Том 1 · Глава 78. Подозрительная парочка (4)
3, 2, 1…!
Все, кто остался в конференц-зале Черной башни, в один голос выкрикивали слова. Они вслух вели обратный отсчет до времени, когда должна была прибыть Императорская магическая башня.
И наконец, ровно в срок.
Время вышло! Немедленно активируйте барьер!
Ву-у-у-у-у!
Мощная волна энергии хлынула наружу.
В тот же миг вся территория Черной башни оказалась защищена полусферическим барьером фиолетового цвета. Он был не только огромен, но и безупречен в своей сложности.
Изначально барьер предназначался для контроля доступа и защиты высокопоставленных гостей, прибывающих на собрание по обмену, но… его использовали совсем иначе.
Это был демонстративный акт: насмешка над опоздавшей Магической башней и открытое препятствие, делающее их визит еще более затруднительным.
Все вокруг радостно и громко рассмеялись.
Магической башне придется несладко!
Сами напросились, так им и надо!
Они бы и без барьера опоздали. Даже докладов о том, что они подошли к рву, не было, верно?
В этот момент, когда все были так возбуждены,
лишь один человек,
Тедди Дивайн, выглядела довольно серьезной.
Девочка, обнимая своего плюшевого мишку, переспросила:
Магическая башня ступила на нашу территорию?
Д-да, именно так…!
Странно.
Это было крайне странно.
Конечно, Тедди не считала Магическую башню сборищем никчемных слабаков. Раз уж там собрались те, кто хоть немного умеет колдовать, они могли бы добраться довольно быстро.
Но было кое-что по-настоящему странное.
«Их нигде не засекли, так как же они появились так внезапно?»
Чтобы отслеживать передвижения делегации Магической башни как можно точнее, на всем пути от их башни до Черной были расставлены наблюдатели.
Это означало, что если бы они хоть раз показались на глаза, отчет об этом непременно поступил бы.
«Пропустили все этапы и просто возникли из ниоткуда?»
Это было невозможно, но это произошло на самом деле.
Какие промежуточные пункты они посетили?
Никаких. Следов выхода за пределы Магической башни нет.
Сколько человек?
Предположительно, трое.
«Использовали телепортацию?»
Но если учесть расстояние от Магической башни до Черной, эта гипотеза кажется маловероятной. Кто мог сотворить заклинание, позволяющее троим людям переместиться с такой точностью?
Неужели этот инспектор?
Ха…
Тедди Дивайн рассмеялась от абсурдности ситуации.
Инспектор без опыта, выходец из простолюдинов, использует телепортацию такого уровня? Как ни крути, это не укладывалось в голове.
Регион Луипль? Там уже все проверили.
Выяснилось, что он маг льда. Тот, кто специализируется на стихийной магии, использует еще и пространственную? Это было за гранью разумного.
Госпожа Тедди, что нам делать?
А что делать?
Тедди, обретя спокойствие, невозмутимо ответила по ментальной связи:
То, что они прибыли, не значит, что наш план провалился~ Просто продолжим делать то, что собирались.
Верно, главное, что основной план ничуть не пострадал. Попытка максимально задержать их была, по сути, лишь мелкой пакостью при встрече.
Тщательно следите за дорогой к алтарю и готовьтесь.
Есть!
Закончив передачу, Тедди едва заметно улыбнулась.
А-ах, бедняжки. Если бы они опоздали красиво, то, возможно, сохранили бы свои жизни, но раз уж они так старались прибыть вовремя, то пожалеют об этом!
Она кружилась на месте, крепко сжимая руку плюшевого мишки.
Теперь они все трупы~ Что же теперь будет с Магической башней~?
Внутри территории Черной башни.
Хотя ее называют «Черной башней», на самом деле это название относится ко всему региону. Ведь так именуют не только черную башню, но и огромную деревню вокруг нее.
Делегация Магической башни огляделась по сторонам.
