Том 1. Глава 20

Ноэль и Арэн удивлённо посмотрели на Руперта.

—Я помешал твоему приятному времяпровождению?

—Руперт, почему Вы здесь? — в замешательстве спросила Ноэль.

«Естественно, я последовал совету моего подчинённого: ценить время с семьёй… Но я не могу рассказать правду. Моя… гордость не позволила бы сделать этого.»

—Это та дорога, по которой я возвращаюсь после того, как заканчиваю все свои дела.

—Один? На рынке? — это было верное замечание, и Руперт стал оправдываться.

—Мои подчинённые выполняют задание неподалёку отсюда.

«И по этой причине лорды обычно ходят одни?» — Ноэль наклонила голову. Но так как они некоторое время назад обещали не вмешиваться в личную жизнь друг друга, то она сразу же решила закончить разговор.

—Я вижу, что Вы усердно работали. Будьте осторожны по дороге домой.

—… — Руперт слегка растерялся от такого безразличного поведения Ноэль.

—До свидания, отец, — в то же время произнесла Лия.

—…

В их словах и поведении не было сожаления.

Арэн, который оказался посреди этого треугольника, незаметно закатил глаза. Потому что он понял, что был единственным, кто заметил неуловимые сложные чувства своего господина.

«Нужно что-то с этим делать.»

—Тогда было бы хорошо вам воспользоваться этой возможностью, чтобы вместе провести время с семьёй, господин, — неловко произнёс Арэн.

—Хм? Арэн, ты занят?

—Прошу прощения, мадам. Я думаю, что должен помочь своим коллегам где-нибудь поблизости…

Ах, с этими словами Ноэль вспомнила о том, что недавно сказал Руперт. Он упомянул, что оставил своих подчинённых неподалёку отсюда.

«Соратники Арэна сейчас работают, поэтому он хочет им помочь. Похоже, это искреннее желание Арэна,» — Ноэль согласно кивнула.

—Я понимаю. Теперь, Лия, попрощайся с сэром Арэном, который сегодня долго работал.

—...М-м-м, — Лия издала печальный звук.

Это поведение было полной противоположностью недавнему, когда она пыталась отослать своего родного отца без каких-либо сожалений.

—Давай поиграем ещё в следующий раз, угу?

Арэн нежно улыбнулся, когда Лия обняла его за шею.

—Я обещаю, юная леди.

—Обещай!

Это, безусловно, была тёплая сцена. Красивый рыцарь, благородная леди и милая, похожая на фею девочка.

—… — естественно, чувства Руперта становились всё более и более запутанными.

«Что это за грязное чувство?»

«Я была немного сбита с толку. Я даже не думала, что Руперт захочет прогуляться с нами по улице.»

—Маркиз, можно ли Вам находиться в середине такой оживлённой улицы, как эта?

«Слухи обо мне были очень плохими. Но я не часто выхожу наружу, так что вряд ли кому-нибудь знакомо моё лицо.»

—Это неважно. Людям в действительности всё равно.

«Нет, если кто-то столь красив, как ты, я думаю, что это их сильно заинтересует,» — я подумала об этом, но не осмелилась сказать вслух. Вместо этого я спросила нечто иное.

—Почему Вы внезапно решили остаться с нами?

—Потому что это обещание, которое я дал тебе.

«Ну, я определённо попросила его проводить время с Лией… Это точно нормально? Тогда Руперт старался избегать общения со мной как можно дольше. Видеть его поведение сейчас удивительно.»

—Руперт, Ваши раны зажили, так ведь? — с любопытством поинтересовалась я.

«Я действительно хочу знать, где он получил эти раны. Он всегда был груб со мной, так что я думаю, мог ли он быть ранен где-то?»

Я посмотрела на него с состраданием в глазах.

«Говорят, что если люди меняются, то приходит их время умирать…

Или он просто притворяется со мной хорошим, нацеливаясь на тот сценарий, что и в оригинальной истории?»

—Если ты ещё раз примешь здорового меня за больного, я сниму свою одежду, чтобы ты сама смогла проверить, — рыча предупредил Руперт.

—Отец снимет свои вещи? — в этот момент Лия невинно задала вопрос.

—… — я не ответила, и Руперт быстро сменил тему.

—Лия, тебе, кажется, нравится Арэн.

Лия немного неловко посмотрела на Руперта и затем тихо ответила ему:

—Сэр Арэн прекрасный рыцарь.

—Это верно, он действительно хороший юноша, — я согласно кивнула.

Я похвалила его любимого подчинённого, поэтому рассчитывала, что ему понравится это. Но его реакция оказалась не такой, какую я ожидала.

—Ноэль, ты всё время ведёшь себя передо мной как обозлённый лось, но перед Арэном ты как нежная овечка.

—Обозлённый лось?..

«Что это значит? Это ругательство?»

Руперт снова посмотрел на Лию.

—Почему тебе нравится Арэн? — он говорил таким тоном, который явно выражал недовольство.

—Он добрый. И он сказал, что позже выиграет игрушки в лавке с дротиками! — как только Лия это произнесла, она внезапно осознала один разочаровывающий факт. — Но теперь здесь нет сэра Арэна, поэтому не получится…

­– Игрушка…– пробормотал Руперт, который слушал Лию. И я озадачилась.

