Том 1 · Глава 16. Аудитор (5)
…Этот человек и есть новый инспектор?
Нокс и Уидро одновременно подумали об одном и том же.
Ква-ддык! Ква-ддык!
Однако времени на раздумья не было.
Окутанная холодом сфера, пропитанная зловещими потоками энергии, бешено вращалась и подрагивала, словно готовая взорваться в любую секунду. Поистине пугающее зрелище.
Охваченные паникой люди вокруг начали беспорядочно кричать.
Это же… разве это не нужно остановить?
Выглядит опасно!
Взрыв сферы, содержащей колоссальное количество маны, неминуемо разорвал бы всё вокруг, поэтому Уидро и Нокс немедленно приготовились к обороне, каждый своим способом.
На самом деле, если это кризисная ситуация, то для них это шанс.
Сейчас, когда люди в панике, став главными защитниками, можно не только продемонстрировать свою силу, но и заработать репутацию.
Ква-ддык! Ды-ды-ддык!
Однако существовала и другая проблема.
Энергия сферы была невероятной, за гранью воображения.
Ды-ды-ды-ды-дык!
В голове у Нокса и Уидро промелькнула короткая мысль.
Возможно, даже им самим будет трудно защититься.
В тот же миг прогремел грандиозный взрыв.
Хва-а-а-а-ак!
Кхук…!
Угх!
Все вокруг закрыли глаза руками. Даже спешно воздвигнутые защитные заклинания не смогли сдержать ослепительный свет, брызнувший во все стороны.
Все замерли с зажмуренными глазами на одну секунду.
Пять секунд.
Десять секунд.
Ху-ду-ду-дук!
Раздался звук чего-то легкого, постукивающего по защитным барьерам.
Нет, слово «постукивающего» звучит слишком тяжело. Скорее, это было похоже на то, как что-то оседает на завесу.
Они опасались, что последует новая мощная волна, но…
На этом всё и закончилось. Даже спустя тридцать секунд ничего не изменилось.
….
Они готовились к худшему, но катастрофы не произошло. Маги поблизости, включая Нокса и Уидро, почувствовав неладное, медленно открыли глаза и осмотрелись.
«…Иней? Град?»
На защитные барьеры оседали лишь иней и град.
Атакующее заклинание?
Нет, всё вокруг было в полном порядке.
Ничего не было разрушено, да и назвать это атакой было сложно. Это был слабый, хрупкий лед, который таял прямо на глазах, пока они наблюдали.
….
В округе воцарилась тишина.
Люди, разбегавшиеся во все стороны, остановились и оглядывались, а те, кто упал на землю, поднялись.
Пострадавших не было.
Мир, в котором не было даже криков.
Ничего не изменилось, если не считать того, что стало немного прохладнее. Ради чего был этот взрыв? Никто из присутствующих пока не мог этого понять.
Нокс и Уидро одновременно посмотрели друг на друга.
«Вообще-то, это не я заблокировал, неужели он?»
Но стоило им встретиться взглядами, как они всё поняли.
Это точно не он. В этот момент оба отчетливо прочитали всё на лицах друг друга.
Удивление, недоумение, восхищение….
Впрочем, не только они. Так было со всеми вокруг.
Что, черт возьми, произошло?
Но ведь ничего не произошло?
Просто фокус?
…Розыгрыш, чтобы напугать людей?
Поскольку никто не понимал истинной цели магии, все взгляды устремились к заклинателю. В тот момент, когда они ждали, что он хоть что-то скажет…
Вве…!
Кто-то громко закричал.
Вверх! Смотрите вверх!
На этот отчаянный возглас все подняли головы.
…!
И все присутствующие были потрясены.
Они ожидали увидеть нечто ужасное, но в небе развернулось зрелище, прямо противоположное их страхам.
Осколки света, проходящие сквозь ледяные кристаллы, словно через стекло, распадались на шестиугольники, переливаясь всеми цветами радуги.
Красиво.
Они могли лишь замереть, не в силах отвести взгляд.
О-о-о….
Люди медленно открывали рты.
Эта улица была местом, где маги-попрошайки клянчили деньги, ареной, где фракции Императорской магической башни вели ожесточенную борьбу, местом, где все были слишком заняты, чтобы найти время для счастья и покоя.
Однако.
Теперь это был музей, наполненный умиротворением.
Маги часто говорят:
Магия — это сила, воплощающая чудеса в реальность.
Но она не оторвана от жизни, а тесно с ней связана. Она приправляет обыденные и пустяковые вещи, делая их особенными, поэтому каждый в конечном итоге не может не поддаться её очарованию.
Стал ли этот момент особенным для каждого?
Неизвестно.
Но одно можно сказать наверняка: все они были очарованы.
Бесчисленные радуги медленно опускались, словно парашюты, и взгляды людей следовали за ними. Это было приятное ощущение, будто небо постепенно опускается ниже.
Сры-ы-ы-ык!
Словно демонстрируя парад семи цветов, сияние извивалось, кружилось вокруг заклинателя и с хлопком исчезло.
….
Мир, в котором не осталось никаких следов.
Все взгляды естественным образом обратились к Зекиэлю.
Боже мой.
