Том 1 · Глава 36. Это доставило бы вам слишком много хлопот.
Иван, мне любопытно... что это за пояс?
Во время чаепития Тина указала пальцем мне на талию.
Поверх жреческой рясы у меня были повязаны сразу два пояса — белый и красный, и такое сочетание сильно бросалось в глаза.
Тина разглядывала именно красный.
Один знакомый подарил.
А ты не знаешь, где его купили? Он такой красивый, я бы тоже себе подобный хотела.
Слышал, его сделали вручную. Если хочешь, могу попросить смастерить один и для тебя.
Правда? Я бы с радостью! Если можно, попроси сделать его золотым!
Глядя на мой пояс, Тина восторженно заблестела глазами.
Этот аксессуар был одним из тех подарков, что Мэйбел вручила мне в прошлый раз. Развернув сверток сразу после возвращения к себе, я обнаружил внутри пояс и письмо.
Содержимое письма я решил опустить, ведь расскажи я о нем — и Мэйбел позже наверняка меня прибила бы.
Девушка утверждала, что этот пояс стал первой вещью, которую она создала с помощью секретной магии крови своей семьи. Она уверяла, что если я повяжу его на талию, то стану сильнее. И действительно — его ношение увеличивало мою Силу на целую единицу.
Кто-то мог бы спросить, какой прок от одной единицы Силы, но для такого слабака, как я, это был невероятно ценный артефакт. Моя изначальная Сила равнялась двум, так что прибавка в единицу означала, что я стал сильнее в полтора раза.
В переводе на PP этот предмет стоил целых 5000 PP.
Эм, а нельзя ли попросить сделать такой же и для меня?..
Слушая наш разговор с Тиной, Святая тоже захотела себе такой пояс.
А? Ну... я попробую спросить.
Если можно, пожалуйста, попросите сделать его такого же цвета, как у вас, жрец...
«Неужели этот простенький пояс действительно такой красивый?»
«С практической точки зрения он превосходен, но его дизайн казался мне довольно посредственным...»
«Или у меня просто притупилось чувство вкуса?»
Прибыли другие гости.
Разглядывая пояс с сомнением в глазах, монахиня поставила чашку чая и поднялась.
Вскоре величественные двери Императорского дворца распахнулись, и внутрь стали входить самые разные люди.
Ого... здесь так же великолепно, как во Дворце Дракона.
Среди прибывших оказалась группа русалок в синих мантиях, сравнивавших Императорский дворец со своей родиной.
Магический двигатель, который здесь используется, вызывает у меня интерес всякий раз, когда я его вижу.
Группа магов тут же принялась изучать автоматически открывающиеся двери.
Боже правый! Эти остроухие участвуют в собрании на правах одной из Семи Великих Религий! Какой абсурд!
По-моему, это наши слова, коротышка.
Дворфы с ходу принялись сыпать оскорблениями, а эльфы не оставались в долгу, отвечая тем же.
Вы двое, не ссорьтесь! На этом радостном собрании, где сошлись все Семь Великих Религий, нам следует смеяться и дружески беседовать!
Рядом стояли фигуры, одетые подобно клоунам, чьи лица скрывались за масками.
......
Эм... Святая Лесия? На что вы так пристально смотрите?..
Неподалеку стояла группа людей в знакомых белых жреческих рясах.
И посреди этого шумного зала неторопливо шествовал мужчина средних лет.
Его глаза, излучавшие невероятную харизму, походили на само солнце, чью глубину невозможно постичь. Волосы, прекраснее любого золота, напоминали мифическое золотое руно. Безупречно скроенный костюм, а также величественная и сдержанная поступь излучали истинное благородство.
Облик этого человека оказался настолько выдающимся, что все присутствующие в Императорском дворце невольно обратили на него свои взоры. Мужчина естественным образом принял эти взгляды, словно они принадлежали ему с самого начала, и опустился на пустующий трон.
Однако даже трон, на котором могли бы свободно уместиться три человека, казался довольно тесным, стоило ему туда сесть. От него исходила столь подавляющая аура, словно он заслуживал восседать на еще более огромном и величественном престоле.
Он был тем, кому титул «Император» подходил больше, чем кому-либо другому, будто само это слово создали исключительно ради него.
Мы выражаем свое почтение Его Величеству Люку Лас Триенту, Императору Империи Элдрим.
Когда Сестра Селена поприветствовала его, все стоявшие позади нее склонили головы в знак уважения. Волна приветствий обрушилась на одного-единственного человека. Следуя общему порыву, я тоже отвесил вежливый поклон.
Наконец Император разомкнул губы, и под сводами зала зазвучал исполненный величия голос:
Добро пожаловать, уважаемые гости Семи Великих Религий. Я искренне признателен вам за участие в сегодняшнем саммите.
Ке-ке! Вовсе нет! Если таков приказ Императора, мы обязаны подчиниться!
Для любого оратора подобная ситуация показалась бы крайне неприятной. Однако Император лишь великодушно улыбнулся:
Тем не менее, я благодарен за ваши слова. Как бы то ни было... я приготовил роскошный прием для всех вас, проделавших столь долгий путь, так что перед началом саммита хорошенько отдохните сегодня.
Произнеся куда более краткую речь, чем ожидалось, правитель поднялся с трона и медленно удалился во внутренние покои.
