Том 1 · Глава 1465. Друг из Южного Региона и Монета Кровавой Тени
Южный Регион?
Да, Южный Регион. Только мы вдвоем. Отправимся странствовать.
«Только вдвоем?»
Я знаю, звучит весьма двусмысленно.
Но разве ты не согласен, что Ба Цзуньань и Вэнь Тин, Старейшина Юй и господин Сыжэнь
А тебе до легенды не хватает лишь меня?
Гоу Уюэ погрузился в раздумья.
Он размышлял, как бы своим мечом срубить с этого позёра-старого даоса всю его показушную спесь.
Ты не Древний мечник,
Отлично! Значит, будь я Древним мечником, ты бы с радостью составил со мной легенду. А ради тебя я, между прочим, уже практикую Древнее искусство меча...
Заткнись!
Я уже постиг Врожденное Намерение меча.
Заткнись!
Ты должен понимать, как это сложно для Мастера Небесных Тайн. Ты обесцениваешь мой пот и мои старания...
Позёр-старый даос, закрой свой рот!
Почему именно Южный Регион?
Тебе следовало бы спросить: почему не Южный Регион?
Южный Регион
Даже Священный Зал не может дотянуться до Южного Региона... Знаешь почему?
Почему?
Потому что за последние тридцать лет я и не думал туда тянуться. Иначе ты всерьез полагаешь, что Южный Регион невозможно усмирить?
Гоу Уюэ был потрясен.
Он смотрел на загадочную ухмылку этого позёра и не мог понять, шутит тот или говорит всерьез.
А если нет...
Значит ли это, что, возглавив Священный Зал, этот человек уже тогда продумал себе путь к отступлению?
Невозможно!
В юности они все были горды и дерзки.
Даже Ба Цзуньань, Куй Лэйхань и другие шли путем, что бросал вызов небесам, совершали дерзкие поступки и стремились к немыслимому!
Да что там другие, он и сам, получив пост главы Белых одежд, лет десять только и делал, что проливал кровь, прежде чем смог унять свой пыл.
А когда наконец осознал, что этот путь слишком узок, было уже поздно — он не мог сойти с него и был вынужден возделывать это поле в глубокой яме, ища новый выход.
Как Дао Цюнцан мог дойти до такого?
Если ты думаешь о Ба Цзуньане, Цао Ихане, Шэнь И и прочих
Если ты думаешь о себе, то, полагаю, лишь ты сам можешь снять свои оковы.
А если ты сомневаешься во мне, то я могу сказать тебе прямо…
Дао Цюнцан, казалось, и впрямь читал мысли. Посреди безмятежного Мертвого моря он твердо произнес:
Я, Дао Цюнцан, не проигрываю. У меня всегда есть путь к отступлению, будь то тридцать лет назад или тридцать лет спустя.
Гоу Уюэ молчал.
Этот человек был слишком страшен!
Я было почти согласился...
Но после моих слов ты испугался? — Ты боишься меня? Ты, практикующий Меч Без желаний и безрассудства, ты, что стремишься превзойти его
Не нужно меня провоцировать,
Здесь мне очень хорошо…
Дао Цюнцан, качая головой, медленно проговорил:
Может, я и не понимаю, что такое «без желаний и безрассудства» и как достичь запредельного, но я лучше тебя разбираюсь в правилах и оковах!
Он указал наверх:
Ты оттачиваешь свой меч на Священной Горе Сломанного Османтуса, используя ее правила как темницу. Если твой меч достигнет совершенства, ты превзойдешь Священную Гору.
Он указал на Мертвое море у них под ногами:
Ты оттачиваешь свой меч здесь, используя запретные законы как темницу. Если твой меч достигнет совершенства, ты сможешь превзойти эти законы и, например, увидеть мой Мир Небесных Тайн.
Он указал на юг, и его взгляд устремился вдаль:
Но если ты будешь оттачивать свой меч в Южном Регионе, используя правила континента и людские порядки как темницу…
Этого было достаточно.
