Том 1. Глава 94
Искренне благодарен вам. Вы спасли Батли, который дорог мне как член семьи.
Нет, ну зачем он это говорит?
Разве это не звучит так, будто он сам признаётся, что держал её за руку?
От этого настроение Сиены наверняка испортится ещё сильнее.
Впрочем, я тоже была тронута, когда герцогиня спасла жизнь моему брату. Но даже тогда мы не держались за руки… Впредь будьте осторожнее, Ваше Высочество, и не давайте поводов для лишних кривотолков.
О, как и ожидалось, её предчувствие снова оказалось верным.
В заметно похолодавшем голосе Сиены отчетливо сквозило раздражение.
Хотя сам повод для её недовольства был довольно странным.
Элис тихо вздохнула и снова открыла рот:
Нет, Сиена, это я…
Но и в этот раз Третий принц перебил её:
Я буду осторожнее.
Хелкин скоро придёт на осмотр, так что возвращайтесь в постель, Ваше Высочество. Ваши раны ещё не до конца затянулись.
Ответила Сиена, обращаясь к Третьему принцу.
Третий принц был ошарашен, но и Сиена полностью игнорировала Элис.
Сейчас эти двое забыли о присутствии Элис и были поглощены собственным противостоянием.
Конечно, я здесь самая низкая, но… забыть о моём существовании?
Это уже слишком.
Элис выглянула из-за плеча Сиены и подала голос:
Эй, я вообще-то тоже здесь.
Взгляды Третьего принца и Элис встретились. Сиена наконец слегка повернулась.
Герцогиня.
Госпожа.
Ха-ха, я уж подумала, что мой голос никто не слышит. Ха-ха.
От колкого замечания Элис на лицах обоих промелькнуло смущение.
А, прошу прощения. Мы заговорились с Вашим Высочеством…
Сосредоточились на разговоре…
Ну, с кем не бывает. Я не в обиде, так что присядьте, Ваше Высочество. Вы ведь ещё не до конца оправились.
А, да.
Третий принц послушно вернулся к кровати и опустился на матрас, опираясь спиной о подушки. Элис прошла мимо Сиены к нему.
Ваше Высочество, не могли бы вы на минутку повернуться спиной?
Что?
Я хочу исцелить вас с помощью Божественной силы.
Госпожа!
На слова Элис Сиена в один миг оказалась рядом с ней.
Ой, напугала. Что такое, Сиена?
Элис с облегчением выдохнула — Сиена окликнула её так испуганно, будто стряслась какая-то катастрофа.
Прости. Просто ты сказала, что собираешься использовать Божественную силу…
Да. Божественная сила куда эффективнее лекарств Хелкина. К чему Вашему Высочеству мучиться зря?
Ему предстоит много учиться, а с травмированным плечом это будет крайне неудобно.
К тому же, скоро охотничий турнир.
Будет лучше, если Третий принц восстановится как можно быстрее.
Когда Элис сказала это как нечто само собой разумеющееся, Сиена замялась.
Это так, но… вы ведь вчера изрядно вымотались, спасая Батли. Разве повторное применение Божественной силы так вскоре не повредит вашему организму?
О, всё в порядке. Вчерашняя усталость прошла после сна. Не стоит беспокоиться.
Элис ободряюще улыбнулась Сиене, но та всё ещё выглядела недовольной.
На самом деле, такие раны быстро заживут и после лечения Хелкина…
Казалось, ей отчаянно не нравилось, что Элис тратит Божественную силу на Третьего принца.
Это… какая-то знакомая реакция.
«Не стоит растрачивать Божественную силу на столь незначительные раны.»
Это было очень похоже на то, что вчера сказал Кайлус.
К счастью, реакция была гораздо мягче, чем у Кайлуса.
Одно было очевидно: обоим не по душе, когда она применяет Божественную силу к Третьему принцу.
Всё-таки они родственники, никуда от этого не деться.
Хотя погодите-ка, если Кайлуса ещё можно было понять, то с чего бы Сиене так противиться?
Разве она не должна быть рада?
Она ведь лечит Третьего принца, своего суженого.
Хотя сама Сиена, судя по всему, так не считала…
Элис перевела взгляд с Сиены на Третьего принца.
К сожалению, между ними по-прежнему не чувствовалось никаких искр судьбы.
Неужели романтическая линия полностью разрушена?
На мгновение промелькнула такая зловещая мысль, но Элис отбросила её, решив, что такого быть не может.
Их судьба — важнейший каркас, на котором строится будущее, как он может исчезнуть?
Вероятно, из-за некоторых изменённых событий им просто нужно больше времени.
Элис успокоила себя этими мыслями, глядя на эту странную парочку.
И, сделав вид, что не замечает недовольства Сиены, она снова шагнула к Третьему принцу.
Я в порядке, герцогиня. Если это для вас слишком тяжело…
Это не тяжело, и я в полном порядке. Ваше Высочество, пожалуйста, повернитесь.
С решительным видом бросила Элис, торопливо подгоняя Третьего принца.
Третий принц замялся, явно смущенный её напором, но Элис хотела покончить с этим как можно быстрее.
Прежде чем сюда заявится Кайлус.
Из-за разговоров время было упущено.
