Том 1 · Глава 67. Ты бы вышла за меня замуж, если бы я разорвал тебя на части? (6)
Императорский дворец, столовая.
На самом деле сам процесс приема пищи не является чем-то особенным, но если разделить его с кем-то, он может стать особенным временем. Например, как в этот самый момент.
Приятно видеть вас здесь. В прошлый раз это была карета, верно?
Солана улыбнулась мне, глядя прямо в глаза.
Напротив меня сидела не кто иная, как третья принцесса Солана, орудуя ножом и вилкой. Мы находились в роскошном обеденном зале, предназначенном для частных встреч высокопоставленных гостей.
Возможность сидеть напротив вас и обедать
Солана, не «безмятежным», а «отрадным».
Отрадным, отрадным, отрадным… А, точно!
Солана покраснела и отвела взгляд. Интересно, так ли выглядит смущенный подсолнух?
В любом случае, очень вкусно. Даже чересчур.
Я безмерно рада, что вы так говорите.
Хотя это часто остается в тени того факта, что она Святая, на самом деле кулинарные способности Соланы были выдающимися.
От супа и салатов до свежеиспеченного хлеба и сочного мяса — стол был накрыт так роскошно, что я даже опасался, не сломается ли он.
Кстати, Солана.
В какой-то момент во время трапезы...
Я задал вопрос, который волновал меня больше всего.
И в то же время это было то, о чем я больше всего беспокоился.
…Я слышал, что сегодня приходили и другие принцессы.
А, это ложь.
Солана изящно вытерла губы салфеткой.
Если бы я не сказала этого, другие посланники не ушли бы. Негоже ведь толпиться вокруг пациента, которому нужен покой, верно?
Вот оно что.
Я наконец выдохнул с облегчением.
Если бы я подумал, что привалили все принцессы сразу… Нет, я прервал ход мыслей. От одной этой мысли становилось дурно.
Да, мне так гораздо лучше.
Солана на мгновение замерла, а затем лучезарно улыбнулась, искренне радуясь.
Фу-фу, правда? Значит, вам тоже больше всего нравится проводить время наедине со мной.
Кажется, она немного не так поняла, но, поскольку это было не совсем неверно, я не стал ничего исправлять.
Трапеза продолжалась еще некоторое время.
Даже просто жевать было приятно. Поскольку Солана тщательно продумала всё от закусок до десерта, было особое удовольствие пробовать каждое блюдо.
Первой тишину нарушила Солана.
Скажите, учитель, как вам живется в последнее время?
Вполне сносно. По крайней мере, гораздо лучше, чем в те времена, когда я жил как бездельник, прожигая день за днем.
Вот как? Я рада это слышать.
Солана, казалось, немного успокоилась после моего ответа.
На самом деле, это я самовольно усадила вас на должность инспектора. Я очень переживала. Мне было так обидно, что вы не получили богатства и признания, что я…
В конце концов, всё началось с письма, которое отправил я. Тебе не в чем себя винить. Если уж за что-то и благодарить, то только за это.
П-правда?…
Солана, украдкой отводящая взгляд, выглядела довольно довольной. Трапеза продолжилась, и разговор возобновился, когда мы перешли к десерту.
Кстати, Солана. Жрец из храма предлагал мне разные вещи.
Солана на мгновение перестала жевать, а затем медленно кивнула.
В этом жесте было столько вины.
Да. Это я его послала. Из-за того случая на состязании и потому, что я беспокоюсь о вас…
Она подавила горькую улыбку.
Я такая своевольная женщина. Сказала, что делаю это ради вас, и усадила на должность инспектора, а как только стало тревожно
Бывает. Не забивай этим голову.
Это было лучшее, что я мог ответить прямо сейчас.
На самом деле я уже догадывался. Солана с самого детства была настолько мягкосердечной, что не спала ночами, когда я возвращался с заданий раненым.
Однако ее нежное сердце теперь конфликтует с желанием показать меня миру. Наверное, ей нелегко разрываться между этими мыслями.
Поэтому сказать ей не переживать было лучшим решением.
Вдруг Солана спросила меня:
А как вы сами думаете, учитель?
Этот вопрос заставил даже меня отложить приборы и посмотреть на нее. Ее выражение лица было слишком серьезным.
Что вам больше по душе: двигаться вперед, ввязываясь в разные события, как сейчас, или отдыхать, как раньше? Я не могу вечно продолжать свое самоуправство.