Установить барьер… до чего же нагло.
Зекиэль пробормотал это, и Анес кивнула.
Видимо, они планировали полностью перекрыть доступ, если мы опоздаем. Это тоже за гранью приличий.
Ну, разберемся с этим позже. Где принцесса?
Тедер, стоявшая рядом, навострила уши.
Она в гостевых покоях внутри башни. В любом случае, раз уж мы прибыли, думаю, стоит сначала закончить дела с демоническим мечом, а потом уже идти к ней!
Хорошо, давай сначала осмотримся.
Однако обстановка вокруг оказалась совсем не такой, как ожидалось.
…Пустовато.
Коротко заметил Зекиэль. Это было всё.
Вокруг было невероятно безлюдно.
Анес с бесстрастным лицом покрутила куб.
Странно. Согласно отчетам, здесь должно быть иначе.
Да. Верно. Это совсем не тот регион, что был раньше.
Тедер кивнула, подтверждая слова.
Разве этот регион не во многом похож на Демонический мир? Как Демонический мир стремится к наслаждениям, так и здесь всегда царит атмосфера праздника. Сейчас время собрания по обмену, людей должно быть полно, не может быть, чтобы всё было так…
О, вон там человек.
Анес указала пальцем в сторону,
хлоп!
но в одном из домов тут же захлопнули окно.
Подобное повторялось и дальше. Люди, встречая делегацию Зекиэля, разбегались, закрывали двери — словно столкнулись с монстрами.
Зекиэль молча пожевал «Солнечную траву».
Не похоже, что нам здесь рады.
И то верно…
Анес пару раз моргнула.
Неприязнь, отразившаяся на их лицах, была довольно сильной. Похоже, у них что-то на уме, так что продолжать движение в таком виде не стоит.
Как они нас узнают?
Ну… дело, должно быть, в одежде…?
Все взгляды устремились на их наряды.
Одежда всех троих выглядела очень дорого.
Ткань, по которой сразу можно угадать происхождение, вышивка, указывающая на принадлежность к организации, а на одежде Тедер даже красовалась императорская эмблема…
Тедер кашлянула.
…Хм, тогда давайте переоденемся, прежде чем идти дальше. Я знаю место, где можно достать одежду.
Магазины не подходят. Нас могут вычислить.
Это не магазин, сами увидите. Идемте!
.
.
.
.
.
…
Между ними повисло молчание.
И это ты называешь одеждой…
Что это за…
Зекиэль и Анес были в недоумении, но Тедер лишь кашлянула, словно не понимая, в чем проблема.
Кхм! В любом случае, это же одежда!
Переодеться-то они переоделись, но проблема была в самих нарядах.
Анес и Зекиэль выглядели как самая настоящая семейная пара, а на миниатюрную Тедер надели что-то вроде детского платьица. Издалека они напоминали семью.
Молодожены и их дочурка-зайка. Вот как это выглядело.
Анес, поправляя круглые очки, сказала:
…Почему здесь только такая одежда?
В далеком прошлом, когда региону Черной башни было тяжело, Империя присылала гуманитарную помощь, включая одежду.
Значит, это остатки, которые тогда не раздали.
…Да. Именно так.
Тедер украдкой взглянула на них.
У неё большой опыт обслуживания высокопоставленных особ, и если бы она предложилс такое кому-то другому, её бы наказали за ущемление гордости.
По сравнению с ними, делегация Магической башни была очень великодушна.
«И правда, в Магической башне так много людей с широкой душой».
Успокоившись, Тедер продолжила:
Но вам двоим очень идет. Вы такие статные, красивые… и правда похожи на супругов…
Сказав это, Тедер вдруг задрожала.
«М?»
Зекиэль и Анес начали излучать такую жажду убийства, какой от них никогда раньше не исходило.
…Может, «супруги» — это слишком по-взрослому?
