Том 1 · Глава 2041. На колени

«Бип-бип-бип… Обнаружена попытка захвата тела. Кулон Му Цзыси активировал протокол самоуничтожения. Дух и воля младшей сестры перемещены во внутренний мир и временно находятся в безопасности. Поздравляю, старший брат-герой! Вы снова провели Предка-Демона. Вы такая находчивая крошка!»

Когда в его сознании раздались эти звуки, сгенерированные простенькой системой, которую он сам же встроил в Пилюлю Му Цзыси, Сюй Сяошоу на миг опешил от собственного творения.

Идет серьезный бой, кто тут балуется всякой ерундой?

Но, придя в себя, он невольно просиял. Ведь это…

«Неожиданный успех!»

Еще до входа в Царство Времени Сюй Сяошоу предвидел опасность.

Его младшая сестра уже однажды попала под контроль из-за Очей Бога и Демона. И хотя в тот раз все обошлось, пока Шэн Синь был жив, угроза никуда не делась.

Демоническое Тело Порождения Жизни слишком хорошо сочеталось с Демонической силой. Пока их хрупкий союз держался, Шэн Синь еще мог проявлять некоторое уважение.

Но если бы он порвал с «Предком Имени», то непременно нацелился бы на младшую сестру Сюй Сяошоу, наследника этого самого Предка!

А мог ли он не порвать?

Предок Имени был фальшивкой. Разрыв был неизбежен.

Это был даже не вопрос, а очевидный ответ.

Вот только в тот момент Сюй Сяошоу был слаб, и любая преждевременная попытка защитить Демоническое Тело Порождения Жизни лишь раньше времени раскрыла бы его маскировку. Поэтому он решил подыграть врагу и создал Пилюлю Му Цзыси.

Он ждал момента, когда их пути разойдутся, и Шэн Синь попытается захватить тело его младшей сестры.

И тогда он, как и положено, вернет Демоническое Тело Порождения Жизни Шэн Синю.

Однако с помощью «Техники Замещения», скрытой в Пилюле Му Цзыси, он вернет себе дух и волю младшей сестры.

А взамен подставит под удар свой собственный дух и волю — ту самую часть, что он отделил от себя при создании пилюли.

Обладая Морем Пути Намерения, Сюй Сяошоу совершенно не боялся захвата тела.

Как только сила Шэн Синя проникнет в Демоническое Тело Порождения Жизни и захват удастся, та часть духа и воли, которую он заранее подменил, активируется.

Неважно, будет она уничтожена или сохранена, — при соприкосновении с волей самого Предка-Демона она оставит на нем свою «метку», свой отпечаток.

Сюй Сяошоу уже проверял действенность отпечатка намерения.

Когда он притворялся Предком Имени, чтобы проникнуть в мир Гроба Изначальной Матери, он оставил там такую же метку, и Предок-Демон до сих пор ничего не заметил.

Значит, метод был абсолютно рабочим.

И действительно, в тот миг, когда Пилюля Му Цзыси сработала, Сюй Сяошоу почувствовал, что дух и воля «младшей сестры» уже в руках Предка-Демона.

Тот временно сохранил их, вероятно, намереваясь использовать для шантажа.

Но в то же мгновение, когда дух Шэн Синя испытал сильнейшее волнение, отпечаток намерения Сюй Сяошоу проник в самые глубины его сознания. Там он затаился, ожидая момента для сокрушительного удара.

Что ж…

Представление начинается!

…

—Не-е-ет!

Хрустальный Дворец пробит. Демоническое Тело Порождения Жизни захвачено.

Через Завесу Передачи Дао все жители Абрикосового мира отчетливо услышали этот крик, полный невыносимой муки. Крик их Дедули Шоу.

С налитыми кровью глазами он вырвался из обломков пространства-времени и возник в небе над Абрикосовым миром, но было уже поздно. Ничего нельзя было изменить. Оставалось лишь издать скорбный рев:

—Семью не трогают!

—Шэн Синь, ты понимаешь, что творишь?

—Ты струсил в бою и вместо этого напал на мою сестру, жалкую обладательницу уровня Великой Пустоты! Твое имя покроется вечным позором, оно будет смердеть в веках!