«Я совсем не уверена в своих спортивных способностях и ничего не смогу выиграть для своей дочери!»

—Не переживай, Лия. Если это игрушка, тогда мама может…

—Я сделаю это.

«А? — я посмотрела на Руперта и моргнула. На мгновение я засомневалась в своём слухе. — Ты? Тот, кто однажды сказал, что проводить время вместе с дочерью — это лишь пустая трата времени?»

—Лия, — он осторожно садит малышку на одну руку. — Я покажу тебе, что лучше Арэна.

«Почему ты вдруг загорелся желанием превзойти Арэна? Я знаю, что Руперт не любит никому проигрывать, но я действительно удивлена, что его противником стал Арэн.

Возможно… ты ревнуешь?

Ни за что.

Несмотря на то, что его поведение стало мягче по сравнению с прошлым, я не должна терять бдительность. Кроме того, Руперту было бы трудно полюбить меня.

Условие для снятия его проклятия заключалось в том, что он должен был полюбить родственную душу. К сожалению, я не уверена, что Руперт влюбится в меня.

Возможно ли, что милота моей дочери немного растопила холодное сердце Руперта?

Скорее, это более логично.

Если честно, сложно изменить ценности людей, как и их личности. Так что я не ожидаю многого. Однако именно сердце может изменить людей в лучшую сторону.

Я взрастила некоторую надежду на то, что в будущем Руперт сможет стать действительно хорошим отцом для Лии.»

Но… я тогда не знала, что буду глубоко сожалеть о том, что впала в такое глупое заблуждение.

Игра в дротики оказалась лёгкой. Бросив пять дротиков в мишень, получаешь приз, соответствующий набранным баллам за каждый бросок. Чем ближе к центру, тем выше балл.

—Лия, что ты хочешь?

—Ум-мм-м, — Лия задумалась над моим вопросом. Похоже на то, что у неё не было ничего особенного, чего бы она хотела.

«Быть может, она просто была заинтересована в фестивале и существовании самой игры в целом?»

Смотря на то, как сомневается малышка, Руперт резко сказал:

—Похоже, ты не можешь выбрать.

«Хмм, в его тоне всё ещё не хватает доброты.»

Поэтому Лия, которой до сих пор было неловко со своим отцом, немного занервничала. В этот момент я уже собиралась упрекнуть Руперта в том, как он разговаривает с ней.

—Я получу всё, — прямо сказал Руперт.

Затем он слабо метнул дротик.

«…Почему ты кинул дротик так, словно на войне? Ты слышишь, как что-то рушится?

Когда я перевела свой взгляд, центр мишени для дротиков оказался сломан.

Как ты можешь бросать игрушечный дротик вот так?

Я знала, что его физические способности были выше среднестатистических по причине проклятия, но когда видишь вживую, это ещё более поразительно.»

Руперт быстро схватил миленького плюшевого мишку и передал Лие.

—Вот, возьми.

—Ого… — Лия обняла игрушку и нежно улыбнулась. — Спасибо Вам, отец!

Видя малышку счастливой, я тоже почувствовала себя лучше.

Услышав благодарность, Руперт на секунду замер и затем отвернулся, не сказав ни слова. После он выигрывал остальные игрушки так, словно был на настоящей охоте.

—Следующей будет плюшевая кошка? — на этих словах владелец лавки посмотрел на меня со слезами на глазах. Кажется, он понял, что Руперт необычный человек.

Чувствуя угрызения совести, я ненадолго задумалась над тем, как остановить Руперта. Но Лия первой схватила его за рукав.

—Отец… этого хватит.

Руперт посмотрел вниз. Лия встретилась взглядом со своим отцом и неловко улыбнулась.

—Это была первая вещь, которую мне подарил отец. Мне она нравится.

Меня немного тронули слова Лии.

«Если подумать, Лия впервые напрямую получила подарок от Руперта. Она, должно быть, в принципе в восторге от этого факта.»

Естественно, Руперт, всё ещё не знающий глубоких чувств своей дочери, пробормотал лишь это:

—…Если бы я знал, что ты так любишь медведей, я бы поймал их живыми на прошлых соревнованиях по охоте.

«Ты совсем не понимаешь чувств нашей дочери.»

Я уставилась на Руперта холодным взглядом. Единственная причина, по которой я сдерживала свою злость, это потому, что сегодня он был милым с Лией.

«В любом случае это довольно неплохой прогресс.»

—Тогда, Лия, может мы пойдём посмотрим ещё что-нибудь вместе с мамой и папой?

На мой вопрос Лия снова обняла мишку и кивнула головой:

—Очень хорошо, — услышав эти слова, я радостно улыбнулась.

Руперт говорил, что люди не будут интересоваться им, но он снова был не прав. Чем больше мы гуляли, тем больше людей засматривалось на его лицо.

—Этот мужчина… Разве он не выглядит как наш господин?

—Здесь же не может быть двух таких же красивых людей, как он, верно?

Я быстренько надела капюшон от своего плаща.

«В отличие от Руперта, у меня плохая репутация.»

—Мой господин! — кто-то неожиданно окликнул сзади.

Почти в ту же секунду Руперт спрятал меня и Лию за собой.

Перевод с анг.: Darii-shan

Редактура: Ivy