Том 1. Глава 74
Сиена?
Я как раз ломала голову, как оставить Сиену одну.
Элис резко обернулась, пораженная такой неожиданной удачей.
Да. Я останусь… и присмотрю за ним. Как только он придет в себя, я сообщу вам, так что, госпожа, можете идти отдыхать.
Сиена слегка улыбнулась.
Однако, вопреки приподнятым уголкам губ, в её зелёных глазах читалось какое-то странное напряжение.
Словно она столкнулась с чем-то серьезным.
Неужели она… узнала Третьего принца?
Атмосфера была какой-то не такой, как я ожидала.
В оригинале она тоже была удивлена, узнав личность Третьего принца, но тогда она просто жалела его из-за тяжелых ран.
Третий принц, которого фактически бросила императорская семья.
В его одиноком образе жизни она видела отражение погибшего Кайлуса.
Это было вскоре после смерти Кайлуса.
Поэтому она с таким усердием лечила Третьего принца.
Конечно, в отличие от оригинала, Кайлус сейчас жив и здоров, но… она ведь наверняка чувствует сострадание и жалость, верно?
Ведь Сиена и Третий принц связаны судьбой.
Раз уж основные события оригинала не меняются, то и любовь между ними — важнейшая часть сюжета — тоже не должна измениться.
Если это пойдет не так, то всё рухнет.
Нет, этого не может быть.
Сиена не может невзлюбить Третьего принца.
Если ты останешься, Сиена, я буду очень благодарна.
Не волнуйтесь. Я буду внимательно следить за ним.
Хорошо, тогда дай знать, когда он придет в сознание.
Элис поднялась со своего места, хотя на душе было неспокойно.
Перед уходом Элис еще раз взглянула на Третьего принца.
Может, благодаря особому питательному средству Хелкина, его лицо выглядело гораздо лучше, чем раньше.
Пусть он поскорее очнется и у них с Сиеной всё сложится.
Хелкин, Луид, вы двое, пойдемте со мной.
Слушаюсь, госпожа.
Элис вышла из комнаты, стараясь отбросить неприятное предчувствие.
Всё ведь должно пойти по плану, правда…?
Элис оглянулась на плотно закрытую дверь спальни.
Оставить их вдвоем было правильным решением, но на душе почему-то было очень неспокойно.
Особенно из-за реакции Сиены после того, как она узнала личность Третьего принца.
А что, если Третий принц, придя в себя, не почувствует к Сиене ничего особенного?
Элис тихо простонала.
Даже если… даже если это случится…
…Ничего страшного не случится.
Элис немного изменила их первую встречу, так что повод для возникновения чувств может быть другим.
Но даже так… любовь между ними — это важнейшая судьба, проходящая красной нитью через весь оригинал.
Это не должно измениться.
Пусть не любовь с первого взгляда, но симпатия точно возникнет.
В конце концов, не станут же они ссориться.
Госпожа, вы что-то сказали?
Элис повернулась к Хелкину.
Хелкин, вышедший вместе с ней, всё еще стоял рядом.
Так, пустяки. Кстати, Хелкин, похоже, у тебя всё хорошо?
Элис окинула Хёлкина взглядом с ног до головы.
Еще когда он пришел лечить меня, я заметила, что он выглядит довольно здоровым и опрятно одетым.
В последний раз я видела Хелкина на банкете, который устраивала госпожа Квиллиан.
Тогда Хелкин был в таком состоянии, будто из него вытрясли всю душу после перепалки с госпожой Квиллиан.
С тех пор я была занята и не знала новостей о Хелкине, но сейчас он выглядел вполне довольным жизнью.
Значит, его не выгнали.
Благодаря милости герцога у меня всё отлично. Герцог поручил мне дело, в котором я могу полностью раскрыть свои способности, так что в последнее время я очень счастлив.
И что же это за дело?
Исследование яда для парализации монстров.
Яда для парализации монстров?
Теперь, когда он сказал, я припомнила, что нечто подобное действительно существовало.
Кажется, в описании финального события оригинала — истребления монстров — упоминался яд, парализующий их движения.
Я видела это мельком, поэтому точно не помнила.
Да. Ведь основной доход герцогства Диэрот
Вот как.
Элис кивнула, но тут же замерла.
Подождите, если Хелкин создаст эффективный яд… возможно, в грядущем истреблении монстров люди не погибнут?
Изменится ли сюжет из-за того, что Хелкин, который должен был умереть в оригинале, остался жив?
Если люди, которые раньше трагически погибали, смогут выжить, это будет просто замечательно.
До сих пор изменения в оригинале лишь запутывали события, но новость о Хелкине была первой хорошей вестью.
Элис с просиявшим лицом схватила Хелкина за руку.
Хелкин, постарайся! Ты обязательно создашь такой яд, о котором другие даже мечтать не могли.
Ведь ты настоящий чудак, выходящий за рамки здравого смысла.
