Том 1 · Глава 286. Два обещания на один день (2)
Айла Тристар отчаянно обманывала саму себя.
Это вполне можно было назвать серьёзным обманом Вольфрама фон Лоэнгрина.
Она корила себя и чувствовала вину перед Вольфрамом. И всё же отказаться уже не могла.
Знать, что виновата, и продолжать улыбаться — само по себе противоречие.
Айла. Ты чего задумалась?
Да! Всё хорошо!
Вольфрам смотрел на неё ещё холоднее и внимательнее обычного.
Айла Тристар изо всех сил улыбнулась ему.
Сказать правду она не могла.
Не могла признаться в очевидной ошибке, которую совершила.
Айла промолчала.
Пока Вольфрам не видел, Айла тихонько зевнула и тут же зажала рот.
Ужасная ошибка Айлы.
Недосып.
Всю прошлую ночь она ворочалась, слишком предвкушая сегодняшний ужин с Вольфрамом.
А днём так ждала вечера, что не смогла даже нормально восполнить сон.
Обычно Айла Тристар в девять вечера умывалась, в десять выпивала кружку тёплого молока, в десять двадцать подводила итог дня, а в половине одиннадцатого обнимала плюшевого медведя и засыпала.
Сегодня этот распорядок хоть немного, но разрушился.
И потому Айла Тристар, что случалось крайне редко, была измучена.
На Западе хороший сон, ранний подъём и готовность встретить день в лучшей форме считались почти законом жизни.
Иначе не выживешь среди шахт, разведки местности, монстров и бесчисленных опасностей.
Нужно тренировать себя и бесконечно следить за собственным состоянием, чтобы всегда быть готовой ко всему.
Кроме того тяжёлого периода в детстве, когда её психика была почти разрушена, Айла Тристар неукоснительно соблюдала свои правила.
Поэтому, даже повзрослев, без достаточного сна и привычного режима она очень быстро теряла форму.
Таков был её образ жизни.
В итоге Айла так предвкушала ужин, что утром проспала дольше обычного, а днём уже не сумела прилечь. Состояние получилось отвратительным.
И ещё кое-что.
Айла этого не замечала, но Вольфрам фон Лоэнгрин тоже был далеко не в лучшей форме.
Пытаясь хоть как-то взбодриться, Айла предложила ему прогуляться.
На деле это был безумный план: самой шагнуть в ад и, пусть невольно, крепко ухватить жениха за руку и утащить его следом.
…Вольфрам, вы не устали?
…Всё в порядке.
Так прозвучал стартовый выстрел их ужина.
Это точно прогулка, а не марш-бросок с полной выкладкой?
Ноги почти не двигались, и такая мысль сама собой пришла в голову.
Я уже даже сборы резервистов отслужил, какого чёрта снова вспоминается армия?
В голове [Императорская кровь] включалась чуть ли не без остановки. Сейчас я даже был ей благодарен: пусть лучше рухну с улыбкой, чем покажусь растрёпанным и жалким.
Если свалюсь прямо здесь, испорчу день Айле, которая ждала нашей встречи. А уж если причиной окажется то, что я вымотался, выполняя обещание Фильтии, это будет вдвойне оскорбительно.
Первой договорилась Айла, а я падаю из-за встречи с Фильтией, назначенной позже?
И потом, очнувшись, буду объяснять Айле именно это?
Если бы я просто отказался Фильтии, ещё ладно. Но ведь это я сам решил выпендриться и «переписать оригинальное событие».
Если теперь свалюсь, это на сто процентов будет результат моей собственной глупости. Ха-ха. Ниже уже почти некуда.
Поэтому…
…Вы точно в порядке, Вольфрам?
…В полном.
Умирать здесь мне пока рановато.
Патраш, наблюдая за происходящим, нахмурился, насколько вообще способен нахмуриться волк.
…Ну как? Есть… можно?
Да-а… К-конечно…
Что они вообще творят?
Состояние обоих можно было понять по одному лишь потоку маны.
Высший маг способен подавлять магию низшего именно потому, что читает её колебания, течение и даже состав.
А Патраш триста лет назад на войне анализировал бесчисленное множество заклинаний. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять: состояние маны у этих двоих вот-вот окончательно развалится.
Поэтому он только вздохнул, глядя на разыгрывающуюся перед ним комедию.
…Понятно… Рад, что вышло… вкусно. Я ведь… очень старался над этой пастой…
Сначала хозяин.
Странное благословение духа ветра, которое раньше ощущалось поблизости, исчезло. А если присмотреться, его Здоровье продолжало понемногу снижаться.
И всё же перед невестой он не допускал ни малейшей слабости.
