Том 1 · Глава 1867. Божественное указание
А-а-а!
За пределами Разлома Пространства-Времени гигантское лиловое око издало странный вопль, словно его пронзило что-то острое.
Его глазное яблоко яростно задергалось и начало отшатываться назад, вспыхивая светом чистого изумления.
Звук не распространялся в пустоте космоса.
Суйин, в отличие от Предка-Целителя, не поддерживал постоянно активное поле жизни.
Поэтому ни Предок-Демон, ни Предок-Целитель не услышали внезапного вопля лилового ока.
Но они видели, как оно сначала «задвигалось», а затем «задвигалось» снова, и каждое такое движение было до странности резким.
Даже полный глупец понял бы: что-то не так.
«В реке времени появилась аномалия…»
И Предок-Демон, и Предок-Целитель давно выделили по частице сознания, чтобы непрерывно следить за рекой времени.
Стоило им обратить туда внимание, как они тут же поняли: аномальное поведение Суиня было вызвано ответным ударом из прошлого в будущее.
Его достали!
Но чем именно?
При попытке разобраться Два Предка — Демон и Целитель — смогли уловить лишь смутно знакомую ауру намерения.
Все остальное было неясно, к тому же Суйин, похоже, сам что-то скрывал — то ли из страха опозориться, то ли по другой причине. Это делало невозможным выяснить правду.
Суйин, что происходит?
Мало того что Хуа Чандэн намеренно тянет время уже целый час, так еще и союзник, Суйин, вдруг ни с того ни с сего заболел. Это невольно наводило на мысль о предательстве.
Переменная!
Сознание Суиня, пронзенное мечом из прошлого, вернулось в настоящее.
Он бы с радостью немедленно ринулся на Континент Священного Духа, вытащил Сюй Сяошоу и изрубил бы его на три тысячи шестьсот кусков, чтобы смыть позор.
Но, очнувшись и увидев гроб под пагодой и призрачный силуэт Великого Мирового Древа, Суйин вновь обрел самообладание.
Рассказать?
Какой в этом толк, кроме унижения?
Он уже предупреждал их насчет Сюй Сяошоу, но в ответ получил лишь порцию холодных насмешек от обоих Предков.
Стиснув зубы, Суйин проглотил обиду вместе с кровью.
Все в порядке.
Сначала «переменная», теперь «все в порядке» — кто в это поверит?
Предок-Демон молчал, но Предок-Целитель вновь подал голос:
Тебе лучше все объяснить. Я не люблю, когда нарушают правила. Не забывай, что мы союзники.
«Ха!»
«Вы еще помните, что я ваш союзник?»
Суйин холодно усмехнулся про себя, но вслух произнес совершенно спокойно:
Я уже говорил, что может возникнуть непредвиденная переменная… Если я скажу, что только что Сюй Сяошоу вернулся в прошлое и нанес мне удар мечом, вы двое поверите?
Ш-ш-ш!
Призрачный силуэт Великого Мирового Древа качнулся, и его густая листва зашелестела.
Предок-Целитель явно не поверил словам Суиня и насмешливо хмыкнул:
Так это был Ба Цзуньань или Сюй Сяошоу? Неужели ты, Суйин, дошел до того, что за мечом не видишь человека? Пуганая ворона куста боится?
Черный гроб под Перевернутой пагодой Будды едва заметно шевельнулся, но по-прежнему хранил молчание.
Предок-Демон больше не насмехался.
Он примерно догадывался, кто это был. В конце концов, они только что виделись, и аура была знакомой.
Но именно потому, что он совсем недавно встречался с Сюй Сяошоу, он успел лично оценить силу его Пути намерения на уровне Трансценденции Дао.
Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
«Даже овладев девятью ступенями Пути намерения, он
Такова была внутренняя оценка Сюй Сяошоу Предком-Демоном — взвешенная и точная.
