Том 1 · Глава 90. Это не борьба за власть, а душевный обмен энергией (1)
Вторая принцесса, Хедера.
Она с предельным вниманием следила за ситуацией.
«...Не верится».
Черная башня плела куда более злобные интриги, чем можно было представить.
Поэтому Хедера была готова вмешаться лично.
Даже если бы пришлось нарушить негласное правило «Собрание по обмену — праздник только для магов» и навлечь на Императорскую башню неприятности, она не собиралась просто смотреть, как Зекиэля пытаются очернить.
Да, она была твердо в этом уверена, но...
В итоге Хедере не пришлось вмешиваться.
Все благодаря выдающимся способностям инспектора.
Что это?.. Барьер?..
Что там происходит внутри?
Маги на трибунах выражали беспокойство.
И было от чего. В центре зала черная полусфера барьера поглотила Зекиэля и Теди Дивайн. Даже на взгляд от него исходила зловещая аура.
Поглотить столько трупов разом...!
Неужели Черная башня действительно подготовила Сферу Трансцендентности?
Услышав это, Хедера тихо покачала головой.
«Это не Сфера Трансцендентности».
Сфера Трансцендентности — это, как и следует из названия, уровень, который являет миру трансцендент, однако у Главы Черной башни всё выглядело наспех состряпанным.
Даже при избытке силы ей не хватало утонченности. Это было не более чем бедствие, переполненное разрушительной мощью.
Поэтому она не беспокоилась за безопасность Зекиэля.
Хотя представители других башен, похоже, тоже это почувствовали, Хедера ощущала это совершенно отчетливо.
Холод Зекиэля продолжал усиливаться, не собираясь останавливаться. Словно он демонстрировал свое превосходство.
И именно в этот момент.
Тр-р-р-р-р-р-р!
Черная полусфера барьера покрылась трещинами, и сквозь них непрерывным потоком начал просачиваться ледяной холод.
«Прошло так мало времени, а изменился только инспектор».
Для Императорской магической башни, для Хедеры, он был словно ноющая зубная боль.
Но этот «недостаток» превратился в острейшие клыки, которые уже впились в провинившуюся башню и оказывали влияние на весь магический мир.
И все это — исключительно заслуга Зекиэля.
«Ведь он пока получил лишь эликсир».
После окончания этого дела Зекиэлю было обещано Солнечное древо. Хедере было трудно представить, каких высот он сможет достичь.
Может быть...
Увидит ли она когда-нибудь Сферу Трансцендентности Зекиэля?
Дзынь!
В этот миг полусферический барьер окончательно разлетелся. Это стало наглядным доказательством для всех, что последняя отчаянная попытка Теди Дивайн провалилась.
...!
О-о-о!
Вот это да, инспектор Императорской башни!
Все не могли скрыть восхищения, но...
Хедера тихо погрузилась в раздумья.
Внезапно вспомнились слова Соланы.
И что же вы для него сделали?
Насколько далеко продвинется Зекиэль в своих достижениях?
Достигнет ли он когда-нибудь Сферы Трансцендентности?
Что он будет делать дальше?
Все это было неважно.
Чем бы его таким одарить?
Да, теперь это было важнее всего.
Что бы ни делал инспектор, Хедера собиралась быть рядом, поддерживать его и помогать всем, чем сможет.
То, что могла сделать только она, Хедера — вот над чем стоило поломать голову.
...Он мой инспектор, я сама о нем позабочусь.
Тихо пробормотала Хедера.
Полная победа инспектора Императорской башни имела огромное значение.
Атмосфера в зале заседаний изменилась в одно мгновение.
Хватайте этих ублюдков из Черной башни!
Нельзя упустить ни одного!
Другие башни присоединились к аресту членов Черной башни.
А-а-а-а-а!
Раздались отчаянные крики.
С магами Черной башни, находившимися повсюду, быстро расправлялись. Тех, кто сдавался без боя, просто брали под стражу, а тех, кто оказывал яростное сопротивление, казнили на месте.
«...Нет. У Черной башни здесь нет шансов на победу».
Один из шпионов Черной башни принял решение.
Бах! Ба-бах!
Хрусть!
В этом хаосе он начал искать способ выжить. Спасти собственную шкуру он точно сможет.
К счастью, он с самого начала наложил на себя заклинание невидимости.
Шпион погладил свиток у себя за пазухой.
