Том 1 · Глава 1847. Покой и движение
«Диск Дао Времени (80%)».
«Диск Дао Времени (81%)».
...
Прогресс Диска Великого Дао неуклонно рос.
Все шло так, как он и предполагал: Павильон забвения печалей прошлого и настоящего действительно был местом с высочайшей концентрацией законов.
Как и в Божественных руинах, Сокровенный Смысл здесь не был пределом — можно было надеяться и на Трансценденцию Дао.
Сюй Сяошоу уже покинул временной узел Предка-Демона.
Он так и не сделал выбора до самого конца. Впрочем, Предок-Демон, казалось, с самого начала знал, что он не собирается давать ответ так скоро.
Поэтому в итоге он лишь произнес: «Время не торопит».
Он держался с непоколебимой уверенностью в себе, словно был убежден, что, как только Сюй Сяошоу вернется и увидит развитие событий на континенте, его решимость отринуть Ба Цзуньаня и искать союза с ним лишь окрепнет.
Что же до тайны высшего выбора и последнего намека, когда Предок-Демон, легонько коснувшись его лба, произнес слово «Вращающийся диск»...
Шагая по реке времени и все глубже погружаясь в его истинную суть, Сюй Сяошоу вдруг ощутил растерянность.
Ему казалось, что он вот-вот затеряется здесь, а в голове, не находя ответа, вспыхивала лишь одна мысль:
«Предок-Демон знает о Вращающемся диске в моей голове...»
На самом деле в голове у Сюй Сяошоу был уже не просто Вращающийся диск, а интерфейс Пассивной системы.
Но он прекрасно помнил, как эта система появилась.
Она возникла, когда он сломал стрелку на диске и был вынужден сделать выбор.
Намек Предка-Демона выдавал его неведение. Он ничего не знал о Пассивной системе и все еще находился на самой примитивной стадии понимания, мысля категориями «Вращающегося диска».
Но в то же время это говорило о его всеведении. Неужели Предок-Демон знал кое-что о его величайшей тайне?
«Как он мог об этом узнать?
И если он знает, значит, о существовании Вращающегося диска известно не только ему. Возможно, об этом знают и другие Боги-Прародители...»
Тем временем от Цзиньжэня продолжал поступать поток мирских озарений.
Река времени несла его от Белого Грота к Королевскому Городу Восточных Небес, затем к Острову Пустоты и дальше — к Городу Юйцзин, Тайному Царству Четырех Символов и Божественным руинам.
Бесчисленные события прошлого, как свои, так и чужие, хлынули на него разом.
Этот безмерный поток «опыта» — отчасти его собственного, отчасти чужого — грозил поглотить Сюй Сяошоу в реке времени.
К счастью, единственным якорем, позволявшим ему сохранить себя, была строка неуклонно растущих цифр.
«Диск Дао Времени (88%)».
«Диск Дао Времени (89%)».
...
К этому моменту Сюй Сяошоу заново пережил всю свою жизнь в Пяти Регионах, вновь увидев, как распускаются и опадают цветы.
Он посадил в Поле взращивания Дао девяносто девять семян, но последнее, сотое, все еще сжимал в руке, не решаясь его бросить.
«Павильон забвения печалей прошлого и настоящего...»
Двигаясь по реке времени, он достиг точки настоящего и вновь оказался в Павильоне.
Он увидел себя.
Сидящего на полу со скрещенными ногами, окутанного клубящейся демонической ци. Брови его были нахмурены, словно он столкнулся с неразрешимой проблемой.
«Конечно, это сложно. Я сам не могу этого понять, так чего ждать от самого себя...»
Тот, кто шагал по реке времени, смотрел на того, кто постигал Дао в Павильоне. Я смотрю на себя, но я — не я.
Эта мистическая и удивительная картина невольно вызывала вздох сожаления.
Сюй Сяошоу вдруг понял Кун Юхэня: путь времени непостижим, и чем глубже ты его знаешь, тем сильнее теряешься.
Он решил отбросить размышления и вновь обратил свой взор на этот павильон, что дарил забвение, но был полон печали.
Чайник на столе давно кипел, и никто к нему не прикасался.
Легкий белый пар вился из носика, бесформенный и изменчивый, словно само время.
Господин Сыжэнь беспокойно сидел у чайного столика, непрестанно обмахиваясь складным веером.
Ба Цзуньань невозмутимо прислонился к дверному косяку. Его взгляд был устремлен на медитирующего Сюй Сяошоу, но время от времени он поднимал глаза и смотрел в окно.