Позор?

Вечный смрад?

Услышав это, Шэн Синю захотелось рассмеяться.

Он лишился физического тела, так какое ему дело до какой-то там репутации?

Глядя на Сюй Сяошоу, который просчитал его на каждом шагу, но в решающий момент сам попал в ловушку, Шэн Синь ощутил злорадное ликование. Хотя слова не могли передать и сотой доли его чувств, он не мог отказать себе в удовольствии разразиться диким хохотом.

—Сюй Сяошоу, так это ты у нас великий интриган?

—Обманул меня с «Великим сном на тысячу осеней», обвел вокруг пальца в «Небесном Царстве Медленного Закона»! Кажется, ты хвастался, что «семь раз войдешь и семь раз выйдешь», пронзишь меня насквозь, а я даже опомниться не успею?

—Ну так давай! — Шэн Синь вскинул руку. В его ладони демоническая энергия удерживала две субстанции: дух и волю младшей сестры Сюй Сяошоу.

—Отпусти ее! — взревел Сюй Сяошоу, сжимая кулаки. Глаза его налились кровью от невыносимой скорби.

—Аха-ха-ха! — Шэн Синь упивался зрелищем. Сюй Сяошоу кипел убийственной яростью, хотел броситься вперед, но не смел, боясь, что один неосторожный порыв — и он раздавит дух и волю его сестры. Это зрелище наполняло сердце Шэн Синя пьянящей радостью.

Насколько важна была для Сюй Сяошоу Лэй Си'эр, или Му Цзыси, можно было судить по тому случаю в Священном Дворце. Когда он молил о пощаде, его единственным желанием была месть за сестру — убийство Дао Сюаньцзи.

Не говоря уже о том, что Шэн Синь досконально изучил всю жизнь Сюй Сяошоу. Он знал, что у того почти не было друзей, лишь младшая сестра и наставник — самые близкие люди, ставшие его семьей в начале пути совершенствования.

В этом и заключалась слабость Пути чувств.

Семья, дружба, любовь — вот самые надежные рычаги давления на человеческое сердце.

И среди них нерушимые семейные узы — самые сильные. Сюй Сяошоу был одинок, и именно появление этой пары, учителя и ученицы, подарило ему ощущение дома.

Для достижения обожествления и становления Предком эти узы были якорем, который удерживал его сущность, ключом к обретению истинного «я».

Но в битве с врагом они становились его величайшей уязвимостью, тем, что он был не в силах защитить.

И Шэн Синь, с самого начала ухватившийся за эту слабость, мог ли он не использовать по полной дух и волю Му Цзыси, чтобы довести Сюй Сяошоу до полного отчаяния?

—Хочешь вернуть дух и волю своей сестры? — губы Шэн Синя скривились в усмешке. Он тянул время, восстанавливая силы.

—Шэн Синь! — Сюй Сяошоу был неглуп и, казалось, все понял. Не желая покоряться, он сделал шаг, чтобы атаковать.

Шэн Синь усмехнулся и слегка сжал ладонь, готовясь раздавить плененные души.

—Стой!

Сюй Сяошоу тут же замер, его губы задрожали.

Его растерянный взгляд невольно метнулся к бесчисленным зрителям в Абрикосовом мире. Эта сцена казалась ему до боли знакомой.

Вскоре на его лице отразилось унижение, но ему ничего не оставалось, кроме как сменить тон:

—Господин Предок-Демон, прошу, пощадите мою младшую сестру. Что бы вы ни попросили, я все отдам.

…

Дедулю Шоу прижали к стенке?

Лишь когда Шэн Синь в обличье Му Цзыси вышел из Хрустального Дворца и поднялся в небо, жители Абрикосового мира по их разговору поняли, что произошло.

Тот же вопрос зародился в душе Дао Цюнцана на Континенте Священного Духа.

«Невозможно!» — тут же отверг он эту мысль.

Как мог Сюй Сяошоу из-за такой мелочи оказаться во власти Шэн Синя?

Но, поразмыслив, он вспомнил, насколько сложны человеческие чувства. За всю свою жизнь, с самого начала пути совершенствования и до становления Предком, он так и не смог до конца их постичь.

