Том 1 · Глава 284. Прелюдия к буре

Двадцать бросков. Чисто, без единого промаха.

Иллюзии на меня не действовали, поэтому торговец, который и сегодня собирался ловить простаков, плача притащил молот. Судя по тому, как его шатало, вещь была изрядно тяжёлой. Я покосился на Нефти, и та, поняв намёк, кивнула и приняла молот.

—Так там вообще можно попасть всеми двадцатью?!

—Эй, разве негласное правило не в том, что к этой лавке никто не лезет?..

—Там и один-два раза попасть трудно, а он все двадцать положил в цель…

Не успел я заметить, как вокруг нас собралась толпа и принялась восхищаться моей меткостью.

Хотя ничего особенно сложного тут не было. Рудика с первой попытки попала бы девятнадцать раз, а со второй и дальше — уже наверняка двадцать из двадцати.

У неё нет сопротивления негативным состояниям, зато, даже попав под такое состояние, она умеет вычислить погрешность и скорректировать движения прямо по ходу боя.

Я же просто силой проигнорировал эффект.

Ну да ладно.

Мне не хотелось привлекать ещё больше внимания, да и торговец, чего доброго, действительно решит нас прикончить. Пора отсюда уходить.

—Идём, Нефти.

—А… да!

На площадке перед магазином Нефти, взяв молот в руки, задумчиво кивнула.

—Очень тяжёлый.

—Он и создавался не для щитоносца, а для воина с двуручным ударным оружием.

—Понятно.

Нефти несколько раз взмахнула молотом, и её слегка потянуло вслед за оружием. Хм. Всё-таки Силы не хватает?

Тогда…

—Нефти. Можешь поклясться, что будешь брать этот молот в руки только тогда, когда защищаешь меня?

—…Что? Да. Могу.

—Тогда поверь в это как следует и попробуй ещё раз.

—Есть! Ха!.. А?

Нефти снова взмахнула молотом — и на этот раз движение получилось чётким и уверенным.

Особенность профессии [Роял-гард].

Когда за спиной находится тот, кого необходимо защищать, все действия получают усиление, а характеристики в целом повышаются. Такой вот обходной путь.

—Теперь лучше?

—Да! Не думала, что один настрой может так многое изменить! Всё-таки рыцарь становится сильнее, когда рядом его господин!

…Ну, если ей самой хочется в это верить, пусть будет так.

Но сейчас важно другое.

—Правда потрясающая вещь. М-м… Смогу ли я нормально ею пользоваться?

Нефти уже одной рукой размахивала двуручным молотом размером почти с неё саму.

Потрясающая вещь, говоришь.

Да. Вещь действительно отличная.

—Центр тяжести выверен идеально, удар тяжёлый. Даже сама по себе эта штука легко стоит больше двух миллионов рин.

—Т-такое оружие поставили призом?!

—Потому что были уверены, что его никто не выиграет.

И в нашем мире в автоматах с игрушками или ярмарочных играх, где надо сбить цель мячом, на виду обычно выставляют огромного плюшевого медведя.

А для рыцарского факультета Зефрина такой гигантский молот и вовсе воплощение студенческой мечты — идеальная приманка.

Баланс у него хороший. На первый взгляд молот старый, но ни пятнышка ржавчины.

—М-м… Только выглядит он немного невзрачно. Большое прочное тренировочное оружие, но… не опозорит ли оно меня как роял-гарда старшего?

Но этим дело не ограничивалось.

Неужели я выбрал бы оружие для танка только потому, что оно большое и крепкое?

—Нефти. Посмотри на верхнюю часть молота. Видишь три гнезда?

—Да! Вижу. Сюда явно можно что-то вставить.

—В этом вся суть молота. И именно поэтому я его выбрал.

—Что?..

Хм.

Показывать быстрее, чем объяснять.

Так. Что-нибудь лишнее у меня осталось?

Я потащил Нефти на склад.

Среди минералов, которые дала Айла, попадались и такие, которые без всякой натяжки можно было назвать драгоценными камнями.

Я наугад выбрал три и протянул Нефти.

—Их… вставить сюда?

—Да.

Нефти вложила в молот три камня.

Хр-рясь! Гр-р-р-р! Кхр-р-р!

