Том 1 · Глава 1938. Разговоры о грёзах
Небесного Царства больше нет, и путь наверх закрыт.
Как бы вы ни сражались, все вы, полагаю, ждали этого момента. И вот я здесь.
В позабытом всеми уголке Предок-Целитель увлек за собой сознание Сюй Сяошоу, но сейчас это не имело ни малейшего значения.
Все взгляды были прикованы к Кун Юхэню, стоявшему над рекой времени. Он обернулся и громко обратился к Пяти Регионам, и никто не понимал, что он собирается делать.
В нынешней ситуации, казалось, даже сам Святой Император ничего не смог бы изменить.
Как Кун Юхэнь осмелился явиться?
И какая от него польза? Неужели он спасет Ба Цзуньаня?
На Континенте Священного Духа воцарилась тишина. Все замерли в ожидании.
Но тут Ба Цзуньань, одним шагом достигший состояния возвращения к нулю и играючи сразивший даже Предка Хуа, с неожиданным почтением отнесся к Кун Юхэню, который даже не был Богом-Прародителем. Он сделал приглашающий жест рукой и произнес:
Прошу!
Одно это слово — «прошу» — заинтриговало всех до предела.
Что они задумали?
Река времени была размыта, и мастера Очищения Духа из Пяти Регионов могли разглядеть лишь смутные силуэты, не видя, что происходит на самом деле. Фигура стоявшего над рекой Кун Юхэня была и того нечетче.
Но когда он поднял руку, все ясно увидели висевшую на ней Подвеску с Шестью Вратами.
Шесть крошечных деревянных врат, каждые из которых излучали необычайную силу, судя по всему, невероятно высокого уровня.
Так это и вправду он!
Взгляд Святого Пилюль Лу Шиюя стал твердым, а на лице отразилось потрясение.
Хотя этот Кун Юхэнь и казался ему совершенно незнакомым — словно он видел его впервые, но в то же время что-то смутно припоминал.
Встретившись со множеством обращенных на него взглядов и заметив любопытство в руках ведущих трансляций, державших свои Ладонные Абрикосы, он на мгновение заколебался.
Но, обменявшись взглядами с Те Дамэном и даосом Шанфэном, он понял, что все это больше не тайна, и заговорил открыто:
Всем вам, должно быть, известно, что в Городе Живой Ступы есть Башня Пустоты.
Легенда гласит, что на ее вершине находятся одни из Шести Древних Врат
Такое начало обещало сенсацию, и все абрикосики Пяти Регионов тут же навострили уши.
Врата Пустоты? А для чего они?
И что вообще можно делать с этими Шестью Древними Вратами?
За исключением представителей Великой Пустоты и Семей полусвятых, унаследовавших древние знания и отреагировавших на эти слова со странным выражением лиц, девять из десяти мастеров Очищения Духа в Пяти Регионах никогда прежде не слышали о Шести Древних Вратах.
Эта диковина, как и сами Боги-Прародители, еще недавно была чем-то из разряда мифов и легенд и не имела к жизни героев и храбрецов ровным счетом никакого отношения — ни на один Духовный кристалл.
Само их существование волновало людей меньше, чем если бы цена на духовный меч третьего ранга внезапно упала до уровня меча четвертого ранга.
Откуда они вообще взялись?
Создавалось впечатление, что дело не просто в плохой информированности. Казалось, девяносто девять процентов совершенствующихся на континенте всю жизнь провели на дне колодца!
Почему вечно кто-то втихую мутит воду?
Неужели и Кун Юхэнь из этих смутьянов? Я так и знал, что среди Десяти Почтенных Престолов нет простых людей.
Заткнись, про мою тётушку забыл?
Один из ведущих навел свой Ладонный Абрикос на Подвеску с Шестью Вратами в руке Кун Юхэня, и самые зоркие зрители тут же разглядели на одних из врат иероглифы «Пустота».
Это невольно наводило на размышления: на что же способны эти шесть врат?
