Том 1 · Глава 253. Пять минут — и готово
Если подумать, своей первоначальной цели я так и не достиг.
То есть не смог спросить Регину Сиэллу, почему маги так сходят с ума по массовой магии.
Впрочем, может, любому магу просто хочется однажды накрыть огромную площадь и разом смести всё подчистую.
Регина, похоже, твёрдо решила больше никогда не отказываться от первого места на курсе, и при виде её ясных глаз я сам невольно кивнул.
Когда у Регины такой взгляд, обычно вариантов два: либо открылся её маршрут, либо она окончательно слетела с катушек. Но я точно не помню, чтобы открывал маршрут Регины, да и условия для него не выполнил. Значит, и сойти с ума ей сейчас было не с чего.
Получается, Регина Сиэлла сама встала на ноги и сама сделала этот выбор.
Фух.
Такого события не было даже в оригинале.
Значит, с её психикой теперь всё должно быть нормально.
Ладно. Тогда пора заняться собственными делами…
Хм.
Мысль пришла неожиданно, пока я сводил финансовый отчёт магазина и проверял запасы.
Кстати, ведь этому меня тоже когда-то научила Регина Сиэлла.
Может, стоит немного повысить её рейтинг в своей голове.
Старший?
Хм… Мильфёй?
Д-да… А чем вы занимались?
Подводил итоги.
По магазину? Можно мне тоже посмотреть?
Почему нет. Смотри.
Я передал ей аккуратно составленную таблицу. Мильфёй с серьёзным видом принялась читать.
Старший… у нас ведь всё нормально?
В каком смысле?
Мы не слишком сильно зависим от денег дома Тристар?..
Я промолчал.
Слова Мильфёй попали неожиданно точно.
Она права. Сейчас мой главный источник дохода — разнообразные редкие материалы, которые я продаю дому Тристар, и патенты на знания. Самый показательный пример — поезда и рельсы, созданные по образцу Чёрного Короля.
Причём и основные расходы у меня связаны с ними же: редкие руды я тоже получаю от дома Тристар.
Если считать строго, остаётся ещё утренняя и вечерняя торговля. Иногда продаю сладости.
Если старшая Айла хотя бы раз перекроет вам финансирование, тогда… Нет, старшая Айла, конечно, никогда так не поступит.
Я ничего не ответил.
Всё хорошо, старший. Даже если такое случится, я… я вас защищу!
Мильфёй крепко сжала кулаки и посмотрела на меня сияющими глазами.
Надёжный телохранитель, ничего не скажешь.
Как бы то ни было.
Мильфёй. Айла никогда так не поступит, поэтому не забивай голову лишними страхами.
…А, да!
Сейчас нужно смотреть не на деньги, а на запасы.
На запасы?.. Ой. Это…
Слишком сильный перекос. Не находишь?
Да. Конфет продано намного больше всего остального.
Я промолчал.
Вот именно.
Главным товаром по итогам первого квартала стали конфеты, а главным покупателем, без всяких сомнений, — Ив фон Лоэнгрин.
Но превращаться в личную сахарную батарейку Ив я не собираюсь.
Круглосуточный магазин — царь стандартизированных товаров.
Заходишь в большой комбини и видишь аккуратно расставленные снеки, напитки, треугольные кимпабы, готовые блюда в вакуумной упаковке — и в голову приходит одна мысль.
Вот она, вершина цивилизации.
Буквально: «двадцать четыре часа в сутки», «чуть дороже, зато удобно», «в любой точке страны одинаковое качество». В этом и есть очарование круглосуточного магазина.
А что у меня сейчас?
Товары… возможно, внешне уже похожи.
Но соответствует ли всё это настоящей идее комбини? Действительно ли я выпускаю стандартизированные товары массового производства?
Нет.
Совсем нет.
Это не тот круглосуточный магазин, который я хотел создать.
Значит…
Нужно сильнее расширить ассортимент.
Вау…!
А для этого… первым делом нужны поставщики.
Как наладить массовое производство, если материалы не поступают регулярно?
Выслушав меня, Мильфёй наклонила голову.
Тогда вы сейчас куда-то пойдёте?
Именно.
А. Значит, мне пора возвращаться… Ха-ха.
Если у тебя нет срочных дел, можешь пойти со мной.
…Что?
Если ты не занята…
Не занята! Совсем ничего нет! А если и есть
Мильфёй отчаянно закивала.
Ну.
Приятно видеть столько энтузиазма.
Мы прошли через улицу художников в торговом квартале жилой зоны и направились в автономный район Иггдрасиля.
