонал.
Лишь спустя долгое время он смог прийти в себя.
Х-х-х…
Наконец-то… все кончено.
С протяжным вздохом облегчения Дао Цюнцан поднялся с кресла.
Вокруг царила абсолютная тишина. Сейчас здесь не было даже Малышки Ци, и только скрип сдвигаемого им кресла гулким эхом разносился по залу.
Дао Цюнцан склонился над столом, опершись на серебряную столешницу. Его взгляд блуждал, потеряв фокус, — он думал о чем-то своем.
Вскоре он с грустью усмехнулся и принялся разбирать хаос из документов, оставленный Малышкой Ци.
Стопка за стопкой бумаги, горсть за горстью нефритовых табличек…
Быстро рассортировав все по категориям, он сложил их в пространственное кольцо и уже собирался убрать его в рукав.
Но, подумав, Дао Цюнцан положил кольцо обратно на стол.
Он обошел стол сбоку, поправил главное кресло и задвинул его под столешницу.
Затем отступил в сторону и, подняв взгляд, с легкой растерянностью оглядел зал, ставший ему домом почти на сорок лет.
Серебряный стол сиял, как новый.
Вокруг стояли кресла разной высоты: одни — огромные, под стать Божественному Посланнику Небесных Тайн, другие — обычного человеческого размера.
«Золотой свет, вот это удача!»
«Старейшина Юй, убери-ка удочку, ты меня ткнул…»
«Что-то не так, с чего бы ему взрываться?»
«Тихо всем! Сначала послушаем, что думает малец Дао, и не болтать зря».
«Принято единогласно!»
«Тяжкий труд выпал на твою долю, Глава Дворца Дао…»
Стоило моргнуть — и видения рассыпались в прах.
Все десять кресел были пусты.
«Так вот что такое „чувства“? Обычные человеческие чувства?»
Дао Цюнцан поднял глаза, вникая в суть какого-то ощущения. Внезапно его тело окутало сияние Дао, и в жилах всколыхнулась Святая сила.
Но он лишь взмахнул рукой, и все эти волнения тут же улеглись.
«Поливают меня человечьим жиром, утруждают мое тело, рукава мокры от пота…»
«Жарят мои кости, умаляют мой век, подавляют мои стремления…»
«Варят суп из моей души, оскверняют мою удачу, выметают прочь, как мусор…»
Он взглянул за дверь. Дневной свет заливал все вокруг, мир купался в сиянии. Дао Цюнцан беззвучно восхитился:
Какое проклятие, какое дивное проклятие!
«Так вот где меня поджидали… Я был так сосредоточен на внешних угрозах, что совсем забыл
«Какая жалость, не хватило совсем чуть-чуть. Еще бы полдня, и не пришлось бы так спешно все сворачивать».
«Если бы я успел заполучить Сюй, Шэнь и Цао, то даже если бы Ба Цзуньань преуспел в запечатывании меча, мне достаточно было бы явить один лишь иероглиф „Хуа“… Хех!»
Мысли оборвались. Дао Цюнцан тихо рассмеялся, и тысячи обуревавших его чувств слились в одной фразе:
Ты… воистину моя добрая сестра!
Цок-цок…
Шаги удалялись.
Темный силуэт на фоне света неспешно двинулся прочь из Зала Священной Вселенной.
Казалось, в этот миг он постарел на много лет, а в его фигуре появились тоска и одиночество.
Но вместе с тем — и облегчение.
……
По ту сторону двери.
Священная Гора Сломанного Османтуса кишмя кишела народом, гудя, словно растревоженный улей.
Смотрите, смотрите! Кто-то спускается по Небесной Лестнице!
Х-с-с, это же… одна из новых Трех Императоров, Полусвятая Сюаньцзи? А кто это идет за ней?
Золотые халаты, нефритовые короны, на левом воротнике белый узор, на правом — это люди из Судебного отдела!
Судебного отдела?
Не видел таких, да, малец? В прошлый раз, когда эти ребята спускались с Небесной Лестницы, Бессмертный Меча Безлунья лишился должности и руки, а потом его бросили в Мертвое море. С тех пор о нем ни слуху ни духу. А сейчас…
Опять у кого-то будут неприятности? У кого на этот раз?!
Не знаю, но уж точно не у Главы Дворца Дао. Впрочем, дело явно серьезное, иначе бы не созвали всеобщее собрание… Кстати, вам не кажется, что в последнее время эти собрания стали созывать слишком уж часто?
Снег и османтус, ветер и голоса.
Фигуры, спускающиеся по Небесной Лестнице, становились все четче.
Впереди шла Дао Сюаньцзи в черном одеянии, с гладко зачесанными волосами. Бледные брови, тонкие губы, пустые глаза.
В руке она держала метелку из конского волоса, на лице не было ни радости, ни печали. За ней следовали трое из Судебного отдела.
