Том 1 · Глава 1893. Спокойствие
Так вот какова вся сила Дедули Шоу?
С ума сойти, я точно свихнулся! А я-то всерьёз размышлял, какой глубокий смысл в падении банана… Оказывается… баклажан! А-ха-ха, баклажан!
Чистой воды издевательство! Сюй Сяошоу совсем никого не уважает! Будь я на месте Хуа Чандэна, я бы такого не стерпел. Точно бы его прикончил!
Постойте, а какая связь между бананом и баклажаном? Это же совершенно разные вещи. Я ничего не понимаю.
…Да чтоб его, этот баклажан! Катись к чёрту!
Все Пять Регионов гудели как растревоженный улей.
Каждый ждал, что Дедуля Шоу поведает предания о Предке-Мече — ведь на его уровне знать подобные тайны было в порядке вещей. Но кто бы мог подумать, что от него не дождёшься ни единого приличного слова? Даже перед лицом Хуа Чандэна Дедуля Шоу не изменил своей натуре. Казалось, если он не съязвит на публике, у него всё тело зачешется.
Смотрите, лицо Хуа Чандэна побагровело!
Значит, правильный ответ: банан, упав с лестницы, превратился в баклажан Хуа!
У всех на глазах, после этой невообразимо витиеватой шутки Дедули Шоу, даже такой могучий Святой Император, как Хуа Чандэн, не смог сдержаться. Едва придя в себя, он без малейших колебаний оставил своего противника, Ба Цзуньаня. Когда его взгляд устремился на юношу напротив, из глаз хлынул гнев, способный сжечь дотла всю Гору Линъюй.
Призрак намерения!
На его лбу вспыхнула Красная призрачная мета, отражаясь в налитых кровью глазах Хуа Чандэна и придавая ему вид обезумевшего зверя. Из межбровья медленно появился призрачный, прозрачный клинок, источающий свирепую ауру.
Над Горой Линъюй, где бушевали ветер и снег, раздался грохот. Ударная волна прокатилась по небу, и даже зрители вокруг горы почувствовали, будто их духовное сознание вот-вот расколется на части.
Призрак намерения был выпущен!
В мгновение ока он пронзил все защиты и устремился прямо в лоб Дедуле Шоу!
«Хуа Чандэн потерял контроль?»
Пока толпа вскрикивала от изумления, Сяо Кунтун смотрел на происходящее с полным недоверием. Он был одним из немногих присутствующих, кто испытал мощь Призрака намерения на себе. Тогда он сам напал, а Хуа Чандэн лишь защищался. И даже при пассивной обороне, как бы Сяо Кунтун ни старался, он не смог выдержать и трёх ударов Призрака намерения. А Сюй Сяошоу всего лишь рассказал историю… и Хуа Чандэн настолько обезумел, что оставил Ба Цзуньаня и обнажил меч?
«Сила Указания?»
Все невероятные совпадения можно было списать только на неё. Сяо Кунтун даже огляделся в поисках Пяти Небесных Упадков, пытаясь уловить признаки действия Жемчужины Кровавого Мира. Но тут же вспомнил, что, судя по недавним разговорам, Пять Небесных Упадков находится на Перекрёстке. Даже если бы он мог раздвоиться, Жемчужина Кровавого Мира, в отличие от Статуса Полусвятого, была всего одна. И как бы Пять Небесных Упадков ни был самоуверен, он не настолько глуп, чтобы принести Жемчужину на Гору Линъюй — поле битвы Святых Императоров и Богов-Прародителей. Перекрёсток, с его правилом, ограничивающим силу до уровня Полусвятого, был идеальным местом для раскрытия его талантов!
А если отбросить невозможное, то оставался лишь один ответ:
Сюй Сяошоу действительно смог повлиять на Хуа Чандэна, сломив его дух одной историей и нарушив его равновесие?
«Его Дао намерения, конечно, достигло Трансценденции, но и Призрак намерения Хуа Чандэна
……
Призрак намерения?
Предел намерения!
Один сделал главным меч и призраков, а намерение — лишь вспомогательным путем.
Другой же сделал главным намерение — чистое намерение, доведённое до совершенства.
Если сравнить их двоих только в области намерения, то кто сильнее, а кто слабее, было ясно с первого взгляда!
Только сейчас Цзиньжэнь осознал, насколько же мощное преимущество дал ему на этот раз его оригинал.
Во всем поднебесном мире, возможно, лишь Боги-Прародители вроде Суйина могли бы отчасти противостоять его Силе Указания?
