Том 1 · Глава 130. 0-я принцесса, воссоединение, принудительный брак (6)
На деле структура второго этажа оказалась куда более печально известной, чем на карте. Казалось, она была спроектирована исключительно для того, чтобы убивать посетителей.
Разумеется, здесь обитало и множество маинов.
«Уровень высок».
Это были не просто рядовые монстры или низшие маины, с которыми приходилось сталкиваться в регионе Луипль.
Каждый из них — высокоуровневая особь с отточенными боевыми навыками.
Маги настолько густая, что можно поверить, будто мы в самом сердце мира демонов. О чем, черт возьми, думают эти маины? Почему они так подготовились…?
После нескольких сражений Сеина пробормотала это с таким видом, будто не могла поверить в происходящее. Похоже, ее поражало, что ей приходится тратить столько сил, чтобы просто не выбиться из строя.
Тем не менее, не желая становиться обузой для Зекиэля, Сеина ни разу не заикнулась об отдыхе. Они продолжали путь без остановки и вскоре прибыли на место.
Учитель, судя по карте, это центр второго подземного этажа. Старейшины определенно где-то здесь.
Сеина вытерла пот со лба.
Внезапно они оба одновременно остановились. Они почувствовали яростное столкновение энергий.
….
Сеина и Зекиэль обменялись взглядами.
Где-то в глубине, от места столкновения магии, волны энергии раз за разом проходили сквозь их тела.
Судя по силе, битва шла не на жизнь, а на смерть.
В этот момент появились те, кто решил преградить им путь.
Точнее, они возникли прямо из пола.
Еще мгновение назад это были просто черные лужи, но, почувствовав энергию Зекиэля, они тут же приняли облик человеческих убийц.
Всего десять особей.
Их боевые навыки были схожи с теми, с кем Зекиэль сражался в Терновом лесу против Главы Черной башни. Похоже, это были маины, специализирующиеся на убийствах и закулисных интригах.
Тот, что был в центре, заговорил:
Наконец-то нашли. Не обязательно сражаться. Девица рядом мне не интересна, но как насчет того, чтобы пойти с нами?
Они опасались Зекиэля и Анес, но при этом пытались их склонить на свою сторону. Они не бросились в бездумную атаку.
«У них хватает ума оценить силу противника».
Это означало, что они понимали, что противник сильнее их, и обладали интеллектом, чтобы придумать другой план. Их уровень был намного выше, чем у тех, кого они встретили на первом этаже.
Нашли? Кого это… а-а…?
Маин-убийца, появившийся чуть позже, в недоумении неестественно вывернул голову.
В его голосе слышалось изумление.
Снежный призрак… это что, Снежный призрак…?
План Богини сработал идеально. Видимо, у людей и правда есть привычка приходить самим, если мучить их сородичей. Жалкие создания.
Если это действительно Снежный призрак, нам будет трудно его подавить. Как нам подобраться?
Нам достаточно просто потянуть время.
Видимо, само имя «Снежный призрак» произвело на них такое впечатление, что маины-убийцы принялись болтать без умолку.
Сеина тихо прошептала Зекиэлю:
Кажется, они принимают вас за Снежного призрака из-за вашей великолепной ауры холода. Вы как всегда на высоте, учитель.
М-м.
Зекиэль пропустил замечание мимо ушей.
«Они даже не догадываются, что я и есть тот самый человек».
Дело было не в доверии. Естественно, они не могли подумать, что Снежный призрак, которого они почитали как легендарную фигуру прошлого, живет в одну эпоху с ними.
Так было даже лучше.
В конце концов, разве целью маинов был не Снежный призрак?
Если бы Зекиэля окончательно признали Снежным призраком среди людей, он мог бы столкнуться с упреками, а Сеина могла бы начать вести себя еще более назойливо. Так было проще.
Снежный призрак… давайте просто задержим его.
Верно, в любом случае Богиня уже в центре.
Они начали приближаться к Зекиэлю.
Видимо, решив не убивать, а захватить его, они достали черные путы, сотканные из маги.
Не выйдет!
Сеина тут же вмешалась.
Хлесь!
Ледяной хлыст Сеины одним ударом снес черные путы, которыми они пытались его опутать.
Учитель, я разберусь с ними. Ступайте в центр, там ведь то, что вам нужно!
Зекиэль доверился Сеине и так и поступил.
Не колеблясь ни секунды, он заморозил всю поверхность пола, чтобы быстро скользить вперед.
Вжик!
Пролетая мимо маинов-убийц, он ребром ладони перерубил шеи двоим из них. Это должно помочь Сеине.
Я убрал двоих, остальные на тебе.
Ш-ш-ш-ш!
