Том 1 · Глава 125. я принцесса, воссоединение, принудительный брак. (1)

Сон ли это?

Погруженное в себя подсознание Зекиэля.

Вдруг девочка-дух огня помахала рукой.

—Мое имя!

Поначалу она, кажется, жила в чем-то вроде лачуги возле сердца Зекиэля, но теперь девочка стояла на фоне довольно роскошного особняка.

—Услышь мое имя!

Девочка сложила руки у рта и крикнула:

—Мое имя — Сарман!

Сарман.

По иронии судьбы, оно совпадало с именем бога солнца.

.

.

.

.

.

—Похоже, ты перепутал тронный зал со спальней, прошла уже почти неделя. Крепко же ты спишь.

Зекиэль пришел в себя от голоса императора.

Он поспешно приподнялся. Ощущение мягкости — император создал кровать прямо на полу тронного зала.

Зекиэль торопливо зашевелил губами.

У него было много чего сказать, но первым делом следовало обсудить связь с Первой принцессой.

—Ваше Величество, насчет этого дела…

—Довольно.

Император перебил его первым. Тон его голоса говорил о том, что он уже во всем разобрался.

—Ты отлично проредил ряды северных воинов и даже решил проблему с конституцией, которая мучила Первую принцессу десятилетиями. Я не стану винить тебя за то, что ты лишил ее невинности.

—А.

—Ну, скорее даже кажется, что это тебя лишили девственности. Первая принцесса расхаживает по дворцу в таком приподнятом настроении — впервые вижу ее такой за всю жизнь.

—…Да. Если вы так говорите.

Зекиэль, который опасался гнева императора после того, как его так нещадно выжали, почувствовал облегчение, услышав это. Он ведь действительно мог пострадать ни за что.

И тут, в этот самый момент,

сердце внезапно заныло.

—Угх…!

Забыв о приличиях, Зекиэль, лишь приподнявшись на кровати, потер грудь в области сердца.

После того как Первая принцесса выпила из него все соки, он думал, что умрет от истощения, но сейчас ситуация была совсем иной.

Вспых-вспых-вспых!

Ш-ш-ш-ш!

Жар и холод, словно Тайцзи, смешивались, вращаясь и образуя огромный круг, и с каждым оборотом они передавали Зекиэлю колоссальную энергию.

«Похоже, баланс еще не достигнут полностью».

Пусть это не идеальный Тайцзи, но разве сам факт появления жара в теле не удивителен?

Именно тогда император открыл рот:

—Я чувствую, что твой уровень вырос. Пусть жизненную энергию и вытянули, но, как и ожидалось, достижение велико.

Это означало, что, несмотря на то, что Первая принцесса выпила из него столько энергии, что он потерял сознание, его конституция была успешно исправлена.

Зекиэль тоже это ощущал. Причем очень отчетливо.

—В подсознании я разговаривал с духом Солнечного древа.

Зекиэль выпалил это внезапно. Для него это было неведомое явление, но император, казалось, знал ответ.

И тогда произошло нечто удивительное.

Безразличный император проявил интерес.

—…Объясни подробнее.

—На самом деле, до полноценного разговора дело не дошло, я лишь услышал несколько слов. Она представилась.

—Имя? Как ее зовут?

—Сарман. Она так сказала.

—Сарман…

Может, это имя что-то значило для него? Император тут же развернул неосязаемую ауру, чтобы осмотреть Зекиэля.

Последовало долгое молчание.

Минута, пять, десять…

Император, задумчиво потирая яблоко, прервал тишину:

—Что ж, состояние неоднозначное. Обсудим позже.

—Слушаюсь.

Зекиэль быстро согласился.

Неизвестное даже императору явление или же он просто не хочет говорить? В любом случае, у него нет способа узнать это прямо сейчас. Остается лишь шаг за шагом наблюдать за собственным телом.

—Зекиэль, ты знаешь, что пролежал без сознания целую неделю?

—Неделю…?

—Ты провалялся в тронном зале неделю. За это время появились срочные дела, давай обсудим их.

Император, поглаживая яблоко, продолжил:

—Демоны атаковали Фиолетовую магическую башню. Башня потерпела сокрушительное поражение. Проблема в том, что маги Императорской башни, отправившиеся на помощь, тоже пропали без вести.

Зекиэль сделал вид, что ему трудно это понять.

—Разве Фиолетовая башня не состоит из магов, специализирующихся на бою? Даже если их застали врасплох, в нормальной ситуации они должны были дать достойный отпор.

Это очевидно, но у каждой башни свой характер.

Фиолетовая башня специализируется на элементе молнии.

Императорская башня следит за остальными, Синяя тихо изучает лед, а Фиолетовая была создана для сражений с врагами.

Их нрав — обрушиваться на противника, словно удар молнии.

Поэтому ему было трудно это понять, но император сказал:

—Правильнее будет сказать, что напали те, кто на голову сильнее всех предыдущих врагов. Ты ведь и сам знаешь? В последнее время обстановка в Демоническом мире стала неспокойной.

Тогда это было еще менее понятно.

—Почему такие сильные существа вдруг пришли именно сейчас?

—Прямо говоря, велика вероятность, что причина в тебе.

—…Простите?

На лице Зекиэля отразилось недоумение, но император, не обращая внимания, продолжал вертеть яблоко.

