Том 1 · Глава 41. Что, он и правда парень? (1)

Горячий источник, ускоряющий естественную регенерацию.

Место носило громкое название «Источник Жизни», но на деле оказалось не озером или родником, а самым обычным термальным курортом.

Поначалу я грешным делом подумал, что Демиан или девчонки просто выдумали этот предлог, чтобы поглазеть на меня голышом.

—…Честно говоря, не верил, что он существует.

Но место было вполне реальным.

—Вы когда-нибудь видели, чтобы я лгал? — спросил Демиан.

Прикрыв бедра полотенцем, он осторожно поддерживал меня под руку.

Что ж, теперь сомнений не осталось — он точно мужчина.

И кадык на месте, и грудь вполне себе мужская — плотная и плоская.

…Признаться, в глубине души я допускал мысль, что он может оказаться девушкой.

Видно, зря переживал.

Каким бы невнимательным я ни был, мужские черты в нем проглядывались отчетливо.

—А разве такого не бывало? — я усмехнулся, глядя на него.

Герой, видящий будущее.

Демиан не раз умалчивал о правде, стараясь защитить всех от Ктулху.

—Зато в главном я никогда не обманывал.

—С каких это пор «недосказанность» перестала считаться обманом?

—…Тут мне крыть нечем.

Под моим пристальным взглядом Демиан понурил голову.

Кончики его ушей и лицо слегка покраснели. Видимо, сказывался жар от воды, да и тащить меня на плече было не так-то просто.

—Тяжело тебе?

—Нет, всё в порядке. Вы постоянно изнуряете себя ради нас, так что это меньшее, чем я могу отплатить.

—…Если честно, я волновался, ведь мышц у тебя маловато. А ты, оказывается, довольно сильный.

В отличие от массивных доспехов, которые он носил постоянно, тело Демиана казалось довольно худощавым.

По сравнению со мной — сплошным комком мышц — он выглядел… мягким и хрупким?

Впрочем, едва заметные кубики пресса говорили о том, что он всё же тренировался.

…Хотя, если честно, его и правда легко можно принять за девушку.

—Это сейчас комплимент был?

Демиан медленно шел вперед.

Шлеп, шлеп.

Звук шагов по мокрому полу эхом отдавался в помещении, а окутанная паром купальня становилась всё ближе.

—Я серьезно. Твой доспех весит немало, судя по материалам.

—…Шейд, у вас глаз наметан на совершенно бесполезные вещи.

Чтобы выжить в этом мире, глаз должен быть наметан на всё.

Это я умудрился завести дружбу с дварфами и убедить их помочь с экипировкой.

Богатство, сила, связи…

Средневековый фэнтези-мир — место жестокое, и современному человеку из двадцать первого века здесь не выжить без смекалки.

Хотя в делах сердечных я и впрямь был тугодумом, как и говорил Юхо.

—…Пришли. Сможете войти сами?

—Если осторожно, то, думаю, справлюсь.

Демиан остановился у самого края Источника Жизни.

Над водой поднимались густые клубы пара, обдавая нас влажным жаром.

Это место мне посоветовала Алениэль, вождь эльфов.

…Вообще-то я бы предпочел подождать еще пару дней, пока тело не окрепнет окончательно.

Но Демиан, опираясь на свои видения, настаивал: чтобы не осталось последствий, нужно окунуться как можно скорее. А раз Герой дает советы, значит, это не пустые слова.

—…Горячо.

Плюх.

С помощью Демиана я наконец погрузился в воду.

Тепло тут же окутало меня, заставляя мышцы расслабиться.

—О-ох, благодать…

—Ну что это за звуки? Кряхтите как дед старый, — прыснул Демиан, наблюдая за мной.

Ну, технически я и есть старик.

Если сложить прошлую жизнь и нынешнюю… за плечами больше сорока лет жизненных взлетов и падений.

—А ты чего стоишь? Залезай.

Я посмотрел на Демиана, который замер в нерешительности.

…Чего он ждет?

Он смотрел на меня как-то странно, словно выжидал чего-то.

Мы же оба мужики, чего стесняться?

Остальные спутницы уже давно ушли в женскую половину, скрытую за стеной.

—Ах, да… конечно.

Демиан, зачем-то прикрыв грудь руками и зажмурившись, шагнул в воду.

Может, комплексует из-за фигуры? Или просто по натуре такой застенчивый.

—…А вода и правда чудесная.

—Неплохо, да?

—Да. Вообще-то я собирался просто проводить вас и уйти, но…

Буль-буль.

Демиан погрузился в воду по самый подбородок, а затем чуть вынырнул.

—…Думаю, такие моменты мужской солидарности тоже важны.

—И не говори. Хотя, если честно, первое впечатление о тебе у меня было… паршивое.

Я кивнул.

Это была правда — поначалу я терпеть его не мог. И уж точно не ожидал, что когда-нибудь мы будем вот так запросто сидеть в одном источнике.

—И почему же я вам так не понравился?

—…Думал, ты просто помешан на бабах.

Я решил поделиться с ним знаниями из «оригинала».

В той истории Демиан был персонажем, который ни во что не ставил игрока и только и делал, что красовался своими романами с редкими героинями.

Если бы я хотел смотреть на чужие свидания, я бы играл в визуальные новеллы.

…А не в коллекционную мобилку.

—Наверное, так бы оно и было.