Лу Шиюй тоже смотрел на реку времени с крайне серьезным видом:
Скрывать не стану: четыре месяца назад некто посетил Башню Пустоты в Городе Живой Ступы и, похоже, сумел войти внутрь.
Даже мы, полусвятые, уже не можем вспомнить его облик.
Но смутно помнится, что на нем уже тогда была подвеска с тремя вратами: „Пространство-время“, „Принятие“ и „Закон Дао“.
Все три названия можно было найти на деревянных вратах в руке Кун Юхэня.
Если прибавить к ним Врата Пустоты, полученные в Башне Пустоты, то оставались лишь Врата Иного Измерения и Врата Перерождения.
Даже Ли Ю из Секты Иньских Призраков была ошеломлена.
Совсем недавно она обмолвилась парой слов о Шести Древних Вратах с великим старейшиной, и вот, не успела она и глазом моргнуть, как кто-то их все собрал?
Четыре месяца назад у него было уже четверо врат, а теперь он раздобыл и последние двое.
Что это за скорость?
Даже просто определить точное местонахождение Шести Древних Врат — задача не из легких!
Врата Иного Измерения…
Точно, Врата Иного Измерения Острова Пустоты! Эта штука ведь у Ба Цзуньаня?
Я понял! Значит, Кун Юхэнь и Ба Цзуньань в сгово… то есть объединились! Но откуда у них Врата Перерождения?
Предок-Призрак! Это точно связано с Предком-Призраком!
Абрикосики со всех уголков мира наперебой включились в обсуждение.
Но в конце концов, даже объединив умы всех героев Пяти Регионов, никто так и не смог понять, что же произойдет, когда все Шесть Древних Врат будут собраны вместе.
Когда спросили Лу Шиюя, даже такой могущественный полусвятой, как он, лишь покачал головой в неведении.
Царство Времени!
Над рекой времени вновь раздался голос Кун Юхэня.
Как ни странно, нашелся кто-то, кто знал о Шести Древних Вратах. И пусть его рассказ был не совсем полным, он, пусть и окольным путем, поведал миру их названия.
Кун Юхэнь указал на стоявшего перед ним Ба Цзуньаня и громко произнес:
Небесного Царства больше нет, и пути для вознесения не существует. Даже Богам-Прародителям, достигшим возвращения к нулю, негде ступить, и само их существование со временем растворяется в пустоте.
Когда их собственная сила иссякнет, в лучшем случае они покинут состояние возвращения к нулю, сохранив уровень Бога-Прародителя. В худшем
При этих словах все посмотрели на уже полупрозрачную фигуру Ба Цзуньаня и только тогда осознали всю серьезность ситуации.
Так значит, Восьмой Предок погибнет со временем, даже если не будет сражаться?
У состояния возвращения к нулю есть такие ограничения?
А что же другие Боги-Прародители?
Если так со мной, то и с вами будет то же.
Внезапно заговорил Ба Цзуньань, и его словам доверия было куда больше, чем словам Кун Юхэня.
И казалось, он обращался не к Пяти Регионам или Богам-Прародителям. Его слова больше походили на предостережение.
С высоты своего состояния возвращения к нулю он словно предупреждал Святых Рабов, Десять Почтенных Престолов и других своих соратников по пути:
Сила возвращения к нулю иссякает очень быстро, но чем совершеннее твое Дао, тем меньше цена за каждый удар.
После гибели Небесного Царства уровень всех миров и измерений начал падать. Континент Священного Духа
На самом деле, состояние Два-в-Одном тоже подвержено этому влиянию, просто в меньшей степени, чем возвращение к нулю.
...
Грохот!
Под ударами Великого Испытания Уничтожения Законов Бога-Предка Куй Лэйхань, которому больше никто не смел мешать, уже достиг поздней стадии своего бедствия Дао.
Услышав эти слова, он невольно замедлил движения, и мысли его пришли в смятение.
«Он что, советует мне не торопиться?»
Он, конечно же, понял предостережение Ба Цзуньаня.
По безысходности и по неведению Ба Цзуньань достиг возвращения к нулю, а это означало выбыть из игры. Поэтому те, кто последует за ним, ни в коем случае не должны были спешить.
