Том 1 · Глава 126. 0-я принцесса, воссоединение, принудительный брак (2)
Внутри императорского дворца, тронный зал.
Хруст… хруст…
После ухода Зекиэля император еще долго молча жевал яблоко. Его истинные намерения было невозможно разгадать.
Шурх!
В этот момент воздух исказился, словно марево, и из него кто-то появился. Это был Иллареф, доверенное лицо и верный слуга, исполнявший роль рук и ног императора.
Несмотря на то что он был мужчиной, его волосы доходили до пояса, а монокль на одном глазу придавал ему вид дворецкого.
На его лице застыло выражение крайнего изумления.
Ваше Величество. Только что Зекиэль, он ведь…
Он запнулся, словно не в силах оправиться от шока.
Разве он не произнес имя Сармана? Как имя бога солнца могло сорваться с его уст…
Сарман.
По иронии судьбы, это имя совпадало с именем бога солнца, столь почитаемого в империи. Именно этому богу возносили хвалу верующие, включая третью принцессу Солану.
Император откусил еще кусочек яблока.
Это было поистине удивительно. Я и подумать не мог, что дух Солнечного древа поселится в его теле и будет там жить.
Ваше Величество, что именно происходит, когда он там поселяется?
Иллареф спросил это, не удержавшись.
Слуга — это буквально руки и ноги господина.
Высказывать собственное мнение ему не дозволялось. Задавать императору вопросы без причины считалось верхом неуважения…
Но это событие было настолько исключительным и поразительным, что он не смог сдержаться, забыв обо всем на свете.
Император, впрочем, не придал этому особого значения.
Дух периодически нуждается в Солнечном древе, поэтому в будущем ему будет легче поглощать его энергию. А чем больше он будет поглощать, тем ближе его телосложение станет к сверхчеловеческому.
Сверхчеловеческому…
Иллареф поправил монокль.
Значит ли это, что однажды он станет таким же, как Первая принцесса…?
Нет.
Император решительно прервал его.
Правильнее будет сказать, что он кардинально отличается от Первой принцессы.
Ну, уровень Первой принцессы и так чрезвычайно высок…
Иллареф поспешно закивал.
Разве это не означало, что как бы Зекиэль ни старался, он никогда не сравнится с Первой принцессой, которая с самого детства питалась силой Солнечного древа? Иного объяснения он найти не мог.
Спустя мгновение.
Слова императора оказались совершенно неожиданными.
Иллареф, ты ведь тоже до некоторой степени понимаешь устройство тела Первой принцессы. Что тебе известно?
Я знаю, что ее ки-каналы невероятно широки. Любой, кто работает с энергией или магией, должен стремиться подражать Первой принцессе в своих тренировках.
Рассуждаешь верно, но дело не в этом.
Воротник мантии императора слегка шевельнулся. Вероятно, он слегка покачал головой.
Иллареф, есть ли в теле Первой принцессы дух?
Дух Солнечного древа?.. А?
И правда.
Хотя ки-каналы Первой принцессы были безгранично широки, а в районе сердца находился пылающий сосуд, дух там никогда не обитал.
…Духа нет. Ваше Величество, в чем же разница?
Это значит, что дух Солнечного древа считает тело Первой принцессы лишь скромным флигелем. А вот в теле Зекиэля он демонстративно обосновался так, словно это его родной дом.
Император сделал большой глоток яблочного вина из святого кубка.
Возможно, это означает, что его талант превосходит талант Первой принцессы.
…
Такое заявление повергло всех в шок, и наступила тишина.
Такого… нет, этого не может быть…
Иллареф нарушил молчание лишь спустя долгое время.
Ваше Величество, тогда почему вы не сказали об этом Зекиэлю? Он ведь наверняка был бы очень рад.
Император узнал об этом, как только просканировал тело Зекиэля своей нематериальной энергией, но не стал сообщать ему.
Он лишь отмахнулся, сказав, что обсудит это в другой раз.