Камни в гнёздах с силой закрутились и начали перемалываться.

—Э… эй, погодите! Камни! Камни же?! Старший, с ними всё нормально?!

—Нормально. Смотри.

Когда камни были полностью перемолоты, Нефти ошеломлённо уставилась на молот. А я получил именно тот результат, которого ждал.

—Видишь? Он теперь светится.

—Э… что? И правда?

По поверхности молота попеременно пробегали три оттенка — чёрный, жёлтый и синий. От прежней старости не осталось и следа: оружие блестело, словно только что вышло из кузницы.

Даже украшения стали понемногу изящнее. Теперь молот вполне выглядел как достойное дополнительное оружие роял-гарда.

Я провёл оценку и кивнул.

[Поглощённые камни (3/3)

Аметист (низшего качества)

Топаз (низшего качества)

Сапфир (низкого качества)]

[Аметист низшего качества даёт ничтожное сопротивление тьме.

Топаз низшего качества даёт ничтожное сопротивление электричеству.

Сапфир низкого качества даёт малое сопротивление льду.]

Триста лет назад, во времена Великой войны.

Сокровища драконов сильно помогли людям на фронте, но даже тогда оставался ресурс, который было буквально некуда девать.

Драгоценные камни.

Какая польза от самоцветов, когда на кону судьба всего измерения? Но драконы, которых называли прародителями магии, нашли применение и им.

Так появились оружия, пожирающие драгоценные камни, — снаряжение драконьих воинов.

Не наёмников. Именно драконьих воинов — солдат драконов.

Это настоящие боевые образцы эпохи мифов, поэтому их ранг начинается сразу с 4T.

Выслушав моё объяснение, Нефти побледнела.

—Э-это значит… этот молот был на поле боя триста лет назад?..

—Им разбивали головы демонов. Оружие драконьих воинов изначально делали с единственной мыслью — чтобы оно выдерживало всё, поэтому оно почти не ржавеет. Историческая ценность несомненна.

—Т-тогда сколько он стоит?..

—Хм.

Если взять цену из игры и умножить примерно на десять…

—Около восьмидесяти миллионов рин.

Нефти лишилась дара речи.

Нефти, дрожа всем телом, обеими руками прижала молот, посмотрела на меня, потом на него, осторожно опустила оружие на землю и встала перед ним на колени.

—Господин Молот… простите меня, что назвала вас невзрачным. Как я могла так обратиться к тому, чья цена — восемьдесят миллионов рин…

Я промолчал.

Вообще-то у тебя годовая зарплата — двести миллионов.

Глядя, как Нефти теперь бережно обнимает молот, я снова задумался.

—Обычно можно пользоваться им в старом виде. Но иногда придётся держать камни про запас. Особенно в экспедициях — там его сила обязательно пригодится.

—Т-тогда… я каждый раз должна смотреть, как господин Молот пожирает драгоценные камни?

—Выходит, что так.

Взгляд Нефти на молот мгновенно сменился с благоговейного на ненавидящий.

Какая понятная девушка.

—Даже три камня низшего и низкого качества, которые он только что съел, стоят заметно больше пятисот тысяч каждый. Два низших и один низкий — это примерно два миллиона рин…

—А нельзя продать этот молот и найти что-нибудь получше?

—Ты это говоришь, уже зная, что перед тобой оригинал трёхсотлетней давности?

—У-у… Но…

—Дослушай. Если кормить его высококачественными камнями, эффект держится гораздо дольше, становится сильнее, а сам молот выглядит ещё лучше.

—Т-тогда…

—Трёх камней уровня национального сокровища хватит примерно на год.

—И к-как мне это оплачивать с моей годовой зарплаты за пожизненную службу рядом со старшим?..

—Поработаешь тысячу лет — примерно один и купишь.

—Значит, придётся жить долго.

Нефти ничего не ответила.

Нефти молча смотрела на меня.

На лице было написано: «И где мне тогда брать такие камни?»

Вот именно.

Но разве я дал бы тебе это оружие, если бы не знал способа их достать?

Конечно, прежде чем искать поставщика, надо было проверить одну вещь.

Я позвал Айлу и выяснил, может ли Чёрный кристалл заменить драгоценный камень.