…С-спасибо, госпожа.
Хелкин, словно тяготясь Элис, неловко улыбнулся и осторожно высвободил свою руку.
Тогда я… пожалуй, пойду.
Да-да, ты ведь занят, иди скорее.
Элис помахала ему рукой, подгоняя. Хелкин, бросив на неё озадаченный взгляд, быстрым шагом удалился по коридору.
Затем Элис искоса взглянула на Луида, стоявшего позади.
С тех пор как он принес Третьего принца, он всё время тихо стоял в тени.
Сегодня был шумный день, и мне хотелось сказать ему, чтобы он шел отдыхать…
Но он всё равно не послушается.
Луид, встретившись взглядом с Элис, вопросительно приподнял бровь.
Госпожа, у вас есть поручение? А, та книга… я велел служанке перенести её в вашу спальню.
Книга?
Элис нахмурилась, вспоминая события в книжной лавке.
Откровенный любовный роман.
«Да, все до единой. Я такие книги очень… люблю.»
О нет.
Всплыло постыдное воспоминание, о котором я уже успела забыть.
И Луид, добросовестно выполнив её приказ, купил эти книги.
А, ты ведь был занят… но всё же принес книги.
Вы ведь сказали, что это книги, которые вам очень нравятся.
Невозмутимо ответил Луид.
Очень нравятся.
Ха-ха. Да, верно…
Поскольку я сама это сказала, отрицать было бессмысленно. Элис отвернулась от Луида, чувствуя неловкость. В этот момент она столкнулась с мужчиной, поднимавшимся по лестнице.
Герцог.
Элис остановилась, увидев Кайлуса.
Элис.
Кайлус, посмотрев на неё, перевел взгляд на Луида.
Луид, на сегодня с охраной закончено, ступай к Давиду. У тебя есть дело.
Слушаюсь.
Поклонившись, Луид удалился.
Я была рада, что он ушел, ведь мне было так неловко.
Элис с облегчением улыбнулась и посмотрела на Кайлуса.
Вы только что вернулись?
Когда Элис вернулась в поместье, Кайлуса не было.
Да, только что.
Дворецкий сказал, что он уехал по срочному делу.
Поэтому я без разрешения Кайлуса распорядилась поселить гостя в комнате для гостей.
Конечно, и Сиена, и дворецкий сказали, что я могу поступать как хочу, но, увидев Кайлуса, я поняла, что должна объясниться.
Только так я смогу позже естественным образом подвести Кайлуса к Третьему принцу.
Пока я размышляла, Кайлус подошел ближе к Элис.
Герцог, я как раз хотела вам кое-что сказать…
Элис замолчала, почувствовав резкий запах крови, доносившийся от него по мере приближения.
Это… запах крови?
Когда Элис замолчала, Кайлус тоже остановился.
Элис?
Кайлус озадаченно позвал её.
А, это… просто… внезапно почувствовала запах крови.
Ох, я мылся, но, видимо, запах всё еще остался.
Кайлус слегка нахмурился и отступил на шаг.
Затем он слегка встряхнул рукавами, словно проветривая одежду.
Элис напряглась, осознав, что это действительно был запах крови.
Неужели эта безумная императрица не выдержала и снова послала убийц?
Может… снова приходили убийцы? Вы не ранены?
Элис сделала шаг к Кайлусу.
Он слегка усмехнулся и покачал головой.
Не волнуйтесь, убийцы не приходили. И, конечно, я не ранен. Даже если бы они пришли, разве я мог бы пострадать?
Ленивый голос Кайлуса отозвался в ушах Элис.
Это звучало очень самоуверенно, даже немного неприятно, но возразить было нечего.
В тот день он расправился с десятью убийцами, не получив ни царапины.
…Это верно.
Элис отступила, глядя на Кайлуса, который выглядел совершенно невредимым.
Тогда почему пахнет кровью…?
Я был на бойне, где продают скот, прошу прощения, что доставил вам неудобство.
Нет, что вы. Я уже привыкла… так что не очень неприятно.
Хорошо, что меня больше не тошнит от запаха крови, но стоит ли радоваться тому, что я к нему привыкаю?
Лицо Элис скривилось.
А что вы хотели сказать до этого?
А, я приютила одного гостя. Третьего принца, который спас меня в Рокпене… но он получил ранение из-за меня. Я хотела спросить вашего разрешения, но вас не было, поэтому я сама распорядилась выделить ему комнату. Вы не против?
Я уже слышал от дворецкого о госте. О том, что он спас Элис. Если это он, то, конечно, мы должны принять его в поместье.
Хм… тогда я буду спокойна и продолжу заботиться о своем госте.
Поступайте так. К тому же, Элис — обязанность хозяйки.
Но я ведь не настоящая хозяйка.
Элис прошептала это, опасаясь, что кто-то услышит, и Кайлус приподнял бровь.