Даже создав целый Отдел Дао, он не разобрался в глубинных движениях собственной души.

В конце концов, разве сам Дао Цюнцан, следуя, казалось бы, Пути бесстрастия, не прятал все свои неистребимые сожаления в чёрных шрамах памяти в своих Божественных чертогах?

Если бы Шэн Синь узнал об этом раньше, он бы никогда ему не поверил, и у него не было бы шанса сокрушить Запечатывание и Очищение Неба и Земли.

Точно так же и Му Цзыси была слишком важна для Сюй Сяошоу.

Со стороны это могло показаться непонятным, но стоило лишь поставить себя на его место…

Дао Цюнцана осенило. Сюй Сяошоу не следовал Пути бесстрастия. Если бы он позволил сестре умереть у него на глазах, его сердце Дао могло бы дать трещину в одночасье!

«Хотя нет».

Эта мысль промелькнула и тут же сменилась ощущением чего-то странного.

Дело было не в Силе Указания, которую он больше совершенно не ощущал. Дело было в том, что он слишком хорошо знал Сюй Сяошоу.

Неужели Сюй Сяошоу и вправду не предвидел такого поворота событий с Му Цзыси и ничего не предпринял заранее?

Дао Цюнцан не знал, подготовился Сюй Сяошоу или нет.

Но глядя на его искреннее, неподдельное страдание…

Если он ничего не сделал, то Му Цзыси его не касалась, а душевные раны Сюй Сяошоу — его личное дело. Об этом можно было не думать.

Поэтому Дао Цюнцан с вероятностью в семьдесят процентов предположил, что подготовка была.

А значит, он играет!

«Шанс!»

Там, где обычный человек ничего бы не заметил, Дао Цюнцан мгновенно увидел возможность извлечь выгоду для себя.

«Я заключил союз лишь с Цзиньжэнем, а Сюй Сяошоу по-прежнему видит во мне заклятого врага».

«Этот парень не поддается на давление. С ним самим я уже ничего не добьюсь, но можно попробовать через других».

Через Му Цзыси?

Нет!

Мысли Дао Цюнцана работали с бешеной скоростью. Он мысленно поставил себя на место Шэн Синя и начал анализировать, что можно сделать, заполучив дух и волю Му Цзыси.

«Во-первых, осквернить его Имя. Угрожая духом и волей Му Цзыси, заставить Сюй Сяошоу собственными руками истребить жителей Абрикосового мира. Это посеет панику, авторитет Предка Шоу будет серьезно подорван, а сила его Пути Имени ослабнет на семь десятых. А если пойти дальше, можно и вовсе отрезать его от этого источника силы!»

«Во-вторых, сделка. Обменять дух и волю Му Цзыси на силу Омута Эликсира Жизни. Однако, судя по поведению Предка-Целителя и Предка-Демона, Шэн Синь до сих пор не может быть уверен и, возможно, даже не знает, что Сюй Сяошоу полностью присвоил себе Омут. А это подводит нас к третьему варианту».

«В-третьих, изувечить. Под угрозой заставить Сюй Сяошоу отсечь себе что-нибудь — будь то Сокрытая Скорбь, физическое тело, часть собственного духа или даже фрагмент одного из его Путей. Если цена будет ощутимой, но приемлемой, Сюй Сяошоу придется заплатить. Конечно, все это при условии, что он ничего не подготовил заранее».

Проанализировав все варианты, Дао Цюнцан пришел к выводу, что первый был наиболее вероятным.

И в вопросе жизни и смерти жителей Абрикосового мира Сюй Сяошоу, возможно, не сможет вмешаться. Зато у него самого появится шанс… нет, не выслужиться… и не подлизаться… а помочь ему, тем самым исправив свой образ в его глазах.

Дао Цюнцан собрался с мыслями. Сила Небесного Царства Медленного Закона иссякла, и, прежде чем Шэн Синь успел что-либо предпринять на Хрустальном Дворце, он незаметно высвободил свою собственную силу.

Силу, сокрытую на изнанке памяти. Силу, которую было почти невозможно обнаружить, если только она не была направлена прямо на Шэн Синя.