Кун Юхэнь уже спустился с деревянной лестницы и подошел к столу у левой стены павильона. Он полуприслонился к нему, бессознательно вертя в руке острый нож для резьбы по дереву.
«Кун Юхэнь
Сюй Сяошоу задумался, вспомнив, что в прошлый его визит в Павильон Кун Юхэнь тоже вырезал фигурку Хуанцюаня.
Тогда его творение показалось Сюй Сяошоу до жути странным: одна голова была вложена в другую, словно матрешка, плененная в темнице времени. Один взгляд на эту фигурку вызывал ощущение, будто твоя душа затягивается в бездну.
«Неужели Хуанцюань был затянут в бездну?»
Сюй Сяошоу снова подумал об этом человеке, который с тех пор так и не появлялся в Пяти Регионах.
Хуанцюаня не было.
Но его деревянная фигурка осталась.
Сюй Сяошоу перевел взгляд на другие статуэтки на столе — несомненно, лучшие работы Кун Юхэня.
Кроме Хуанцюаня, там были фигурки Десяти Почтенных Престолов и еще нескольких существ, которые казались ему знакомыми, но чьих имен он не мог вспомнить.
«Возможно, все они в ту эпоху были личностями, сравнимыми по силе с Десятью Почтенными Престолами».
Деревянные фигурки, должно быть, стояли здесь уже давно, и Кун Юхэнь нечасто их протирал. На головах и плечах некоторых из них скопился толстый слой пыли, подобный времени.
«Раньше, кажется, пыли не было...»
Гребни, часы, кувшин для игры в тоху, мишень, вращающийся диск — чего там только не было. Похоже, все это были безделушки, которые Кун Юхэнь мастерил, чтобы скоротать время.
«Вращающийся диск!»
Зрачки Сюй Сяошоу резко сузились.
Он шагнул вперед и быстро схватил диск.
Но тот был обычного древесного цвета, без золотого и красного секторов, без стрелки, которую можно было бы крутить, и уж тем более без надписей «Активная система» или «Пассивная система».
Он с тоской положил диск на место.
Ожидание и разочарование — совсем как время.
«Время...»
Сюй Сяошоу сжимал в руке последнее Семя взращивания Дао. На этом этапе все, что он видел и чувствовал, ассоциировалось у него со временем.
Он колебался. Даже несмотря на обещание Ба Цзуньаня все исправить, он вдруг утратил былую смелость довести Диск Дао Времени до Трансценденции Дао.
«Что есть время?»
Он прожил свою жизнь, увидел бесчисленное множество чужих жизней, но так и не смог найти точного ответа.
Он бросил взгляд за окно Павильона.
Был полдень. Снега не было, в зените сияло яркое солнце.
И в то же мгновение солнце склонилось к западу, скрываясь за вечерними горами.
«Время...»
Сюй Сяошоу вновь ощутил проблеск озарения.
Время — это движение, это пар над кипящим чайником.
Время — это покой, это пыль на деревянных фигурках.
Время — это неподвижное полуденное солнце и стремительно катящийся к закату вечерний диск.
Время — единственная мера всего сущего, но в то же время оно определено человеком и само по себе нематериально.
Оно вроде бы есть?
А вроде бы и нет?
«И что же находится в конце времени?»
Этот вопрос вновь пробудил в Сюй Сяошоу любопытство.
Он отвел взгляд от окна. Пройдя весь путь до настоящего, он устремил свой взор в конец реки времени.
Туман застилал глаза, будущее было неведомо, и Сюй Сяошоу не находил ответа.
Является ли время отрезком с двумя концами, или прямой, которую можно бесконечно продлевать, или замкнутым кругом, или лентой Мёбиуса?
Ответа не было.
Сюй Сяошоу глубоко вздохнул. Стоя в Павильоне, он на полную мощь активировал Диск Дао Времени.
Он пытался охватить всю реку времени, узреть ее исток и устье.
Но у времени не было ни начала, ни конца. Река текла из прошлого и устремлялась в будущее, а он был в ней лишь песчинкой, крошечной и ничтожной.
«Кто-то есть!»
Внезапно Сюй Сяошоу увидел на реке времени бесчисленные силуэты и напряг зрение.
Но они были расплывчаты.
Бесчисленные фигуры походили на него самого, на Кун Юхэня, и, казалось, даже на... Предка Времени, стоявшего у истока и устья?
Все они стояли к нему спиной.
Постичь истинную суть времени было невозможно.
«Может, в этом и есть его истина?»