Его стремительный рывок, замораживающий пол и стены, был пугающим. Даже до того, как он коснулся Солнечного древа, его скорость была высокой, но сейчас он превзошел ее многократно.
Бах!
При взрыве маны пространство вокруг сжалось.
Именно так он это и ощущал. Место, которое еще мгновение назад было лишь точкой на горизонте, промелькнуло мимо в мгновение ока.
Вжу-у-у-ух!
Возможно, из-за слишком высокой скорости ему пришлось защитить барабанные перепонки слоем маны. Ветер вокруг бушевал неистово.
Всего через несколько секунд Зекиэль достиг центра поля боя.
Он загнул конец ледяной дорожки вверх и совершил высокий прыжок в воздух. Оказавшись на высоте, он смог быстро оценить обстановку внизу.
Лед…?
Сюда! Он идет сюда!
Маин?
Чувствуется мана. Похоже, маг…!
Изумление было написано на лицах всех присутствующих. Зекиэль отчетливо видел шок на лицах старейшин Фиолетовой башни.
С-с-с-с-с!
Разумеется, он продолжал источать леденящий холод.
В голове блеснула мысль.
«Кристаллизация»
Теперь, когда его тело стало сильнее, он мог использовать холод с точностью до наоборот, рассеивая его во все стороны. В голове словно вспыхнула лампочка.
Название этой техники.
…Сан (Рассеивание).
Ба-а-ах!
Волна холода, исходящая от Зекиэля, разошлась кругом. Она была невероятно ледяной, но это не была сила, замораживающая маинов.
Она просто уничтожала тех, с кем соприкасалась.
Словно потрескавшаяся от засухи земля, тела маинов, ставших хрупкими, разрывались и превращались в пыль.
Маины, маги… все взгляды были прикованы к нему.
Хотя расы были разными, эмоции на их лицах были схожи. Увидев новую технику Зекиэля, они лишь застыли в восхищении.
Снежный призрак…! Снежный призрак пришел!
Как же обрадуется Королева!
Удивительно, но маины радовались даже больше, чем люди. Несмотря на то, что они были на грани гибели.
Ход битвы мгновенно изменился.
Маги Фиолетовой башни как раз собирались что-то сказать.
Возвращайтесь.
Голос разнесся по всему подземному лабиринту.
Если бы слово «очарование» могло обрести голос, оно звучало бы именно так. Пленительно и в то же время очень сладко.
….
Теперь он видел: там, наверху, за серой завесой из маги, виднелся лишь силуэт женщины.
Зекиэль перевел взгляд на старейшину Фиолетовой башни.
Те тут же пояснили:
…Похоже, это их предводительница. Всю неделю она лишь наблюдала за нами оттуда. Непростая особа.
Казалось, она воспринимает эту битву как игру.
Зекиэль инстинктивно понял, кто перед ним.
Она обладала трансцендентностью, выходящей за рамки даже высших маинов. Это была та, кого враги называли Богиней.
И вдруг.
Снежный призрак, ты вернулся?
…Что?
Зекиэль невольно переспросил.
Слова Богини мира демонов были слишком неожиданными. Вопрос о том, вернулся ли он, звучал как обычное приветствие. Почему вдруг так, при первой же встрече?
Эта Богиня-паук ждала только тебя, Снежный призрак, даже в пустошах мира демонов. Фу-фу-фу….
Богиня-паук.
Это означало «Богиня-паук». Но Зекиэля поразило не само значение титула, а кое-что другое.
«Если это титул божества, то она стоит сразу под Королем демонов».
В мире демонов титул божества означал, что она — высокопоставленный офицер, командующий легионами, занимающий должность непосредственно под Королем демонов.
Учитывая, насколько детально в мире демонов разделены ранги маинов, она принадлежала к высшей касте.
Ах…. Я бы хотела прямо сейчас разорвать завесу и подойти к тебе, но и сегодня я соблюдаю эстетику ожидания….
Из-за слов и поведения Богини-паука атмосфера стала странной. Маги Фиолетовой башни начали смотреть на Зекиэля с подозрением.
Для Зекиэля это было крайне обидно.
Он видел Богиню-паука впервые.
Может, она специально добивалась такой атмосферы?
Нести всякую чушь, чтобы посеять раздор среди магов. Это твой план?
Как ты можешь быть таким холодным….
С каждым словом Богини-паука маги хватались за головы. В самом ее голосе была заключена густая маги и невероятная сила очарования.
Мое тело, мое сердце
Все, что я захочу, говоришь.
Зекиэль знал правильный ответ.
Единственный способ развеять подозрения магов Фиолетовой башни, решить эту проблему и смыть с себя позор.
Он был только один.
…Ты назвалась Богиней-пауком, так умри здесь сегодня.
Сказал Зекиэль, сжимая в руке ледяное копье.