Том 1 · Глава 44. Испытуемый
Хм.
Я бежал изо всех сил, но бегун из меня, честно говоря, паршивый.
В итоге этот подозрительный тип меня всё-таки поймал.
Черт побери!
Когда тебя зовут, приличные люди вообще-то отзываются!
Будто я знаю, кто ты такой.
Я всего лишь проявил благоразумие, а меня еще и отчитывают.
Этот мир решительно несправедлив.
Так кто вы...
Ах, стоило мне обернуться, как я понял...
Попадаться ему точно не следовало.
Только не говори, что не узнаешь меня.
Передо мной стоял Иван Уорд, с ног до головы замотанный в бинты.
Всё... Всё из-за тебя...
Иван Уорд затрясся, а затем разразился тирадой, которую мне совершенно не хотелось слушать.
Это всё из-за тебя! Если бы не ты, со мной бы никогда такого не случилось!
Меня исключили из академии, семья от меня отреклась... Черт бы всё побрал!
Что этот ублюдок вообще несёт?
Я и пальцем не пошевелил, чтобы довести Ивана Уорда до такого состояния.
Разве он не сам во всем виноват?
Я лениво поковырял в ухе.
Повисла тишина.
Ладно, допустим, это так.
И что с того?
«Винишь во всем меня, но, может, тебе самому стоило поумерить пыл? В конце концов, разве не ты сам решил отрубить Кевину руку? Взрослый парень, а ноет как девчонка...»
Да, конечно.
Я благоразумно придержал свое мнение при себе.
В конце концов, при мне сейчас нет снаряжения... Если я развяжу язык и наживу неприятностей, пиши пропало.
Тогда я замолвлю за тебя словечко.
А?
Ты ведь считаешь это несправедливым? Раз уж мы пострадавшая сторона, я попробую добиться отмены твоего наказания.
Еще секунду назад глаза Ивана пылали яростью.
Но теперь этот гнев угас. Взгляд стал совершенно обычным, растерянным.
Ивану просто нужно было кого-то обвинить. А я подвернулся под руку как удобная мишень.
Однако я проявил к нему милосердие. Повода для злости больше не осталось, так что вполне естественно, что он присмирел.
П-правда?
Не хочешь
Иван отчаянно замотал головой.
Н-нет! Если ты действительно готов помочь, то, пожалуйста, сделай это. Ха-ха...
А где «спасибо»?
Спасибо тебе огромное. Ты мой спаситель...
По его словам, семья тоже от него отреклась. Честно говоря, каким бы ублюдком ты ни был, оказаться вычеркнутым из семейного реестра — удар болезненный.
Я пару раз похлопал Ивана Уорда по плечу и зашагал прочь.
И больше не ходи за мной~
Так я благополучно вернулся назад.
Оказавшись на месте, я тут же побежал к профессору Сесиль и всё ей выложил.
Тут такое дело, только что...
Преступник, жаждущий отомстить своей жертве.
Любой, кто идет на такое, по определению безумен.
Положение Ивана вызывает жалость, но, если честно, меня это не колышет.
Я сдал его со всеми потрохами.
Что?
Разве я не обещал помочь смягчить наказание Ивана?
Ну... я соврал.
Ах да, и еще...
Семья Уорд — один из самых влиятельных родов в Империи.
Организаторы турнира считались с семьей Уорд, и именно благодаря колоссальному влиянию этого рода Иван Уорд мог свободно разгуливать на свободе, несмотря на суровое дисциплинарное взыскание.
Разумеется, это не означало, что их власть сопоставима с императорской.
Насколько бы могущественной ни была семья Уорд, они не могли перечить приказам, исходящим от самой короны.
Да и, строго говоря, «свобода передвижения Ивана Уорда» объяснялась не столько силой его рода, сколько снисходительностью императорской семьи.
Это был своего рода жест вежливости в адрес благородного дома.
Но именно здесь и возникла загвоздка.
Ты что, твою мать, натворил?!
Ивана Уорда вызвали в поместье.
Он ехал туда, преисполненный надежд вернуть доверие отца, но вместо приветствия получил звонкую пощечину.
От этого хлесткого удара он наверняка сразу всё понял: что-то пошло не так.
Кх...!
Мало тебе было прошлых бесчинств, так ты еще и заявился прямиком к своей жертве?!
Все полномочия касательно «внеакадемического наказания» Ивана Уорда были переданы его семье.
На первый взгляд, это казалось благом. По сути, они получили право вообще не наказывать нерадивого отпрыска.
Но, как уже говорилось, как бы высоко ни взлетала семья Уорд, они всё равно оставались подданными Императора.
Слова «разберитесь сами» вовсе не означали, что можно спустить всё на тормозах.
Это был одновременно и жест доброй воли, и предупреждение. Если бы они сами не применили жесткие меры, семья Уорд лишилась бы последнего шанса сохранить лицо.
Поэтому семья Уорд вынесла следующий вердикт:
Это означало лишение прав на наследство. Таким образом семья Уорд давала понять, что отныне их сын будет жить тише воды, ниже травы.
Это была лучшая мера, которую они могли предпринять, чтобы уберечь жизнь и здоровье своего драгоценного старшего сына.
Но Иван не внял голосу разума.
Этот глупец, ослепленный манией преследования, совершил непростительную глупость — лично разыскал свою жертву.
