Том 1. Глава 73

—Да. Похоже, он долгое время страдал от накопившейся усталости… и, потеряв сознание, впал в глубокий сон.

—Накопившаяся усталость…

—К тому же у него истощение. Похоже, он долгое время не мог нормально выспаться и поесть. Поэтому… он выглядит таким хрупким для своего возраста.

—…Понятно.

Не мог нормально спать и есть, значит…

В книге это было лишь парой строк описания неблагополучной среды, но, увидев это в реальности, Элис почувствовала тяжесть на душе.

Ведь у столь худощавого Третьего принца наверняка накопилось немало шрамов и тягот.

Говорили, будто по-настоящему жить он начал лишь после встречи с Сиеной.

Элис сейчас в полной мере осознала смысл слов, которые при чтении книги казались лишь красивой фразой.

И ей стало немного стыдно.

Элис думала лишь о том, как бы заполучить Третьего принца для спасения от Императрицы, совсем не задумываясь о его судьбе.

Именно поэтому она приготовила брошь, густо смазанную снотворным.

Чтобы поймать его.

Мысль о том, что она использует Третьего принца ради собственного выживания, тяготила Элис, но иного выхода не оставалось.

В конце концов, роль Третьего принца была крайне важна.

Как бы ни переплелся сюжет, главные антагонисты и герои останутся прежними.

Когда он очнется… я буду относиться к нему очень хорошо.

Если бы у меня был младший брат, чувствовала бы я то же самое?

Заметив, как лицо Элис слегка омрачилось при виде изможденного Третьего принца, Хелкин, судя по всему, истолковал её взгляд по-своему и произнес:

—Если… если вам нужно срочно его разбудить, я могу использовать лекарство.

Элис покачала головой, глядя на Хелкина.

—Нет. Не надо. Лучше выпиши ему питательные добавки для восстановления сил.

Раз он так плохо спал, нет нужды его будить.

—Слушаюсь, госпожа.

Хелкин вышел из комнаты за лекарством, а Элис тихо вздохнула. В этот момент она почувствовала на себе пристальный взгляд.

Обернувшись, она встретилась взглядом с Сиеной, которая словно только этого и ждала.

—Раз с ним всё в порядке, идите отдохните, госпожа.

Сиена снова посмотрела на Элис с полными беспокойства глазами.

На самом деле Сиена всю дорогу от книжной лавки до герцогства смотрела на Элис с тревогой.

Сразу по прибытии в поместье она, вопреки своему обычному спокойствию, устроила настоящий переполох, требуя позвать Хелкина и причитая, что у Элис бледное лицо и синие губы.

Только услышав от Хелкина, что всё в порядке, она немного успокоилась.

Но на самом деле Элис с самого начала была в полном порядке.

Конечно, после того как её толкнули бандиты, появились небольшие ушибы, но это было всё.

Это Сиена слишком сильно переживала.

Настолько сильно, что Хелкин, не скрывая недоумения, мазал лекарством царапину на щеке Элис.

Как бы то ни было, хотя Сиена и успокоилась, услышав заверения врача, она по-прежнему ни на шаг не отходила от Элис.

Возможно, потому что рядом не было горничной Айлин, она вела себя ещё более опекающе.

Словно боясь, что Элис может упасть в обморок.

Хотя она была в состоянии, при котором точно не упала бы, Элис не стала оправдываться.

Именно благодаря этому ей удалось прийти сюда вместе с Сиеной.

Однако уходить сейчас было нельзя.

Она привела Сиену к Третьему принцу, но на этом дело не заканчивалось.

Прежде всего требовалось отыскать предмет, подтверждающий личность Третьего принца.

Третий принц всегда носил при себе маленький кинжал — реликвию, оставленную матерью.

Кроме того, на рукояти этого кинжала было выгравировано полное имя Третьего принца.

В оригинале Сиена узнала о существовании Третьего принца именно благодаря тому кинжалу.

По сюжету она случайно обнаружила его, обрабатывая раны юноши, но теперь-то лечением занимался Хелкин.

У Сиены не было ни малейшего повода прикасаться к телу Третьего принца.

Тем не менее раскрыть его личность следовало до того, как он покинет герцогство.

Только так Кайлус сможет по-настоящему встретиться с Третьим принцем.

И убедиться, что Третий принц вырос вполне здоровым и крепким.

—Нет. Я пойду отдохну, когда увижу, что он принял лекарство.

—Если вы так беспокоитесь, попросите дворецкого присмотреть за ним.

—Он мой спаситель, как я могу так поступить? Со мной правда всё хорошо.

Элис села на маленький деревянный стул у кровати. Увидев решимость Элис, Сиена на мгновение замялась, но вскоре принесла стул и села рядом.

—…Тогда я тоже останусь.

Как и ожидала Элис, Сиена не оставила её одну.

—Спасибо.

—Не за что. Я всё равно собиралась провести этот день с герцогиней, так что всё в порядке.

Сиена легко улыбнулась и перевела взгляд на Третьего принца.

