Том 1 · Глава 2017. Запечатывание и Очищение
«Сюй Сяошоу? Нет, это Дао Цюнцан... или Предок Дао И Цзи!»
С грохотом откинулась крышка Гроба Изначальной Матери, и из него поднялось тело, окутанное черно-белой аурой богов и демонов. Выражение на его лице было потрясенным.
Кожа его отливала бронзой, под которой перекатывались плавные линии мышц. Исчезли демонические узоры, покрывавшие прежде все тело, скрылись даже рога и клыки — казалось, он достиг стадии возвращения к истокам.
Но была одна деталь, которая выбивалась из общей картины: кожа на его лице и шее была слишком белой и нежной, разительно контрастируя с бронзовым торсом. Словно это была чужая, еще не до конца прижившаяся голова.
Еще совсем немного!
Но сейчас Шэн Синю было не до этого.
В этот миг перед его мысленным взором проносился тот самый силуэт, что увидел его аватар Цзы Чун в Царстве Времени.
«Три Реки Великого Дао… нет, Две Реки Великого Дао и вдобавок Море Пути Намерения…»
Насколько же это было чудовищно?
Пока на Континенте Священного Духа бушевали битвы, какой-то мелкий проходимец прятался в Царстве Времени и довел до такого совершенства целых три пути!
Если бы не его, Шэн Синя, крайняя осмотрительность, если бы он не защитил аватара Цзы Чуна силой совершенного Пути Бога и Демона и не отправил его тайно в Царство Времени, чтобы тот взглянул еще разок…
Стоило проявить малейшую оплошность, и Море Пути Намерения тут же предсказало бы опасность, позволив этому юнцу заранее уничтожить все следы. И тогда Цзы Чун остался бы ни с чем.
«Проклятье!»
Так кто же он — Сюй Сяошоу, Дао Цюнцан или Предок Дао И Цзи?
Судя по внешности, это, несомненно, был Сюй Сяошоу, но тот ведь давно погиб и, пав духом, скрылся в Абрикосовом мире.
Однако мимолетные следы Искусства Небесных Тайн указывали на то, что тот аватар, скорее всего, принадлежал Дао Цюнцану или Предку Дао И Цзи.
Или, что еще вероятнее…
«Сюй Сяошоу с самого начала был не тем, кем я его считал, а Марионеткой Небесных Тайн, созданной Дао Цюнцаном или Предком Дао И Цзи? Их Четвертым Поколением?»
Это было слишком ошеломляюще.
Неужели Предок Имени ничего не заметил? Не нашел никаких зацепок?
А если он знал и молчаливо одобрял это, не означало ли это, что у него был какой-то тайный сговор с Предком Дао?
«Точно так же, как и со мной…»
В этот миг глаза Шэн Синя вспыхнули убийственным огнем.
Без сомнения, его одурачили. Предок Имени не только встречался с Предком-Целителем, но и наверняка заранее виделся с Предком Дао.
Сам он, Шэн Синь, должен был стать последним Богом-Прародителем, с которым тот вступил в контакт. Но во время их предыдущих бесед Предок Имени всячески давал понять, что едва знаком с Предком Дао.
«Обманули не только меня. Похоже, Шэнь-нун, знаток ста трав, тоже попался на эту удочку».
«Раз он помог ему развить Две Реки Великого Дао и Море Пути Намерения, значит, именно на него Предок Имени сделал главную ставку!»
С оглушительным треском он разорвал пространство.
За то мгновение, пока в голове проносились эти мысли, Шэн Синь уже покинул Гору Четырех Гробниц и оказался высоко в небе над Центральным Регионом.
Два пути!
Первый — отправиться в Абрикосовый мир и вытащить оттуда Сюй Сяошоу.
Стоило лишь допросить его, а с остальным можно было разобраться не спеша.
Но это было слишком медленно!
Кем бы ни был тот человек в Царстве Времени — аватаром Дао Цюнцана, Предка Дао И Цзи, или Истинным телом Сюй Сяошоу, настоящим наследником Предка Имени…
Картина, которую увидел аватар Цзы Чун и передал ему сквозь барьер Царства Времени под защитой Пути Бога и Демона, была абсолютно точной.