—Потому что на континенте обнаружили следы Снежного призрака.

Снежный призрак — титул, который когда-то носил Зекиэль.

—На континенте нет записей о тебе, но демоны живут долго. Вполне возможно, что среди них есть высокопоставленные лица, которые тебя помнят.

На огромной каменной карте, поднявшейся в углу тронного зала, император указал на разные места своей неосязаемой аурой.

Луипль, Черная башня, Терновый лес, владения Первой принцессы — в таком порядке.

—Ты уничтожил маинов в Луипле, наказал нескольких в Черной башне, истребил их в Терновом лесу, убил северных воинов, связанных с Демоническим миром…

—А.

—Теперь понимаешь. Даже если в Демоническом мире не знают, что ты — Снежный призрак, этого достаточно, чтобы затаить злобу.

Зекиэль коротко вздохнул.

Он начал действовать быстро и эффективно в разных местах, и было естественно, что в Демоническом мире его стали считать главной угрозой.

—Похоже, причина действительно во мне.

—Что ж, я скорее виню в этом слабость магов континента, чем тебя. Они слишком долго жили в мире.

Слова императора прозвучали довольно холодно.

—Решай сам, отправляться или нет. Вероятно, это будет твое самое сложное задание за последнее время.

—Они атаковали Фиолетовую башню в лоб?

—Они использовали подземный лабиринт как проход для нападения.

Император детально отобразил структуру лабиринта на каменной плите.

Говорили, что в голове императора хранится карта всего континента. Похоже, это было правдой.

—Кстати, твой секретарь тоже пропала там без вести. Она отправилась туда раньше, пока ты был без сознания.

Услышав это, Зекиэль помрачнел.

Вспоминая последние события, Анес пришлось нелегко, оказавшись втянутой в связь между Первой принцессой и Зекиэлем. Должно быть, она сейчас в полном смятении…

«Наверное, она отправилась поддержать Фиолетовую башню ради чести Императорской башни».

Даже в таком смятении она отправилась в путь, чтобы помочь Императорской магической башне. Ради одной этой преданности он обязан был ее спасти.

Однако оставалось несколько вопросов.

—…Если их цель — я, Снежный призрак, то почему они не ударили прямо по мне? Не понимаю, зачем им понадобилось сначала атаковать Фиолетовую башню.

—Посмотри на расположение Фиолетовой башни, и все станет ясно.

Император сделал отметку на карте.

Вокруг Фиолетовой башни было заметно больше оживленных городов и торговых центров. Она находилась в месте, которое маги были обязаны посещать для обмена опытом.

—Если атаковать Фиолетовую башню, другие башни легко придут на помощь. Иными словами, они знали, что подмога неизбежна, и именно на это рассчитывали.

Император спокойно продолжил:

—Хочешь, сообщу важную и обнадеживающую новость?

—Буду признателен.

—Твой секретарь и маги Императорской башни пока живы.

—Они не убили их сразу?

—спросил Зекиэль, почувствовав огромное облегчение.

—Да, демоны, пришедшие в этот раз, преследуют цель не уничтожить всех, а взять в заложники тех, кто пришел на помощь из других башен. Теперь понимаешь?

—…Заложники?

—Ты все правильно понял. Чем больше заложников, тем сложнее будет действовать тебе, Снежному призраку.

Император был прав.

Главное различие между демонами и людьми.

Демонам плевать на гибель соратников, а люди очень дорожат жизнями своих товарищей. Стало ясно, что нападавшие хорошо продумали план.

—Похоже, целью этой атаки действительно являешься ты, Зекиэль. Демоны основательно подготовились.

Император подбросил яблоко и поймал его.

—В общем, ситуация такова, а отправляться или нет — твое дело. Можешь проигнорировать и сделать вид, что ничего не знаешь.

—Я немедленно отправляюсь.

В голосе императора послышалась легкая усмешка:

—В этот раз ты не просишь о сделке?

—Нет. Сейчас это не главное.

Дело было не в награде. Просто в нем сильно взыграло чувство ответственности аудитора. Это была работа, которую он ни в коем случае не мог оставить без внимания.

—Твой настрой похвален. Если все пройдет успешно, это нанесет удар по силам Демонического мира, так что я позабочусь о награде.

Император удовлетворенно усмехнулся.

—К тому же, кто знает. Если справишься с этим делом, Фиолетовая башня, возможно, охотно поделится своими секретными технологиями.

Секретные технологии, Солнечное древо — на мгновение это промелькнуло в голове.

—…

Но вскоре эти мысли быстро рассеялись.

Сейчас Зекиэль не думал о сделках или наградах. Это отошло на второй план.

Важны были лишь те люди, которые наконец-то заметили и начали восхвалять его, хотя до этого он жил в полной безвестности.

Он просто хотел, чтобы они остались в безопасности.

—…Я немедленно отправляюсь. Всего доброго.

Зекиэль быстро покинул тронный зал.

И наконец, тронный зал, где остался один лишь император.

—…Интересно. Поистине интересный малый.

Тихо прошептал император.

В то же время он был вынужден признать:

Зекиэль, которого он считал лишь куклой или инструментом, постепенно начинал оцениваться им иначе.

Как же быстро он продвинулся.

Зекиэль стремительно прибыл в пределы Фиолетовой башни.

В тот же миг его окутала густая магическая энергия.