Сюй Сяошоу почувствовал досаду. Он моргнул, и все силуэты на реке времени исчезли, будто их и не было — совсем как само время.
Время было пустым.
Во времени нет радости, все печали и восторги уносит поток. Но они есть у человека!
И потому в конце пути время оставляет человеку лишь растерянность и ненависть?
...
Сюй Сяошоу молчал неведомо сколько, прежде чем выйти из реки времени. В тот же миг Сюй Сяошоу, медитировавший в Павильоне, открыл глаза.
Вся демоническая ци втянулась в его тело, словно ничего и не было. Он поднял взгляд на Ба Цзуньаня, стоявшего в дверях.
Все трое в Павильоне это заметили.
Мэй Сыжэнь в изумлении вскочил, желая что-то сказать, но так и не решился.
Кун Юхэнь обернулся от стола, не заметив, что Вращающийся диск на нем будто бы кто-то сдвинул с места.
Ба Цзуньань отвел взгляд от сияющей под Сюй Сяошоу Диаграммы сокровенного смысла времени и, глядя на юношу, мягко спросил:
Готов?
Сюй Сяошоу глубоко вздохнул и кивнул:
Да.
Сюй Сяошоу! — Ты сможешь.
Сюй Сяошоу,
Взгляни времени в лицо.
Ба Цзуньань тоже отошел от двери. Хотя он по-прежнему стоял со скрещенными на груди руками, в уголках его губ появилась улыбка, и он добавил:
Не бойся, я присмотрю.
Сюй Сяошоу еще раз кивнул и закрыл глаза.
Больше не колеблясь, он бросил последнее Семя взращивания Дао в Поле и полностью погрузил себя в путь времени.
«Диск Дао Времени (90%)».
Бум!
Его собственное «я», казалось, распалось, а мир содрогнулся и раскололся на части.
Павильон забвения печалей прошлого и настоящего исчез, его поглотил первозданный хаос. Неизвестно, сколько прошло времени, но по всему миру начали расползаться бесчисленные трещины в иные измерения.
Под ногами Сюй Сяошоу возникла небольшая квадратная платформа.
«Это...»
...
Почему Дедуля Шоу до сих пор не вернулся?!
На Горе Линъюй Ли Фугуй, сжимая в руке Золотой Абрикос, в панике нарезал круги.
Небеса рушились!
Никто и представить не мог, что удар будет нанесен с самой неожиданной стороны — со стороны Разлома Пространства-Времени в Семи Запретных Землях.
По слухам, там появились три чудовища, предположительно уровня высших Полусвятых — то есть, уровня Десяти Почтенных Престолов или самого Дедули Шоу.
Глава альянса Янь Шэн лично ринулся в бой и был одним ударом разрублен пополам.
Полусвятой Чёрной Башни принял знамя, но тут же погиб на глазах у всех, скончавшись в родах.
Этими тремя чудовищами были гигантский фиолетовый глаз, древнее дерево хуай и гроб из-под перевернутой пагоды. Другие могли не знать, что это, но Ли Фугуй-то все понимал!
Какие еще Полусвятые!
Это же были три Бога-Прародителя!
Слухам доверять нельзя, поэтому Ли Фугуй активировал Золотой Абрикос, и из него тут же донесся взволнованный голос:
Братья, я сейчас нахожусь прямо у Разлома Пространства-Времени! Это передовая Северного Региона! Вы только посмотрите: то, что сейчас промелькнуло,
Вот она, мощь Куй Лэйханя!
Вот она, слава главы Десяти Почтенных Престолов!
Боги, вы бы видели! Только что одновременно ударили и Священное Испытание, и Императорское Испытание Изначального Истока, но Куй Лэйхань просто сжал руку, и Грозовая скорбь, будучи той же молнией, покорилась ему и превратилась в сотрясающий небеса громовой молот...
Комментатор, очевидно, вел репортаж с безопасного расстояния — жизнь дороже.
Экран Ладонного Абрикоса охватывал почти все поле битвы у квадратной платформы Разлома.
Конечно, больше всего внимания привлекал Куй Лэйхань, который с одним молотом в руке парил в пустоте, презрительно взирая на трех чудовищ из-за грани мира.
Битва была в самом разгаре.
Из-за пустоты свесилась ветвь дерева хуай, словно божество, удящее рыбу и играющее с жизнями смертных. Одно лишь движение ветви исказило законы Дао и раскололо само пространство.
Число зрителей давно перевалило за миллион, и это было только начало — оно продолжало расти с каждой секундой.