Один нес указ, другой — меч, третий — печать. Лица всех троих выражали высокомерие, а во взглядах на толпу читалось презрение к муравьям.
Вшух, вшух…
Лишь когда эта четверка коснулась земли, на вершине Священной Горы Сломанного Османтуса, до этого гудевшей от людских голосов, появились волны силы полусвятых.
Скорее, смотрите!
Божественный посланник Куньпэн Старейшина Юй и Божественный посланник стихий господин Чжун Юаньцзы из Совета Десяти…
Хм, если считать Божественного посланника Цзю Цзи, то их всего трое. А где остальные? Сегодня такое важное событие, и явились только трое?
А тот, в алом… Кх! Какая ужасающая аура! Кто этот старец? Я столько лет на Священной Горе, а ни разу его не видел!
Это… Фан Вэньсинь, господин Фан? Не может быть, даже он покинул свое уединение…
Он так силен?
Дитя, тут дело не в силе. Он из Первого Поколения Алых Одежд, ты хоть понимаешь, что это значит?
Кх! Первое Поколение Алых Одежд? Те, что усмирили Шесть Основателей Сюй?!
Тш-ш-ш…
Хотя Совет Десяти и был редкостью, люди все же видели его членов. Но сейчас всеобщее внимание приковала фигура старца в алых одеждах, источавшего несравненную убийственную ауру.
Его лицо было изрезано морщинами, виски тронуты сединой. Красный халат скрывал тело и руки, и лишь девять медных монет на поясе привлекали взгляд.
Монеты были нанизаны на нить, и каждая отливала багрянцем. От них исходили едва слышные призрачные вопли, терзавшие душу.
Господин Фан, прошу сюда,
Ш-ш-ш.
Шумные пересуды на Священной Горе мгновенно стихли.
Все замерли от страха, боясь пошевелиться.
Место Главы Дворца Дао… занято?
Рядом с этим местом располагался Совет Десяти.
Остальные его члены не явились, и по обе стороны от Дао Сюаньцзи, хоть и на некотором расстоянии, стояли лишь Чжун Юаньцзы и Юй Куньпэн.
Этот жест был настолько явным, что даже Чжун Юаньцзы, обычно поглощенный изучением слияния стихий, понял, что происходит.
Слегка нахмурившись, он все же уступил место.
К другим можно было не проявлять уважения…
Но Фан Вэньсиня должны были почитать все на Священной Горе Сломанного Османтуса.
Первое Поколение Алых Одежд было чистейшим. Именно они заложили прочнейший фундамент мира на Континенте Священного Духа!
Нет нужды,
С полуприкрытыми глазами, не удостоив Дао Сюаньцзи и взглядом, он прошел мимо нее и встал в самом дальнем углу.
Ни капли уважения.
Лицо Дао Сюаньцзи осталось бесстрастным.
Божественный посланник Куньпэн, Старейшина Юй, огляделся по сторонам, вздохнул и убрал свою неуместную многометровую удочку, висевшую на плече.
Он выпрямился, понимая, что дело запахло жареным.
Вот только он так спешил, что даже не успел сменить обувь на приличную, и теперь из дыры в сандалии неловко торчал его палец, словно пропитанный злой энергией.
Можно начинать?
Подождем еще немного,
Вскоре в небе раздался звон меча, и на Священную Гору пролился легкий дождь.
Цзэнь!
Радужный свет пронзил небесный свод и обернулся старцем с мечом. Кивнув издалека Дао Сюаньцзи, он приземлился в стороне от собравшихся.
Это же…
В толпе снова началось волнение. Кому-то лицо старца показалось знакомым, другие же были уверены, что такого человека на Священной Горе нет.
Тут же раздался детский голос:
Наблюдатель, Гу Юй из Семи Бессмертных Меча.
При этих словах по Священной Горе прокатился шепот:
Старейшина Гу?
Так это он и есть глава новых Семи Бессмертных Меча, Гу Юй, Бессмертный Меча Гу?
Я слышал, Старейшина Гу
Не может быть! Старейшина Гу тоже присоединился к Священному Залу?
Старейшина Гу мне почти что учитель! Не ожидал увидеть его на всеобщем собрании, какая радость!
Но кто мог пригласить его на гору? Зачем чужаку присутствовать на нашем собрании?
Наблюдатель… Даже когда меняли членов Совета Десяти, никаких наблюдателей не было…
Не успел утихнуть гул голосов, как вокруг вспыхнули новые лучи святого и духовного света, и детский голос зазвучал снова и снова:
Наблюдатель, Хун Цюань из Семьи полусвятого Хун.
Наблюдатель, Минь Ти из Семьи полусвятого Минь.
Наблюдатель, Цзян На'и из Семьи полусвятого Клана Цзян.