А если даже состояние Два-в-Одном подвержено этому влиянию, то неудивительно, что Предок-Демон, разделившись натрое, так долго не желал воссоединяться.
Пара Яо-Гуй: Жизнь и Смерть тоже не спешила объединяться.
И Суйин, явившись на Континент Священного Духа и потеряв часть силы, решил просто плыть по течению.
Никто из них не проронил ни слова!
Более того, они скрывали эту информацию!
Все они ждали этого последнего шанса?
«Вот же сукины дети…»
...
Господин Ба Цзуньань говорит правду.
Если не найти коренное решение проблемы, со временем ситуация будет лишь усугубляться. Дойдет до того, что даже стать Богом-Прародителем станет невозможно.
Кун Юхэнь подхватил его слова и на глазах у всех совершенствующихся Пяти Регионов высоко поднял Подвеску с Шестью Вратами:
Поэтому я воссоздам Царство Времени!
Но на что оно способно, это Царство Времени?
У людей были догадки, но они казались слишком грандиозными, слишком пугающими. Одно дело, если бы за это взялся Ба Цзуньань, но ты, всего лишь Кун Юхэнь…
Царство Времени подобно Небесному Царству, но в то же время отличается от него.
Я использую Шесть Древних Врат как ключ, а Разлом Пространства-Времени как основу, чтобы для начала воссоздать уголок, равный Небесному Царству, где смогут существовать Боги-Прародители в состоянии возвращения к нулю. В дальнейшем я буду его совершенствовать.
Имя этому царству будет „Царство Времени“.
Слова Кун Юхэня были подобны грому среди ясного неба. Не обращая внимания на отвисшие челюсти жителей Пяти Регионов, он выложил свой план целиком:
С помощью Царства Времени мы закрепим путь для возвращения.
Сила круговорота Царства Времени способна отражать прошлое, настоящее и будущее над рекой времени
Это значит, что среди хаоса Царство Времени с некоторой вероятностью сможет отразить Тридцать три небесных слоя из прошлого, когда Небесное Царство было еще невредимо.
Он сделал паузу.
Пять Регионов пытались переварить услышанное, но не могли.
Так господин Кун Юхэнь, оказывается, мечтатель? О чем он вообще говорит? Это же бредни сумасшедшего!
Но он не остановился!
Грёзы продолжались!
Господин Ба Цзуньань войдет в Царство Времени. Я буду помогать ему силой времени и пространства и силой самого Царства, а он направит все свои усилия на то, чтобы отыскать Небесное Царство. Возможны два исхода.
Первый: Небесное Царство будет возвращено, господин Ба Цзуньань вернется, а уровень законов Дао на Континенте Священного Духа повысится. С этого момента путь совершенствующихся до уровня Бога-Прародителя будет свободен.
Второй: Небесное Царство не удастся вернуть. Когда время истечет, чтобы он не затерялся, я верну господина Ба Цзуньаня. И если остальные предки объединят усилия для создания Царства Времени, его будущее будет ничуть не хуже будущего Небесного Царства.
Закончив свою громкую речь, Кун Юхэнь пристально посмотрел на Пять Регионов, крепко сжимая в руке Подвеску с Шестью Вратами.
Шум!
После недолгого молчания Пять Регионов взорвались гвалтом.
Все смотрели на две фигуры над рекой времени, словно на какое-то посмешище.
И это не говоря уже о том, что…
С какой стати ты, какой-то там Кун Юхэнь, осмеливаешься разглагольствовать о вещах, которые даже Предок-Демон, Предок-Целитель и Суйин сочли бы недостижимыми?
Небесное Царство, Царство Времени… Ты говоришь об этом так складно, но кто ты такой, Кун Юхэнь? Каков твой вес?
И это не говоря уже о том, что…
Шесть Древних Врат, Разлом Пространства-Времени… Все это звучит не слишком-то надежно. Как из этого можно построить уголок, равный Небесному Царству?