Илларефа мучил именно этот вопрос.
Разумеется, об этом нельзя было говорить ни в коем случае.
Император ответил с предельной серьезностью.
Этот парень, едва осознав свою ценность, тут же лег пластом и потребовал Солнечное древо.
А если бы он узнал, что обладает талантом и телосложением, превосходящими Первую принцессу…
…Нет. Солнечное древо было бы окончательно разорено.
Плечи мантии императора задрожали.
Словно от одной этой мысли его бросало в дрожь.
Территория Фиолетовой магической башни.
Зекиэль быстро добрался до места.
Не зря это был важный стратегический узел: дорога к башне была хорошо обустроена, так что путь занял немного времени.
Хотя он отправился в путь один, тревоги не было. Его состояние было лучше, чем когда-либо.
«Может, из-за развитой торговли, но здания здесь такие блестящие».
В отличие от мрачной территории Черной башни, здесь повсюду чувствовалось богатство.
Бесконечные ряды магазинов, высокие, богато украшенные здания… это действительно впечатляло.
Сначала он заходил в разные лавки и расспрашивал, но…
Мы ничего не знаем.
Спросите в другом месте.
В ответ он получал лишь испуганные отказы, его буквально выпроваживали. Даже доказательство того, что он из Императорской магической башни, не помогало.
Лишь спустя долгое время нашелся торговец, который объяснил причину.
На территории Фиолетовой башни скрывается огромное количество замаскированных маинов. Никто не знает, кто человек, а кто маин, поэтому все в ужасе.
Оказалось, что маины проникли повсюду. Ему нужно было спасти товарищей, но даже получение информации стало сложнейшей задачей.
«Если я не могу найти врага…»
Тогда остается лишь обратный путь.
Нужно заявить о себе, чтобы враг пришел сам.
Зекиэль остановился у входа в самый большой и высокий торговый центр Фиолетовой башни. Это было огромное здание, которое называли универмагом.
Топ-топ.
Когда он вошел, громко стуча сапогами, на него тут же обратили внимание.
Все потому, что он не скрывал своей принадлежности к Императорской магической башне.
Не похоже, что он маг из Фиолетовой башни.
Разве это не знак Императорской магической башни?
Он кичится тем, что он инспектор, но в это трудно поверить. Слишком молод для такой должности.
Погоди, разве инспектор Императорской башни не должен быть молодым?
Люди начали шептаться, но Зекиэль прошел мимо, не обращая на них внимания.
«Обычные горожане не подойдут».
Если они маскируются под горожан, значит, это не высокопоставленные маины. Нужно привлечь внимание более значимых людей и более сильных маинов.
И он продолжил подниматься на верхние этажи.
Наконец, последний этаж.
Бам!
Он нарочно громко распахнул двери. В отличие от нижних этажей, где торговали товарами, здесь открылось пространство, залитое ярким светом и наполненное громкой музыкой.
Место, где часто заводили знакомства высокопоставленные гости.
Уже сам факт посещения этого универмага говорил о немалом богатстве, а те, кто развлекался на самом верхнем этаже, были элитой из элиты.
Здесь собирались влиятельные и богатые люди, заводили знакомства — это был светский салон на самом верху универмага.
Хлоп!
Зекиэль выпустил лед, парализовав часть магических устройств в зале. Музыка мгновенно стихла, и он оказался в центре всеобщего внимания.
…Как ты посмел выключить музыку там, где собрались почетные гости? Откуда столько самоуверенности?
Он же размахивает знаком Императорской магической башни?
И что с того, что он из Императорской башни? Почему он устраивает дебош среди людей, которые просто отдыхают!
Послышались возмущенные возгласы.
Оглядевшись, он увидел множество тех, кого действительно можно было назвать почетными гостями.
Люди, похожие на магнатов, маги в роскошных одеждах, характерных для территории Фиолетовой башни…
Их было около тридцати человек. Лица их раскраснелись, видимо, они были сильно пьяны.