«Это я обязан сохранить. Куда лучше сбежать? В Демонический мир? Да, пожалуй, так будет лучше».
Место, где заточили предыдущего Главу Черной башни, результаты жестоких экспериментов с черной магией... В свитке содержались самые разные секретные данные. В Демоническом мире его наверняка примут с распростертыми объятиями.
По, помогите!
А-а-а!
Теперь здесь четко выделились три группы.
Императорская магическая башня.
Те, кого карает Императорская башня.
Те, кто следует воле Императорской башни.
Да, самое примечательное заключалось в том, что Императорская башня полностью захватила инициативу. Чаша весов теперь склонилась слишком сильно.
Другие башни не были глупыми и быстро просчитали, на чью сторону им выгоднее встать.
Хватайте еще кого-нибудь!
Не нужно проявлять к ним милосердие!
Все решили примкнуть к Императорской башне.
Вжух!
Шпион, невидимый для окружающих, быстро двигался. Было ли у него когда-нибудь такое чувство срочности при побеге? Никогда.
Но сильнее срочности было чувство странности происходящего.
Невероятно, что башни вот так сплотились, да еще и под руководством Императорской.
А ведь он был уверен, что сегодня раздавят именно Императорскую башню...
«Главное
Шпион уже почти добрался до выхода.
В тот самый момент, когда он собирался переступить порог.
Куда это ты так спешишь, в туалет?
Хрясь!
Что-то с силой врезалось шпиону прямо в лоб.
Кх-х!
Еще немного, и шейные позвонки сломались бы. От чудовищного удара шпион отлетел далеко назад и покатился по полу в жалком виде.
Бум! Бум! Бум!
Его так сильно отбросило, что он несколько раз ударился головой о землю, подпрыгивая и снова падая, прежде чем наконец остановился.
Кх-х-х... голова, моя голова...
Шпион, корчась от боли, с трудом поднял голову. На него смотрел мужчина.
Зекиэль.
Инспектор Императорской башни, именно он.
Он просматривал свиток и произнес:
Я так и думал, с предыдущим Главой Черной башни вы не церемонились. Заточить невиновного мага
...?
Глаза шпиона округлились.
А?
Он начал судорожно шарить у себя за пазухой.
Пусто. Свиток уже украли.
«Когда он успел?»
Он не заметил, когда тот появился, и не понял, как он выкрал свиток. Способности шпиона не позволяли даже осознать уровень мастерства инспектора.
...
От удивления он на мгновение даже перестал чувствовать боль.
В тот момент, когда он ошарашенно смотрел на инспектора.
Слушай.
Зекиэль наконец заговорил, бросив шпиону ледяные наручники.
Если уж живешь на этом континенте, будь добр соблюдать правила мага, а ты собрался в Демонический мир?
У, у нас были свои причины!
Шпион попытался оправдаться.
Это вы нас первыми начали дискриминировать и изгонять!
Ого...
Зекиэль с восхищением кивнул.
Не зря вы все одного поля ягоды, говорите одно и то же.
...Что? С кем?
С кем, с кем? С Теди Дивайн.
Зекиэль закусил травинку Солнечной травы.
Как думаешь, что с ней стало?
Это...
Взгляд шпиона переместился на плечо Зекиэля.
На ледяном копье, перекинутом через плечо, болталась отрубленная голова девушки.
...
В тот момент, когда он узнал в ней Теди Дивайн.
Шпион молча поднял ледяные наручники.
Щелк!
Он тихо защелкнул их на своих запястьях. Размер подошел идеально.
И правда, впечатляет...
Тихо пробормотала Анес.
Пока они ехали, она не до конца осознавала происходящее, но теперь, когда кара Императорской башни подходила к концу, напряжение начало спадать, и ее тело задрожало.
«Так вот что называют наказанием и возмездием».
Это было совсем не то, что просто выписать предупреждение или начислить налог на бумаге. Это было лишение жизни тех, кто совершил тяжкие преступления. Поистине впечатляюще.
Тем временем Тедер сидела, ошеломленно опустив голову. Анес тихо подошла к ней и сказала:
Похоже, это финал. Вы хорошо потрудились.
Да что я такого сделала...
Тедер ответила приунывшим голосом.
Я была уверена, что тренировалась не покладая рук, но сегодня почувствовала себя такой беспомощной. Как же жалко я выгляжу, мне так стыдно...