Дао Цюнцан умолк.
Глаза Гоу Уюэ сверкнули, он молча размышлял.
Спустя долгое время он пристально посмотрел на Дао Цюнцана, стоявшего перед ним в простой одежде с распущенными волосами, и снова медленно покачал головой.
Дао Цюнцан сделал последний ход. Он твердо сказал:
Если последуешь за мной и сделаешь меня своей темницей, то, когда твой меч достигнет совершенства, ты станешь превыше всего!
Гоу Уюэ замер.
Он молчал, на его лице не дрогнул ни один мускул, и все же Дао Цюнцан снова прочел его мысли?
Дао Цюнцан наклонился к нему, источая невыразимое обаяние:
Ты веришь Мертвому морю, миру или… мне?
Сказав это, он развернулся и пошел к выходу из Мертвого моря, не оглядываясь и не сказав больше ни слова.
...
Тайное Царство Четырех Символов, над Ущельем Черной Воды.
Ты же говорил, что мы отправимся в Южный Регион, и только вдвоем?
Гоу Уюэ терпел всю дорогу, но, оказавшись здесь, все-таки не сдержался.
Это был явно не путь в Южный Регион!
Дао Цюнцан собирался встретиться с кем-то еще!
Когда ты так говоришь, тебе не кажется, что наши отношения звучат слишком двусмысленно?
Ты сам сказал…
Знаешь, какие отношения самые стабильные?
...
Треугольник! Например, любовный треугольник, треножник, легенды о трех горах. И еще то, что все помнят лишь «Куй Лэйхань, Ба Цзуньань, Непостижимый богам и демонам Дао Цюнцан», но забывают, что следующая строка начинается с твоего имени, Гоу Уюэ.
...
А знаешь, какая ситуация самая благоприятная для развития?
...
Когда звенят и меч, и сабля! Например, когда Священный Зал соперничает со Святыми Рабами, обе стороны становятся лишь сильнее. Или, если есть сабля и меч, они будут…
Заткнись!
А у Древних мечников глаз наметан, — Жаль только, что Мысль-меч не такая острая…
У Гоу Уюэ закружилась голова.
Он уже начал жалеть, что вообще увязался за ним.
Всю дорогу этот человек невыносимо действовал на нервы!
Откуда ты узнал, что Вэй Фэн здесь?
Кто же еще мог его здесь оставить, кроме меня?
Они оба провалили задание. Если бы я отправил их обратно на Священную Гору, разве та кучка идиотов не отрубила бы им еще по руке?
С Бэйбэй все не так плохо…
Дао Цюнцан наступил на Гроб Запечатанного Бога и посмотрел на Вэй Фэна:
А вот он в таком же положении, как и ты. А может, и хуже.
Похоже, остаток жизни ему предстоит провести в Мертвом море, и даже мои мольбы не помогут!
Гоу Уюэ замер.
Он только сейчас вспомнил, что Вэй Фэн, бог убийств, шел путем убийства, проливая реки крови, за что и был заключен Священным Залом в Мертвое море.
Лишь по приказу Дао Цюнцана его выпустили и вновь доверили важную миссию, сделав острейшей саблей Священной Горы.
А теперь, выходит…
Эту саблю ты приберег для себя? — потемки, но душа Дао Цюнцана была глубже морской пучины.
А для кого же еще?
Он его пригласил.
Он оказал ему услугу.
Без его слова Вэй Фэн до конца жизни гнил бы в Мертвом море.
С того момента, как Вэй Фэн покинул заточение и был провозглашен одним из Трех Императоров, он был обречен хранить верность не Священному Залу, а лично ему.
Раньше имя «Дао Цюнцан» было равнозначно Священному Залу, они были единым целым.
Теперь же, когда пришло время разделяться, имущество тоже следовало поделить.
Все оставить сестричке?