Кайлус, в отличие от Сиены, вполне мог всерьёз запретить ей использовать Божественную силу.
Сказав, что она переутомляется.
И, прежде всего, сегодня она по возможности не хотела сталкиваться с Кайлусом.
Раз уж Третий принц собирался брать у Кайлуса уроки, ей следовало поторопиться с лечением и смыться.
Как только Третий принц неловко повернулся спиной, Элис сразу же положила руку на рану под лопаткой.
Из её ладони разлился свет.
Рана была неглубокой, поэтому свет быстро погас.
Лечение закончилось в мгновение ока, и Третий принц с удивлённым видом активно повращал рукой.
Полностью зажило. Благодарю вас, герцогиня.
Не стоит благодарности.
…Надо будет велеть слугам передать Хелкину, чтобы не приходил. А когда вернётся мой брат, я скажу ему, что рука Вашего Высочества уже здорова.
Сказала Сиена.
Элис кивнула на слова Сиены, но тут же ошеломленно замерла.
Когда вернётся брат…?
Сиена, герцога сейчас нет в поместье?
А, да. Сегодня он должен был отправиться во дворец по делам Третьего принца. Наверное, уже уехал: перед тем как подняться сюда, я видела у входа карету.
А…
Кайлуса нет в поместье.
Какое счастье.
Она внутренне опасалась, что Кайлус вот-вот распахнет дверь и войдет, но известие о его отсутствии принесло долгожданное облегчение.
По крайней мере, сегодня она сможет спокойно его избегать.
Когда пройдёт сегодняшний день, и сон, и события прошлой ночи поблекнут ещё сильнее.
Да. Тогда она сможет встретиться с ним без лишнего смущения.
Как только тревога улеглась, в животе у Элис заурчало.
Ой…
Услышав этот откровенный звук, Сиена посмотрела на её живот и резко подняла голову.
Госпожа, вы ещё не завтракали?
Да.
Примчавшись к Третьему принцу ни свет ни заря, она не успела сделать и глотка воды.
О боже, неужели вы пропустили завтрак из-за меня?
Третий принц опустил глаза, выглядя виноватым.
О нет, Ваше Высочество. Я просто была не особенно голодна. Но теперь живот урчит, так что… пожалуй, я отправлюсь в столовую.
Может, вас проводить?
На предложение Сиены Элис испуганно замахала руками.
Нет. Сиена, ты ведь уже завтракала. Лучше присмотри за Его Высочеством.
Элис намеревалась как можно чаще сводить их вместе, пока Третий принц живёт в поместье.
Так что Сиена не должна идти за ней.
Тогда отдыхайте, Ваше Высочество. Батли, увидимся в следующий раз.
Гав!
Элис улыбнулась лишь весело тявкнувшему Батли и поспешно вышла из комнаты.
Так быстро, что они не успели её остановить.
Ох, есть хочу.
Стоило покинуть комнату Третьего принца, как голод дал о себе знать с новой силой. Элис жалобно погладила живот и пробормотала:
Госпожа, я схожу в столовую и велю подготовить завтрак.
Буду очень благодарна.
Не торопитесь, госпожа.
Айлин улыбнулась Элис и поспешила в столовую.
Душа Элис тоже рвалась побежать следом за Айлин. Но как бы ни обстояли дела на самом деле, внешне она оставалась хозяйкой Герцогства Диэрот, а потому не могла позволить себе столь неподобающие вольности.
Но идти быстрым шагом — вполне возможно.
Элис быстро зашагала по лестнице. В тот момент, когда она собиралась прибавить скорости по пути в столовую, она увидела в холле знакомую спину.
Э… неужели?
Широкие, поистине атлетические плечи, не скрываемые даже строгим черным пальто, и мощная, внушающая трепет фигура.
Кайлус Диэрот.
Это был точно он.
Почему он здесь?
Сиена ведь сказала, что он уехал во дворец…
Впрочем, если подумать, Сиена сказала, что он собирался поехать во дворец, но вовсе не утверждала, что он уже уехал.
Она лишь упомянула, что видела карету перед входом.
И, похоже, Кайлус как раз пришёл, чтобы сесть в карету и отправиться во дворец.
А Элис пришла в холл как раз в этот момент.
Как можно было так точно рассчитать время?
Это было бы непросто даже специально.
Не кажется ли это так, будто кто-то намеренно подталкивает её к Кайлусу?
А ведь она так хотела избежать встречи сегодня.
Стоит чему-то понадобиться — так днем с огнем не сыщешь, зато стоит захотеть чего-то избежать — тут как тут.
Уж не злые ли это насмешки Верховного бога?
Элис остановилась, не дойдя одной ступеньки, и уставилась на спину Кайлуса, стоявшего в десяти шагах от неё.
Кайлус смотрел вперёд и о чём-то говорил с дворецким. Похоже, он ещё не знал, что Элис пришла.
Может, вернуться?
Эта мысль вспыхнула мгновенно.
О, точно. Так и сделаю.
Кайлус её ещё не видел, так что можно подняться наверх, а когда он уедет — спуститься.
Всё равно он собирался уезжать.
В тот момент, когда она тихо повернулась, Луид внезапно подошёл к ней сбоку.