Том 1 · Глава 842. Услышав утром о Дао, вечером можно и умереть!
Когда прозвучало второе оповещение, не только Наньгун Цзинь'эр застыла на месте — все испытуемые, увидевшие это сообщение, разом опешили.
Такое длинное имя…
Почти мгновенно многие вспомнили другое странное и длинное имя, появившееся ранее: «Сяо Ваньфэн, скорее на восток, найди этого молодого господина».
Они что, заодно?
Выходит, тот человек в таблице очков на самом деле был не Сяо Ваньфэн?
А настоящий Сяо Ваньфэн — это нынешний счастливчик, откопавший Камень истока пространства?!
Что их связывает? Откуда такое поразительное единодушие?
Сгорая от любопытства, многие сменили направление и устремились к месту, где был найден Камень истока пространства.
Конечно, Камень истока грома сам по себе был большой редкостью в сравнении с обычными камнями истока.
Но пространство — это король всех стихий!
Раз уж появился Камень истока пространства, то те испытуемые, кому не подходила стихия грома, разумеется, захотели заполучить нечто лучшее.
И вот, движимые кто желанием поглазеть, кто — поучаствовать, а кто и надеждой на «авось повезет», толпы ринулись к месту находки.
Были и те, кто, трезво оценив ситуацию, понял: битва за Камень истока пространства обернется еще более жуткой кровавой баней.
Так стоит ли сражаться за призрачный шанс, чтобы потом, возможно, даже не суметь постичь его силу?
Уж лучше побороться за относительно более доступный Камень истока грома.
В конце концов, даже если он не пригодится самому, его всегда можно выгодно продать или отнести в свой клан — цена в любом случае будет немалой.
Однако, как только эти расчетливые люди решили продолжить путь к координатам Камня истока грома, они обнаружили, что…
Координаты Камня истока грома тоже сдвинулись!
И двигались они прямиком к месту, где находился Камень истока пространства!
«??»
Тут уж все окончательно растерялись.
Кто такая эта Наньгун Цзинь'эр?
До этого момента никто о ней и не слышал.
Но, судя по направлению движения, неужели обладательница Камня истока грома — тоже какая-то важная шишка?
Ей мало одного камня, и она решила заодно прибрать к рукам еще и Камень истока пространства?
…
В путь! В путь!
В другом месте Наньгун Цзинь'эр, прижимая к груди Камень истока грома, изо всех сил неслась к координатам Камня истока пространства.
Рассуждала она так.
Чем сидеть с камнем в руках и ждать своей смерти, лучше отправиться туда, где будет самый центр событий.
Там наверняка соберется много народу.
А когда людей много, и карта показывает лишь примерные координаты без указания, кто именно «Наньгун Цзинь'эр», можно легко затеряться.
Стоит лишь сменить внешность, смешаться с толпой охотников за Камнем истока пространства, и в конечном итоге ее, может, и вовсе никто не найдет.
Какая же я умница!
Увидев на карте испытаний, что координаты Камня истока огня тоже сместились в сторону Камня истока пространства, она обрадовалась еще больше.
Вот и отлично!
Пусть все идут туда, скоро начнется полная неразбериха.
«Интересно, этот Сяо Ваньфэн и Молодой господин Сюй тоже придут…»
«Судя по их именам, Молодой господин Сюй точно сильный мастер. Пусть все приходят, чем больше суматохи, тем лучше!»
Изменив внешность, Наньгун Цзинь'эр летела с огромной скоростью.
Она была гораздо ближе к цели, чем остальные.
Еще немного, и она будет на месте.
«Вперед!»
«Даже если я не удержу Камень истока грома, нужно под шумок набрать побольше очков на других, иначе будет слишком обидно!»
…
Тем временем.
Е Сяотянь, принявший облик невысокого седовласого юноши, тоже заметил два новых сообщения. Он по-прежнему парил босыми ногами чуть над землей, но двигался вовсе не к координатам Камня истока пространства.
«Совпадение?»
Е Сяотянь посмотрел на карту испытаний и усмехнулся.
Он не верил в совпадения.
Только что в Горном хребте Юньлунь он проявил свои способности к пространству, и вот, третий найденный камень истока — именно пространственный.
Слишком уж удачное стечение обстоятельств!
Е Сяотянь был не юным испытуемым. Он не верил, что Священный Зал окажется настолько щедр, чтобы подарить Камень истока пространства чужаку, не принадлежащему к их фракции.
А если его захватит вражеская сила? Это будет полный провал.
