Том 1 · Глава 236. Встречный удар
Вернувшись в магазин, я постелил Рудике одеяло в углу и оставил её мирно посапывать, а сам ушёл в кабинет и уставился на сегодняшний трофей.
Раз эта вещь появилась здесь…
Это говорит очень о многом.
Вообще-то предмет не относится к первому DLC. Даже в основной игре его можно получить только ближе к самому концу.
По сути, это книга передачи силы для [персонажа, которого хочется срочно взять в группу, хотя он уже сильно отстаёт от общего развития команды].
Допустим, ты собрал чистую группу магического урона.
Разумеется, такая команда чудовищно сильна.
Но представим, что маршрут идёт не через Ив, а через Регину. А на маршруте Регины нельзя воспользоваться правом немедленной казни против [небожителей] и [демонов].
Стоит такой группе столкнуться с демоном с высокой антимагической защитой — и все преимущества внезапно исчезают. Один участок карты становится почти непроходимым.
Тогда хочешь не хочешь начинаешь перестраивать группу.
Например, перейти с [5 магических дамагеров] на [1 танк + 4 магических дамагера].
Или на [1 танк + 3 магических дамагера + 1 утилити-саппорт со снижением магической защиты].
Персонажа, способного снижать магическую защиту, ещё можно как-нибудь найти.
Но если ты до этого вообще не связывался с рыцарским факультетом, где взять хорошего танка?
А выращивать с нуля — это ещё целая вечность.
Именно для таких случаев существует [Тайная книга пробуждения].
D/Z SAGA поощряла игроков, которые честно старались и пробивали себе путь через карты, шансом получить отличные предметы. Но тех, кто хотел всё получить нахаляву, разработчики отсеивали безжалостно.
…Занятно.
Предмет, которого изначально не должно было быть в том подземелье, появился здесь как часть замысла Харка.
Сундуков было сто.
В мире без сохранений и загрузок, если ты с первой попытки вытащил [Тайную книгу пробуждения], это тоже считается мастерством?
В конце концов, удача — тоже способность.
Хотя лично я помнил расположение и содержимое всех девяноста девяти обычных сундуков, поэтому сразу понял, какой из них незнакомый…
Если именно это и было задумано, прости, Харк.
Надо было лучше прятать.
В этот раз старший использует вещь с пользой. Смирись. Жизнь вообще такая.
В общем…
Кому её отдать?
Это не платье со случайными свойствами.
Книгу нужно использовать ради конкретной цели — для усиления группы.
То есть предполагаемый владелец известен заранее.
Если вспомнить нынешнюю траекторию развития группы, кандидатов двое.
Первая — Нефти, которой предстоит исполнять роль танка.
А второй человек…
На следующий день Рудика отправилась на занятия, а я тоже пошёл в аудиторию.
В этом семестре оценку мне в определённой степени гарантировали даже без «дуэли», поэтому я решил от поединка отказаться.
К тому же в дисциплине «Маг и поле боя» сменился профессор, и даже хорошая оценка теперь не давала особой выгоды.
Значит, кто бы ни оказался противником, просто сдам поединок и в следующем семестре вложусь ещё сильнее.
С этой мыслью я вошёл в аудиторию.
Ну что. Сегодня всё-таки решим раз и навсегда?
…Ох. Именно этого я и хотела.
Айла и Регина смотрели друг на друга так, будто собирались убить.
Вы двое сейчас намерены сражаться насмерть?
Нет. Это всего лишь учебный поединок. Просто, к сожалению, кто-нибудь может умереть.
Именно. Обычный учебный поединок. Хотя, к несчастью, кто-нибудь может и не пережить его.
О.
Так теперь называют дуэли?
Интересно.
И в чём причина этой смертельной схватки?
Регина Сиэлла придралась ко мне совершенно без причины.
Без причины? Ломать пасту пополам перед варкой
Хмф. Если мыслить практично, сломанную пополам пасту гораздо проще носить с собой. И что с ней случится от того, что её переломили? На Западе именно так и едят.
Вот почему западные дикари…!
Не хочу слышать это от центральных неженок!
Понятно.
Айла — практик, поэтому ломает пасту перед варкой.
Регина — ценительница еды, поэтому требует варить целиком.
В моей прошлой жизни это было бы чем-то вроде вечной войны «заливать соусом или макать».
Только я впервые вижу людей, которые и в реальности готовы из-за такого всерьёз драться.
В интернете — пожалуйста, сколько угодно. А в жизни обычно едят так, как хочет тот, кто платит.
Вольфрам, а вы как считаете? Влияет ли разламывание на вкус?
Разумеется, влияет. Его Высочество разбирается в еде. Пусть вы даже его невеста, но в этот раз права я.