«Жалко»
И Тедер, и Анес добросовестно выполняли свои задачи. Это не значит, что они не сделали ничего важного, просто они делали то, что должны были.
Но в то же время она понимала чувства Тедер.
«Это потому, что планка поднялась слишком высоко».
Грех был лишь в том, что они увидели Зекиэля.
Когда видишь выдающееся мастерство, сначала восхищаешься, а потом осознаешь собственную неполноценность и впадаешь в отчаяние. Анес чувствовала нечто подобное, поэтому хорошо понимала его состояние.
Более того, Тедер даже не знала о прошлом Зекиэля. Для неё он был просто гением, который внезапно появился из ниоткуда, так что неудивительно, что она так себя чувствует.
Тедер, вам не стоит падать духом.
...
Инспектор обладает исключительным талантом, и на его фоне ваш уровень может казаться скромным, но отчаиваться нельзя.
А...
Давайте стараться еще больше. Ради нашего собственного максимума.
Госпожа Ане-е-е-е-ес...
Лицо Тедер расплылось в трогательной улыбке.
Она вскочила и крепко обняла Анес.
Я думала, вы такая страшная, потому что всегда без эмоций, а вы такая теплая! Госпожа Анес!
Нет, ну зачем же так сразу обниматься...
В тот момент, когда Анес пыталась отстранить Тедер.
Анес, ты умела хвалить? Не знал.
...!
Внезапно раздался голос Зекиэля.
Анес подпрыгнула, как лягушка, от испуга.
Вы слышали? С какого момента?
Ну, кажется, я слышал почти все.
А...!
Лицо Анес покраснело, как спичка. Казалось, если к нему прикоснуться, оно вспыхнет.
Ого, не думал, что ты в глубине души признаешь меня.
Я не признаю. Нет, то есть признаю, но...
Анес поспешно добавила:
Моей главной задачей было утешить господина Тедера. То есть, это были слова, необходимые по долгу службы. Падение морального духа ведет к снижению боеспособности...
Сказав это, Анес внезапно замолчала.
Словно время остановилось.
Зекиэль, который дразнил ее, слегка склонил голову.
Что такое, тебе было так неприятно?
Нет. Не в этом дело...
Анес подумала.
Только она одна знала прошлое Зекиэля. Другими словами, никто не признавал его прошлых заслуг.
…Может, хотя бы она должна его похвалить?
Разве это не то, что она могла бы сделать?
Кхм-кхм...
Анес откашлялась и встала перед Зекиэлем.
Послушайте, инспектор.
Что?
За это дело, хо...
Хо?
Анес кивнула.
Да. Хо...
Проблема была в том, что Анес никогда не говорила подобных вещей. Она произносила дежурные фразы, но никогда не вкладывала в них искренность.
От этого лицо горело так, будто вот-вот взорвется.
Хо... хо... хо...
Ого~ у вас есть какие-то проблемы?
В этот момент вмешалась Тедер.
Её взгляд уловил тонкую атмосферу между молодыми людьми. Похоже, сработал радар сплетницы.
Проблемы есть, но не те, о которых вы думаете... Хо...
Холод? Вам холодно?
...Нет. Пожалуйста, помолчите.
Тогда холст? Хозяйство? Хомяк? Ход?
Тедер продолжала болтать без умолку.
Чувствовалось, что она намерена довести ее до конца.
Что же это? Холст? Холод? Ход? Хомяк? Хозяйка? Холод? Холод? Холод?
...Хватит.
Холод? Холодный? Холод? Холодный? Холодный? Холод? Холод? Холод? Холодный? Холодный?
...Хватит, хватит!
Вжух!
В конце концов Анес протянула что-то в сторону Зекиэля.
Это была ее правая рука, вытянутая в жестком напряжении.
Хо... хо... хорошо потрудились...! Инспектор!
С лицом, которое вот-вот взорвется, она предложила рукопожатие.
...
На мгновение воцарилась тишина.
Зекиэль моргнул, словно не ожидая такого, а Тедер внезапно присвистнула.
Но именно в этот момент.
Ву-у-у-у-у!
...!
Анес сама невольно вздрогнула. Очень зловещая и пугающая аура окутала ее.
«...Что это?»
Источник ауры был наверху.
Там, где находилась Вторая принцесса.
И это было не все.
Вы трое. Зайдите ко мне на минутку.
Вскоре раздался громоподобный голос, переданный телепатически.