…Никогда такого не видел.
В мире наконец появились звуки.
Люди бормотали это, машинально касаясь своих лиц. Не зная почему, они чувствовали, что уже начали копировать расслабленную улыбку этого человека.
Это был не теракт, а искусство.
В этом искусстве определенно было заключено нечто грандиозное.
Большинство тех, кто разгуливает по этой оживленной улице, — не обычные люди, а маги. Есть уровень мастерства, который виден только тем, кто понимает, и они были поражены еще больше, так как сами изучали и практиковали магию.
Нет, они были в шоке.
…Потрясающее мастерство.
О сложности нечего и говорить, а как были продуманы детали — даже представить невозможно. Это был уровень, достойный того, чтобы сделать его целью всей жизни.
…На этом всё.
Пробормотал заклинатель, Зекиэль.
Люди только тогда вернулись в реальность.
Сияние исчезло, лед испарился, не оставив и следа. Если не считать послевкусия, оставшегося у людей, казалось, будто здесь с самого начала ничего не происходило.
…Да, словно сон в летний день.
Только осознав, что всё закончилось, люди начали выдыхать.
Им хотелось похвалить заклинателя или попросить показать это еще раз. Банка мальчика-нищего уже была доверху наполнена серебряными монетами.
Э-эй, послушайте…!
В тот момент, когда кто-то наконец набрался смелости заговорить,
Зекиэль покачал головой. Он лишь слегка улыбнулся, словно зная, что именно ему хотят сказать.
Прошу прощения, я занят, у меня скоро церемония вступления в должность.
Бросив лишь одну фразу, мужчина ушел, не дав людям даже шанса его задержать.
…!
Тем временем Нокс и Уидро вздрогнули, услышав о церемонии вступления в должность.
Они с невиданной поспешностью зашарили у себя за пазухой и одновременно вытащили что-то. Это был ответ от Зекиэля.
Они как завороженные проверили содержание.
Написана была всего одна строка.
…Но, похоже, им непременно нужно было туда пойти.
Храм.
Пространство, полное тьмы, куда проникал свет через единственное окно. Освещенная, словно прожектором, женщина искренне возносила молитву.
Это была Солана, ангел империи, Святая.
Давно не виделись.
Она неожиданно произнесла слова, не имеющие отношения к молитве. Но по-прежнему оставалась в позе коленопреклоненной молитвы.
Что привело вас сюда? Вы ведь говорили, что презираете мир людей за его ничтожность.
Пустое пространство наполнилось мягким голосом, присущим Святой. Тогда существо, скрытое во тьме, проявило очертания своей фигуры.
Вторая принцесса, Хедера.
Ток-ток.
Женщина, появившаяся из тени, была смертельно опасна. В ней сочетались ослепительная, подобная драгоценному камню красота и колоссальная угроза.
Солана. Ты совершила нечто до неприличия дерзкое.
Хедера сразу перешла к делу, без всяких приветствий.
В её голосе не было ни намека на уважение, она звучала так, будто смотрит свысока на того, кто стоит гораздо ниже неё.
Солана только тогда поднялась с места и встретилась с ней взглядом.
Вы по-прежнему прекрасны, Вторая принцесса.
Красные глаза, сияющие из-под черных волос.
Доказательство того, что в ней течет кровь Кровавого дракона.
Несмотря на то, что Хедера была окутана тьмой, её глаза ярко светились. Иногда они даже вытягивались, как у рептилии. Это само по себе было чем-то мистическим.
Не заговаривай мне зубы. Говорят, это ты назначила инспектора в мою башню.
Вы спустились сюда, потому что вас это беспокоит? Вы почти десять лет игнорировали Императорскую магическую башню. А теперь, спустя столько времени?
Императорская магическая башня была полноценным зданием, а у здания, как известно, должен быть владелец. И этим владельцем была Вторая принцесса Хедера.
…Ты стала слишком дерзкой за время нашей разлуки. Может, придешь в себя?
Хедера поднесла руку к губам.
На её лице была надета толстая маска, напоминающая противогаз. В тот момент, когда она её снимет, каждое её слово станет Драконьим языком.
К счастью, Солана лишь слегка улыбнулась.
Это просто приветствие. Приветствие. Мы ведь давно не виделись?
Хедера опустила руку и цокнула языком.
Так зачем ты пожаловала в столицу империи?
Я просто получила срочное сообщение.
Срочное сообщение?
Письмо… но тебе не обязательно знать подробности. Не будь такой дерзкой.
Хедера сверкнула глазами на Солану.
Так почему ты по своему усмотрению назначила инспектора в мою башню? Почему, как только я приехала в столицу, я должна слышать такие новости?
Я назначила человека, которому можно доверять. Не берите в голову.
….
Зрачки Хедеры вытянулись в вертикальные щели.
Это я буду решать. Кто он?
Я же сказала, человек, которому можно доверять.
Я спросила, кто он. Дважды повторять не буду.
Фу-у.
Солана тяжело вздохнула и назвала имя.
….
Сразу после этого, словно лопнувший желток, зрачки Хедеры очень быстро вернулись в нормальное состояние.
Однако её глаза стали в два раза больше обычного.
…Что?