Не переводите стрелки на меня, идиотки.
Не думаю, что мой ответ остановит ваш спор. Или вы готовы отказаться от убеждений всего из-за одного моего слова?
…Нет. Это я уступить не могу.
Именно… Даже если так скажет Его Высочество.
Тогда не спрашивайте чужого мнения. Отстаивайте собственную волю собственной силой.
…Хорошие слова. Как и ожидалось от Вольфрама.
Воистину мудрый совет.
Да.
Теперь идите и избейте друг друга почти насмерть.
Не убьёте же в самом деле.
Обе направились к площадке для дуэлей, а я неторопливо пошёл следом.
О? Вольфрам тоже идёт?
О?
Ничего особенного. Хочу собственными глазами увидеть силу тех, кто сейчас занимает первое и второе места на третьем курсе магического факультета. Не обращайте внимания.
Что может быть веселее чужой драки?
Ну же.
Сражайтесь как следует.
Дети растут именно в драках.
Противостояние Айлы Тристар и Регины Сиэллы можно назвать судьбой.
В оригинале Айлу ждало отчисление, падение дома и финал разрушения. Регина по своему маршруту тоже уходила в запредельный режим психологической катастрофы и окончательно ломалась.
Наверное, если теперь они всего лишь собачатся и дерутся друг с другом, это даже полезно для их психики.
Сегодня я вас точно убью.
Ох. Если сможете
Ха-ха.
Современная молодёжь выражается сурово.
Но это же просто слова.
Не станут они в самом деле драться насмерть…
…
Что это вообще?
Огромный Чёрный кристалл Айлы полетел вперёд с совершенно очевидным намерением оборвать жизнь — «сильнейший удар», рассчитанный на смертельную рану.
А [Жезл сумеречного василька] в её правой руке с грохотом противостоял попытке Регины Сиэллы подавить заклинание.
Регина, похоже, знала свойства жезла и не стала пытаться просто задавить его маной. Вместо этого создала гигантский кулак.
Два снаряда, набитых чудовищной маной, столкнулись в воздухе.
БУ-У-УМ!
Клянусь, граната, которую я в прошлой жизни бросал в окопе на службе, рядом с этим была просто хлопушкой.
ХРЯСЬ. ХРЯСЬ… КРРРРА-А-АК!
Кулак и кристальное копьё столкнулись в воздухе.
Первая схватка закончилась победой [Трясины].
Кулак раздробил Чёрный кристалл и продолжил движение, а огромное кристальное копьё мгновенно рассыпалось на осколки.
Первый обмен.
Безусловная победа Регины.
Однако магическая дуэль — это прежде всего битва разума.
И Айла Тристар не из тех, кто отступает после первой неудачи.
…О-о.
Набор дополнительных заклинаний Айлы выглядел вершиной неэффективности.
Зачем маги вообще учат много разных вспомогательных заклинаний?
Потому что при наложении одного и того же эффекта результат не растёт линейно.
Например, её три уровня [Пробития] выглядят как 300%, но реально дадут примерно 220%.
Если бы вместо повторов использовались разные вспомогательные заклинания того же тира, потери составили бы около 80%.
Но меня поразило не невежество Айлы.
Наоборот.
Это был очень умный удар.
Будто я увидел карту из собственной игровой практики — решение, выходящее за рамки привычного мышления.
Разрушенный Чёрный кристалл прямо на месте превращается в «картечь», осколки фиксируются в воздухе, а затем [Фокусировкой в точке] направляются на Регину.
Обычно это было бы бессмысленно.
Магия Регины идеально подходит для «контроля площади», и подобная картечь для неё — не опаснее роя мошек.
Поэтому Айла накладывает Пробитие не два, а три раза.
Да, чудовищно неэффективно.
Но в конкретной ситуации — лучший ход.
Сильнейшая атака, которую Айла может выложить теми картами, что держит на руках.
После этого, по моему опыту, у неё остаётся только один шаблон.
Картечь и Трясина взаимно связывают друг друга.
Значит, Айла с задатками «воина» обязательно полезет в ближний бой и попытается врезать Регине кулаком.
…О-о.
Я увидел заклинание Регины и кивнул.
Вот как.
И такой ход возможен.
…Бой уже закончен.
БА-А-АХ!
Регина мгновенно распустила Трясину, позволив картечи хлынуть на неё.
За мгновение до того, как осколки коснулись тела, она создала короткий промежуток.
В этот миг [Возвратом] стянула всю ману Трясины и максимально далеко отбросила собственное тело назад.
Сдохни!
А?! И-и?!
И тут же [Выбросом] метнула себя вперёд — прямо в Айлу.
Кулак сжат кое-как.
Стойка ужасная.
Но полёт был идеально прямым.