Старый хрыч, попался на такую дешёвую провокацию?
Гул!
Под его ногами тут же закружилась Диаграмма сокровенного смысла.
На глазах у всех аура Дедули Шоу взметнулась в небо. Под ним замелькали тени, а рифма Дао хлынула приливом.
Сокровенный Смысл…
Небеса! Сколько Диаграмм сокровенного смысла!
Дедуля Шоу
Одно дело слышать, а другое
Тело, дух, намерение… Сокровенный Смысл меча, Сокровенный Смысл пространства, Сокровенный Смысл времени… Понятные и непонятные, знакомые и невиданные — казалось, у него было всё!
Посреди этого ослепительного зрелища Дедуля Шоу встретил Призрака намерения лицом к лицу без тени страха. Он сложил пальцы и, указав вперёд, насмешливо улыбнулся:
Какой-то Святой Император смеет дерзить передо мной?
Донг.
Один его палец коснулся цели, и пространство-время пошло рябью, словно вода. Призрак намерения, несущий в себе бесконечную мощь и сокрушительное давление, был легко остановлен Десятичастным пальцем-мечом Дедули Шоу.
Бум!
За тысячи ли от Горы Линъюй внезапно разлетелись на куски скалы. Однако зрители на поле боя лишь почувствовали, как силовая волна прошла сквозь них, не причинив ни малейшего вреда.
Я… я только что умер?
Дедуля Шоу! Это точно он нас защитил!
Боги, мы не виделись полгода, неужели Дедуля Шоу стал таким сильным?
Нет, погодите. Раньше, чтобы справиться с остаточной волей Хуа Чандэна, ему требовалось Искусство меча-имени. Как же он теперь остановил Призрака намерения одним Десятичастным пальцем-мечом?
Остановил?
В глазах Мэй Сыжэня мелькнуло удивление. Сяо Кунтун не мог поверить. Гоу Уюэ же лишь слегка нахмурился. Казалось, всё прошло легко, но на самом деле это было не так!
«Плохо…»
Едва Цзиньжэнь коснулся Призрака намерения, он понял, что зарвался! Окружающий мир преобразился. Гора Линъюй исчезла, уступив место десяти дворцам ада. Река Забвения вздыбилась до небес, готовая обрушиться на него. Хуа Чандэн перестал быть собой, превратившись во Владыку Фэнду, свысока взирающего на мир смертных.
Бум!
Его дух содрогнулся. Цзиньжэнь едва не рухнул на колени под чудовищным давлением. Но на него смотрел весь мир, громкие слова уже были сказаны. Умереть он мог, но если он преклонит колени, разве его оригинал потом не сдерёт с него шкуру заживо?
Хмф! Всего лишь,
Сдавленно хмыкнув, Цзиньжэнь почувствовал, как из уголка рта потекла кровь. Упрямец тут же сжёг её Белым пламенем Цзиньчжао. Искажённые образы Фэнду продолжали появляться, и давление всё росло. На него обрушилась ужасающая Сила Бога Смерти, подобно лавине, сметающей всё на своём пути!
«Проклятье, у меня нет Силы Небесного Прародителя…» — сущие пустяки по сравнению с десятилетиями, что Хуа Чандэн провёл на дне Реки Забвения.
Он тут же сменил тактику, не смея больше бравировать.
Гротескный фокус!
Едва он подумал об этом, как Призрак намерения был насильно искажён. Раздался тихий хлопок, и ужасающая сила на кончике его пальца превратилась в… белое гусиное перо.
Он его развеял! — Дедуля Шоу снова показал фокус, на этот раз изменив форму Призрака намерения?
Даже Гоу Уюэ выглядел озадаченным, но быстро почувствовал неладное. Раньше, используя подобный приём, Сюй Сяошоу мог создать живого гуся. На этот раз — лишь перо…
Нарочно? Или от бессилия?
……
Чёрт! — он-то представлял себе огромного гуся с Духовного озера!
Но даже на превращение в перо ушли почти все его силы. Энергия, которую он поглотил из всех сокровищ Абрикосового мира при рождении и которой заполнил своё девятиколёсное Дитя Безмерного Безмолвия наполовину… иссякла!
Хуа Чандэн — чудовище в человеческом обличье! Неудивительно, что он смог переварить силу Куня и Пэна. Ему его не остановить, с ним может справиться только оригинал!
Бум.
