Том 1 · Глава 77. Подозрительная парочка (3)
Тем временем в Черной магической башне.
Здесь тоже бушевал огромный тайфун.
Глава Черной башни~ О чем вы вообще думаете, поступая так?
Та, кто открыто критиковала Главу Черной башни, была не кто иная, как секретарь Тедди Дивайн. Выглядящая как маленькая девочка, она, как обычно, прижимала к себе плюшевого мишку.
Глава Черной башни не подала виду, но была крайне недовольна.
«Она что, с ума сошла?»
В Черной башне иерархия отличается от других магических башен.
Поскольку среди ее членов есть демоны и здесь сохраняются многие традиции Демонического мира, вряд ли найдется другая башня, где так строго следят за субординацией.
Это было естественно. Род, кровь, раса… Демонический мир поддерживает свое общество, строго разделяя уровни иерархии по множеству критериев и неукоснительно их соблюдая.
Поэтому о бунте против старших здесь не могло быть и речи.
Однако Тедди Дивайн сейчас открыто отчитывала Главу Черной башни. И это несмотря на то, что она была всего лишь секретарем.
Один из других руководителей выкрикнул:
Вы не только до последнего противились взрыву мостов, но еще и сами предложили пригласить их сюда! Глава Черной башни, о чем вы вообще думаете, действуя так!
Тут и там раздавались голоса, присоединяющиеся к обвинениям.
Верно! Вы что, собираетесь преподнести Черную башню им на блюдечке?
Критика и дерзость перешли все границы.
Глава Черной башни, похожая на ведьму в своем огромном остроконечном колпаке, уже открыла рот, чтобы приструнить их, но кто-то опередил ее и остановил толпу.
Ну-ну, все, успокойтесь! Давайте сначала выслушаем~
Но… Тедди, вы ведь и сами знаете!
Это Черная башня. Нужно соблюдать субординацию, верно?
Сцена, в которой все на удивление послушно последовали словам Тедди, заставила Главу Черной башни насторожиться.
Как бы то ни было, благодаря Тедди шум временно утих, и Тедди Дивайн прямо спросила Главу Черной башни:
Глава Черной башни~ Так о чем вы все-таки думаете?
Как ни крути, Императорская магическая башня
Тедди рассмеялась.
Ого~ Странные дела!
Девочка крепче прижала к себе мишку и сказала:
Вы ведь не могли внезапно впасть в маразм, так почему же ваше отношение изменилось? Вы ведете себя как хищник, у которого внезапно выпали все зубы. Или это не так, а?
Тедди внезапно поднесла рот игрушечного мишки к своему уху. Вскоре ее глаза широко распахнулись.
О-о-о, так это правда, что Глава Черной башни снюхалась с Императорской магической башней? Нельзя! Такое говорить нельзя!
В жесте, которым она шлепнула мишку по голове, было полно насмешки, но Глава Черной башни сохраняла спокойствие.
Ребята, в последнее время обстановка в Императорской башне стала подозрительной.
Ква-а.
Лягушка, сидевшая на остроконечном колпаке Главы, издала звук.
Вторая принцесса, что была в мире небожителей, внезапно вернулась, а инспектор, похоже, зачастил во дворец. Недавно он отличился даже в Луипле. Поэтому…
Глава Черной башни слегка кивнула.
Поймите. Сейчас не время для опрометчивых действий.
Мы ждали последние несколько лет!
Вы испугались прямо перед решающим моментом?
Трус! Глава Черной башни
Зал заседаний мгновенно наполнился шумом.
Это пространство уже разделилось на два лагеря.
С одной стороны — Глава Черной башни, с другой — все остальные.
Ну-ну~ все, успокойтесь~
Тедди призвала остальных к спокойствию.
Ладно, допустим, осторожность
Верно.
Но ведь вы противились тому, чтобы попросить Императорскую башню принести демонический меч на алтарь. Почему?
Тедди пожала плечами.
Глава Черной башни была единственной, кто возражал~ Вы же знаете?
…Да. Я знаю.
Глава Черной башни спокойно кивнула.
Поначалу я позволяла Тедди шалить, но не думала, что это зайдет так далеко. Вы же прекрасно знаете, что произойдет, если демонический меч окажется на алтаре.
Когда демонический меч помещают на алтарь, начинается очищение.
Очищение.
Даже если это слово звучит хорошо, на деле все совсем иначе. Как только меч начинает очищаться, он выплескивает весь накопленный ужас.
Проще говоря, это означало, что сотрудники Императорской башни, оказавшиеся поблизости, неизбежно попадут в беду.