«Проверка, значит…»
Е Сяотянь сразу понял: это Бессмертная Меча Жао, заподозрив его, начала действовать.
И впрямь, во всех Пяти Регионах мастеров стихии пространства было слишком мало.
Раз уж она до сих пор не выяснила, кто он, но и не была уверена, что он «безбилетник», то лучшего способа выманить его, чем камень истока, и не придумать.
Эта проверка, должно быть, ее первый ход.
«Мы еще не встретились, а битва уже началась…»
Е Сяотянь остановился с кривой усмешкой на лице.
На самом деле, он не хотел туда идти.
Он пришел сюда ради последнего поручения Старейшины Сана, а не за Камнем истока пространства.
Е Сяотянь знал методы Бессмертной Меча Жао.
Любой, чьи пространственные техники еще не достигли совершенства, будь он хоть на уровне королевского престола, непременно соблазнился бы таким сокровищем.
Но не Е Сяотянь.
Появись этот камень раньше, он, возможно, бился бы за него насмерть.
Но сейчас эта вещица не представляла для него ни малейшего интереса. Даже тарелка жареного гуся выглядела куда соблазнительнее.
Однако…
Но не пойти нельзя!
Е Сяотянь, как глава Духовного Дворца Тяньсан, мог ли не понимать, что это была явная ловушка Бессмертной Меча Жао?
Спросите любого в поднебесной: какой мастер стихии пространства останется равнодушным к Камню истока пространства?
Только тот, кто достиг уровня Отсечения Дао!
Или даже выше!
Или, как последний вариант, тот, кто в совершенстве овладел Сокровенным Смыслом пространства!
Не пойти — значит, тут же раскрыть свой уровень развития.
«Заставить меня действовать через испытуемых, посмотреть на мой уровень и по нему вычислить, кто я такой…»
Е Сяотянь мысленно вздохнул.
Еще полмесяца назад она, возможно, смогла бы что-то разглядеть.
Но теперь он осмелился войти в Горный хребет Юньлунь, оказавшись под пристальным взором Алых Одежд и Белых одежд. Разве он сунулся бы на минное поле без надежного способа скрыть свои следы?
«Что ж, взгляну».
«Если проблем не будет, заберу его, чтобы успокоить кое-кого».
«Придет Экзаменатор или нет
Приняв решение, Е Сяотянь остановился, тут же сменил направление и полетел к месту, где был найден Камень истока пространства…
Во внутренней зоне, в точке координат Камня истока пространства.
Что… что это такое…
Сяо Ваньфэн высоко поднял странный кристалл в руке.
Стоило взять его, как даже пустота вокруг начала искажаться. Невероятное зрелище.
Но еще более невероятным было другое…
Почему Камень истока мог просто упасть с неба и угодить прямо мне в руки, когда я потягивался?
Сяо Ваньфэн был на грани безумия.
Разве не говорят, что камни истока нужно выкапывать?
Откуда эта манна небесная?
Все, конец, конец… — Госпожа Су, что мне делать? Теперь сюда сбежится куча народу, я даже Молодого господина Сюя не смогу найти! Пропал я! Может, найдем место и закопаем этот камень?
Зачем закапывать? — Да и имя у тебя…
Сяо Ваньфэн смутился и пояснил:
Я тогда не думал, что смогу попасть в таблицу. Решил, что если вдруг повезет, мое имя послужит сообщением для Молодого господина Сюя.
Так разве это не то самое везение?
Да какое там! — Везение-то есть, но это же Камень истока пространства! От него одни проблемы!
Я помогу тебе их остановить,
И скольких ты сможешь остановить?
Придет один — вырежу десять тысяч!
Сяо Ваньфэн был потрясен.
Эта девушка выглядела даже моложе его, как она смеет говорить такие дерзкие вещи?
Неужели она думает, что уровня Магистра меча достаточно, чтобы покорить весь Горный хребет Юньлунь?
Нужно понимать, что в этих горах как минимум трое достигли уровня Престола Пути Меча!
Я…
Ты мне не веришь?
Немного. А если явится кто-то с уровнем Престола Пути Меча, ты справишься?
Можешь считать, что у тебя появился еще один союзник.
Э-э… ну… а если придет наследник Полусвятого?
А ты не веришь, что Молодой господин Сюй прибудет быстрее и спасет тебя?
Этот вопрос застал Сяо Ваньфэна врасплох.
Он был очень острым.
Он серьезно задумался. Молодой господин Сюй, конечно, хороший человек, но у него, похоже, много тайн.