Благодаря комментариям все уже знали, что именно такая ветвь пронзила Полусвятого Чёрной Башни, который не смог оказать ни малейшего сопротивления и тут же пал.
Но в кадре Куй Лэйхань взмахнул плащом и шагнул в пустоту ей навстречу.
Он даже не приложил особых усилий — простой удар молотом, и ветвь, наполненная бесконечной Святой силой и Силой Изначального Истока, разлетелась в пыль.
И это вся твоя сила, Бэй Хуай? — За несколько десятков лет ты ничему не научился? Если не можешь показать ничего стоящего, то проваливай домой рожать детей!
Одна эта фраза взорвала чат трансляции, и Ли Фугуй немедленно отключил комментарии.
Комментатор тоже будто обезумел и без умолку вопил:
Это Куй Лэйхань?! Да он просто чудовищно силен! Что это был за молот? Молот Всепроникающей Божественной Мысли? Ничего не понимаю!
Он только что сказал «Бэй Хуай»... это дерево... неужели это Великое Мировое Древо, одно из Девяти исконных деревьев? Значит, один из пришельцев
Один из Десяти Почтенных Престолов, Бэй Хуай!
«Если Будда Ююань скорбит, то преисподняя полна, если Бэй Хуай не плачет, то ранены сами небеса...»
Будда Ююань был на руинах Гуйчжэ.
А теперь у Разлома Пространства-Времени появился Бэй Хуай.
Хотя там был Куй Лэйхань, что-то здесь не сходилось.
«Способность Бэй Хуая
Ли Фугуй досконально изучил всю информацию о Десяти Почтенных Престолах.
Бывший Святой Император Скорби, а ныне Великая Пустота Скорби, даже не нуждался в личном присутствии — стоило его силе просочиться в мир, как эмоции всех вокруг немедленно попадали под его влияние.
Что уж говорить об этом комментаторе, который должен был бы рыдать в три ручья.
Возможно, удалось бы даже увидеть знаменитую сцену «суровый воин Куй Лэйхань роняет слезу»!
«Это больше похоже на то, что Дедуля Шоу описывал как способность Священного Древа Зачатия в Божественных руинах, или же...»
«Один из трех Предков
Великое Мировое Древо — это точно.
А Великое Мировое Древо связано с Предком-Целителем.
Значит, Бэй Хуай определенно как-то замешан с Предком-Целителем... Ли Фугуй сделал пометку, чтобы доложить об этом Дедуле Шоу позже.
На экране трансляции, после того как ветвь была уничтожена, фиолетовый глаз в небесах вспыхнул зловещим светом.
В его глубине смутно виднелся призрачный помост из черепов, на котором, закрыв глаза, дремал трехголовый и шестирукий мужчина со стройным телом.
«Суйин...»
Зрачки Ли Фугуя сузились. Неужели Суйин собирается атаковать?
Но в тот же миг гроб из-под Перевернутой пагоды Будды слабо засветился черным, и движение Суйина на божественном троне замерло.
Видение исчезло, будто его и не было.
Даже ветви Великого Мирового Древа, что безумно прощупывали узлы измерения Разлома, время от времени проникая внутрь, тоже втянулись обратно.
Они сбежали! — Трое чудовищ... существ, испугались одного удара Десяти Почтенных Престолов Куй Лэйханя и сбежали! Куй Лэйхань
Действительно ли они испугались и сбежали?
Ли Фугуй почувствовал необъяснимую тревогу, словно это было затишье перед бурей. Внезапно он что-то ощутил и посмотрел на север.
Раздался протяжный, леденящий душу вой.
Вместе с ним из ниоткуда возник звон меча, который эхом пронесся по всем Пяти Регионам.
В это мгновение не только Ли Фугуй на близкой Горе Линъюй, но и все мечники в Кургане Погребённых Мечей у Пруда Омовения Мечей, в Мире Цветов посреди великой пустыни, в Павильоне Меча Города клана Фэн, и даже Древние мечники Фусана...
По всем Пяти Регионам духовные мечи зазвенели в унисон, взмыли в небо и, обратившись на север, склонились в поклоне, словно приветствуя пришествие высшего существа.
«Пришла беда
Ли Фугуй побледнел, смутно догадываясь, что происходит.
Он огляделся по сторонам, но вокруг не было ни души. Он хотел позвать на помощь, но Дедули Шоу нигде не было.
В тот же миг Золотой Абрикос в его руке завибрировал. Пришло донесение от его людей с руин Гуйчжэ.
В нём было всего два слова, но они ударили, словно гром среди ясного неба:
«Хуа прибыл».