Дао Цюнцан не был добреньким простаком.
Он не просил многого. Взять с собой меч и саблю, к тому же списанные — что в этом такого?
Гроб оставим здесь. Внутри Бэйбэй.
Наша Глава Дворца Сюаньцзи, когда заметит неладное, придет сюда на поиски.
Хм, пусть и она попробует, каково это
А что до Вэй Фэна…
Дао Цюнцан махнул рукой и небрежно сказал:
Разбуди его и спроси.
Захочет — вернется на Священную Гору.
Я не собираюсь его уговаривать. Не думаю, что это потребуется.
Дао Цюнцан с улыбкой закончил говорить и, подождав немного, посмотрел на Гоу Уюэ, который так и не сдвинулся с места.
Гоу Уюэ в ответ впился в него взглядом.
Они долго сверлили друг друга глазами, и казалось, что в воздухе вот-вот затрещат искры.
Буди!
Я?
А кто же еще?
… — В качестве кого ты мне сейчас приказываешь?
…
Ты Глава Дворца Дао?
Нет…
А я глава Белых одежд?
Нет…
Ты старше меня на поколение?
Вовсе нет…
Ты побеждал меня?
Так мы же не дрались…
Так может, сразимся?
В этом нет необходимости…
Так почему ты мне приказываешь?
Хе-хе.
Дао Цюнцан беспомощно рассмеялся. Смирившись с поражением, он сам наклонился и отвесил Вэй Фэну смачную пощечину.
Но тут же снова поднял глаза и, переводя взгляд с медленно приходящего в себя Вэй Фэна на Гоу Уюэ, вкрадчиво произнес:
Теперь понимаешь, зачем нам нужен треугольник?
Гоу Уюэ не удостоил его ответом.
Вэй Фэн, очнувшись, первым делом увидел Дао Цюнцана и Гоу Уюэ и чуть было не решил, что это галлюцинация.
Старший Вэй Фэн…
Гоу Уюэ первым выказал почтение.
Это было не из-за разницы в положении или силе, а из чистого уважения к старшему поколению.
Вэй Фэн кивнул в ответ, но не успел ничего сказать, как его взгляд внезапно изменился, наполнившись леденящей жаждой убийства.
Одним движением руки он невесть откуда призвал Пир Ямы — одно из десяти великих Оружий-способностей — и обрушил его на Гоу Уюэ.
Умри!
У Гоу Уюэ по спине пробежал холодок. Он резко отпрянул назад, и в тот же миг вокруг него закружились лазурные Мечи-Мо.
Одновременно с этим знаменитый меч Голос Рабской Дымки со звоном вылетел из ножен, лег ему в руку и был выставлен вперед для защиты.
Вокруг мгновенно возник Мир Лазурной Реки Мечей, готовый слиться в единый поток и обрушиться на Пир Ямы и самого бога убийств Вэй Фэна.
Хо-о...
Поток воздуха, хлынувший вниз, заставил одежду Гоу Уюэ яростно затрепетать.
Однако Пир Ямы вовремя остановился прямо перед Голосом Рабской Дымки, так и не коснувшись его.
Гоу Уюэ с подозрением взглянул на противника и тоже замер, остановив Мир Лазурной Реки Мечей.
А?
Старший Вэй Фэн, что это было?
Я… — Прошу прощения, возможно, это рефлекс…
«Рефлекс?»
«Я даже меч не достал».
«И не выказывал ни капли враждебности. На что ты среагировал?»
Гоу Уюэ не осмеливался убрать меч, опасаясь, что бог убийств Вэй Фэн снова впадет в безумие.
Тут он боковым зрением заметил легкую улыбку на губах Дао Цюнцана.
Твоих рук дело?
Если происходит что-то странное, можно смело валить все на этого позёра-старого даоса — не ошибешься!
К его удивлению, Дао Цюнцан даже не стал отпираться. Он с улыбкой хлопнул в ладоши, и на кончиках его пальцев погас едва заметный звездный свет.