А он сам для него — всего лишь слуга, подающий чай. Станет ли тот рисковать жизнью ради него?
Скорее уж ради камня истока…
Хотя Молодой господин Сюй и не казался таким человеком, но в жизни Сяо Ваньфэн насмотрелся, как из-за выгоды рушились семьи, и самые жестокие удары наносили свои же.
К счастью, он не собирался присваивать Камень истока пространства. Как только Молодой господин Сюй появится, он тут же отдаст его.
Может быть,
А я верю!
Эти слова прозвучали так убежденно, что даже Сяо Ваньфэн ощутил ее непоколебимую веру. «Ты же никогда не видела Молодого господина Сюя, откуда тебе знать, что он за человек?» — подумал он.
Но, будучи сообразительным, Сяо Ваньфэн понял, что Су Цяньцянь сказала это, чтобы его успокоить.
Он был тронут.
Они едва знакомы, и он не ожидал, что незнакомый человек может пойти на такое ради него.
Зачем ты это делаешь? — Зачем так мне помогаешь?
Су Цяньцянь остановилась. Опершись на меч, она посмотрела вдаль, где в ее зрачках отразились летящие к ним силуэты, и ровным голосом ответила:
Разумеется, не ради тебя.
Сяо Ваньфэн потерял дар речи. Та капля благодарности, что успела зародиться в его сердце, мгновенно испарилась.
Невероятно, эта девушка говорит точь-в-точь как Молодой господин Сюй!
Идут.
Тут он и сам посмотрел вдаль.
Со всех сторон к ним неслось множество людей.
Идут… — Будь ты здесь, у меня было бы больше уверенности.
У-у-у…
Огромный меч слегка задрожал и издал жалобный стон, словно обидевшись на несправедливость своей хозяйки.
Су Цяньцянь с улыбкой покачала головой и, легонько щелкнув по клинку, сказала:
Это лишь сожаление. К тебе я испытываю те же чувства. Ведь ты
В-з-з-з!
Меч затрепетал.
Мастерская Воля Меча окутала все вокруг.
Стоять!
Черт, это Магистр меча!
Какого дьявола Камень истока пространства достался Магистру меча?
Приближающиеся фигуры замерли, испуганные этой аурой.
Магистр меча — это не обычный Мастер. Каждый из них обладает чудовищной боевой мощью.
Смотрите, камень не у нее! Он у того юноши за ее спиной! Это, должно быть, и есть Сяо Ваньфэн Молодого господина Сюя!
Су Цяньцянь склонила голову и посмотрела на Сяо Ваньфэна:
Одолжи камень.
А,
Позже верну,
Ты бы сперва с этой бедой разобралась…
Су Цяньцянь обернулась, высоко подняла Камень истока пространства, а затем спрятала его в рукав и спокойно произнесла:
Теперь Камень истока пространства у меня.
Глаза всех испытуемых налились кровью.
Даже крошечный кристалл создавал такое мощное искажение пространства! Если он попадет в руки мастера пространственной стихии, тот сможет совершенствоваться с невиданной скоростью.
Такое сокровище стоило дороже десятка Камней истока грома!
Человек гибнет в погоне за богатством, как птица — в погоне за едой.
Даже зная, что Магистра меча им не одолеть, толпа с безумными криками ринулась вперед.
Убить!
Она всего одна! Неужели сможет остановить нас всех?
Сердце Сяо Ваньфэна замерло от страха.
Но Су Цяньцянь оставалась невозмутима, словно гладь древнего колодца. Она плавно взмахнула белоснежным мечом, и по пустоте пошла рябь.
В этот миг время замедлилось.
Испытуемые с искаженными от ярости лицами, летящие обломки скал, сорняки, пробивающиеся сквозь трещины…
В тот момент, когда Су Цяньцянь подняла меч, все вокруг будто замедлилось в десять раз.
Глядя на огромный меч в своих руках, так похожий на Снег Безымянной Могилы, Су Цяньцянь ощутила такое же спокойствие, как тогда, когда спустя много лет после битвы в Багунли она вновь ступила на землю Семьи Су в Городе Тяньсан.
Все изменилось.
Некогда процветающее поместье Семьи Су пришло в упадок, и лишь старая софора по-прежнему гордо тянулась к небу.
Су Цяньцянь знала — это дело рук Восьмого Бессмертного Меча.
Точно так же, как в Духовном Дворце Тяньсан он силой отнял у нее знаменитый меч Снег Безымянной Могилы.
В тот день, вновь ступив на землю предков, Су Цяньцянь поклялась, что отомстит за это великое унижение.