Тедди округлила глаза, словно невинная девочка.
Хи-хи, Глава Черной башни~ Если вы так говорите, получается, будто я устраиваю пакости только ради забавы и чтобы выпустить пар~ А на самом деле это совсем не так!
Разве?
Нет! Я просто хочу, чтобы Императорская башня, которая столько времени угнетала нас, получила по заслугам, и чтобы мы наконец заняли достойное место! Да-да!
Глава Черной башни тихо вздохнула.
«Беда. Все они пропитались гневом».
Глава не отрицала, что у них есть искреннее желание блага для Черной башни. Проблема была в том, что их гнев исказил их намерения.
Из-за того, что они практикуют черную магию, из-за того, что среди них есть демоны.
Те, кто слишком долго терпел угнетение, хотели, чтобы другие тоже испытали эту боль. Даже если это приведет к ужасающей катастрофе.
Тедди Дивайн снова заговорила:
Так почему же вы так хотите оказать Императорской башне такой теплый прием?
Чтобы соответствовать целям собрания по обмену, необходимо, чтобы Императорская магическая башня благополучно приняла в нем участие.
Целям собрания по обмену?
Да.
Глава Черной башни кивнула.
Если они примут участие, мы сможем добиться признания на собрании, опираясь на подготовленную нами магию. Это идеальный способ укрепить наши позиции.
Все еще витаете в детских мечтах~
Тедди открыто насмехалась.
И что потом? Если Императорская башня изменит свое решение, вы снова примете это как должное, будете покорно следовать их приказам, и так по кругу? Как послушная собака?
…Если разобраться, это не так уж и несправедливо. Мы действительно прибегли к черной магии, которая запрещена на континенте. Исследования трупов зашли слишком далеко.
Не понимаете? Сами такие мысли
Тедди крепко сжала руку, державшую мишку.
«Размякла».
Прошло уже более десяти лет с тех пор, как Черная башня покорно следовала за Императорской, несмотря на то, что та явно теряла внутреннюю силу и постоянно откладывала дела.
Все, кроме Главы, устали от этого обмана. Настало время действовать.
Глава Черной башни, мы ведь достаточно ждали, правда?
Глава Черной башни покачала головой.
Это вопрос не ожидания. Нам нужно время, чтобы империя начала доверять Черной башне.
Да сколько же…
Раньше я бы, возможно, и сама доверилась столь радикальным методам. Но вы же знаете.
Глава Черной башни медленно продолжила:
Теперь все иначе. Завершение нашей секретной технологии уже близко, и теперь, когда у меня есть что защищать, я не могу позволить себе совершать такие рискованные поступки. Отклонено.
А-а! Та самая секретная технология, о которой нам даже не рассказывают~
Тедди нахмурилась и съязвила.
…Да.
Постоянно твердите, что развиваете ее, но не показываете нам… где-то я это уже видела… О? Да это же в точности как у Императорской магической башни!
Глава Черной башни молча теребила свой остроконечный колпак.
«Я не могу рассказать вам, пока вы ослеплены гневом».
Если она расскажет, а они используют это лишь для того, чтобы выплеснуть гнев, какая катастрофа случится? Сейчас лучшим решением было тихо сосредоточиться на завершении работы.
Это потому, что завершение уже близко. Как только все будет готово, я передам знания вам, так что не торопитесь…
А, не знаю, не знаю! Забудьте об этом!
Тедди ухмыльнулась.
Первый принцип Черной башни: тот, кто пользуется наибольшей поддержкой, занимает место Главы башни. Это ведь все еще в силе?
…В силе, но…
О~ тогда~!
Тедди ухмыльнулась.
Возможно, скоро Глава Черной башни сменится~ Кажется, все, кроме одного человека, придерживаются одного мнения!
Бровь Главы Черной башни дернулась.
Заявление Тедди было явным вызовом.
Однако открытое противостояние было нежелательно.
Если бы она восстановила все свои силы, то легко победила бы Тедди, но сейчас она была истощена, вложив все силы в завершение секретной технологии.
Нынешняя Глава Черной башни считает, что нужно притаиться из страха перед Императорской башней, но в Черной башне не так много трусов! Наоборот, таких смельчаков, как я, гораздо больше~
Я боюсь не Императорской башни. Просто действия нового инспектора Императорской башни подозрительны…
Инспектор? Точно! Значит, причина в инспекторе!
Тедди хлопнула в ладоши.
Отлично! Тогда возьмем этого инспектора за критерий~ Тот маг, который одолеет инспектора, перед которым дрожит даже Глава Черной башни, будет считаться сильнее ее! Это отличный способ получить поддержку!