Начать с силы Трех Рек Великого Дао — это, без сомнения, означало обладать боевой мощью, способной обнулить Бога-Прародителя. Такой враг угрожал жизни любого из Предков в Пяти Регионах.
«Выбора нет».
«Остается только второй путь!»
Шэн Синь мгновенно отбросил мысль лететь в Абрикосовый мир за ответами, пусть это и заняло бы всего мгновение.
Он развернулся и устремил взгляд на проход в Царство Времени над Северным морем, который уже истончился до едва заметной золотой линии.
Враг пришел не с добром!
Лучший способ справиться с ним — не тянуть время, а действовать быстро и решительно.
Но сражаться нужно было не с тем, кто скрывался в Царстве Времени. Напротив, его следовало сдержать, а до его появления — положить конец хаосу войны в Пяти Регионах.
«Раз уж так любишь прятаться, то и не выходи вовсе!»
Взрыв произошел в одно мгновение.
В решающий миг Шэн Синь принял решение с предельной ясностью.
Жители Пяти Регионов увидели лишь, как полоса света пронеслась над Предком Дао и устремилась к Северному морю.
А затем в небесах взорвалась безграничная божественная и демоническая сила. Она расцвела мириадами красок, вовлекая в свой танец бесчисленные Законы Дао Пяти Регионов, и слилась в гигантскую печать, которая со всей мощи обрушилась на проход в Царство Времени.
Запечатывание и Очищение Неба и Земли!
Раздался оглушительный треск.
Огромная божественно-демоническая длань мертвой хваткой вцепилась в проход.
Под ногами Шэн Синя развернулось Море Дао Богов и Демонов, призывая со всего мира силу законов и обращая ее в сто тысяч оков, которые намертво сковали проход.
Словно на одну-единственную дверь повесили сто тысяч замков!
Высоко над Перекрёстком Предок Дао изумленно обернулся. Он явно не ожидал внезапного появления Шэн Синя, да еще и с таким размахом.
«Что происходит?»
В великой пустыне Западного Региона Великое Испытание Уничтожения Законов Бога-Предка уже давно рассеялось.
Перед Предком-Целителем сгустилось огромное Семя Искусства, в которое он заточил всю силу Суйина, пытавшегося захватить его тело.
Но остатки сознания Суйина, все еще таившиеся в его теле, и вероломный захват власти Бэй Хуаем после его возвышения до Предка — все это были проблемы, требовавшие немедленного решения.
Он еще не закончил со своими делами, а Шэн Синь уже вышел из-под контроля?
«Что это значит?»
С тихим гулом даже Божественная Сеть Изначальной Мысли слегка дрогнула.
Но это произошло не из-за действий Куй Лэйханя, который слился с Дао. Причина была в том, что Шэн Синь, нанося удар, черпал силу высочайшего порядка, и большая ее часть исходила именно из Божественной Сети.
Иными словами, Единение с Дао, которого достиг Куй Лэйхань, первым делом послужило внезапной атаке Шэн Синя!
Э-э-э?
В то время как Боги-Прародители ощутили лишь легкое смятение, простые смертные в Пяти Регионах, насладившись несколькими днями затишья, вновь пришли в неописуемое волнение.
Фигура, запечатывающая проход в Царство Времени, показалась им до боли знакомой. Они уже видели ее раньше.
Это же... тело Предка-Демона?
Он восстановил голову? Почему он вдруг напал?
Он атакует проход в Царство Времени. Неужели Ба Цзуньань возвращается?
На мгновение толпа взорвалась ликованием.
Но затем люди увидели, как божественно-демоническая длань наложила сто тысяч оков, и Предок-Демон, запечатав проход, даже не подумал уходить.
Напротив, он встал перед входом, непрерывно вливая в печать энергию, и всем своим видом показывал, что скорее умрет, чем позволит кому-то пройти.
В этот миг на толпу будто вылили ушат холодной воды. Сердца людей замерли.
Предок-Демон заблокировал путь. Значит, Ба Цзуньань не сможет вернуться?
За пределами Царства Наньли Гоу Уюэ поднял взгляд. В его глазах мерцал огонек, и о чем он думал, было неведомо.
На Горе Дуншань, у Кургана Погребённых Мечей, Вэнь Тин, стоявший рядом с Мечом-коноплей, посмотрел вдаль, на Восточный Регион. Его брови тоже дрогнули, и в душе зародилось странное чувство.