Для обычных людей Трансценденция Дао могла казаться недостижимой вершиной, абсолютной гранью между смертным и божественным.
Но кто из Десяти Предков не достиг Трансценденции Дао хотя бы на одном, а то и на нескольких путях?
Сюй Сяошоу был так себе.
И пусть он достиг нужного уровня понимания намерения, его владение им было поверхностным и в большинстве случаев годилось лишь для пассивной защиты.
В глазах Предка-Демона все способности этого юнца были как чемодан без ручки: и нести тяжело, и бросить жалко. Единственная крупица пользы в нем исходила не от него самого, а от «Имени».
Именно поэтому Предок-Демон и захотел сотрудничать с ним — чтобы выяснить, каков следующий ход «Имени» и можно ли его использовать.
Но по-настоящему сотрудничать он не желал. В конце концов, у него был свой путь, ясная цель и все шансы на успех. Путь Имени мог ему помочь, но не заставить его свернуть с собственной дороги.
Поэтому Предок-Демон сделал небрежный ход, предоставив выбор мальчишке.
И тот, по фамилии Сюй, ожидаемо отступил.
Человек не устоит без отваги, путь не пройти без дерзновения.
Это отступление окончательно убило в Предке-Демоне всякий интерес.
Он видел в этом не сиюминутный шаг.
А привычное поведение, выработанное «Именем» после его падения.
Вечное отступление означало, что даже перед лицом величайшей возможности он, скорее всего, отступит из-за своей нерешительности. Разве может такой человек достичь Великого Дао и обрести освобождение?
Если только он за несколько дней не достиг Трансценденции Дао на пути времени и Предела на Пути намерения, то как он мог в прошлом ранить Суиня, заставив того сперва «задвигаться», а потом «задвигаться» еще раз?
«Нелепо».
Предок-Демон быстро отбросил эту мысль.
Но в тот же миг он почувствовал, что что-то не так. Словно некое указание?
Однако дело казалось слишком незначительным.
Настолько, что его даже нельзя было назвать «непредвиденным осложнением».
К тому же будь это что-то серьезное, Суйин непременно бы все рассказал — в последнее время он лебезил перед ними при любой возможности.
Поэтому Предок-Демон решил проигнорировать внезапное предчувствие. В худшем случае это было лишь «указание забвения» от Суиня, пытавшегося сохранить лицо.
«Предок-Целитель, пожалуй, прав. Силуэт был расплывчатым, так что это вполне мог быть Ба Цзуньань…»
Вспомнив, как его проигнорировали и высмеяли, он утратил всякое желание продолжать разговор и даже не хотел больше произносить имя «Сюй Сяошоу».
Но как только он отбросил эти мысли, он тут же насторожился.
Указание!
Как прародитель пути указаний, Суйин чуял их запах лучше, чем ищейка — кровь.
Его ум мгновенно заработал, мысли понеслись вскачь.
В конце концов, его взгляд остановился на все еще молчавшем черном гробе под Перевернутой пагодой Будды.
«Ах ты, Предок-Демон…»
Суйин знал, что Сюй Сяошоу был одним из запасных планов Предка-Демона.
Должно быть, тот не хотел, чтобы Суйин слишком много говорил о нем перед Предком-Целителем и привлекал излишнее внимание к его пешке. Вот он и решил его слегка прикрыть.
Конечно, не исключено, что Сюй Сяошоу и сам использовал свой Путь намерения, чтобы наложить указание. Но этот парень всегда любил эпатаж. Раз уж он ранил его, то не должен ли он трубить об этом на весь мир?
«Что ж, будем считать, что меня гусь в глаз клюнул»,
Бросив эту фразу, он закрыл глаза, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Хе-хе-хе.
Услышав это, Предок-Целитель лишь добродушно хмыкнул.
Бить змею нужно в самое уязвимое место, но с союзниками так поступать не стоит, особенно с теми, кто так печется о своей репутации. Он решил остановиться на этом и больше не задевать его.