Результат — неудача. Вполне ожидаемая.

Тинь!

Гнездо просто выплюнуло Чёрный кристалл Айлы.

—Хм. Будто сказало «тьфу» и выплюнуло.

—Вольфрам. Можно я куплю этот молот? Хочу унести его и немного разобрать.

С лица Айлы исчезла улыбка. В её голосе отчётливо слышалось искреннее желание вскрыть эту штуку и посмотреть, что внутри.

Но маленькую личную ненависть Айлы к молоту пока отложим. Способ добывать камни у нас был.

Среди знакомых имелся человек, у которого их хоть завались.

Не участница группы, но всё равно почти такая же близкая.

—Тогда мне надо встретиться с ней.

—Ой, мне пойти с вами?

—Нет, не нужно. Спасибо за помощь, Айла.

—Разве между нами «спасибо» уже не звучит немного странно? Мне больше нравится круговорот взаимных одолжений: услуга за услугу. Не так ли, Вольфрам?

—Хм. Согласен. Тогда в следующий раз угощу тебя.

—Ху-ху. Лучше не покупайте. Мне больше нравится то, что вы готовите сами.

—Принято. Скажи, чего хочешь.

—Я ещё подумаю. Буду ждать прекрасного ужина, Вольфрам.

—Именно ужина, не обеда?

—Да-а. Конечно. Ху-ху. Как насчёт этого воскресенья?

—Подходит.

Айла улыбнулась и ушла.

Прекрасный ужин…

Да после него она как раз спать отправится, разве нет?

Так или иначе, среди наших знакомых был лишь один человек, у которого драгоценных камней действительно было невероятно много. Я отправился в профессорскую столовую — она как раз должна была там обедать.

—Старшая Фильтия. Можно ненадолго подсесть?

—Ой. Конечно, младший.

Сегодня в столовой было довольно много профессоров, и я чувствовал на себе колючие взгляды.

Разговаривать при такой публике не хотелось.

—Хм. Нет. Здесь слишком много глаз. Обсудим потом.

—Ой, если тебя беспокоят чужие глаза… не беспокойся.

Хм.

По залу прокатилась обжигающая волна давления.

Наверное, один из драконьих навыков — «Устрашение».

Я и сам часто использовал что-то похожее. На меня оно всё равно не подействовало бы: сначала сработал бы барьер, а если бы и пробило — [Императорская кровь] просто пропустила бы эффект мимо.

Так или иначе, после одного всплеска Фильтии все вокруг мгновенно опустили головы и уткнулись в подносы.

С одного профессора даже слетел парик, но никто не посмел это заметить.

Во всей столовой головы подняли только мы с Фильтией.

Решает вопросы она, конечно, радикально.

—Вот. Теперь ни чужих глаз, ни лишних ушей. Говори всё, что хочешь.

—…Похоже на то. Даже если предложу перевернуть Зефрин вверх дном, все промолчат.

—Ой… А хочешь?

—Нет.

Да кто после такого вообще рискнёт вынести отсюда хоть слово?

—Ну и зачем мой любимый младший снова пришёл к старшей?

—Есть просьба, с которой я могу обратиться только к тебе. Поможешь?

—Конечно. Говори что угодно.

—Недавно я нашёл оружие тяжеловооружённого драконьего воина.

—Ой, давно не слышала об этих вещах. Триста лет назад их действительно часто использовали. И?

—Такому оружию нужен расходный материал. А именно…

—Драгоценные камни. Причём хорошие.

—Да. Если у тебя остались лишние, я хотел бы получить несколько…

—Не проблема. Но тогда у старшей будет одно условие.

—Слушаю.

—Поешь со мной один раз. Я хочу попробовать еду, которую приготовит младший.

—Легко.

—Хорошо. Тогда я сразу подготовлю камни. Ху-ху. А день… так, посмотрим… Давай в это воскресенье.

—Погоди…

—Тогда старшая пошла готовить камни. А ты не торопись, спокойно доедай и возвращайся, хорошо?

Не дав мне вставить ни слова, Фильтия отошла от стола.

Погоди. Стой.

Воскресенье…

«Как насчёт этого воскресенья?»

Разве я не договорился на тот же день с Айлой?