Сдерживать его больше не получалось. Перо просуществовало лишь миг, а затем Призрак намерения вернулся, и вся его мощь обрушилась на Цзиньжэня. Воспользовавшись короткой передышкой, которую дал ему Гротескный фокус, он без малейших колебаний применил Искусство Исчезновения и Шаг в небеса, спасаясь позорным бегством.
Поняв, что Призрак намерения всё ещё его преследует, Цзиньжэнь поспешно активировал Отрешенного от мира. В тот же миг, когда тот потерял цель, он тут же отключил способность и вздохнул с облегчением.
Выжил…
Он-то понимал, в каком жалком положении оказался, но в глазах толпы всё выглядело совершенно иначе.
Ха-ха-ха!
Призрак намерения пронёсся мимо, а Дедуля Шоу, обернувшись вихрем прекрасных лепестков, неспешно покинул поле боя.
С небес со всех сторон доносился раскатистый смех. Голос Дедули Шоу звучал дико и необузданно, но в нём слышалось сожаление:
Какая жалость, Хуа Чандэн.
Если бы Ба Цзуньань не настоял на поединке именно с тобой, то знай: до сих пор ни один из тех, кто осмелился поднять на меня меч в Пяти Регионах, не кончил добром. Понял?
Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха…
Смех затихал вдали, словно улетая за пределы небес, и лишь его призрачный, едва слышный шёпот остался в ушах жителей Пяти Регионов:
Хочешь бросить вызов моему имени? Сначала одолей Ба Цзуньаня!
……
Сюй Сяошоу…
Веки Хуа Чандэна бешено дёргались. Одним этим ударом он разгадал его примерно на семьдесят процентов. Этот парень совсем не мог противостоять его мечу, он был силён лишь с виду, а внутри слаб — одна показуха. Да, его странная духовная техника на миг исказила Призрака намерения, но это был лишь миг, который ничего не решал. Помимо Призрака намерения, у него были ещё Телесный призрак и Духовный призрак. Выпусти он все три меча одновременно, и Сюй Сяошоу точно бы погиб на месте. Его сила, по сравнению с тем, что он видел раньше, казалось… стала слабее?
Даже слабым это не назовешь. Словно совершенно другой человек, владеющий Искусством меча-имени не то что вполсилы — и на одну десятитысячную от прежнего не тянет!
Он делает это нарочно?
Или это обманный маневр?
Хуа Чандэн знал, что Сюй Сяошоу — тот еще прохвост, но не догадывался, насколько грязен его язык. Потому-то он снова попался в ловушку и превратился в посмешище — в баклажан.
Он также знал, что Сюй Сяошоу хитер. Раз обжегшись, другой… но можно ли наступить на те же грабли в третий раз? Хуа Чандэн не смел его недооценивать и предположил, что Сюй Сяошоу явил себя и притворился слабым не для него, а для трех предков за пределами этого мира.
Но неужели ты думаешь, что из-за этого я не смогу тебя найти?
В груди Хуа Чандэна уже зародилось убийственное намерение, и он не мог успокоиться, не выпустив пар. Он не собирался давать Сюй Сяошоу еще один шанс поиграть в прятки.
Святой Император из Юньшань уже был одурачен однажды. Как он мог, обнажая меч, не проявить осторожность?
Небо и земля имеют форму, так повинуйтесь моему приказу!
Меч пробуждает Три Силы, строй запирает изменчивую судьбу!
Хуа Чандэн сложил в воздухе печать, в его глазах вспыхнул темный свет. Закончив бормотать заклинание, он указал пальцем и повелел призраку.
Раздался оглушительный рев, и небо тотчас потемнело. Под этот неведомый рык небесный свод раскололся, а земля пошла трещинами, словно черепаший панцирь. Из разломов в небе и на земле показалось по гигантской призрачной руке.
Верхняя и нижняя руки устремились к Хуа Чандэну и сомкнулись вокруг него, создавая призрачный мир, подобный преисподней.
Оказавшись в этом ином мире, Хуа Чандэн открыл на лбу призрачный глаз, из которого вырвалась толстая цепь из чистой души.
С оглушительным гулом цепь пронзила пространство, разрывая облака и сотрясая горизонт. Она металась то влево, то вправо, словно пыталась поймать невидимую фигуру, способную телепортироваться.
Хуа Чандэн ловит Дедулю Шоу!
Но Дедуля Шоу ведь полностью исчез, как он его выследил?