Э-э, ну, вы похожи на влюбленных…
…
А, или на детей, играющих в дочки-матери…
…
…Простите. Простите меня.
Тедер в итоге сжалась, как клочок бумаги.
Ну, в любом случае,
спустя некоторое время заговорил Зекиэль:
Мы притащили демонический меч, а эти ублюдки из Черной башни даже не дали нам точного адреса алтаря?
Анес кивнула.
Именно так. Удивительно, но, кроме информации о том, что он где-то в этом районе, они не добавили ни слова.
Хотят, чтобы мы сами искали информацию?
…Похоже, здесь и правда плетутся зловещие интриги. Может, просто проигнорируем требования насчет меча?
Нет, в этом нет нужды.
Твердо ответил Зекиэль.
Теперь, когда он брал в рот «Солнечную траву», его могли узнать, поэтому он заменил ее длинным леденцом.
Вы ведь не устали? Давайте двигаться дальше.
Куда мы идем?
Нужно добыть информацию.
То есть, у вас есть способ?
Способ, говоришь…
Зекиэль с леденцом во рту ухмыльнулся.
Как всегда, это была улыбка озорника.
Просто сделаю это так, как умею лучше всего.
После этого делегация Зекиэля начала обходить рестораны.
Может, дело в смене одежды? Люди больше не разбегались, едва завидев их.
Анес пошевелила пальцами в воздухе.
Так как куба, который она постоянно крутила, не было, руки остались свободны.
Как только мы сменили одежду, люди перестали нас избегать. Другими словами, они избегали не нас самих, а испытывали неприязнь к Магической башне и Империи.
…Почему? В чем причина?
Думаю, сейчас мы это выясним.
И в этот самый момент
из ресторана, мимо которого они проходили, донеслись голоса.
Говорят, ублюдки из Магической башни даже не смогли ступить на эту территорию. Разве не стали бы они отличным посмешищем? Если они провалятся, мы с гордостью…
Жаль, что не пришли. Я так хотел растоптать их в порошок.
Может, сами пойдем и поиздеваемся над ними? Ха-ха-ха-ха!
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять.
Враждебность к Магической башне была колоссальной.
Зекиэль нахмурился.
«Наглость переходит все границы».
Это наглядно показывало, как сильно Магическая башня пренебрегала своими обязанностями. Авторитет был втоптан в грязь.
Входим.
Зекиэль кивнул в сторону двери.
Бах!
Когда он с ноги распахнул дверь, на мгновение воцарилась тишина.
Ресторан оказался гораздо просторнее, чем казался снаружи.
Зал был забит битком: грозные типы, маги, источающие мрачную ауру… всё это Зекиэль охватил одним взглядом.
Я что, перепутал ресторан с библиотекой?
Хрусть!
Зекиэль раскусил леденец и заговорил:
Чего так тихо?
Одновременно с этим он кивнул одному из присутствующих.
Эй ты, заканчивай свою историю.
…Чего? Ты, ублюдок с рыбьей головой, с ума сошел?
Здоровяк размером с гору поднялся со своего места.
Он начал разминать мышцы, угрожая Зекиэлю.
Эй, ты кто такой, чтобы приходить сюда и строить из себя крутого?
…
Зекиэль уже собирался открыть рот,
как кто-то дернул его за рукав.
В тот же миг в голове прозвучал запрос Анес на ментальную связь. Это была общая связь для троих, включая Тедер.
Господин инспектор, нельзя же раскрывать свою личность.
Не беспокойся, я знаю.
Тогда давайте придерживаться того, о чем договаривались…!
На самом деле они ни о чем не договаривались, но в такой одежде всё было очевидно, не так ли? Иначе и быть не могло.
Все трое, подумав об этом, одновременно сказали:
Мы просто встретились взглядами.
Мы обычная семейная пара.
А я их приемная дочь!
Ресторан замер в тишине.
Зекиэль даже не успел применить лед.