«Чёрные шрамы памяти, открыть!»

…

—Ха, чего я хочу?

—Неужели Предку нужно что-то от тебя?

Над Хрустальным Дворцом Шэн Синь держал Сюй Сяошоу на крючке. В его голове созрел план, и он бросил взгляд на Хрустальный город внизу.

Нет.

Лучше действовать постепенно.

Шантажируя его духом и волей Му Цзыси, он будет раз за разом сокрушать психологическую защиту Сюй Сяошоу, пока тот окончательно не сломается и не впадет в ярость.

А затем он раздавит дух и волю Му Цзыси, чтобы тот окончательно обезумел.

Именно в этот миг наступит переломный момент битвы. Исход будет предрешен.

Шэн Синь усмехнулся и, словно Яма, вершащий судьбы, небрежно указал на далекий Город Принятия. По его прикидкам, там находилось более трех миллионов совершенствующихся — это должно было стать первым испытанием для Сюй Сяошоу.

—Я хочу, чтобы ты своей рукой уничтожил жителей этого города. Что скажешь, Предок Шоу?

Что?

Люди в указанном городе почувствовали, как небо над ними потемнело. Их лица побледнели от ужаса.

Почему, когда дерутся Боги-Прародители, умирать должны мы?

Говорят же, когда небо падает, его держат высокие. Почему же эта кара небесная должна обрушиться на нас, маленьких людей?

—Нельзя!

—Дедуля Шоу, ни в коем случае!

—Сокровище Шоу, я люблю тебя! Я одним из первых добровольно пришел в Абрикосовый мир! Моя любовь к тебе не меньше, чем к твоей сестре, не совершай этого ужасного поступка!

Город охватила паника.

Сюй Сяошоу и сам был шокирован безумием Шэн Синя.

Он решил, что пора заканчивать. Это было только начало. Если затянуть, он рисковал погубить всех жителей Абрикосового мира собственными руками.

Лучше уж взорвать отпечаток Пути намерения в теле Шэн Синя прямо сейчас и на глазах у всех жителей Абрикосового мира еще раз взять его силой, чем допустить гибель невинных.

—Мой Сюй, ты еще помнишь своего доброго друга, свой Дао? — в этот момент до него донесся подобострастный голос Дао Цюнцана, переданный через Искусство духовного созвучия.

—Ты же знаешь, мой Сюй, я всегда был на твоей стороне.

—Все мои предыдущие уловки и уступки были лишь для того, чтобы обмануть Предка-Демона, Предка-Целителя и прочих. Ты ведь не мог в это поверить, правда?

—Ты не представляешь, как я был рад, когда твое истинное тело покинуло Царство Времени. Я хотел поздравить тебя, но твой ледяной взгляд так ранил мое сердце.

—Если в сердце твоем нет ко мне тепла, я не осмелюсь сделать и шагу навстречу, чтобы не оскорбить тебя. Но знай, мой Сюй, в моем сердце мы по-прежнему близкие друзья, наша дружба крепче стали!

«Что этот извращенец опять несет?»

«Внезапное признание в любви? Решил в одностороннем порядке стать моим подхалимом?»

Услышав эти слова, Сюй Сяошоу изменился в лице. Выражение решимости на нем смягчилось. Он почувствовал, как потекла едва уловимая сила памяти.

Отпечаток намерения, что Цзиньжэнь оставил в Божественных чертогах Дао Цюнцана и который тот, обнаружив, не посмел стереть, теперь передал ему мысли своего хозяина.

В свою очередь, молчание Сюй Сяошоу позволило Дао Цюнцану, такому же интригану, мгновенно понять: у этого мерзавца действительно был план, и сейчас он просто издевается над Шэн Синем.

Дао Цюнцан тяжело вздохнул и мысленно зажег за Шэн Синя Три Благовонные Палочки.

«Шэн Синь, о Шэн Синь, ты связался с подлым негодяем!»

…

—Этого не будет! — Глаза Сюй Сяошоу налились кровью. Он шагнул вперед и резко взмахнул рукавом.

—Я, Предок, уже дал слово: кто войдет в мой Абрикосовый мир, тот получит мою защиту. Как я могу из-за личных чувств убивать своих людей?