Но тогда вышел ее третий дядя.
Он сказал ей, что единственное предсмертное желание деда выражалось всего в четырех словах: «Не стоит этого делать».
Су Цяньцянь спросила, почему.
Дядя ответил, что Восьмой Бессмертный Меча действительно приходил, но он не хотел никого убивать и лишь оставил послание: «Одолжу меч на десять лет, после чего верну».
Однако Семья Су, как потомственные хранители знаменитого меча, не могла просто так отдать его.
Более того, в поместье Су в то время висела подделка, и настоящего меча у них попросту не было.
Дядя рассказал, что в ту ночь, когда Восьмой Бессмертный Меча назвался, члены Семьи Су не только не отступили, но, напротив, один за другим бросились на него с мечами в руках.
Даже зная!
Даже зная, что направить меч на легендарного Восьмого Бессмертного Меча — верная смерть.
В ту ночь ни один из Семьи Су не отступил ни на шаг.
Напротив, они все вышли вперед.
Седьмой старейшина, четвертый старейшина, великий старейшина, ее отец, ее дед…
Вся верхушка семьи хранителей меча, все представители среднего и старшего поколений, — никто не отступил, все бросились вперед, словно мотыльки на пламя.
Они даже не стали нападать толпой, а вызывали его на поединок один за другим.
Все было так, как в детстве часто повторяли отец и дед…
Для истинного мастера меча величайшая честь в этом мире
Эту фразу Су Цяньцянь не могла понять до сих пор.
В ту ночь ее дед смотрел, как его родные один за другим идут на смерть, но они не смогли заставить Восьмого Бессмертного Меча даже обнажить клинок.
И все же дед сказал: «Величайшее утешение на закате моих дней — видеть несгибаемый дух Семьи Су».
А затем…
Он спокойно обнажил свой меч и последним вышел против Восьмого Бессмертного Меча.
Дед практиковал Искусство Иллюзорного Меча.
И Восьмой Бессмертный Меча был знаменит именно Искусством Иллюзорного Меча.
В том бою дед вложил в удар последние силы и на пороге смерти наконец постиг то, что звалось первой ступенью Сокровенного Смысла Искусства Иллюзорного Меча — Пространственно-временной скачок.
Тогда Восьмой Бессмертный Меча отломил ветвь старой софоры, чтобы оказать своему противнику величайшую честь.
Дядя сказал…
Дед умер.
Но он умер стоя, с улыбкой на лице, так и не упав.
Су Цяньцянь залилась слезами.
Но дядя добавил, что ее дед не умер. Он увидел то, что желал увидеть всю свою жизнь, и достиг того, к чему стремился все свои годы, — самой прекрасной техники Искусства Иллюзорного Меча…
Второго мира!
Су Цяньцянь смутно помнила, с каким восторгом, почти переливающимся через край, дядя произнес эти слова.
Она не понимала.
Но она также понимала другое.
Если бы в тот день дяди не было в отъезде, то, вернувшись домой, она, Су Цяньцянь, не застала бы в живых ни одного старшего родственника.
К счастью, Восьмой Бессмертный Меча не стал истреблять всех до конца. Он оставил в живых всех потомков Семьи Су.
Су Цяньцянь считала это проявлением высокомерия!
Тот человек был настолько самоуверен, что не верил, будто потомок его врагов сможет за отпущенный ему век вырасти и отомстить.
Дядя лишь покачал головой:
Ты не понимаешь…
Затем…
Он достал то, что все старшие Семьи Су добыли ценой своей крови, — последнее озарение ее деда.
Это была жемчужина Наследия.
В ней был запечатан Сокровенный Смысл под названием «Пространственно-временной скачок».
Су Цяньцянь была Древним мечником и, конечно, знала, что это значит. Это было то, к чему стремился всю свою жизнь каждый истинный Древний мечник!
Но до слез ее довело не это.
А то, что было запечатлено в жемчужине Наследия, — последнее воспоминание ее деда: его финальная битва с Восьмым Бессмертным Мечом, столкновение первой и второй ступени Искусства Иллюзорного Меча.
Пространственно-временной скачок!
И… Второй мир!
Воспоминание закончилось.
Дед оставил ей лишь свою теплую улыбку. Он обернулся и поднял руку, словно по привычке, сквозь пространство и время, желая в последний раз потрепать свою любимую внучку по голове и взъерошить ее шелковистые волосы…
Но в этот раз…
Он не взъерошил их.
Он лишь мягко произнес одну фразу.
Услышав утром о Дао, вечером можно и умереть.