—«Было»?

К моему удивлению, Демиан признал это без лишних споров.

—В будущем, где не было вас… заставить их влюбиться в меня было бы самым эффективным способом. Это давало самый высокий шанс на победу над Королем демонов.

—……

Что ж, логично.

Герой, видящий будущее.

Если он с детства видел, как мир гибнет…

Он наверняка стал бы одержим результатом с наибольшей вероятностью успеха.

—Если бы они любили меня и выкладывались на полную, наши шансы на победу были бы максимальными.

В оригинальной игре так и было: чем выше уровень симпатии, тем сильнее персонаж.

Скрытые взаимодействия, особые реплики в лобби — стандартная механика многих игр.

—Сейчас всё иначе… но я всё равно держу в уме и другие варианты.

—Это какие же?

—В буквальном смысле. Если я встречу Короля демонов, я первым делом попытаюсь с ним поговорить.

Попробовать решить всё миром через диалог.

Именно это я сказал Демиану при нашей первой встрече.

…Неужели он и это предвидел?

Сказав это, Демиан усмехнулся.

—Ну, благодаря вам я понял, что уничтожение Ктулху — куда более фундаментальное решение проблемы.

В его взгляде промелькнуло что-то знакомое. Чувство дежавю кольнуло меня.

Где-то я это уже видел.

—…Мы раньше не встречались?

—Помните, когда вы были в Империи, вы в одиночку сдерживали полчища монстров и демонов?

—Было дело.

—Я тогда тоже был там, и вы мне помогли. Если бы не вы, все вокруг бы погибли.

Демиан говорил туманно, намеренно не вдаваясь в подробности.

Действительно, после войны я какое-то время жил в Империи под именем Грей.

—…Да, тогда творился сущий хаос. Казалось, миру конец.

—А разве не безумие — в одиночку выйти против армии Короля демонов?

Демиан рассмеялся и чуть придвинулся ко мне.

Даже для парня это было как-то… слишком близко?

…Хотя нет. Мужчины обычно ценят личное пространство.

Может, он вырос в аристократической семье и просто не знает, как ведут себя обычные люди?

—Безумие — это когда те, кто должен сражаться, этого не делают.

—А я вот думаю… настоящий Герой — это тот, кто, как вы, может в одиночку защитить всех.

Всплеск.

Демиан по-дружески положил руку мне на плечо.

—…Тогда я это и понял. Что я никакой не Герой. Просто везучий мальчишка.

Контраст между его хрупким телом, маленькими ладонями и тем образом закованного в броню воителя, к которому я привык, был поразительным.

…Неужели он снова что-то скрывает?

—Не стоит так себя принижать. Ты ведь тоже спас немало людей.

Я ободряюще похлопал его по руке.

Герой — это символ. Само его существование дает людям надежду и силы.

Если бы не он, армия Короля демонов давно бы погрузила Империю в хаос.

—…Я недостоин этого звания.

—Даже если тебя выбрал сам Бог-Творец Зеро?

Зеро.

Бог в маске, Альфа и Омега — я произнес имя того, кто оставил эти слова.

—Разве человек меняется от того, что его выбрал бог? По-моему, это было бы странно.

—Люди склонны полагаться на религию и богов… Это не меняет человека мгновенно, но дает толчок к переменам.

Я погрузился в воду поглубже.

В прошлой жизни я проклинал бога, когда операция Юхо провалилась.

…Но сейчас всё иначе.

—И всё же, твои слова напомнили мне об одном случае.

Рассказ Демиана вызвал в памяти образ.

Золотоволосая девочка с родинкой под глазом — точно такой же, как у этого парня.

—Кажется, её звали Кромер… Я когда-то жил в доме такой девочки.

Это было больше десяти лет назад, но имя персонажа из оригинальной истории «Демиан» я помнил.

Там Кромер был хулиганом, который издевался над главным героем…

Но здесь это была нежная, хрупкая девочка.

—…Вы помните это?

—Просто вспомнилось. Она была необычным ребенком. Похоже, из благородной семьи…

Странно, выражение лица Демиана вдруг изменилось.

Неужели сестра или знакомая?

Хотя разница между седыми и золотыми волосами велика.

Да и пол разный.

—У неё были чудесные золотистые волосы. Помню, как она плакала, когда выбрасывала своего плюшевого мишку в мусорный бак.

Я продолжил рассказ.

В то время, когда я использовал «Копию» и лежал прикованный к постели, именно эта девочка своими крошечными ручками ухаживала за мной.

Семья отобрала у неё любимого медвежонка, которого она хранила как сокровище…

И я видел, как позже она тайком плакала, оставляя его среди мусора.

Но при этом она держалась стойко и никогда не показывала мне своей печали.

—А-а…

—В общем, так. Сначала я думал, что она просто плакса…

—…Но она оказалась сильнее, чем вы думали?

—Точно. Честно говоря, не ожидал, что она будет прятать меня в своей комнате и выхаживать до самого конца.

Интересно, какой она стала, когда выросла?

—Считаю, это было потрясающе — справиться со всем без помощи взрослых.

Я произнес это, вспоминая девочку, с которой когда-то пересеклись наши пути.

Вряд ли мы еще встретимся.

…Наверное.

—Луна, давай подглядим?

В это же время в женской половине купальни, за стеной…

—Ч-что-о-о?!

Лейби и Луна затевали что-то неладное.