На краю великой пустыни Ю Ту резко поднял руку, и идущие за ним девушка в белом платье и огромный белый медведь тотчас остановились.
Старец, что случилось?
Р-р-р!
Ю Ту открыл было рот, но слова застряли в горле.
Не успел он ничего сказать, как в Пяти Регионах с оглушительным гулом потемнело небо.
Под сумрачным небосводом из-за края пустыни поднялось радужное сияние. В высшей точке мира заструились священные облака, запели райские птицы, и вскоре из этого великолепия соткался величественный и грозный лик Святого Предка.
Святой Предок окинул мир своим взором, и все жители Пяти Регионов задрожали, ощутив леденящий до костей холод и трепет в сердцах.
Вскоре, хотя лик Святого Предка оставался недвижим, со всех сторон прогремел его полный убийственного намерения голос:
С этого момента в Пяти Регионах запрещены полеты и мечи. Всякий, кто поднимется над землей выше чем на три метра, всякий, кто посмеет обнажить меч…
Умрет!
...
«Меня обнаружили!»
В Царстве Времени, в тот самый миг, когда он увидел самоподрыв аватара Цзы Чуна, сознание Сюй Сяошоу пронзили бесчисленные озарения.
Чем опаснее становилась ситуация, тем холоднее становился его разум. В одно мгновение он проанализировал множество вещей:
«Раз он смог противостоять моему Окольному наведению и сразу же самоуничтожиться, значит, Путь Шэн Синя достиг совершенства и определенно находится на уровне Великого Моря Дао».
«Более того, раз он смог незаметно для моего Моря Пути Намерения отыскать меня в Царстве Времени, не значит ли это, что его сила восстановилась до уровня, не уступающего Ба Цзуньаню?»
«Если так, то неужели он не раскусит мою уловку, даже если в последний момент я притворился Дао Цюнцаном?»
Шэн Синь тоже был хитрецом.
Разве не будь он крайне осторожным, стал бы он, несмотря на все уловки и ментальные воздействия, отправлять аватара на разведку в Царство Времени?
Так что, даже если он сыграл роль Дао Цюнцана в надежде отвести беду, это вряд ли поможет.
Но выходить сейчас, когда его духовный путь еще не завершен…
«Тренировка!»
Мысленно Сюй Сяошоу вернулся в пространство Разреза Высшего Предела, прервал собрание сказителей и крикнул Хуа Чандэну:
Немедленно, сию же секунду, начинай тренировку!
Его глаза налились кровью.
Предок Войны, увидев самоподрыв Цзы Чуна, не понял, что произошло.
Хуа Чандэн не мог видеть происходящее во внешнем мире, но, услышав приказ, о чем-то задумался.
Нас... обнаружили...
И действительно, Сюй Сяошоу горько произнес слова, подтвердившие его догадку.
Хуа Чандэн, не раздумывая, сел, скрестив ноги, на свое место в пространстве Разреза и собрался было приступить к Просветлению, но тут же резко открыл глаза:
Возможно…
Он не успел договорить.
Сюй Сяошоу, встретив его предостерегающий взгляд, тоже словно прозрел.
«Абрикосовый мир!»
«Нет, не только Абрикосовый мир!»
Если взглянуть на ситуацию с другой стороны... Допустим, он — Шэн Синь. В Царстве Времени его человек обнаружил ужасающее существо с силой трех с половиной Рек Великого Дао.
Каково лучшее решение?
Не лететь в Абрикосовый мир за ответами, а немедленно заблокировать проход в Царство Времени, чтобы не дать загнанному зверю вырваться из клетки.
«Нужно выбираться!»
У Сюй Сяошоу не было времени даже на объяснения.
Мысленно он вернулся в свое тело и бросился к выходу, намереваясь покинуть Царство Времени тем же путем, каким и вошел.
Но…
Все они были тысячелетними лисами, вот только противник оказался куда опытнее.
Как только его боевая мощь была раскрыта, Шэн Синь насторожился. То, до чего Сюй Сяошоу додумался лишь сейчас, его враг уже привел в исполнение.
«Вэн-н-н!»