Река времени глубока.
Сюй Сяошоу в прошлом лишь замочил ноги и теперь мог только молча сушить их.
Суйин же, которого клюнул в глаз собственный гусь, мог лишь смотреть, как наглец улетает, и, сжав губы, затаить обиду в надежде отомстить в будущем.
Понимая, что у обоих Предков свои планы, Суйин, разумеется, не стал больше ничего рассказывать о Сюй Сяошоу. Вместо этого он быстро связался с другим союзником, чтобы обсудить произошедшее.
Ведь то, что Путь намерения Сюй Сяошоу достиг Предела, было делом немалым, а если подумать… так и вовсе огромным!
Переменная, о которой ты говорил, явилась. Ты и сам видел. Это действительно он,
Вскоре в его сознании раздался ответ Дао Цюнцана:
Господин Суйин, что-нибудь случилось?
Хорошо, хорошо…
Суиня чуть не рассмешил этот ответ.
На мгновение он задумался: а что, если бы тогда, увидев Сюй Сяошоу с помощью Трансценденции Дао, он решил бы заключить с ним союз? Как бы все повернулось сейчас?
Нет!
Сюй Сяошоу еще хитрее. Он притворяется даже лучше, чем этот, по фамилии Дао.
Сделка с одним тигром требует чрезвычайной осторожности, а жизнь с двумя тиграми не даст ни дня, ни ночи покоя.
Дао Цюнцан, почувствовав сарказм Суиня, не решился больше притворяться и со вздохом ответил:
Господин Суйин, я все видел, но я не знаю, почему это произошло. Если уж вы не понимаете, то откуда мне знать?
Куй Лэйхань, Ба Цзуньань, Непостижимый богам и демонам Дао Цюнцан…
Ай-яй-яй, господин Суйин, не смейтесь надо мной. Это все выдумки бездельников из Пяти Регионов. Разве посмею я перед вами называть себя «непостижимым»?
Ты вполне заслуживаешь этого звания! В конце концов, не ты ли довел до смерти Ай Цаншэна? — Устранил нестабильную переменную, которая жаждала лишь покоя, ослабил меня, лишив одного из моих помощников, да еще и умудрился не поссориться с Сюй Сяошоу. Пока мы с ним дрались, как два кулика, ты один остался рыбаком?
Ай-яй-яй, господин Суйин, вы меня слишком переоцениваете…
Говорить будешь или нет?
Ай-яй-яй, господин Суйин, я пока не вижу всей картины. О чем же мне говорить?
Очень хорошо. Ты выбрал молчание!
Как только Суйин произнес эти слова, со стороны Дао Цюнцана послышались скорбные вздохи, но тот не осмелился ответить прямо и лишь сменил тему:
Но я могу предложить господину Суиню два варианта.
Ха!
Дай ему палец, он и всю руку откусит. Он еще смеет предлагать мне выбор?
Суйин внутренне усмехнулся. Он, конечно, сотрудничал с Дао Цюнцаном и считал этого человека хитрым и непростым, но никогда не думал, что тот может говорить с ним на равных.
Не говоря уже о том, чтобы предлагать ему выбор, да еще и из своих вариантов?
Ай-яй-яй, господин Суйин, вы не так поняли! Это не я вам предлагаю выбор, где уж мне! Я лишь хотел сказать, что хоть я и не знаю ответа, но могу подсказать способ, как вам будет легче его узнать!
Узнать что?
Как Диск Дао Намерения Сюй Сяошоу внезапно достиг Предела?
Это Суиня заинтересовало.
Говори.
Увидев, что ему удалось успешно перевести стрелки и вернуть себе привычное преимущество в переговорах, Дао Цюнцан вновь обрел спокойствие и начал перечислять:
Первое: действуем по первоначальному плану. Враг не двигается, и мы не двигаемся.