Всего за несколько вдохов цепь души метнулась больше сотни раз. И при каждой смене направления призрачный мир, созданный сомкнутыми руками вокруг Хуа Чандэна, отмечал новую точку в пространстве.
Цепь мелькала туда-сюда, и вдруг сознание каждого опустело.
Что делает Хуа Чандэн?
Кажется, он кого-то ловит… Но кого? Ба Цзуньаня?
И в тот самый миг, когда все утратили само понятие о существовании Дедули Шоу, глаза Хуа Чандэна налились яростью, а на лице проступил призрачный узор.
Он и сам забыл, с кем сражается. Но ему уже доводилось бывать в такой ситуации: момент, когда он забывает, — это сигнал затягивать сеть.
Привязка!
Призрачный глаз на его лбу закрылся. Толстая цепь души, словно перекушенная смыкающимися вратами ада, разлетелась на куски в пустоте.
В тот же миг Хуа Чандэн, находившийся в призрачном мире, похожем на другое измерение, снова появился на Горе Линъюй.
Красные метки, оставленные в призрачном мире, вспыхнули, и из каждой вырвалась цепь души. Переплетаясь, они соткали сеть, готовую что-то сковать.
Смотрите, там кто-то есть!
Вместе с появлением Хуа Чандэна Цзиньжэнь, до этого свободно перемещавшийся по Пяти Регионам, обнаружил, что Пространственные узлы вокруг него внезапно изменились.
Подняв глаза, он увидел, что очутился в мире мертвенно-синего цвета, где был песчинкой в океане. Со всех сторон на него неслись сплетенные в сеть цепи души. Они впивались в его собственную душу, и боль была так сильна, что он едва не закричал, оскалившись.
Он хотел было немедленно обратиться в Предельного гиганта и сокрушить призрачный мир, но гигантские призрачные руки, тянущиеся с небес и из-под земли…
Откуда-то из небытия до Цзиньжэня донеслось лишь одно это слово:
Сковать!
Казалось, в этом мире перестали действовать все законы, остался лишь Путь души. Все его способности были подавлены призрачными руками, а он сам, его «человеческая» сущность, стал одним из источников энергии, поддерживающих Строй мечей Трёх Сил.
Даже не пытаясь сопротивляться, Сюй Сяошоу понял принцип действия этого строя: чем больше силы он применит, тем прочнее станет Строй мечей Трёх Сил. Вырваться можно было, лишь сокрушив все законы одной могучей атакой, но для этого нужно было быть намного сильнее Хуа Чандэна. Или же кто-то должен был прорвать строй снаружи и спасти его. Лишь два пути, и никаких других.
«Тайное искусство управления душами… В его названии не зря есть слово „тайное“. Достойно Хуа Чандэна»,
«Можно использовать силу души… Но из всего Пути души я владею лишь Духовным диском Дао… Пытаться применить техники души против Искусства Призрачного Меча Хуа Чандэна, в котором даже Ба Цзуньань признавал его превосходство,
Цзиньжэнь ломал голову в поисках иного способа прорвать этот меч-строй. В конце концов он понял, что, как ни крути, он — не основное тело, и некоторые вещи ему просто не под силу.
Тогда он просто отключил состояние Отрешенного от мира, глубоко вздохнул, и на его лице появилась безмятежная улыбка.
Эх, была не была.
В худшем случае — просто смерть. Чего бояться мне, Цзиньжэню?
……
Попался, щенок.
Хуа Чандэн обернулся и увидел, что его крохотный призрачный мир действительно поймал Сюй Сяошоу. Мощь Строя мечей Трёх Сил полностью сокрушила и его технику забвения.
Он все вспомнил.
Он ловил Сюй Сяошоу.
Сюй Сяошоу пытался сбежать, но теперь ему не уйти.
Это доказывало, что Сюй Сяошоу хоть и мастер направлять события, но ему не хватает сил; хоть и искусен в забвении, но его мощь ограничена… Хех, в конце концов, он не Бог-Прародитель. Я его переоценил.
Ну что, крыса трусливая, доигрался?
Хуа Чандэн презрительно усмехнулся. В его взгляде читалась насмешка, а резкие слова были вызваны лишь тем, что Сюй Сяошоу не раз бросал ему дерзкие вызовы и выказывал презрение. В глубине души, однако, он был поражен тем, на что оказался способен этот юнец.
Но исход был предрешен!
С того самого мига, как Сюй Сяошоу посмел коснуться мечом Призрака намерения и получил «печать судьбы», его участь была решена. Пока он дышит, ему не сбежать из этой вселенской клетки!