Я уже бывал здесь. Место — настоящий стихийный рынок, а что вообще делает малый бизнес, если не закупает товар на рынке, меняет ярлык и перепродаёт?
Разумеется, настолько нагло поступать я не собираюсь.
Мне нужны только поставки материалов.
…Здесь одни эльфы.
Это автономный район Иггдрасиля.
Мильфёй кивнула и придвинулась ко мне вплотную.
Старший. Если мне не кажется…
Хм.
…Все смотрят на вас враждебно. Я права?
Права.
Здесь полно тех, кто меня ненавидит.
Я столько раз устраивал им проблемы, что причин для любви у них и правда немного.
Я вас защищу, старший!
Я не нашёлся, что ответить.
С этими словами Мильфёй крепко обхватила обеими руками мою левую руку и прижалась ко мне.
Не волнуйтесь. Я-я вот так возьму вас под руку и… з-защищу.
…Теперь я не могу пользоваться одной рукой.
Даже так я смогу вас защитить!
Если ты берёшь меня под руку, у тебя ведь тоже одна рука занята?..
Всё равно смогу!
Я промолчал.
Ладно.
Делай как хочешь.
Всё равно здесь на меня никто не нападёт.
Если нападут, эльфам конец как виду.
Ну а что? Не нравится — пусть попробуют подраться.
Мы долго шли и наконец добрались до тихого торгового района немного в стороне от центра.
Здесь… совсем не так, как там, где мы были только что.
Тихо. И мрачно.
…Да.
В отличие от предыдущих лавок, продающих товар напрямую покупателям, здесь находились оптовики, торгующие материалами. Они просто строили склады и снабжали торговые компании и дворянские дома.
По обе стороны улицы тянулись сплошные склады, а чтобы их хоть как-то различать, на деревянных табличках писали названия торговых домов. Даже зазывал не было.
А место, к которому пришли мы, оказалось особенно пустынным.
Старая вывеска. На ней всего два слова: [Торговый дом «Стигма»].
Обычно на такой древний склад даже не посмотрели бы, не то что стали пытаться наладить отношения. Но достаточно было увидеть ткани, выставленные у входа, чтобы понять: качество здесь совсем не обычное.
Стоило коснуться материала — и уже чувствовался его атрибут. Сколько же маны в нём заключено?
Да.
Я пришёл точно по адресу.
Хозяин здесь?
…Мы не торгуем.
В голосе из-за занавески не было ни уверенности, ни жизни.
Такой тихий, будто говорящий уже умирал. Вялая интонация человека, которому ничего не хочется делать и который окончательно потерял всякий энтузиазм.
Я знал этот голос.
Без сомнений.
Я пришёл предложить торговлю. Не покажешься? Мне очень понравилось качество ткани перед входом.
Не врите.
Я не вру. Такую ткань непросто достать.
Вы так высоко оцениваете мусор, который даже сшить невозможно?
Невозможно сшить?
…Все мои ткани наполнены атрибутами. Обычными способами из них нельзя шить одежду.
Тогда я и правда пришёл точно по адресу. А что, если я скажу, что могу сшить из них одежду?
…Ложь.
Ложь это или нет, узнаешь, если откроешь дверь и встретишься со мной лицом к лицу.
…Входите.
Получив разрешение хозяйки, мы с Мильфёй отдёрнули полог и вошли внутрь.
Внутри находился один дух света.
И одна девушка, которая, не отрываясь, смотрела на нас из-за него.
Уши, разумеется, эльфийские.
Глаза сонные, почти безжизненные.
Но удивляло не это.
Чёрные волосы, настолько густого цвета, что не пропускали ни капли света.
Цвет волос, с которым эльф по природе просто не должен родиться.
Девушка даже не посмотрела мне в глаза, лишь опустила голову и пробормотала:
Тиара Стигма. Верно?
Да.
Понятно. Может, стоит привыкнуть смотреть человеку в лицо, когда разговариваешь с ним?
Даже если вы так говорите…
А теперь? Узнала меня?
Вольфрам фон Лоэнгрин? Почему вы здесь…
Вот именно.
Почему же я здесь?
Разве странно, что портной пришёл искать хорошую ткань?
…Что?
Тиара Стигма.
Черноволосая эльфийка.
Тиара родилась с необычайно сильной стихийной близостью, и сама концепция её персонажа — существо, любимое природой.
Будь у неё вдобавок высокий показатель Магической силы, по огневой мощи она могла бы приблизиться к Эльпиране. Но проблема в том, что высокая стихийная сила никак не сопровождалась большим запасом маны.