Вход в проход пронизывали непрерывные потоки божественной и демонической силы.
Отсюда это выглядело лишь слабой рябью, но на той стороне, должно быть, бушевала чудовищная мощь, накладывая печать.
«Проход... заблокирован...»
Сюй Сяошоу совершенно не чувствовал Пространственных узлов вокруг выхода и не мог вернуться домой.
Шэн Синь не уничтожил проход.
Он был связан с самим Царством Времени, и уничтожить целое измерение за столь короткий срок было невозможно.
Но ему достаточно было лишь «разорвать» связь между проходом и Континентом Священного Духа. Царство Времени было отдельным планом, чьи законы превосходили законы континента.
Принятие между высшим и низшим мирами прекратилось.
Это было все равно что разрушить единственный мост, ведущий домой. Как теперь вернуться?
«Есть шанс, еще есть шанс…»
Божественная и демоническая сила медленно нарастала, а значит, Шэн Синь на той стороне тоже только начал действовать.
Если ударить отсюда с большей силой, можно ли будет сокрушить его печать?
Стоит лишь восстановить малейшую связь, и Сюй Сяошоу был уверен, что сможет вернуться!
Я могу помочь,
Щупальце Захвата Дао тут же извильнулось и вытащило его из пространства Разреза.
Сюй Сяошоу, не говоря ни слова, замахнулся для удара и тут же, обратившись в Предельного гиганта, вспыхнул золотым светом и с боевым кличем прорычал:
В полную силу.
Услышав это, Предок Войны, чьи глаза горели фанатичным огнем, тоже начал собирать силу в кулаке.
Он лишь опустился в боевую стойку, и в радиусе десяти тысяч ли вокруг воцарился вакуум — вся хаотичная энергия была втянута в его удар.
Метка Пути небес на его лбу ярко вспыхнула, и его тело начало стремительно расти, превращаясь в гиганта высотой в десять тысяч чжанов.
Два гиганта, два сокрушительных удара, нацеленных на маленький, жалкий и беззащитный проход в Царство Времени.
Посто…
Ощутив внезапный всплеск силы, там быстро материализовалась фигура. Взглянув на происходящее, она едва не лишилась чувств от ужаса.
Не-е-ет!
Остался лишь полный отчаяния вопль.
Сюй Сяошоу среагировал мгновенно.
Увидев искаженное ужасом лицо Братца Тревоги, он тут же все понял.
Резко сменив цель, он развернулся к аватару Предка Войны и направил свой кулак навстречу его удару.
...
В мертвом безмолвии Царства Времени во все стороны хлынули ударные волны, в мгновение ока пронесшиеся на десять тысяч ли.
Даже от одной лишь остаточной энергии столкновения двух кулаков тело Кун Юхэня начало на глазах трескаться и рассыпаться в прах.
Вместе с ним затрещал и проход позади Сюй Сяошоу. Божественно-демоническая сила печати ничуть не ослабла, но сам туннель покрылся трещинами, готовый вот-вот развалиться.
«Дело дрянь».
Нанеся удар, Сюй Сяошоу понял, что все было не так просто.
Попытка пробить изнутри Царства Времени печать, наложенную снаружи на Континенте Священного Духа, была чистым безумием.
Так можно было лишь уничтожить сам проход.
И вместе с ним — Кун Юхэня, который его поддерживал.
Божественно-демоническая печать не ослабнет ни на йоту, а вот путь домой для него и Ба Цзуньаня будет отрезан двумя этими ударами!
Но…
Сюй Сяошоу приказал «в полную силу», и Предок Войны ударил без всякой жалости.
Хоть его телесный путь и достиг совершенства, он среагировал на долю секунды позже.
С трудом встретив удар, Сюй Сяошоу лишился половины тела и лишь в последний миг активировал Неподвижного Царя Мудрости, сумев оторвать аватару Предка Войны руку.
Почему ты это сделал?
Сюй Сяошоу был в ужасе.
И это всего лишь девяносто процентов его силы!
Он только что родился в пространстве Разреза, его мощь определенно не была стопроцентной. Он всего лишь применил Путь небес, и одним ударом едва не разнес ему половину тела?
«Так нельзя!»
«Сначала успокоиться!»