Дедулю Шоу… поймали…
Сердца зрителей в Пяти Регионах сжались от тревоги. Неужели блеск Дедули Шоу был лишь мимолетной вспышкой? Неужели под мечом Хуа Чандэна он показал свое истинное лицо и оказался всего лишь мелким лисом? Это было бы слишком большим разочарованием, ведь Пять Регионов возлагали на него такие надежды.
Однако… когда они присмотрелись, то увидели, что на лице пойманного в призрачный мир Дедули Шоу не было и тени паники.
Он стоял, заложив руки за спину, со слегка приподнятым подбородком и высокомерным взглядом:
А, так вот оно что. Печать, созданная через слияние духа и судьбы, затрагивающая пути Перерождения и предопределения… Никогда о таком не слышал, теперь буду знать. Ты не так уж плох, Хуа Чандэн. Идешь по стопам Предка-Призрака, но сумел привнести что-то свое. И все же… ты всерьез думаешь, что этого хватит, чтобы удержать меня?
Не хватит?
Хуа Чандэн смотрел на него с легкой улыбкой и молчал. Судя по той силе, что Сюй Сяошоу показал в столкновении с Призраком намерения, на прорыв этого Строя мечей Трёх Сил ему понадобится не меньше полугода!
Но стоило этой мысли промелькнуть у него в голове, как «печать судьбы» на теле Сюй Сяошоу была внезапно и с силой стерта.
Что?
Хуа Чандэн на миг замер. Великий Путь намерения! Только что его печать судьбы была стерта силой Пути намерения! Но в этом строе можно было использовать лишь силу Пути души… Неужели его постижение Пути намерения достигло таких высот?
Хуа Чандэн, мне достаточно одного легкого удара мечом, чтобы этот строй рассыпался сам по себе. Веришь?
Внутри призрачного мира Сюй Сяошоу оставался все таким же безмятежным. Казалось, он даже не хотел выходить. Обладая силой Пути намерения, способной преодолеть этот строй, он ленился сделать хотя бы шаг.
Не верю!
Хуа Чандэн абсолютно не верил. Он уже успокоился и все проанализировал: сила Пути намерения, возможно, и позволила стереть печать судьбы, но на этом ее возможности в Строю мечей Трёх Сил были исчерпаны. Помочь ему выбраться она не могла. Чем больше он будет трепыхаться, тем глубже увязнет. Сюй Сяошоу — не более чем зверь в предсмертной агонии, который просто блефует.
Вижу, не веришь, — Но когда твое лицо снова распухнет, как баклажан, поверить придется!
На глазах у всех Пяти Регионов голос Дедули Шоу стал жестким. Он сложил пальцы в печать разбитого меча и вскинул руку вверх:
Пока небом не рожден был я, Сюй Сяошоу, путь меча тысячу лет был подобен долгой ночи! Меч, ко мне!
Меч?
Хуа Чандэн усмехнулся. В Строю мечей Трёх Сил Путь намерения, возможно, и мог выйти за рамки ограничений. Но каких высот достиг Сюй Сяошоу на пути меча? Применять здесь искусство меча — это все равно что добровольно затягивать на себе путы, жалуясь, что они недостаточно крепки.
Бум! Земля содрогнулась.
Хотя призыв Дедули Шоу «Меч, ко мне!» прозвучал из призрачного мира, и море мечей в пустоте, казалось, его не услышало, земля на Горе Линъюй внезапно раскололась. Огненный змей взмыл в небо совсем рядом с Хуа Чандэном.
Это…
Когда это произошло?
Как этот меч оказался здесь?
Меч! Он и вправду явился!
Зрители в Пяти Регионах тоже замерли в изумлении. Меч появился не внутри призрачного мира, но все равно услышал и повиновался приказу Дедули Шоу…
Что это?
Пламенный Питон! Третий в списке знаменитых мечей! Огненный меч Пламенный Питон! Последний!
Огненный змей взмыл в небо, словно Пламенный Питон, рожденный в Белом Гроте.
Внутри призрачного мира Дедуля Шоу сложил пальцы в форме меча и указал на море клинков в пустоте. Глядя на Двадцать один знаменитый меч, он протяжно рассмеялся:
Ба Цзуньань, я принял твою помощь, и теперь внесу свою скромную лепту. Моим Огненным Питоном я с почтением приглашаю Бога Меча! Вперед! (Конец главы)