Всё же сейчас лучше.
Я ответил без колебаний.
Я ни о чем не жалею. Даже если бы можно было повернуть время вспять, я бы всё равно написал то письмо.
Начав получать эликсиры и Солнечное древо от самого императора, я почувствовал, что возможность свободно стать знаменитым — это куда более стоящее дело, чем раньше.
Становиться сильнее, окружать себя людьми, иметь возможность сосредоточиться на достижении новых высот… Всё это было в новинку, но совсем не плохо.
И правда, вы совсем не знаете сожалений.
…Ну, можно и так сказать.
Хотя содержание предложения о браке, возможно, стоило бы подкорректировать.
И я бы не стал отправлять его всем пяти…
Теперь у меня есть четкая цель.
Цель…!
Именно тогда Солана густо покраснела.
Е-если цель, то это, наверное, то, о чем вы писали в письме? Мне так неловко.
Похоже, она считает, что моя цель — только брак.
Я на всякий случай кашлянул.
Ну, это тоже есть…
Должно быть, вы очень любите ту женщину, которой написали письмо.
…
Я почувствовал, как внезапно выступил холодный пот.
Вопрос простой, но для меня, отправившего письма пяти разным женщинам, он звучал совсем не просто. Наверное, именно так чувствуешь себя, ступая босиком по лезвию ножа.
Вы даже не колебались, пройдя через смертельную опасность. Кажется, вы так глубоко влюблены. Чувствуется, как сильно вы дорожите этой женщиной.
…
Хочет ли она услышать, что я люблю ее?
Или она узнала, что я отправил письма пятерым?
…Нет, ответ был очевиден. В любом случае, я не мог сказать, что не люблю.
Да, так и есть. Это было письмо, написанное от чистого сердца.
Солана медленно кивнула.
Ее лицо стало серьезным, как никогда прежде, и теперь я не мог прочитать ее мысли.
Я до сих пор многому учусь у вас. По коротким фразам, незначительным жестам, по многим вещам.
Мне уже особо нечему тебя учить.
Это не так. Я даже сейчас хочу кое о чем спросить.
Ее глаза, подобные солнцу, смотрели прямо на меня.
На искренность ведь принято отвечать искренностью, верно?
…Наверное, так?
Мне стало страшно от того, что именно она считает искренностью, но Солана медленно закрыла и открыла глаза, словно обдумывая что-то. Вскоре уголки ее губ изогнулись.
Учитель, спасибо. На молитвы ответы не приходят, а сегодня я получила ответ сразу.
Ответ? Какой ответ?
Я всё еще не понимал ее намерений.
На искренность отвечать искренностью. Да. Учитель, теперь я знаю, что должна вам сказать.
Неужели в нашем разговоре было что-то, что могло стать отличным ответом? Но Солана сложила руки, как святая, нашедшая истину.
Я и впредь буду поддерживать только вас. И готова приложить любые силы, чтобы помочь вам.
Солана медленно поднялась.
Опершись обеими руками о стол, она подалась вперед.
Но. С этого момента…
Расстояние стало таким, что мы почти чувствовали дыхание друг друга.
Наши взгляды встретились в воздухе. Солана улыбнулась совсем иначе, чем раньше, и произнесла:
…Держитесь подальше от всех женщин, кроме меня.
Вот что она сказала.
Три дня всегда тянутся так долго?
Вторая принцесса Хедера в последнее время часто задавалась этим вопросом.
Раньше, поглощенная работой, она и не замечала, как пролетало время, но эти три дня ожидания казались ей бесконечными.
…Скорее бы услышать выбор Зекиэля.
Хедера всегда стремилась к эффективности, но сегодня это ей не удавалось. Сама того не замечая, она расхаживала перед больничной палатой в храме.
В какой-то момент…
Я видел лицо третьей принцессы! Какая удача!
Шепот взволнованных жрецов долетел до ушей Хедеры и заставил ее остановиться.
Увидеть лицо третьей принцессы
Кстати, говорят, что в последнее время принцесс можно встретить чаще, чем обычно. Почему они вдруг стали так часто посещать дворец, если раньше их было трудно увидеть даже раз в год?
Хедера невольно нахмурилась.
Тот факт, что Солана появилась здесь утром, ее очень раздражал. В то же время сработала интуиция.
Постойте.
Интуиция подсказала, что Солана тайно увела Зекиэля.
…Вы, подойдите ближе.
Холодным голосом пробормотала Хедера.