Как просто! Давайте же насладимся сегодняшним днем сполна!
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру государя, мы смогли пошевелиться лишь после его полного исчезновения.
Звучит неплохо. Давайте примем гостеприимство в честь того, что мы впервые за долгое время сошли на сушу.
Для начала давайте вышвырнем этих вульгарных остроухих девок, а уж потом начнем!
Как ни посмотри, вульгарные здесь только вы.
О-о... это же супермагический двигатель!..
Присутствующие принялись наслаждаться саммитом каждый по-своему. Однако, за исключением Тины, члены Церкви Богини Земли продолжали тихо сидеть на своих местах.
В глубине души мне хотелось осмотреть Императорский дворец, но в итоге, оценив обстановку, я решил остаться вместе со всеми.
«Когда мое начальство ведет себя столь чинно, как я, самый младший, могу поднимать шум?»
Пока я мысленно сокрушался о своей доле, попивая чай, ко мне приблизился знакомый силуэт.
Жрец Иван.
К нам подошла Лесия — девушка с синими волосами, облаченная в аккуратную, безупречно белую жреческую рясу, которая была ей очень к лицу.
Ах, Святая Лесия. Давненько не виделись. Мы ведь не встречались со времен происшествия в поместье Графа Айкида, верно?
Да. Ровно три месяца и две недели.
«И зачем помнить об этом с такой точностью?»
Надо же, вы даже это помните. В любом случае, почему вы решили разыскать меня?
Я узнала, что именно вы, жрец, исцелили меня, когда я получила ранения в поместье Графа, поэтому пришла выразить свою благодарность.
Если подумать, когда Принц и Лесия потеряли сознание из-за взрыва, я действительно исцелил их обоих. Будучи порядочным человеком, я не мог просто оставить спасших меня людей лежать без чувств, а потому применил Абсолютное исцеление. Ни один из них не получил серьезных травм, они лишь лишились сознания, так что процедура не потребовала от меня особых усилий.
Пользуясь случаем, я официально выражаю вам свою признательность за спасение моей жизни в том происшествии,
Стоило ей, носящей титул Святой, внезапно склониться предо мной, как внимание окружающих тут же переключилось на нас.
Я замахал руками, пытаясь заставить ее выпрямиться:
Спасение жизни? Это слишком громкие слова! Я всего лишь подлечил ваши незначительные раны, так что, пожалуйста, поднимитесь!
Вы в одиночку остановили Графа, жрец Иван. Я же, будучи вашим защитником и дав клятву оберегать вас, просто валялась без сознания, так что это мой провал.
Не желая привлекать лишнего внимания, я изо всех сил пытался переубедить Лесию, но она и не думала двигаться с места.
Это было скверно. Крайне скверно.
Постепенно на нас начали пялиться абсолютно все вокруг. Мои спутники уже какое-то время наблюдали за нами, русалки и клоуны косились в нашу сторону с немым вопросом: «Что тут происходит?», а эльфы и маги шушукались, гадая: «Не любовная ли это ссора?»
Единственными, кто не обращал на нас внимания, оставались Тина, вовсю глушившая выставленный на столы алкоголь, и дворфы, с удовольствием выпивавшие вместе с ней.
«Ах... и что, черт возьми, творит эта сумасшедшая в такой ситуации?»
Пока я лихорадочно искал выход, один лишь взгляд на захмелевшую Тину заставил мою голову разболеться еще сильнее.
Святая! Что вы делаете?!
И тут раздался спасительный голос.
Издалека к нам поспешно бежала фигура, которая, судя по всему, только что заметила нас, а вместе с ней шел высокий мужчина. Девушка с приметными зелеными волосами и глазами цвета молодой листвы торопливо подскочила к нам.
Встаньте! Что творит лицо Церкви Небесного Бога?!
Однако Лесия, то ли упрямо сопротивляясь, то ли просто напрягшись, не сдвинулась ни на сантиметр.
Отпусти, Дороти. Я должна искренне извиниться перед жрецом.
Но он ведь тоже в замешательстве! Пожалуйста, встаньте!
......Вы в замешательстве?
Да... весьма.
Я действительно оказался в крайне неловком положении, и мне больше нечего было добавить.
В таком случае я повела себя еще более грубо. Однако я непременно верну этот долг когда-нибудь.
Лесия наконец выпрямилась, прочитав все по моему лицу и искренне осознав, что доставила мне неудобства.
Угх... Простите... Наша Святая вовсе не глупая, просто она немного... со странностями...
Эм, жрец...
Пока я завороженно провожал взглядом удаляющихся Лесию и Дороти, сидевшая рядом Святая Амелия робко потянула меня за рукав.
Что такое, Святая?
Ничего особенного, просто мне стало интересно... какие отношения связывают вас с этой женщиной?
«А? Кажется, мне уже задавали этот вопрос раньше, не так ли?»
«Не Его ли Высочество Принц это был? Ему ведь тоже было любопытно, какие у нас отношения с Лесией?»
«Какими же мы кажемся со стороны, раз им всем так интересно узнать об этом?»
Нас не связывает ничего серьезного.
Но вы кажетесь такими близкими... Не могли бы вы рассказать поподробнее?
Я ненадолго задумался, а затем со вздохом приготовился ответить:
Раз уж вам так интересно, я расскажу. Мои отношения со Святой Лесией