Том 1. Глава 76
Значит, всё запуталось из-за того самого кинжала Третьего принца, который нашли ранее?
Если Сиена говорила о вещи императорского дома, то это мог быть только кинжал с выгравированным именем Третьего принца.
В оригинале она без тени сомнения поверила, что этот мужчина — Третий принц. Почему же сейчас в ней проснулась такая подозрительность, что она решила проверить его личность?
У Элис разболелась голова от этой запутанной ситуации, но она понимала: если оставить всё как есть, станет только хуже.
Раз уж романтический момент, когда двое влюбляются друг в друга, явно сорвался... нужно было хотя бы правильно организовать встречу Кайлуса и Третьего принца.
Э-э, что значит «вещь императорского дома», о чём ты, Сиена?
Элис украдкой взглянула на Кайлуса, который молча наблюдал за происходящим.
Это... вот этот кинжал, который мы нашли ранее. На нём... было выгравировано имя Его Высочества Третьего принца.
Когда Сиена достала кинжал, взгляд Кайлуса устремился к нему.
В его чёрных глазах промелькнул блеск.
Верни мою вещь!
Третий принц резко выкрикнул и выхватил кинжал.
Лицо Сиены при этом исказилось от ярости.
Впервые Сиена так открыто демонстрировала свои чувства кому-либо.
В любом случае, похоже, она действительно испытывает к Третьему принцу сильные эмоции.
Проблема лишь в том, что это не любовь, а презрение.
Ну, в любом случае... это ведь что-то особенное, верно?
Особенная неприязнь...
Когда Элис вздохнула из-за испорченной ситуации, Кайлус открыл рот:
Вещь с именем Третьего принца
Третий принц, крепко сжимавший кинжал, замер.
После прямого вопроса Кайлуса в коридоре на мгновение воцарилась напряжённая тишина.
Элис повернулась к Кайлусу, но тот смотрел только на Третьего принца.
Это вещь Его Высочества Третьего принца. Кража имущества императорского дома
Тишину нарушил холодный голос Кайлуса.
Кайлус пристально и сурово смотрел на Третьего принца перед собой.
Словно готов был выхватить меч в ту же секунду, если тот скажет, что он не Третий принц.
Под ледяным, безжалостным взглядом Кайлуса челюсть Третьего принца напряглась.
Атмосфера была слишком... опасной.
Сиена, похоже, тоже почувствовала недобрую ауру Кайлуса, и её искажённое лицо сменилось выражением растерянности.
Вопреки её ожиданиям, обстановка становилась всё более шаткой, и она с трудом сглотнула.
Герцог, давайте сначала...
Как только Элис попыталась разрядить напряжённую атмосферу, Третий принц заговорил:
Элвин Пентиум, я действительно Третий принц Империи. Эта вещь
Как только Третий принц закончил говорить, его красные глаза сменились опаловыми.
Глаза, которые переливались разными цветами в зависимости от освещения.
Такие глаза могли быть только у членов императорской семьи Империи Пентиума.
Какое ещё доказательство могло быть убедительнее?
Перед лицом столь очевидного факта Элис плотно сжала губы.
Надо же, так сразу раскрыл свою личность.
К тому же он показал свой истинный цвет глаз, который скрывал с помощью магии духов.
Способность менять цвет глаз означала наличие особого дара.
В книге он не раскрывал ни свою личность, ни магию духов сразу. Он сделал это лишь после того, как сильно сблизился с Сиеной, приняв твёрдое решение.
Конечно, нынешняя ситуация не оставляла выбора, но... правильно ли это?
Нет, важнее другое: что делать с этими отношениями, где каждый настроен враждебно?
Элис почувствовала, как голова идёт кругом от того, что всё пошло совсем не по плану.
В этот момент до её слуха донеслось тихое бормотание Сиены:
Опал...
В то же время Кайлус склонил голову.
Приветствую Вас, Ваше Высочество Третий принц, Звезда Империи.
...Приветствую Вас, Ваше Высочество Третий принц, Звезда Империи.
Сиена последовала примеру Кайлуса, склонившись, а Элис поспешно отвесила поклон.
Звезда Империи...
Довольно, отойдите. Я не хочу оставаться здесь ни минуты дольше.
Однако, прежде чем она успела полностью согнуть колени, Третий принц произнёс это холодным тоном.
Когда она выпрямилась, то увидела лицо Третьего принца, который хмурился изо всех сил.
Может, мне кажется, но ситуация кажется ещё более провальной, чем когда Императрица отклонилась от сюжета оригинала?
Искренне прошу прощения за то, что не узнала Третьего принца и проявила неуважение.
Искренне... что-то не похоже, чтобы это было искренне.
Третий принц насмешливо ответил на извинения Сиены.
Сиена слегка нахмурилась.
В тот момент, когда Элис подумала, что сейчас начнётся второй раунд, губы Сиены быстро зашевелились:
Конечно, если бы Третий принц с самого начала раскрыл свою личность, подобного недоразумения не произошло бы. Вы не отвечали на мои вопросы и пытались отобрать вещь, так что мне, как защитнице императорского имущества, пришлось...
Сиена.
Однако её резкие слова не были досказаны до конца.
Потому что тихий окрик Кайлуса прервал Сиену.
Увидев тяжёлый взгляд Кайлуса, Сиена глубоко вздохнула и склонила голову перед Третьим принцем.