Магического таланта Ивану было не занимать, а вот ума для нормальной жизни явно не хватало.
Так или иначе, последствия не заставили себя ждать.
Из-за тебя наша семья теперь...!
Рэйн Ортис доложил обо всех проделках Ивана Уорда, и эта новость дошла прямиком до Императора.
И без того шаткое положение семьи Уорд мгновенно ухудшилось.
Да что такого особенного в этом ублюдке?..
Да какая разница, кто такой Рэйн Ортис! Он просто... просто тот, к кому тебе категорически запрещено приближаться!
О-отец...
Зачем ты творишь то, за что не в состоянии ответить?!
Я расписывал это долго, но если в двух словах:
Семье Уорд пришел конец.
После этого всё утихло.
Больше никаких происшествий не случалось, и обменная встреча завершилась благополучно.
Об Иване новостей не было.
Меня это особо не интересовало, так что я не забивал себе голову.
Мне казалось, что я остался в чистом убытке.
Я так и не смог толком испытать свое снаряжение, да еще и ввязался в кучу хлопот.
Ради чего вообще проводилась эта обменная встреча?
Академия «Луния» получила право на проведение следующей обменной встречи.
Что ж, новость хорошая. Принимать у себя такое мероприятие — величайшая честь для любой академии.
Но что с этого мне?
Второкурсники не могут участвовать в обменной встрече. А Поскольку в следующем году я буду уже на втором курсе, проведение турнира не принесет мне никакой выгоды.
Конечно, академия наверняка выделит какую-то компенсацию. Проблема лишь в том, что любая их награда для меня бесполезна.
Я задумался.
Что конкретно я получил от всей этой суеты?
Ничего.
Я проделал такой путь лишь ради того, чтобы участвовать в викторинах не моего уровня и детских потасовках.
Да и те не прошли как надо, в чем определенно виновата беспечность Академии «Фелит».
Я был глубоко разочарован.
Новоиспеченное снаряжение. Недавно полученные знания.
Я искренне верил, что смогу пустить всё это в дело, но на практике не применил толком ничего.
Я не могу вернуться вот так, ни с чем!
Прежде чем вернуться в Академию «Луния», я хочу провести хотя бы одно полноценное испытание.
И что мне делать?
Может, использовать Кевина и Шарлотту в качестве мишеней для проверки огневой мощи?
Идея неплохая, но был способ получше.
Ты действительно уходишь?
В ее голосе сквозило беспокойство. Похоже, она ко мне привязалась — от былой колючести Шарлотты почти ничего не осталось.
У меня осталось слишком много нерешенных вопросов.
Вопросов?
Вроде того. Отъезд ведь в три часа? Я вернусь до этого времени.
Это-то понятно, но...
Я направлялся в поместье одного аристократа.
Семьи, которая когда-то обладала колоссальным влиянием в Империи.
В поместье семьи Уорд.
В конце концов, мне куда спокойнее улаживать конфликты лично, а не перекладывать это на чужие плечи.
Таков уж мой характер.
Пусть я ленив, но доверять решение проблем посторонним не люблю.
Можно сказать, это вопрос доверия...
Подобные дела нужно решать с глазу на глаз.
К тому же от семьи Уорд можно кое-что получить.
Я скоро.
...Береги себя.
Я достал Телепорт, который смастерил в прошлый раз. С его помощью я доберусь до поместья семьи Уорд без лишней траты времени.
Ого, как величественно.
Стоило устройству активироваться, как передо мной предстало поместье, превосходящее размерами владения семьи Ортис.
Точнее, не предстало — я сам переместился туда.
Я подумывал позвать кого-нибудь, но стражники вряд ли стали бы со мной церемониться.
Герцог — не тот человек, к которому можно запросто прийти на прием.
Что ж, в таком случае...
Придется проникнуть без спроса...
Примерно... вон там кабинет?
Прикинув, где может находиться рабочий кабинет, я переместился прямо туда.
Телепорт — действительно удобная штука.
К-кто ты такой?!
Внезапное появление незнакомца застало хозяина врасплох.
Мужчина средних лет, судя по всему, герцог Уорд, запаниковал и попытался позвать стражу.
Я не стал ему мешать. Позовет он их или нет — значения не имело.
Ваша Светлость.
Стража!
Мне нужно кое-что вам сказать.
Кто ты такой?!
Раз уж спрашивают, прилично будет ответить.
Я выудил из подпространственного мешочка помятый студенческий билет.
Меня зовут Рэйн Ортис. Вы ведь знаете меня?
Лицо герцога мгновенно окаменело.
...Что тебе нужно?
Как я и думал, он меня знает.
Мне известно, что в прошлый инцидент вмешалась императорская семья.
И если гадать о причинах, то дело наверняка во мне.
Тогда-то мне и пришла в голову одна мысль.
Почему бы не использовать свое положение в личных целях?
У меня есть к вам одна просьба.
...Деньги?
Конечно нет. Если бы мне нужны были деньги, я бы просто попросил их у императорской семьи.
Мне нужно лишь одно.
Получить «испытуемого» — законно и без лишней бумажной волокиты.
Семья Уорд была идеальной мишенью.
В последнее время вам приходится несладко, верно? Ваше положение в Империи стремительно катится на самое дно. Но я могу решить эту проблему.
Чего ты хочешь?
Я лучезарно улыбнулся и ответил:
Одолжите мне вашего сына.