…
Когда с десяток фигур спустились на гору в качестве наблюдателей, все присутствующие ощутили грозовое напряжение в воздухе, предвещающее бурю.
Ведь каждый из прибывших наблюдателей, приземлившись, либо кивал Дао Сюаньцзи, либо приветствовал ее.
Было очевидно, что всех их она позвала для поддержки!
Если сложить это с тем, что одна из Трех Императоров, Дао Сюаньцзи, дерзко заняла место Главы Дворца Дао, а за ее спиной с суровыми лицами стояли трое из Судебного отдела…
«Не может быть?»
«Она же его сестра!»
«Даже если она и затеяла такое, как она собирается это провернуть, если даже Совет Десяти не в полном составе… Стоп! А может, именно так и надо?!»
Ужас охватил всех, мысли неслись вскачь.
Когда наблюдатели от кланов Великой Пустоты и семей полусвятых заняли свои места, все увидели, как Дао Сюаньцзи обернулась и кивнула троим в золотых одеждах.
Хранитель указа тут же шагнул вперед. Наполнив голос духовной силой, он торжественно провозгласил так, что услышал каждый:
Пригласите обвиняемого, Дао Цюнцана!
……
Ба-бах!
Пустота раскололась, и из разлома с лязгом вырвался гигантский зверь.
Е Сяотянь среагировал молниеносно на появление этого ужасного белошерстного чудовища в небе над Горой Цинъюань.
Пространственная блокада!
Он резко развернулся, и пространство вокруг него пошло рябью. Слой за слоем он начал выстраивать ловушку из Пространственного слияния, намереваясь немедленно запечатать Призрачного зверя.
Разлом в пространстве был так огромен, будто небесный свод треснул, как зеркало. Можно сказать, все святые здесь были начеку!
Но кто бы мог подумать, что, не успела тысячеслойная пространственная тюрьма сомкнуться, как зверь открыл пасть и вдохнул…
БУМ!
На тысячи ли вокруг Горы Цинъюань вся духовная энергия разом исчезла.
А сложная многослойная блокада просто рассыпалась на чистую энергию, которую зверь целиком и полностью поглотил, сожрав до последней капли.
«Невозможно!»
В последнее мгновение ему чудом удалось вырваться из-под челюстей гиганта.
Но стоило ему отлететь на безопасное расстояние и встретиться взглядом с алыми глазами белошерстного девятихвостого Призрачного зверя…
ВЗЗЗ!
Сознание помутилось.
Все краски мира исчезли.
Три серых цветка закружились в его взгляде, поглощая все…
Берегись!
Никто на Горе Цинъюань не ожидал, что Призрачный зверь появится так внезапно, без малейшего предупреждения!
Но еще более неожиданным было то, что…
Мастер Сокровенного Смысла пространства, Е Сяотянь, от одного взгляда потерял волю?
Когда Юй Чживэнь вскрикнула, было уже поздно.
Потеряв контроль над собой, Е Сяотянь на мгновение застыл в воздухе.
Сияющая Диаграмма сокровенного смысла у него под ногами в глазах Призрачного зверя казалась лучшим лакомством на свете.
ВЖУХ!
Белая молния метнулась вперед.
Девять хвостов мелькнули перед глазами.
Е Сяотянь пришел в себя не потому, что смог побороть контроль, а потому, что контроль попросту прекратился.
Но то, что он увидел своим духовным зрением, было…
Призрачный зверь отпустил его разум не потому, что сменил цель, а потому, что он уже несся прямо на него!
Он хотел его сожрать!
Прямо сейчас он несся на него с разинутой кровавой пастью, с клыков капала слюна, и несло трупной вонью, целясь ему в поясницу!
Телепортация!
Сердце Е Сяотяня пропустило удар от ужаса.
Что это за Призрачный зверь? Словно бешеная собака, кидается на всех без разбору!
Диаграмма сокровенного смысла вспыхнула, законы пространства пришли в движение. Е Сяотянь оставил на месте свой фантом, а сам начал перемещаться за пределы небес…
Но в тот же миг он застыл.
Х-с-с-с!
Призрачный зверь не стал смыкать челюсти, а снова сделал вдох.
В тот же миг законы небесного Дао вокруг рухнули. Техника Е Сяотяня прервалась, отдача ударила по нему, и он застыл в воздухе, а чудовищная сила всасывания потащила его обратно.
Призрачный зверь, словно предвидев это, снова распахнул свою пасть и с силой сомкнул челюсти!
ХРЯСЬ!
Брызнула кровь.
Е Сяотянь успел сместить лишь половину тела.
Но этого было слишком мало.
Призрачный зверь был огромен. Едва он успел отдернуть одну ногу, как снизу донеслась чудовищная боль, а его верхнюю часть тела оторвало и отбросило в сторону.
А-А-А-А-А!!
Боль почти парализовала сознание.