Деревня, где родилась Тиара, не знала, как к ней относиться.
Она появилась на свет с чёрными волосами — тем, чего у эльфов в обычных условиях вообще не бывает.
И при этом природа любила её сильнее, чем почти любого другого эльфа.
Не такая, как мы, но при этом более эльфийская, чем мы сами.
Это противоречие ломало привычные представления эльфов, и вскоре они все начали её сторониться.
Будь у неё высокая Магическая сила — стала бы магом. Будь высокой Выносливость — могла бы пойти в духовные мечники. Но у неё не было даже Проворства, чтобы натянуть самый обычный лук. Единственным настоящим даром оставалась сила духов.
Поэтому… примерно как учащиеся профессиональных училищ в моём прежнем мире сразу осваивали ремесло, чтобы хоть как-то устроиться на работу, Тиара ещё до поступления в Зефрин упорно развивала один навык.
Изготовление ткани.
У эльфов создание ткани можно получить как «навык», а значит, сам процесс производства радикально упрощается.
Это примерно как с моей готовкой: в реальности она требует огромных затрат Выносливости и Силы, но я перекладываю работу на навык и потому не плачу эту цену характеристиками.
Так или иначе, Тиара научилась делать ткани и приготовилась их продавать.
«Теперь я стану самостоятельной и как-нибудь заработаю себе на жизнь».
С такими мыслями она вынесла ткань на рынок.
…И провалилась с треском. Потому что стихийная сила в твоих тканях слишком велика и обычными способами их невозможно шить.
Тиара промолчала.
Хотя странные любители нашлись. За небольшие деньги твои ткани кое-как покупали и использовали как игрушки на домашних вечеринках дворян.
Порвёшь ткань и бросишь — получится водяная бомбочка. Ткань, которую стелешь на пол, а под ногами она ощущается как камень. Ткань, которая великолепно полыхает, если её поджечь.
Одноразовый мусор, вполне годный разве что для домашней вечеринки.
Именно так относились к её стихийным тканям.
И лучше всех эту реальность знала сама Тиара.
Вы приехали так далеко, чтобы меня унизить? …У члена Императорской семьи, оказывается, удивительные увлечения.
Нет. Я приехал купить твою ткань.
…Вот как. Тогда как вам эта огненная? Говорят, если поджечь, она прекрасно горит и отлично подходит для внезапных огненных представлений.
Неплохо. Огненная ткань, значит. Не знал, что её можно использовать и так.
…Угх.
Если сама решила язвить, зачем говорить вещи, от которых тебе же больно?
Но я бы использовал её иначе. Например, сделал одежду, дающую сопротивление огню.
…Ха. Вы знаете, сколько портных уже обожгли запястья и бросили это дело? Мою ткань не может сшить никто.
До сих пор
…Что?
Можно взять один кусок? Подойдёт любой образец.
…Вот. Каменная ткань, которую я сделала недавно. Говорят, если ударить ею человека, будет больно… Вы ведь не собираетесь взять её и ударить меня?
Вот уж действительно недоверчивая.
Я взял ткань одной рукой, другой достал набор для шитья и активировал навык.
Мои руки засверкали и сами принялись за работу. Прямо на месте я прошил и соединил ткань, превратив её в готовую вещь.
Ну? Теперь веришь?
Я протянул ей готовую вещь. Тиара несколько раз провела по ней пальцами и шумно выдохнула.
…Вы только что сделали это из моей ткани?
А из чего ещё?
…Это не фокус? Может, существует какая-нибудь такая магия… Или это игрушка для домашней вечеринки, чтобы надо мной посмеяться…
Думаешь, кто-то специально приехал бы сюда, чтобы провернуть настолько бессмысленную шутку?
…Н-нет. Нет… Тогда это правда… из моей ткани…
Тиара крепко прижала изготовленный мной браслет к груди и некоторое время молчала.
Теперь моё мастерство тебя устраивает?
…Спасибо.
Говорю прямо: твои ткани изменят мир. Не веришь
…Хнык.
Ха-ха. Вот как её растрогало.
Отлично. Контакт налажен, теперь можно скупить всю ткань и заняться одеждой с атрибутами…
Старший.
Что, Мильфёй?
…Пять минут.
Хм?
Вам понадобилось пять минут. Вы и правда потрясающий. Я всегда вами восхищаюсь. Правда. Да.
…Хм?
Как человек вообще… Нет, как можно за пять минут… Нет… Просто… правда… Старши-ий…
Мильфёй вдруг надула щёки и уставилась на меня.
…Пять минут?
Что именно?