А за спиной Вэй Фэна рассыпались почти невидимые духовные нити.
Ничего особенного, просто опробовал один приемчик, которому недавно научился. Довольно полезная штука…
Сердце Гоу Уюэ екнуло.
Что за прием мог позволить контролировать тело бога убийств Вэй Фэна — пусть даже он только что очнулся и был совершенно беззащитен?
Дао Цюнцан тут же повернулся к Вэй Фэну, не давая ему возможности задать вопрос:
Отправишься в Южный Регион?
Смена темы была слишком резкой!
Вэй Фэн только-только успел переварить в уме события битвы у входа в Руины Жаньмин, включая встречу с Сюй Сяошоу и Святым Императором, Запечатавшим Небеса, Фэн Юйцзинем.
Он немного помедлил, но, не задавая лишних вопросов, кивнул:
Хорошо.
Не спеши соглашаться. Пока ты спал, многое произошло,
Хорошо…
Очень многое! — Я больше не Глава Дворца.
Услышав это, Вэй Фэн на миг замер, а затем взглянул на Гоу Уюэ.
Он не был глупцом. Увидев, что Дао Цюнцан вытащил из Мертвого моря даже бывшего главу Белых одежд, он понял, что за последнее время произошло нечто из ряда вон выходящее.
Но какими бы ни были перемены, пока рядом Дао Цюнцан, ему не нужно было думать ни о прошлом, ни о будущем.
Таково было влияние долгих лет службы в качестве одного из Трех Императоров на Священной Горе Сломанного Османтуса.
Он не доверял никому, но всегда мог доверять Дао Цюнцану.
В конце концов, его провал с перехватом Сюй Сяошоу имел серьезные последствия, но Дао Цюнцан до сих пор не обмолвился об этом ни словом.
Раз его приглашают, нужно соглашаться.
Разве остальное имеет значение?
Хорошо.
Когда Вэй Фэн, не спрашивая о причинах, в третий раз произнес «хорошо», даже Гоу Уюэ невольно тяжело вздохнул.
Этот позёр-старый даос был поистине ужасен.
За тридцать с лишним лет у власти он оставил слишком глубокий след, как явный, так и тайный.
Его уход — это не просто камень, упавший со Священной Горы, не увядший цветок. Это было нечто куда более значительное.
Вслед за ним могла рухнуть половина небес над Священной Горой!
В Южный Регион, начинать с нуля?
Гоу Уюэ пристально посмотрел на этого коварного старого даоса, пытаясь выведать больше.
Вэй Фэн тоже взглянул на Дао Цюнцана. Южный Регион — такой вариант он раньше никогда не рассматривал.
Но его домом и не был Священный Зал, так что ему было все равно, куда идти.
Не с нуля, а с единицы,
О? У тебя есть люди в Южном Регионе, или ты все давно подготовил?
Дао Цюнцан понял, что тот хочет узнать, и, усмехнувшись, ответил прямо:
Я знаю одного очень способного молодого человека. Он начал с чистого листа, у него безупречная репутация, никаких преступлений за душой, и он уже заложил для нас основу.
Кто это?
Вы о нем не слышали, так что имя вам ничего не скажет…
Кто!
Небесные тайны не подлежат…
Дао, щенок! (Дао Цюнцан!)
Э-э, ладно. Его зовут Наньгун Юшу.
...
Гора Цинъюань была разрушена.
Все три полусвятых были отброшены прочь.
Призрачный зверь Бог Жадности, казалось, понимал, где выгода, а где опасность. Он оттолкнулся когтями от пустоты.
Бум!
Зверь резко сменил направление и, метнувшись в Поток пространственных осколков, исчез из виду.
Кровь…
Мясо…
Голод…
Благодаря смутной ментальной связи, возникшей за долгое время, Второе истинное тело в последний миг прочло жажду в алых глазах Бога Жадности.