В обреченном городе забрезжил луч надежды. Взгляды всех наполнились благодарностью.

«Не зря мы последовали за Предком Шоу…»

Шэн Синь же лишь опустил веки и беззвучно покачал головой.

—Какой самоотверженный Предок Шоу! Жертвуешь жизнью своей сестры во имя лицемерной добродетели.

—Говоря прямо, ты просто боишься потерять силу своего Пути Имени. Ты всего лишь эгоист, прикрывающийся благочестием.

—Раз уж ты не хочешь марать руки, я помогу тебе, — сказав это, Шэн Синь не тронул дух и волю Му Цзыси, а поднял другую руку:

—Демоническое истребление!

С оглушительным грохотом из-под Города Принятия вырвалась гигантская рука из демонического облака и в одно мгновение раздавила более трех миллионов совершенствующихся.

Они не успели издать ни единого стона. Все были уничтожены!

—Не-е-ет! — взревел Сюй Сяошоу. Глаза его, казалось, вот-вот лопнут. Он рванулся вперед, занося Сокрытую Скорбь, чтобы обрушиться на Шэн Синя в приступе безумной ярости.

—Предок Шоу, остановись, — лениво произнес Шэн Синь и поднял две светящиеся субстанции в руке, делая вид, что собирается их сжать.

Сюй Сяошоу, загнанный в угол на костре морали, был вынужден замереть. Ему оставалось лишь изливать свою ярость в бессильных криках. Он был точной копией самого Шэн Синя в тот момент, когда у него отняли Башню Меча и Двенадцать мечей.

«Кайф!»

Сердце Шэн Синя переполняло ликование. Слово «кайф» не могло описать и сотой доли его чувств.

Он не обращал внимания на страдания Сюй Сяошоу и не собирался прекращать пытку. Словно Яма, он снова указал пальцем.

На этот раз, чтобы окончательно сломить его, он выбрал целых три Города Принятия.

В одном было два миллиона жителей, в другом — семь, в третьем — тринадцать. И не только совершенствующиеся, но и простые смертные: старики, женщины, дети — безоружные и беззащитные.

—Праведный Предок Шоу, действуй.

—Даю тебе три вдоха. Уничтожь жителей этих трех городов. Пусть твои последователи увидят, что такое настоящий волк в овечьей шкуре, зверь в человеческом обличье, — медленно проговорил Шэн Синь с презрительной усмешкой на губах. — А если ты снова не сможешь решиться или попросить помощи, не утруждай себя словами. Я сам избавлю тебя от этих помех и помогу укрепить твою лицемерную праведность.

Сюй Сяошоу застыл. Его зрачки бешено метались, невидящий взгляд скользил по трем обреченным городам, словно слова Шэн Синя пронзили его до самой сути.

Да, что же на самом деле представлял собой его Путь?

Пожертвовать одним, чтобы спасти всех, или пожертвовать всеми, чтобы спасти себя?

Младшая сестра — или толпы людей в городах, дающие ему силу Пути Имени? Или, может, Шэн Синь был прав, и он на самом деле всего лишь эгоист?

Он хотел всего и сразу, но в итоге не мог удержать ничего и был обречен пожертвовать всем, включая самого себя?

—А-а-а!

Кипящая духовная сила, пальцы, которые он с трудом сдерживал от судорог, — ничто не могло скрыть от взгляда Шэн Синя бурю, бушевавшую в сердце Дао Сюй Сяошоу.

Вокруг него даже вспыхнула Демоническая сила, словно он был на грани Отклонения ци. Он закричал.

Наконец, он схватился за голову, будто не желая принимать реальность, и согнулся в мучительном вопле:

—Я не могу!

—Я правда не могу!

Дедуля Шоу…

В глазах жителей трех Городов Принятия наконец отразилось горькое разочарование.

Разбито!

Сияние божества в этот миг рассыпалось в прах!

Если отбросить все легенды, то по сути он был всего лишь неопытным юношей двадцати лет от роду.

Сюй Сяошоу был моложе большинства совершенствующихся в Абрикосовом мире. Каким бы крепким ни было его сердце Дао, могло ли оно устоять перед интригами Шэн Синя?