И устоит ли он? На Континенте Священного Духа вот-вот начнется Война богов, напряжение натянуто до предела, как тетива лука. Одна шальная волна силы — и от твоего хрупкого Царства Времени и мокрого места не останется. Кому оно вообще нужно?
И это не говоря уже о том, что…
Небесное Царство пало в Войне богов, но до этого там сосуществовали множество предков.
Ба Цзуньань силен, настолько силен, что одним мечом достиг возвращения к нулю. Но кто сказал, что в этом Царстве Времени вообще есть путь? И даже если он найдет там путь к Небесному Царству, сможет ли он вернуть его — это еще вопрос!
Хорошо, отбросим эти три «не говоря уже о том, что».
Допустим, твои бредни увенчались успехом, и Ба Цзуньань вернул Небесное Царство, или Царство Времени стало новым Небесным Царством.
А кто будет хозяином?
Где есть люди — там есть и борьба за власть.
На континенте хватало умников, которые сразу разглядели слабое место этого плана.
Даже если все получится, кто будет главным в этом Небесном или Царстве Времени? Первопроходец Ба Цзуньань или ты, основатель Царства Времени, Кун Юхэнь?
Или, может, все будет по старшинству: сначала Предок-Демон, Предок-Целитель и Суйин, а потом уже Кун Юхэнь и Восьмой Предок? А те, кто станут предками позже, будут садиться по очереди?
Разве такое возможно?
Кто согласится быть под началом у другого?
Все эти интриги Предка-Демона, Предка-Целителя и Суйина… Разве кто-то не видит, чего они добиваются? Им нужно не только Дао, им нужен статус Единственного!
Либо я, либо никто другой.
Стоит им увидеть возможность, и они, как голодные волки на мясо, набросятся и будут рвать друг друга на части, пока не сожрут без остатка.
Но!
С другой стороны!
Если Ба Цзуньань не пойдет, у достигших возвращения к нулю никогда не будет опоры под ногами.
Если Кун Юхэнь не будет грезить наяву, то в будущем даже шанса на то, что мечта станет реальностью, не останется.
Станут ли трое предков этим заниматься?
Даже думать нечего — они на это не пойдут.
Но если никто не возьмет на себя эту ношу, откуда тогда возьмется тот самый Нефритовый Град, где царит вечный мир и покой?
Вздох!
Над Горой Линъюй дул пронизывающий ветер.
В Пяти Регионах царила тишина, но в умах миллионов кипели мысли.
Когда-то давно император Цаншэн одной стрелой хотел пронзить небеса и землю, но не смог сокрушить лишь одно — эгоистичное желание одной руки, что заслоняла собой небо за пределами клетки.
Будда Ююань, с его небесной судьбой, добровольно заточил себя в Перевернутой пагоде Будды, а затем, став Безрукавым из Святых Рабов, преградил путь по Небесной Лестнице. Но он не смог защитить то, что хотел — тридцать лет мира и процветания на Континенте Священного Духа, которых было так мало.
Десять Почтенных Престолов — гении, каких не было сотни поколений, — собрались в одну эпоху, и каждый блистал по-своему.
Если отбросить тех, кто был лишь придатком, и тех, кто прислуживал злу, неужели остальные — те, у кого были талант, способности и кто добился результатов, — стремились стать Богами-Прародителями лишь для того, чтобы открыть новую эпоху десяти предков, а затем снова прийти в упадок?
Нет!
По крайней мере, «бредни Кун Юхэня» и «решимость Ба Цзуньаня» показывали, что есть те, кто мыслит глубже, кто смотрит в будущее.
Если я не сойду в ад, то кто сойдет?
Это, без сомнения, трогало до глубины души. Но может ли реальность быть столь прекрасной?
Единственный, кто достиг возвращения к нулю, Восьмой Предок, и вправду устремился в будущее. Найдет ли он его — это еще вопрос. А что станет с полем битвы, которое он оставил позади?
Главная опора ушла. Сможет ли Континент Священного Духа сохранить покой?
Будут ли трое предков сидеть смирно и ждать возвращения Ба Цзуньаня, чтобы потом пожать друг другу руки, заключить мир и жить дружно?