Ещё раз прошу прощения за проявленное неуважение, Ваше Высочество.
Довольно. Я не горю желанием принимать извинения леди.
Третий принц резко отвернулся от склонившейся Сиены.
Это выглядело довольно по-детски, словно обиженный ребёнок.
Хотя, читая оригинал, я считала Третьего принца, готового отдать жизнь за любовь, очень крутым.
И возлагала большие надежды на Третьего принца.
Но что это за ребячество?
Элис лишилась дара речи и приоткрыла губы. В этот момент раздался спокойный голос Кайлуса:
Прошу прощения от лица главы Герцогства Диэрот, Ваше Высочество.
...Это не вина герцога, так что не стоит беспокоиться.
Кайлуса нельзя было игнорировать, поэтому Третий принц, повернув голову обратно, ответил тише.
Третий принц убрал кинжал в карман. Затем он повернулся и посмотрел прямо на Элис.
...Вы ведь та самая леди из переулка, верно?
А, да, Ваше Высочество.
Это Вы привели меня в Герцогство Диэрот?
Леди?
Элис замерла от неожиданного обращения, и в этот момент ответил Кайлус:
Это не леди, это герцогиня Диэрот.
Третий принц широко открыл глаза и переспросил:
Герцогиня? Жена Герцога Диэрот?
Он переводил взгляд с Элис на Кайлуса, словно не в силах поверить.
Неужели это так удивительно...?
Элис, которая с момента вселения была герцогиней и везде получала соответствующее обращение, была скорее озадачена такой бурной реакцией Третьего принца.
Такой реакции я ещё не видела.
...Именно так.
И в этот раз ответил Кайлус, а не Элис.
Его голос звучал ещё ниже, чем прежде.
Голос человека, который явно не в духе.
А, я слышал слухи, что Герцог Диэрот женился, но герцогиня выглядит слишком юной по сравнению с ними... Прошу прощения, если я вас оскорбил.
Третий принц, к счастью, оказался проницательным человеком и быстро извинился. В отличие от поведения с Сиеной, он выглядел спокойным и рассудительным.
Убедившись, что слегка приподнятые брови Кайлуса опустились, Элис наконец заговорила:
Ваше Высочество, хоть и с опозданием, но я искренне благодарю Вас за то, что спасли меня в переулке.
Я спас?
Третий принц склонил голову. Он нахмурился, словно пытаясь восстановить воспоминания:
Насколько я помню, это герцогиня...
Я! В тот опасный момент Третий принц бросились на помощь. Благодаря этому негодяй потерял сознание, и я осталась в безопасности. Вы ведь помните тот случай?
Элис поспешно перебила Третьего принца.
Ведь человеком, спасшим её в переулке, обязательно должен был быть Третий принц.
Когда Элис посмотрела на него с широкой улыбкой, выражение лица Третьего принца слегка дрогнуло.
Это так, но... Вы уверены, что это я победил бандита?
Конечно. Вы, должно быть, запутались, потому что сразу после этого потеряли сознание. Но я всё видела. Как Вы повергли негодяя.
...Понятно.
Элис, словно искренне тронутая, приложила руку к груди и склонила голову:
Я и не знала, что скрытный Третий принц
Элис специально произносила каждое слово чётко и внятно.
Надеясь, что достоинства Третьего принца прочно засядут в ушах Кайлуса.
...Нет, я не думаю, что сделал что-то, заслуживающее такой благодарности...
Но ведь это правда, что Верховный бог спас меня... Я хотела бы сделать Вам скромный подарок, можно ли мне навестить Вас позже?
Раз уж сегодняшняя встреча явно не задалась, нужно ухватиться за следующий шанс.
Элис спросила мягко и осторожно.
С самой доброжелательной улыбкой, на которую была способна.
Элис широко распахнула свои золотистые глаза — свою самую уверенную черту внешности.
Взгляд, на который когда-то купилась даже госпожа Квиллиан.
В тот момент, когда она уверенно, с блеском в глазах посмотрела на Третьего принца,
Нет. Надеюсь, мы больше не увидимся.
Последовал чёткий и безапелляционный отказ.
А...
Я не ожидала такого резкого отказа.
Элис, скрывая неловкость, выдавила из себя слабую улыбку:
Если Вы вдруг подумали что-то не то, спешу заверить: у меня нет никаких скрытых мотивов. Лишь искреннее желание выразить благодарность.
Тогда я приму только Вашу благодарность, герцогиня.
Его защитная стена была подобна неприступной крепости.
И... раз уж Вы привезли меня в Герцогство и вылечили мои раны, считайте, что я уже получил свою награду. Дальнейшие встречи вряд ли пойдут нам на пользу, поэтому прошу Вас забыть о сегодняшней встрече и о том, что слышали моё имя. Герцога и леди это тоже касается.
Третий принц провёл черту своим тяжёлым взглядом.
И Элис не посмела её переступить.
Ведь в этом тяжёлом взгляде Третьего принца чувствовалась глубокая душевная рана.
Возводить вокруг себя толстые стены... это ведь тоже способ защититься от боли.
В оригинале это исцелила Сиена, но...
Элис украдкой взглянула на Сиену, но на её лице не было особых перемен.
Даже если я буду настаивать, дружелюбная атмосфера вряд ли возникнет сама собой.
На сегодня... придётся отступить.