Внезапное сокрушительное поражение едва не сломило Дао-сердце Е Сяотяня, возгордившегося после достижения уровня святого.
Меня… укусили?
Он еще не успел осознать, что именно произошло, когда…
ШМЯК!
Какой-то окровавленный предмет прилетел ему в лицо. Е Сяотянь поспешно схватил его и увидел нечто до боли знакомое…
Нога!
Это была его собственная, оторванная нога!
Окинув себя духовным взором, Е Сяотянь с ужасом понял, что в одно мгновение Призрачный зверь откусил ему одну ногу, оторвал ударом другую, а оставшаяся бесконтрольная половина тела, волоча за собой окровавленные кишки, летела куда-то вдаль.
А-а-а-а-а…
На Горе Цинъюань воцарилась мертвая тишина!
Мэй Сыжэнь, Пять Небесных Упадков, Цао Эрчжу, Юй Чживэнь — все застыли на месте.
Что это за чудовище?
Оно было слишком ужасающим!
Сокровенный Смысл пространства считался быстрейшим в мире.
А пространственную телепортацию и вовсе невозможно было остановить.
Каким бы самонадеянным и беспечным ни был Е Сяотянь, как его могли одним укусом разорвать пополам?
«Тело Поглощения…»
«Очи Трех Отвращений…»
Глаза под маской Пяти Небесных Упадков сверкнули красным. Восстановив в памяти картину произошедшего, он не мог поверить своим глазам.
Эти приемы, эта тактика…
Да это же вылитый он, только в обличье Призрачного зверя!
В бой!
Разрушительная сила этого Призрачного зверя была невероятной. Он только появился, а уже откусил половину Е Сяотяня. Если выпустить его за пределы Горы Цинъюань, в густонаселенные города Центрального Региона, то кровь польется рекой!
Но стоило ему лишь коснуться рукояти Меча Великого Града и проявить толику враждебности…
Р-Р-Р-Р-О-А-Р-Р-Р!!
Высоко в небе белошерстный девятихвостый Призрачный зверь повернул к ним голову и издал оглушительный рев.
В тот же миг небо и земля раскололись, камни и песок взметнулись в воздух. Даже Мэй Сыжэня едва не смело силой этого рева.
Великая формация Горы Цинъюань защищала все вокруг.
Но когда все очнулись после оглушительного рева, гигантская лапа зверя уже неслась вниз.
Все в панике бросились в небо, чтобы дать отпор.
Закройте глаза! — Все закройте глаза!
Все замерли на мгновение, никто не успел среагировать, никто не закрыл глаза.
И все же в этот самый критический момент мир в их глазах на миг потемнел.
В этот миг тьмы в глазах белошерстного гиганта вспыхнули три кровавых цветка, закружившись в зрачках.
Однако взять под контроль никого не удалось…
БУМ!
Миг тьмы принес с собой и миг беззащитности.
Когда все снова обрели зрение, лапа гиганта уже обрушилась на Гору Цинъюань.
Гро-хо-хот!
Гора Цинъюань в одночасье рассыпалась в пыль!
Великая формация не успела активировать свою истинную защитную мощь и держалась лишь на пассивной поддержке Искусства Небесных Тайн, поэтому ее тут же разнесло в клочья.
Юй Чживэнь закашлялась кровью, которая хлынула у нее из глаз, ушей, носа и рта. Отдача от разрушения формации сбила ее с ног.
Мэй Сыжэнь успел лишь выставить перед собой Меч Великого Града и наполовину призвать свой Образ-меч.
Острые когти зверя уже пробили брешь в его защите, оставив на его груди глубокую кровавую рану и впечатав его в ущелье глубиной в десятки тысяч чжанов.
Карающая Богов Небесная Казнь!
Во тьме единственным, кто среагировал на уровне боевых рефлексов и тут же воспламенил себя, был Цао Эрчжу.
Он не знал, что происходит.
Он знал лишь, что в критический момент кто-то должен был выйти вперед.
Когда зрение вернулось, над головой Цао Эрчжу, успевшего накопить силу во тьме, уже бушевало море молний.
Одним ударом он врезал по когтистой лапе зверя.
Х-с-с-с!
Странная всасывающая сила появилась вновь.
Цао Эрчжу не слышал ни звука, лишь чувствовал, как вся его сила поглощается, и видел, как по телу белошерстного гиганта пробегают разряды молний.
В следующую секунду…
Этой лапой егошвырнуло в Поток пространственных осколков.
Не трогайте его, это Бог Жадности!
Второе истинное тело Сюй Сяошоу, стоявшее на Пространственном диске Дао, вырвалось из Абрикосового мира и, едва оказавшись на Горе Цинъюань, застыло на мгновение от увиденного.
Он тут же поправился, обращаясь к обезумевшему монстру:
Бог Жадности, не нападай на людей! (Конец главы)