Кто теперь сможет, встав с мечом наперевес, сокрушить любое зло?
...
«И какого героя ты опять из себя строишь…»
У подножия Города Фусан Юэ Гунну опустила голову, и сердце ее сжалось от боли.
Теперь она наконец поняла, почему взгляд Ба Цзуньаня, брошенный на нее на Горе Линъюй перед тем, как он сделал шаг к Возвращению к нулю, был таким сложным.
Он знал, что, сделав этот шаг, пути назад у него не будет.
Хуа Чандэн достиг состояния Два-в-Одном, слившись с Предком-Призраком. Обычный Бог-Прародитель не смог бы его ни одолеть, ни убить.
Если бы он не достиг возвращения к нулю и не уничтожил его одним ударом, повергнув всех в трепет, дальше был бы еще Предок-Целитель, с которым справиться было бы еще труднее.
Промедли он хоть на миг, и ситуация вышла бы из-под контроля, и они шаг за шагом уступали бы трем предкам.
Но достигнув возвращения к нулю, Ба Цзуньань выбыл из игры.
Континент Священного Духа не мог выдержать его силу, он не мог здесь долго оставаться.
Увидев его в этом состоянии, трое предков бросились наутек, как мыши от кота.
А чтобы покончить с ними, нужно было время. Они прожили с древних времен до наших дней, и у них было слишком много уловок и тайных ходов, чтобы можно было разобраться с ними одним махом.
Союз с Кун Юхэнем и воссоздание Царства Времени действительно были лучшим и единственным выходом.
«Но… что же будет со мной?»
Все увидели в его словах обещание «Не бывает слишком поздно, возвращение — лишь взмах меча», но Юэ Гунну услышала лишь «Зеленые горы не завидуют сединам, но эту любовь сдержать невозможно».
Она застыла, а потом подняла голову, посмотрела на реку времени и, долго шевеля губами, наконец смогла выговорить:
Сколько времени это займет?
Ба Цзуньань повернул голову. Его взгляд был невероятно сложным, но в то же время невероятно решительным.
Древний мечник всегда идет только вперед.
Тем более что пути назад у него уже не было.
Разрываемый противоречивыми чувствами, Ба Цзуньань шевельнул губами, но не смог издать ни звука.
Кун Юхэнь сделал глубокий вдох, посмотрел на Ба Цзуньаня, потом снова на Юэ Гунну и, набравшись смелости, громко ответил:
Не знаю.
Юэ Гунну захотелось схватить Буддийский Меч Гневного Бессмертного и проделать в его теле три огромные дыры.
Она опустила голову, не желая больше смотреть на Ба Цзуньаня.
А потом резко вскинула ее и впилась взглядом в его фигуру, уже настолько прозрачную, что ее почти не было видно. Она смотрела так, словно хотела испепелить его, и не моргала, боясь упустить даже миг.
...
Но и здесь есть одна загвоздка.
Кун Юхэнь больше не смел ни смотреть в ее сторону, ни отвечать наобум. Он устремил взгляд вдаль:
Когда Царство Времени будет создано, оно неизбежно будет нестабильным. Потребуется сила трех предков, чтобы вместе его укрепить.
Надеюсь, трое предков поставят общее благо превыше всего и на время отложат распри.
Поступок господина Ба Цзуньаня
Мертвая тишина.
Молчание.
Никакого ответа.
Словно Предок-Демон, Предок-Целитель и Суйин не оставили на Континенте Священного Духа ни одного своего ставленника и совершенно не слышали просьбы Кун Юхэня.
Брови Ба Цзуньаня сошлись на переносице, и он взмахнул мечом Зеленая Обитель:
ГОВОРИТЕ!
Раздался оглушительный грохот, небеса над Континентом Священного Духа раскололись, и даже бедствие Дао Куй Лэйханя на миг замерло.
На этот раз не прошло и полвдоха, как из-за пределов мира поспешно донеслись три голоса:
Благо.
Быть по сему.
Идёт.