Какой бы могучей ни была его боевая сила, она не могла помочь ему выбраться из этой безвыходной ситуации.

«Моя жизнь кончена…» — лица жителей трех городов стали пепельными.

Весь Абрикосовый мир, увидев, как сломался их Дедуля Шоу, погрузился в отчаяние.

На Континенте Священного Духа, на борту Номера Ноль, Дао Цюнцан, наблюдавший за этой сценой, был ошеломлен.

Его веко дергалось, губы дрожали. На лице появилось выражение изумленного восхищения. Он поспешно взглянул на Шэн Синя, словно был сражен его ужасающим планом, и ему не хватало лишь пасть ниц в поклоне.

«По сравнению с ним я все-таки слишком забочусь о своей репутации».

…

Упоение!

Как можно было описать это чувство? Слово «упоение» было слишком слабым.

Шэн Синь следил за временем. Его разум был охвачен болезненной одержимостью, но на лице он сохранял безмятежное спокойствие.

—Время вышло.

—Меч Предка Шоу никогда не был обращен против своих. Как трогательно!

Едва он договорил, как из-под трех Городов Принятия одновременно вырвались три гигантские черные руки из демонического облака и в одно мгновение раздавили десятки миллионов людей.

—А-а-а! — Сюй Сяошоу окончательно потерял самообладание. — Стой! Прекрати! Я дам тебе все, что хочешь, только прекрати убивать невинных!

Казалось, он наконец нашел выход из тупика.

—Шэн Синь, это жители моего Абрикосового мира! Они — фундамент твоего Пути богов и демонов в Новом Небесном Царстве! Нельзя их всех истреблять!

—Давай так! — в спешке придумал Сюй Сяошоу решение, которое устроило бы всех. — Я выхожу из борьбы за Дао. Отдай мне только Абрикосовый мир, и я больше не буду вмешиваться в дела Континента Священного Духа. С этого дня Абрикосовый мир и Континент Священного Духа не будут иметь друг к другу претензий. Нет, Абрикосовый мир будет регулярно платить дань Континенту Священного Духа, станет вассальным измерением Нового Небесного Царства и будет поставлять ему талантливых совершенствующихся.

Что?

Услышав это, жители Абрикосового мира почувствовали, как земля уходит у них из-под ног.

Они только что выбрались из одной клетки и надеялись, что Дедуля Шоу приведет их к процветанию, а он, спасая свою шкуру, бросает их в другую?

—Недостаточно, — покачал головой Шэн Синь. — Совершенно недостаточно.

—Да что тебе еще нужно?! — Сюй Сяошоу был на грани безумия. В его глазах выступили кровавые слезы, которые он поспешно смахнул.

Шэн Синь глубоко вздохнул. Момент истины настал.

—Пять Недостающих, — медленно произнес он.

—Пять Недостающих? — опешил Сюй Сяошоу. — Ты не следуешь ни Пути войны, ни Пути тела. Даже если я отдам тебе их, ты не сможешь ими овладеть!

Шэн Синь сжал губы в улыбке и молча покачал головой.

Сюй Сяошоу не был глупцом. Когда до него дошло, он отшатнулся в ужасе, едва не упав.

—Ты… ты…

Он с трудом сдержал крик ужаса, но голос его дрожал:

—Ты хочешь отнять мой Путь?!

Дао Цюнцан глубоко вздохнул и отвернулся. Он больше не мог на это смотреть.

Еще немного, и он не выдержит.

—А почему бы и нет?

Шэн Синь чувствовал, что Река Пути Тела совсем близко. Ужасающая техника кулака, способная сокрушить физическое тело Бога-Прародителя, вот-вот станет его. Как он мог упустить такой шанс?

—Подойди!

Он поманил его рукой, а затем указал на две светящиеся субстанции:

—Я не стану отнимать твои прочие законы Дао. Мне нужна лишь Река Пути Тела и Кулак Пяти Недостающих. Как только я их получу, Абрикосовый мир будет твой. Все будет так, как ты сказал: он будет платить дань Новому Небесному Царству, а ты сможешь уйти.

—Предок Шоу, нельзя!