Второе: у Сюй Сяошоу находится Кукла Суиня, в которой запечатана большая часть вашего сознания. У меня есть способ ее вернуть. Если захотите, вы в любой момент сможете получить всю силу, накопленную вами после пробуждения.
Третье: не входить через Небесную Лестницу или Разлом Пространства-Времени. Я могу сейчас отправиться в Южную Бездну и приоткрыть для вас врата, чтобы вы смогли спустить в Пять Регионов частицу своей воли. Что вы будете делать дальше
Вот же мерзавец…
Суйин слушал и внутренне кипел от злости.
Вот почему с Дао Цюнцаном так сложно иметь дело! Он как назойливая муха.
С одной стороны, он вроде бы бесполезен. Но с другой — пока Святые Рабы стерегут оба фронта, он может втихую открыть для тебя черный ход и помочь пробраться внутрь контрабандой.
Но если говорить о пользе… из трех его предложений первое — просто пустые слова. Два других требуют, чтобы он сам бросился в бой, сам раскрыл секреты Сюй Сяошоу, а потом, чего доброго, еще и поделился ими с Дао Цюнцаном.
И это не говоря о том, что, пойдя напролом, он выйдет из тени на свет и станет для всех занозой в одном месте.
Как бы все ни кончилось, скрываться дальше будет невозможно.
Лучше бы ты молчал!
Хорошо, господин Суйин.
…Говори!
Ай-яй-яй, господин Суйин, сейчас не мне, Дао Цюнцану, сидеть за столом переговоров. У меня нет на это права. Враг на виду, я в тени. Я бы сказал так: хорошее вино не боится глухого переулка, а хороший клинок
В этом есть смысл…
Но тут Суйин понял, что его обвели вокруг пальца. Ведь изначально он спрашивал о Сюй Сяошоу.
Однако на этот раз, прежде чем он успел задать вопрос, со стороны Дао Цюнцана донесся тихий вздох:
Даже если Сюй Сяошоу и продвинулся на Пути намерения, так ли это важно в общей картине?
Действительно, не так уж и важно…
У Сюй Сяошоу, конечно, есть секреты, иначе как бы он за год-полтора достиг такого уровня? Но раз уж он в последний момент «закономерно» прорвался, но смог достичь лишь этого, значит, это и есть его предел. Разве это выходит из-под контроля?
Действительно, Предел на одном-единственном пути — это далеко не освобождение…
Разве Сюй Сяошоу
Действительно, по сравнению с Богами-Прародителями даже Ба Цзуньань меркнет, не говоря уже о Сюй Сяошоу…
Услышав это, Суйин почувствовал себя так, будто, блуждая в горах, он наконец-то встретил того, кто указал ему путь.
Надо признать, от Дао Цюнцана и вправду была польза.
Имея такого советника, можно было расслабиться и не забивать себе голову лишними мыслями. Он был надежным внешним мозгом.
Первое,
«Первое — с той стороны раздался смешок Дао Цюнцана.
Не зря вас называют Злым Предком Суинем! Первый вариант
Повторюсь: вы в космосе, я в Пяти Регионах. Вы следите за Богами-Прародителями, я — за то, чтобы убирать с доски всякий мусор. И в конце не забудьте помочь мне свергнуть Предка Дао.
А что до Сюй Сяошоу, предоставьте его мне. Можете быть совершенно спокойны, господин Суйин.
…
Вернулся!
В Павильоне забвения печалей прошлого и настоящего, увидев, что Сюй Сяошоу открыл глаза, Ба Цзуньань и Кун Юхэнь поняли: он вернулся со своего задания.
Ну как?
Ба Цзуньань жестом пригласил его к чайному столику.
Он был на удивление спокоен, будто и не знал, что прошел уже час и что снаружи творится невесть что.
Казалось, обсудить с Сюй Сяошоу его Просветление и итоги вылазки было в тысячу раз важнее, чем сражаться с Хуа Чандэном.