Он жаждал плоти и крови!
Ему нужно было огромное количество пищи!
И требования к еде у него были высочайшие, ведь он поглотил столько святых лекарств в Абрикосовом мире…
За одно мгновение в голове Второго истинного тела пронеслись тысячи вариантов, и вскоре остался лишь один.
«Место с огромным количеством пищи, богатой духовной энергией, то есть с большим количеством плоти и крови высокого ранга, где можно утолить голод…»
«Поблизости такое место только одно!»
«Город Юйцзин!»
Но…
Разве Призрачному зверю можно туда?
Второе истинное тело резко обернулось к Е Сяотяню, который все еще пытался приладить на место свою короткую ногу, и крикнуло:
Декан, остановите его, верните его назад!
«Вот же невезение!»
«Сюй Сяошоу, ты меня доконал!»
Е Сяотянь в ярости забросил собственную ногу в свой внутренний мир, развернулся и под кровавыми потрохами соткал Диаграмму сокровенного смысла.
Пространственная Передача…
Но едва он собрал половину силы, чтобы насильно вытащить Бога Жадности из Потока пространственных осколков, как произошло нечто непредвиденное.
Вся его могучая Святая сила внезапно исчезла.
Все поглощено! — Сюй Сяошоу, что за чудовище ты выпустил?!
Что это за Призрачный зверь?
Ни одна из его духовных техник не работала!
Он игнорировал даже Сокровенный Смысл пространства, обращая его в чистую энергию и поглощая. Выходило, что против этого монстра у Е Сяотяня оставалось лишь его собственное пятифутовое тело на корм!
Дайте-ка попробую я, старик.
Мэй Сыжэнь видел, как это важно для Сюй Сяошоу. Его Образ-меч пробудился, а Меч Великого Града, используя мягкость для одоления твердости, сотворил Искусство Иллюзорного Меча.
В Потоке пространственных осколков закружились лепестки сливы, пытаясь заставить Бога Жадности повернуть назад.
Но чудовище снова открыло пасть и втянуло воздух.
С легким шипением все лепестки, сотканные из Намерения меча и энергии меча, были поглощены.
Едва начавшая вырисовываться иллюзия тут же исчезла.
Развеянное Искусство Иллюзорного Меча не смогло бы удержать и цыпленка, что уж говорить о вышедшем из-под контроля Боге Жадности?
Хех…
Пять Небесных Упадков, давно отступивший на безопасное расстояние, при виде этого лишь покачал головой и усмехнулся.
Если зверь мог поглотить даже Всепроникающую Божественную Мысль, то что для него энергия меча или Святая сила пространства?
Он как никто другой знал, насколько ужасающе Тело Поглощения.
Почему он сам не хотел драться и на Острове Пустоты лишь окольными путями поглотил Е Сяо? Чего он хотел?
Не привлекать внимания Священного Зала, не раскрывать себя раньше времени!
А этот вышедший из-под контроля Призрачный зверь не умел сдерживаться и использовал возможности Тела Поглощения на полную катушку.
В его теле накопилась уйма целительной силы, а вырвавшись на свободу, он поглотил еще и Карающую Богов Небесную Казнь, и Святую силу пространства — энергии высочайшего уровня…
Если не пытаться убить его, а просто остановить, то и десяток полусвятых не справятся, а то и сами полягут!
Пока он предавался этим насмешливым мыслям, Пять Небесных Упадков вдруг заметил, что Сюй Сяошоу исчез.
Какого черта!
Под маской зрачки Пяти Небесных Упадков сузились, и он тут же исчез следом.
«Священный зверь Серого Дворца Сюйюэ, Бог Жадности, потерял контроль. Сюй Сяошоу, каким бы сильным ты ни был, ты еще не Полусвятой. Даже если ты призовешь своего Предельного гиганта…»
«Не собираешься его убивать?!»
«Ты что, считаешь, что не сможешь досыта накормить Бога Жадности?»