Снизу, из Городов Принятия, раздались крики ужаса.

Но прежде чем они успели остановить своего Предка от падения в пропасть, Шэн Синь нашел кричавших и раздавил их на расстоянии.

—Подойди! — снова приказал Шэн Синь.

С пепельным лицом Сюй Сяошоу бессознательно, дрожа, пошел вперед.

Десять тысяч ли, тысяча ли…

Тысяча чжанов, сто чжанов…

Шаг за шагом, от далекого к близкому. Казалось, этот путь длился целую вечность.

Нельзя!

Даже жители Городов Принятия поняли, что что-то не так.

На таком расстоянии, стоит лишь его истинному телу приблизиться, Шэн Синь развернет свои Божественные чертоги, и бежать будет некуда.

Боевое чутье Четырех Царств не спасло бы от всеобъемлющей мощи Небесного Царства Медленного Закона, способного мгновенно охватить целый мир, не говоря уже о каких-то ста чжанах!

—Я… — Сюй Сяошоу дрожал всем телом, его разум был в смятении. Он полностью потерял контроль над собой.

Когда он внезапно очнулся и осознал, что его разум был затуманен и он зашел в ужасающую сточжановую запретную зону, он в ужасе поднял голову.

—Что-то не так!

Только сейчас понял?

В глазах Шэн Синя вспыхнула ярость. Он рванулся вперед, одновременно сокрушая дух и волю Му Цзыси, и разразился диким хохотом:

—Поздно!

—Твои люди умрут, и твой Путь станет моим!

—Путь тела, Путь меча, Путь намерения, Путь Имени… Все, что у тебя есть, все станет моим!

Весь мир затих. Слышен был лишь грохот разворачивающихся Божественных чертогов в руке Шэн Синя, летящего вперед.

—Небесное Царство Медленного Закона, подавить!

…

Ликование — это семя желания.

Путь демонов повелевает желаниями, а Путь намерения, хоть и более скрытно, влияет на саму суть семи страстей и шести желаний.

В этой борьбе между демоном и намерением семя желания быстро пустило корни и выросло в гигантское дерево, чья густая листва застилала взор, лишая воли.

Честно говоря, в ходе этих переговоров Шэн Синь чувствовал, что что-то не так.

Но это было слишком приятно!

Невероятно приятно!

Предок Шоу, дважды обманувший его, столько раз унизивший его на глазах у всего мира, теперь, когда колесо фортуны повернулось, был вынужден униженно подчиниться, пресмыкаться перед ним. От этого зрелища было невозможно оторваться. Шэн Синь был на седьмом небе от счастья.

Но все это внезапно оборвалось.

Это было похоже на первый в жизни эротический сон в юности. Когда все уже дошло до финала, стоило сделать последнее усилие — и глаза, будь они прокляты, открылись.

Сон кончился.

—Ты… — Шэн Синь застыл.

Он ошеломленно смотрел, как беспомощный, жалкий, униженный Сюй Сяошоу в тот самый миг, когда его Божественные чертоги раскрылись, поднял голову.

Словно дьявол, повелевающий снами, он больше не дрожал, не паниковал, не выглядел беспомощным. Его губы растянулись в сияющей улыбке до ушей, обнажив два ряда ослепительно белых зубов.

—Шэн Синь, на колени!

В его мозгу прогремел взрыв, будто Молот, Сотрясающий Небеса, что принадлежал Предку Мысли, ударил в самое ядро его сознания.

Этот миг ужаса был подобен тому, когда в том самом проклятом сне объект твоего желания вдруг обретает лицо Сюй Сяошоу, вызывая невыносимое смятение.

—Э-э-э…

Шэн Синь полностью потерял контроль над своим телом.

Он застыл, как Марионетка Небесных Тайн, и бросился от Хрустального Дворца к Сюй Сяошоу, который стоял в ста чжанах от него. Как бы он ни пытался сопротивляться, ничего не получалось.

Его колени с размаху ударились о пустоту, руки взметнулись вверх. Проехав на коленях, он вскинул голову и, дрожа от ужаса и отчаяния, издал громкий, пронзительный крик:

—Шоу… Искусство Нисхождения Бога Шоу!