И кулак…
врезался Айле в лицо.
Если коротко:
Айла решила, что Регина больше не сможет использовать магию, и пошла добивать её кулаком.
Регина предсказала даже это, оттянула себя назад, словно резиновую ленту, а затем выстрелила собственным телом вперёд.
По Силе Айла, без сомнений, намного превосходит Регину.
Но Регина компенсировала разницу ускорением.
В центре площадки два правых хука сошлись в великолепном встречном ударе.
Э-э-э…
Хны-ы…
Обе одновременно рухнули на землю.
Я кивнул и выдал итоговый комментарий:
Магическая дуэль?
Это ведь была магическая дуэль, да?
Я вызвал врача и помог отправить обеих в медпункт, потом вернулся на занятие.
Когда урок закончился, я снова пришёл туда и как раз встретил Айлу на выходе.
На щеке у неё красовался большой пластырь.
Увидев меня, она широко раскрыла глаза.
Вольфрам…?
Да.
…Я показала себя не с лучшей стороны.
Как рана? Серьёзная?
А? …Нет. Всё нормально. Шрама не останется, почти уже зажило.
Айла отлепила пластырь.
Для человека, только что словившего великолепный встречный удар, щека выглядела почти нормально — лишь немного покраснела.
Вот она, ужасающая Выносливость почти воинского уровня.
Завидую.
Хочу себе такую же.
Раз так, хорошо.
Но даже здесь нет магии воскрешения.
Если полагаться только на Выносливость и бездумно лезть вперёд, однажды можно получить смертельную рану.
…Вы презираете меня?
Презираю?
Да. Сегодня… ну… всё закончилось ничьей. А Вольфрам выглядит таким серьёзным… Я ведь позволила устроить мятеж против себя, потому что оказалась слабой.
С чего бы мне тебя презирать?
Правда?
Я просто волновался. В следующий раз не дерись так безрассудно.
…Хорошо.
И сегодняшняя тактика была великолепна. Тройное Пробитие… До такого непросто додуматься. Понимать неэффективность и всё равно выбрать этот вариант как лучший способен лишь человек с очень гибким мышлением.
…Правда?
Да. Так что будь увереннее.
Это я говорил вполне искренне.
Бой закончился ничьёй только потому, что Регина знала: финальный ход Айлы — ближний бой, и успела подготовить ответ.
Идея Регины с Возвратом и Выбросом тоже была прекрасной.
Но всё равно лично я отдал бы преимущество Айле.
Значит…
Айла. Ты ведь хочешь стать ещё сильнее?
Конечно! В этот раз она прочитала мой последний ход, но в следующий так не закончится!
Хм.
Она и это поняла.
Учится быстро.
Воображение богатое.
Да.
[Тайная книга пробуждения] действительно подходит Айле.
Айла. Что бы ты сделала, если бы существовал способ стать сильнее прямо сейчас?
Такой есть?
Есть.
Фирменный способ Вольфрама, который моментально делает сильнее! …Фирменный что? Неважно! Вы хотите сказать, у вас есть какая-то мятежная тайная техника?
Вот именно.
Я и ожидал, что Айла обрадуется.
Значит, книгу действительно стоит отдать ей.
Я уже потянулся к [Тайной книге пробуждения], спрятанной за пазухой.
Но в этот момент Айла улыбнулась и покачала головой.
…Спасибо, что сказали, Вольфрам. Но можно немного отложить?
Почему? Разве ты не хочешь стать сильнее?
Знаете… Сейчас я считаю себя примерно равной Регине Сиэлле. Или даже немного сильнее.
Равной — да.
Сильнее — нет.
Но ладно.
И?
Поэтому мне кажется, что полная победа над Региной именно в нынешнем состоянии принесёт «Айле Тристар» больше пользы.
Ты говоришь о технике, а не о чистой силе?
Да. Если я буду полагаться только на силу, где тогда останется «мой собственный стиль боя»?
…Ха-ха. Да. Понимаю.
Верно.
Я несколько раз кивнул.
Она хочет отточить мастерство, а не просто получить больше силы.
И это тоже совершенно правильно.
Тогда эту силу пока оставлю у себя. Когда сама решишь, что достаточно выросла, придёшь и заберёшь. Она подготовлена только для тебя.
…Да, Вольфрам. Обязательно!
Айла счастливо улыбнулась и взяла меня за руку обеими ладонями.
Тогда стоит разобрать, почему сегодня ты проиграла…
Ничья!
…Почему бой закончился ничьёй.
Конечно! Тогда идём!
…Куда «идём»? Разве разбор не делают в аудитории? Где ты собралась разбирать бой?
Ну конечно в магазине!
А.
Да.
Логично.
И до самого магазина Айла так и не отпустила мою руку.