В Потоке пространственных осколков Бог Жадности стремительно несся к месту, где было много кровавой пищи.
Внезапно в его алых глазах появилась фигура со смутно знакомой аурой.
Это заставило Бога Жадности остановиться.
Стой!
Второе истинное тело было совершенно беззащитно, боясь спровоцировать зверя. Он лишь поднял руку, преграждая ему путь.
В Абрикосовом мире Бог Жадности уже послушался его приказа и съел Дао Цюнцана.
Это означало, что у него еще остался разум, что он управляем!
Возможно, во всем мире единственным, кто мог его остановить, был он сам — тот, кто так долго его вскармливал!
...
В Потоке пространственных осколков не было звуков, лишь хаотично проносились пространственные лезвия и бушевали штормы.
Пауза длилась всего мгновение.
Р-р-роар!!
Бог Жадности с ревом распахнул пасть и вышвырнул эту «кровавую пищу» из Потока пространственных осколков.
Следом ударил коготь — так быстро, что даже Второе истинное тело едва успело среагировать, как он уже был перед самым лицом.
Идиот!
В самый последний момент перед ним сгустилась аура упадка, обратившись в фигуру Пяти Небесных Упадков.
Он легко взмахнул ладонью навстречу яростному удару когтя Бога Жадности.
Хо-о…
Воздух содрогнулся.
На улице едва шелохнулся песок, качнулись тени золотых османтусов.
Без малейшего звука чудовищная сила Бога Жадности была полностью поглощена Пятью Небесными Упадками.
Человек и зверь, маленький и большой, ладонь и коготь.
Под вывеской у южных врат Города Юйцзин они простояли в противоборстве полвздоха, не причинив никаких разрушений.
Это…
Второе истинное тело Сюй Сяошоу, оказавшееся в объятиях Пяти Небесных Упадков, на мгновение остолбенело.
«Поединок двух обладателей Тела Поглощения? Они взаимно уничтожили силы друг друга, и урон равен нулю?»
Вжух!
В этот момент Бог Жадности поднял голову, и его алый взор устремился на Город Юйцзин — идеальную столицу кровавой пищи. Пространство у него под лапами исказилось.
А? — Откуда у него пространственный перенос?
Но прежде чем кто-либо успел среагировать, прежде чем Бог Жадности завершил перенос и ворвался в свободное царство насыщения…
У-у-у!
С девятых небес донеслась оглушительная какофония рева бесчисленных Призрачных зверей, слившаяся в черную тучу, что заслонила солнце.
Огромная Медная монета кровавой тени прилетела издалека. Сплошная снаружи и полая внутри, круглая с квадратным отверстием, она, словно кольцо в игре, расширилась, набросилась на гигантского Бога Жадности, а затем сжалась, крепко сковав его.
Р-роар!!
Бог Жадности отчаянно забился, молотя по воздуху четырьмя лапами и размахивая девятью хвостами.
С небес, источая леденящую жажду убийства, спустился человек в Алых Одеждах. Это был старик с седыми висками.
Он приземлился на голову обезумевшего Призрачного зверя и, управляя огромной Медной монетой кровавой тени, окинул взглядом землю:
Так и есть, Священный зверь Серого Дворца Сюйюэ. И Тело Поглощения…
Священное тело Старейшины Юй наготове, старейшина Чжун страхует. Свяжитесь с Главой Дворца Сюаньцзи…
Собрать Алые Одежды для построения формации. Держаться на расстоянии, не приближаться. Подключите мощь Великой формации столицы мне в помощь.
Отдав распоряжения, старик в Алых Одеждах обвел взглядом эту группу совершенно незнакомых ему людей — дилетантов с благими намерениями, но без малейшего навыка в поимке Призрачных зверей, — и сурово произнес:
Здесь очень опасно. Посторонним немедленно покинуть территорию.
Этим Призрачным зверем займется старик!
(Конец главы)