Сюй Сяошоу щелчком пальцев отправил одну десятитысячную энергии Омута Эликсира Жизни в сторону Кун Юхэня, чтобы удержать вместе остатки его распадающегося тела.
Затем он выпустил еще столько же энергии и с помощью Искусства прядения сплел из нее нити, чтобы укрепить осыпающийся проход.
Дедуля Шоу!
Дедуля Шоу, не будь таким импульсивным!
Лишь теперь донесся полный тревоги голос Кун Юхэня. Откашливая кровь, он отчаянно кричал:
Его не пробить!
Внутри и снаружи
Сглотнув кровь, Кун Юхэнь едва не плакал: «...Царство Времени разрушится первым!»
Все кончено.
Сердце Сюй Сяошоу ухнуло в пропасть.
Шэн Синь был не чета Предку Войны. Его оценка ситуации была куда страшнее, чем у того. Стоило ему запечатать проход, и Сюй Сяошоу оказался в полной беспомощности.
«Нет…»
«Это не конец, еще не все кончено…»
Силой ничего не добиться, значит, нужно действовать умом. Мозг Сюй Сяошоу заработал на предельной скорости.
Но что бы он ни придумывал, все было бесполезно. Он заперт в Царстве Времени, а враг запер дверь снаружи — это было непреодолимое тактическое преимущество.
Выгодная позиция!
Царство Времени, которое он использовал для Просветления, после того как Шэн Синь его обнаружил, в одночасье превратилось в ловушку.
Обладая силой, способной противостоять совершенному Пути намерения, и хитростью, не уступающей Шэнь-нуну, Шэн Синь был врагом, которого ни в коем случае нельзя было недооценивать.
Один неверный шаг — и все потеряно!
«Есть шанс…»
«Еще есть…»
Даже Искусство духовного созвучия не работало, и он не мог позвать на помощь Дао Цюнцана или Предка Дао И Цзи.
Сюй Сяошоу развернул Море Пути Намерения, пытаясь через его связь с Морем Памяти преодолеть границу между Царством Времени и Континентом Священного Духа и связаться с Дао Цюнцаном.
Безуспешно.
На той стороне тоже наверняка что-то случилось.
Ведь он только что свалил вину на Дао Цюнцана. Кто знает, может, Шэн Синь, запечатав проход, тут же отправился нападать на Предка Дао.
«Без паники, проблема не так уж велика».
«Как говорится, нет безвыходных ситуаций».
«В худшем случае, что будет, если я и вправду разрушу Царство Времени?»
Путь совершенствования всегда был полон опасностей, и выработанная годами привычка сохранять спокойствие была весьма полезна.
Сюй Сяошоу не поддавался гневу. Он сосредоточился, пытаясь связаться со своим Вторым истинным телом, Цзиньжэнем, чтобы нанести удар с двух сторон.
Но после того, как Шэн Синь заблокировал путь, и без того слабая связь между ним и Цзиньжэнем через барьер Царства Времени давно прервалась.
И тут его осенило.
«Священный Путь может влиять на Куй Лэйханя через Очищение Духа стихии молнии».
«У меня есть Огненный диск Дао, так почему я не могу таким же образом проникнуть в эту божественную и демоническую силу?»
Огненный диск Дао был завершен на 89%, не хватало лишь одного Семени взращивания Дао для Трансценденции Дао.
Трансценденция Дао позволяла видеть Предков... Тогда Сюй Сяошоу сохранил возможность встретиться со Святым Предком, возможно, из-за некоторых опасений.
Теперь же стало ясно: каким же мудрым он был тогда!
«Вперед!»
Семя взращивания Дао было без колебаний брошено в дело.
Узоры на Огненном диске Дао ярко вспыхнули, и в следующее мгновение его разум наполнился огромным количеством знаний.
«Огненный диск Дао (90%)».
Диск завертелся, Единение с Небесами активировалось, и он, не закрывая глаз, вошел в состояние мгновенного Просветления.
Всего за миг он нашел в божественной и демонической силе Закон Дао Континента Священного Духа, связанный с Очищением Духа стихии огня, и тут же коснулся его.
«Вэн-н-н!»
Божественная и демоническая сила сама по себе не обладала волей.
Но, внезапно ощутив некое «возмущение», она словно из любопытства пропустила к нему частицу воли Шэн Синя.