А ты ничего такой! Иди сюда!
Если хотел присоединиться, надо было просто сказать!
Магини приветливо помахали ему рукой.
Пусть их поведение казалось легкомысленным, на них были надеты мантии из тончайшей фиолетовой ткани. Может, это высокопоставленные маги башни?
Почти все тридцать человек были такими.
Атмосфера, полная алкоголя и музыки, молодые мужчины и женщины, обнимающие друг друга за талии — они непринужденно общались, предвкушая жаркую ночь. До чего же развратно.
Однако.
Зекиэль, напротив, начал нагнетать холод, демонстративно выплевывая солнечную траву, которую держал во рту.
…Маины, как нагло вы имитируете людей.
Леденящий холод и короткая фраза.
В одно мгновение воцарилась тишина.
«Говорили, что Фиолетовая магическая башня потерпела сокрушительное поражение».
Если бы это были боеспособные маги, они все были бы на передовой. Они не могли бы так праздно проводить время здесь.
Другими словами, все они были искусными маинами.
Зловоние магической энергии режет нос. Вы, отбросы.
Произнес Зекиэль.
Может, это благодаря улучшению телосложения?
Его способность чувствовать столкновение с холодом стала еще острее. И действительно, все, до кого дотянулся его холод, оказались маинами.
Вы ведь знаете, насколько уродлив ваш истинный облик. Поэтому каждый раз имитируете человеческий, не так ли?
Тогда одна из женщин напротив подло усмехнулась.
Та самая, что минуту назад притворялась невинной и звала его повеселиться. Она тоже оказалась маином.
Отправить инспектора прямо из Императорской башни… вы, должно быть, в отчаянии? Но почему ты не догадался, что этот универмаг
Ловушка, значит.
Зекиэль спокойно закрыл и открыл глаза.
Дело не только в этом универмаге. Каждое здание Фиолетовой башни стало ловушкой, большой или маленькой. Они наверняка убивают или захватывают всех магов, которые приходят сюда.
Это самая большая ловушка, которую вы подготовили?
Можно сказать и так. Как же обрадуется наша госпожа? Захватить инспектора Императорской башни
Самая большая ловушка.
Он не почувствовал ничего особенного.
Лишь подумал, что все идет точно по плану.
Ссссссс—
Вокруг Зекиэля начал подниматься холод. Синее свечение его материализованной энергии стало видно невооруженным глазом.
…Захватите этого человека, пока он не применил магию!
Сначала оторвите ему пальцы, а потом просто вырубите!
Маины, мгновенно сбросив маски, бросились на него. Они надеялись не дать Зекиэлю времени на применение магии, но…
Кристаллизация.
Хрусть-хрусть-хрусть!
Раздался звук одновременного замерзания и раскалывания. Маины, превратившиеся в ледяные статуи, тут же рассыпались в прах.
Зекиэль почувствовал это.
«…Мой уровень, он вырос до невероятных высот».
Тело стало здоровее, а управление холодом — еще точнее. Взглянув на пол, он увидел извивающуюся магическую энергию, запертую внутри льда.
Магическая энергия, она замерзла целиком!
Как такое возможно? Ведь магическая энергия должна постепенно развращать даже силу стихий…!
Этот парень! Неужели он
Бах!
Ледяной еж взорвался, выпустив во все стороны острые осколки, и половина маинов мгновенно погибла, получив пронзающие удары в межбровье.
И это была далеко не вся его мощь.
Зекиэль намеренно убил лишь половину.
Зекиэль спокойно произнес:
Выжившие, бегите и передайте им четко.
Он изначально не собирался скрывать свою личность.
Сопоставив слова императора и маина, он понял: именно та, кого в Демоническом мире называют «госпожой», возглавила нападение на Фиолетовую магическую башню.
Я, Снежный призрак, ступил на территорию Фиолетовой башни.
…Госпожа, скоро они встретятся.