Дал Суиню отведать мести, так сказать, отомстил по-мелочи…
Сюй Сяошоу с улыбкой поднялся и сам начал рассказывать о главном.
В тот момент, когда на лицах собеседников отразилось изумление, он незаметно на долю секунды активировал, а затем деактивировал «Отрешенного от мира».
Он увидел, как изумление в глазах Ба Цзуньаня и Кун Юхэня на мгновение сменилось замешательством, а затем вернулось.
И он понял: все получилось.
Он остановил Суиня в прошлом.
А значит, в будущем тот и не накладывал на него инверсию образа.
Конечно, Сюй Сяошоу не осмелился наглеть. Сила его «Имени» лишь ослепила один глаз тогдашнего Злого Бога Шэнь И — он и помыслить не мог о том, чтобы убить его.
Карма была бы слишком велика.
Кто знает, вдруг бы мстительный Суйин явился прямиком из Тридцати трех небесных слоев? Тогда все последующие события в Божественных руинах пошли бы наперекосяк.
А если бы временная линия претерпела столь резкие изменения, которые повлияли бы на полгода будущего, последствия были бы непредсказуемы.
Тогда пострадал бы не только Суйин, не только он сам, но и все существа в Божественных руинах, а может, и все живое на Континенте Священного Духа.
«Лучше не связываться, лучше не связываться».
Завершив дело в прошлом, Сюй Сяошоу не забыл и о том, чтобы замести следы.
На обратном пути он без остановки накладывал на реку времени и на самого себя сильнейшее «указание забвения» с помощью Диска Дао Намерения.
Некогда Боги-Прародители заставляли меня забывать, сегодня же я сам буду указывать всем богам!
Сюй Сяошоу знал, что Предки, включая Предка-Демона и Суиня, владели временем и наверняка заметят, что он что-то натворил в прошлом.
Поэтому он до предела разогнал свое «Сокрытие».
«Всякий, кто вспомнит обо мне, отпустит эту мысль. Всякий, кто задумается обо мне, забудет. Всякий, кто придаст мне значение, переключит свое внимание на Ба Цзуньаня и больше не вернется».
Со временем нужно быть осторожным.
С Богами-Прародителями — действовать обходными путями.
Ослепить Суиня, остановить инверсию образа, снять запрет с «Сокрытия» и «Отрешенного от мира» — Сюй Сяошоу был более чем доволен.
А если в итоге и указание сработает, ослабив его присутствие в глазах Предков, то это будет просто замечательно.
Жаль, что результат не увидишь. Да и нельзя было совать нос и проверять, сработало ли указание. Это было бы уже не «Сокрытие», а «пририсовывание змее ног» — попытка спрятаться, выставив хвост наружу.
У меня к вам двоим есть вопрос…
Подойдя к чайному столику, Сюй Сяошоу уже отбросил мысли о Суине и указании. Он снова почувствовал, как в его голове разворачиваются мирские прозрения.
Теперь, когда его Диск Дао Намерения был заполнен на девяносто девять процентов, он легко справлялся с этим потоком и даже сумел вернуть воспоминания от Цзиньжэня, которые ранее были заблокированы.
Императорские Владения Цяньши, Мальчик на черепахе, Предок Дао, сто ликов бренного мира…
Вот оно!
Все наконец-то прояснилось!
Он отчетливо увидел того Мальчика на черепахе, и тот, кажется, тоже его почувствовал. Но легкое движение мысли, короткая вспышка «Отрешенного от мира» — и Сюй Сяошоу идеально уклонился от его взгляда.
Я так силен…
Сюй Сяошоу с трудом сдерживал улыбку. Снова пользоваться «Отрешенным от мира» было невероятно приятно.
Он плюхнулся на деревянную скамью, даже не взглянув на чай, который протягивал ему Кун Юхэнь, и на едва заметный знак, который подавал кулон в форме Врат на его руке. Он сразу перешел к делу:
Вы двое, вам известно о «Предке Дао»? (Конец главы)