И в то же мгновение эта частица воли, будто недоумевая, какой наглец осмелился в такой момент достичь Трансценденции Дао на пути Очищения Духа огня, коснулась чего-то невообразимо ужасного и в панике попыталась разорвать связь и сбежать.
Поздно!
Сюй Сяошоу оскалился, активировав Момент божественной реакции.
Его застали врасплох, и он не смог ответить, оказавшись в столь опасном положении.
Но теперь ход был за ним, и он не мог позволить Шэн Синю сбежать, упустив этот единственный шанс на спасение для Братца Тревоги!
А ну, иди сюда!
С мощным рывком, усиленным Морем Пути Намерения, воля Сюй Сяошоу, словно прилипчивая зараза, намертво вцепилась в пытающееся отступить сознание Шэн Синя.
На Континенте Священного Духа жители Пяти Регионов увидели...
...как только что казавшийся всемогущим Святой Предок, едва произнеся слово «умрет», внезапно содрогнулся всем телом, будто на него уставилось нечто ужасное.
Прочь!
Он не смел ослабить хватку, боясь, что стоит ему отвлечься, и Сюй Сяошоу вырвется наружу, неся с собой мощь Трех Рек Великого Дао.
Но еще больше он боялся в таком состоянии столкнуться с совершенным сознанием Сюй Сяошоу на Пути намерения.
Ему оставалось лишь отсечь ту частицу своего сознания, которую едва не погубило любопытство, оставив ее где-то между Континентом Священного Духа и проходом в Царство Времени.
Этого было достаточно…
Пусть она и не вернулась на континент, но эта частица сознания приблизилась к нему, и Сюй Сяошоу смог ощутить, как восстановилась слабая связь.
Он тихо позвал, его голос был невероятно нежен:
«Цзиньжэнь…»
Ответа не было.
Очень хорошо. Наследник Предка Имени Цзиньжэнь, значит? Игнорируешь меня?
Все меня предали!
Тогда умрите все!
В тот миг, когда отчаяние уже начало овладевать Сюй Сяошоу, и он, полный убийственного намерения, обернулся к Братцу Тревоге, в его голове раздался плач, который, казалось, звучал уже целую вечность:
«Брат!»
«Братец-оригинал!»
«Континент Священного Духа в опасности, спаси меня, скорее возвращайся!»
А?
Сюй Сяошоу замер.
Я неправильно тебя понял, моя крошка Цзиньжэнь.
Но вернуться я не могу. Максимум, что я могу сделать, — это действовать отсюда, пока ты будешь действовать там.
Времени оставалось мало, и Сюй Сяошоу начал отдавать приказы:
Активируй план три, запусти программу «Странствующий Абрикосовый мир»! Население нужно спасти любой ценой, Очки пассивности не обесценились, они мне еще очень пригодятся!
Активируй план пять! Используй совершенный Путь намерения для наведения! Подключи Ю Ту, Вэнь Тина и Гоу Уюэ! Гоу Уюэ точно справится, он один из Семи Бессмертных Меча и Десяти Почтенных Престолов, он последняя надежда на прорыв, пусть даже и призрачная. Верь в Древних мечников!
Активируй план тринадцать! Если придется выбирать между Предком Дао И Цзи и Дао Цюнцаном, выбирай Дао Цюнцана, не колеблясь. И Цзи мы почти не знаем, а с Дао Цюнцаном есть хоть какая-то уверенность.
Активируй план девятнадцать! В крайнем случае, сразись с Шэн Синем сам…
Сигнал оборвался.
Но Сюй Сяошоу не сдавался. В последнюю половину мгновения, пока его сознание не рассеялось, он выпалил скороговоркой, обращаясь к Цзиньжэню:
Конечно, там еще есть Шэнь-нун, Суйин, Бэй Хуай, Предок Дао И Цзи и Дао Цюнцан. Держись, всего шесть Предков. Ждите моего возвращения!
Цзиньжэнь, скажи им, чтобы разблокировали проход в Царство Времени!
Цзиньжэнь, я знаю, ты сможешь!
Цзиньжэнь, меня нет рядом, береги себя, ты обязательно должен о себе позаботиться, мой хороший Цзиньжэнь!!