Ха…
Глава Черной башни лишь горько усмехнулась.
В этой ситуации логика уже не имела значения.
Все они были поглощены гневом и думали лишь о том, как его выплеснуть. А Глава Черной башни, пытавшаяся их остановить, была лишь бельмом на глазу.
Им не нужно было знать, что правильно, а что нет. Им нужен был лишь повод, чтобы свергнуть Главу и начать действовать.
Тедди ухмыльнулась.
Похоже, наша Глава Черной башни стала такой трусливой от того, что целыми днями только и делает, что мешает котел в своей каморке~
…
Не волнуйтесь так! Пришло время уйти на покой! Мы стали намного сильнее и смелее~
…Говори по существу.
Тон Главы был довольно резким.
Ладно-ладно, объясню просто~ Как только делегация Императорской башни посетит территорию Черной башни, я лично возьмусь за дело!
Ты?
Ага! Они наверняка попадут в беду, не справившись с демоническим мечом… так что я заодно помогу им! Разве авторитет Черной башни не взлетит до небес?
Тедди ухмыльнулась.
Конечно~ в процессе может пара человек и погибнуть! Я ведь не даю гарантии, что спасу всех!
Глава Черной башни покачала головой.
Говоришь, что желаешь процветания Черной башне, а сама собираешься развязать войну между магическими башнями. Не видишь дальше собственного носа.
А как далеко видели вы, что больше десяти лет вели себя как собака Императорской башни? А?
Даже если ты начнешь действовать, Черная башня не станет счастливее.
Ошибаетесь. Что бы мы ни делали, хуже, чем сейчас, уже не будет~
Два мнения столкнулись в жестком споре.
Ква-а.
И в тот момент, когда лягушка на колпаке снова подала голос.
Тогда сделаем так.
Глава Черной башни приняла решение.
Раз обе стороны стоят на своем, идти вместе невозможно. Лучше установим условия.
Какие условия?
Поступай по-своему. Я уступаю тебе место Главы Черной башни.
Глава Черной башни сказала это легко.
Но взамен, даже если вы попадете в беду, я не поделюсь своей секретной технологией. Не ждите моей помощи.
Неожиданное заявление.
Руководители тут же зашумели:
Но мы ведь столько лет ждали…
Чтобы нынешняя Глава совсем исчезла…
Однако одна фраза пресекла все споры.
О~ отлично! Проваливай немедленно!
Тедди радостно закричала.
Т-Тедди!
Тедди Дивайн!
Но Тедди проигнорировала их возгласы.
Проваливай~ проваливай~ убирайся скорее~
Она даже подталкивала Главу в спину, заставляя ее поскорее покинуть зал заседаний. Это была невероятная дерзость, которую раньше невозможно было даже представить.
Конечно, другие руководители тут же высказали свои опасения.
Тедди Дивайн, вы уверены?
Нужно было хотя бы получить секретную технологию…!
Ту, суть которой мы не знаем и которая, может, даже не будет завершена?
Тедди пристально посмотрела на них.
Вы до сих пор верите в эту чушь? М?
Мы просто…
Жалкие~ жалкие~ все вы такие жалкие!
Тедди встала в центре зала и сказала:
Вспомните, сколько лет вас угнетали: дискриминировали за то, что вы не люди, мучили за то, что прикоснулись к черной магии… каждый божий день!
…
До каких пор вы будете так жить? Разве плохо, что мы хотим подняться? Разве это так неправильно!
Глаза всех присутствующих начали наливаться кровью.
Растерянность и беспокойство — все это было лишь на мгновение.
Да, сколько же тяжелых лет они вытерпели.
…Теперь пришло время дать волю гневу.
Ну-ну~ вам не о чем беспокоиться~ Делегацию инспектора Императорской башни я сейчас проучу как следует.
Наверное, они будут ломать голову, даже не сумев добраться до места. Я ведь взорвала все мосты. Им будет трудно даже просто ступить на наши земли, не говоря уже о самой Черной башне.
В тот момент, когда Тедди так подумала.
Тедди Дивайн!
Кто-то срочно передавал сообщение по ментальной связи.
Тедди издала звук «унг» и прислушалась.
Ой, уши болят~ Что случилось?
Императорская! Императорская магическая башня!
Унг?
Что за суета.
Тедди зевнула.
Императорская башня не может добраться?
Это же очевидно.
Однако.
Новости, переданные по связи, были прямо противоположными.
Делегация Императорской башни ступила на нашу территорию!
…?
Новости, которые невозможно было понять с точки зрения здравого смысла.
Голова Тедди невольно склонилась набок.