—Но кто же он такой…

—А?

—Чем больше смотрю, тем меньше он похож на простого человека. Эти красные глаза… Одежда как у простолюдина, но лицо и кожа — как у аристократа.

—…И правда.

Сиена прищурилась, вглядываясь в Третьего принца.

—Такое чувство, будто он скрывает своё высокое происхождение.

Глоть.

От этих слов Элис невольно сглотнула слюну.

Ведь, как и сказала Сиена, Третий принц действительно скрывал свою личность.

То ли сказывалась роль главной героини, то ли какое-то фаталистическое чутье, но интуиция Сиены в отношении Третьего принца поражала.

И почему я так нервничаю?

Ей ведь не нужно было скрывать личность Третьего принца, но под острым взглядом Сиены она отчего-то напряглась так, словно сама совершила нечто тайное.

Наоборот, было бы даже лучше, если бы Сиена благодаря своей интуиции сама догадалась, что он Третий принц.

Элис на мгновение расслабила

плечи и медленно окинула взглядом Третьего принца.

Она осматривала его вовсе не с нечистыми помыслами.

Элис пыталась отыскать тот самый кинжал Третьего принца.

Где же он может быть?

В книге говорилось, что кинжал выпал, когда Сиена снимала с него одежду. Но не уточнялось, с какой именно.

Плащ она уже сняла, значит, не там.

Сейчас на Третьем принце была лишь грубая рубашка да потертый жилет.

Не похоже, что кинжал там.

Тогда неужели…

Взгляд Элис опустился ниже верхней одежды.

В брюках…?

Нет. Это произведение было для всех возрастов.

Вряд ли Сиена обнаружила кинжал, стягивая с Третьего принца штаны.

Элис поспешно отвела взгляд от того места.

Кхм.

Как раз когда она пыталась справиться с неловкостью, Сиена склонила голову набок.

—…Но поза у него какая-то странная.

—Поза?

—Левая сторона таза немного приподнята.

Сиена указала на левый бок Третьего принца, обращенный к ней.

Проследив за ее пальцем, Элис действительно заметила, что таз слегка приподнят.

—Кажется, у него что-то под поясницей.

Сиена поднялась с места и подошла к Третьему принцу.

Затем, словно ведомая невидимой силой, она запустила руку под поясницу Третьего принца.

Элис не мигая следила за тем, как Сиена извлекает что-то из-под Третьего принца.

—…Кинжал?

Точно. Она нашла его.

То, что отыскала Сиена, оказалось тем самым кинжалом, способным подтвердить происхождение Третьего принца.

Элис несколько раз обшарила тело Третьего принца и ничего не нашла, а Сиена обнаружила его с первой же попытки.

Словно неизбежность, замаскированная под случайность.

—…Элвин Пентиум.

Словно в первоисточнике, Сиена вслух произнесла имя Третьего принца.

Изумрудные глаза Сиены широко распахнулись, когда до нее дошло, кому именно принадлежит это имя.

—!

Широко раскрыл глаза, Сиена резко обернулась к Третьему принцу, а Элис затаив дыхание следила за этой сценой.

В этот момент она чувствовала, что ни в коем случае не должна вмешиваться.

Ведь начиналась судьбоносная встреча главных героев оригинала.

Как раз когда она погрузилась в происходящее, как при чтении книги, раздался стук в дверь, словно призывая очнуться.

—Я принес питательные добавки.

Дверь открылась, и появился Хелкин.

От его жизнерадостного лица, похожего на жабье, напряжение Элис мгновенно улетучилось.

—…Хелкин.

—Я что-то не так…

Хелкин вздрогнул под ледяным взглядом Элис.

—…Нет. Скорее дай ему лекарство.

—…Слушаюсь.

Сиена, которая стояла как вкопанная, быстро спрятала кинжал под рукав, когда Хелкин подошел ближе.

Элис заметила всё до мельчайших деталей, но сделала вид, будто ничего не произошло, лишь наблюдая, как Хелкин поит Третьего принца лекарством.

—Это лекарство полностью снимает усталость, так что, думаю, скоро он придет в сознание.

Сказал Хелкин с гордым видом.

—Правда? Если он скоро очнется… думаю, кто-то должен быть рядом…

Момент, когда Третий принц придет в себя.

В этот момент Третий принц и Сиена должны были быть только вдвоем.

Никаких лишних людей.

—Может, мне остаться?

Как раз когда она об этом подумала, сказал Хелкин.

—…Нет. Доктор, вы человек занятой, не стоит тратить на это время.

—О, сегодня я не особо занят. Срочных дел нет… Я опять что-то не то сказал?

Этот человек постоянно не понимает, когда можно вмешиваться, а когда нет.

Взгляд Элис снова стал ледяным, и Хелкин неловко почесал подбородок.

—Всё в порядке, доктор, вы можете идти…

—Тогда я останусь.

Голос Сиены раздался в ту самую секунду, когда Элис собиралась договорить.