Как это назвать… Голем всё ещё работает нормально, но топливо кончилось, и каждое движение становится всё медленнее.
И Здоровье, и мана далеки от нормы. То, что он вообще продолжает двигаться, можно объяснить лишь чудовищной силой воли.
Ху-ху… Вот как. Всё-таки стейк Вольфрама. Такой… сладкий…
А с невестой, Айлой Тристар, всё было ещё хуже.
У неё, наоборот, спуталось всё — начиная с сознания и заканчивая общей циркуляцией маны.
И Здоровье, и мана выглядели более-менее нормально, но будто вмешивалось что-то непонятное.
В некотором смысле её состояние было ещё страннее. В результате же оба оказались одинаково ни на что не годны.
…Хм. Вот теперь жаль, что я съел все оставленные хозяином закуски.
Патраш с тихим смешком наблюдал за ними, словно за кукольным спектаклем неумелого деревенского кукольника где-то далеко от столицы.
Пока что Айла скорее сама держала Вольфрама за горло и трясла.
При одинаковой усталости хозяин с его низкими числовыми характеристиками был в заведомо худшем положении.
Интересно, какой ход он придумал? Как теперь перевернёт ситуацию?
Патраш уже перестал воспринимать ужин жениха и невесты как ужин и смотрел на него как на настоящий поединок. Он рассеянно пошевелил пустой передней лапой.
Эх.
Не стоило всё съедать.
Был бы сейчас попкорн — смотреть было бы ещё веселее, искренне пожалел красный волк.
Что там дальше по меню?..
Так. Что Айла уже ела? Паста точно была. Потом, кажется, стейк? Тогда что за мясо лежит передо мной? Для чего я его вообще готовил?
Вольфрам… А что у нас следующим блюдом?..
Хм. Подожди немного…
Раз мясо уже подавал, что дальше… десерт?
Лучший западный обед в моей жизни состоял из сливочного супа, говяжьей отбивной в панировке и трёхцветного мороженого. Какой из меня мастер настоящих курсовых ужинов? К такой отбивной вообще полагается ккакдуги.
Значит, дальше, конечно же, десерт. Так. Что я там приготовил?
Если подумать, [Императорская кровь] тоже навык. Пусть 1T, пусть невероятно эффективный и почти пассивный — при каждом срабатывании он всё равно что-то расходует.
Теперь я наконец понял, что именно.
Цена этого навыка — показатель Воли.
Воли у этого тела неожиданно много. Но и она уже почти отключалась.
Ладно. Подам десерт, поговорю с Айлой до конца.
Уже темнеет. Отправлю её домой чуть пораньше, сам усну — и всё.
Айла. Возьми. Десерт хорошо помогает от усталости. Запей свежим травяным чаем
…Д-да. Хорошо.
Айла смотрела на мой десерт так, словно перед ней яд.
Да ну.
Просто я устал и мне мерещится.
Айла Тристар отчаянно играла саму себя.
Улыбнуться, закончить ужин, который приготовил любимый жених, кое-как добраться домой и лечь спать.
Если она сможет хотя бы это, сегодняшний день закончится без приговора.
…Ой. Десерт?
После стейка разве не десерт?
…А. Точно. Да.
Она ела стейк?
Пасту — да. Это Айла помнила.
А стейк точно был?
Я не говорил, что ты его съела. Ты немного устала, Айла?
Н-нет! Всё хорошо! Я совершенно в порядке!
Я и… не сомневался. Вот. Де…серт. Идеальное завершение сегодняшнего ужина…
Д-да. Конечно.
Последнее время было… много утомительного. Заодно отметим возвращение из экспедиции…
Как всегда, эта забота была невероятно приятной.
Но Вольфрам принёс не слишком сладкие закуски и расслабляющий травяной чай.
Айла была благодарна. Ей было тепло от его заботы. Она любила его за это.
И именно поэтому сейчас боялась.
Что, если после еды она расслабится и бессовестно уснёт прямо перед Вольфрамом?
А потом Вольфрам решит: «Уснула на ужине со мной? Значит, ей было настолько скучно. Моя вина. В следующий раз исправлю»?
После такого Айла Тристар не была уверена, что переживёт следующий день.
…Ешь.
…Хорошо-о.
Если проявить бесконечное упорство, можно ведь выдержать?
Да. Это тоже мятеж.
Если она сумеет превзойти собственный предел, что вообще останется невозможным?
Давай. Ешь. Ешь и становись сильнее, Айла.
С этой мыслью Айла Тристар съела одно печенье и сделала глоток травяного чая.
И…
Ну как?
…Хр-р.
Мир погас.
Хм.
Что?
Айла?
Айла поставила чашку, доела печенье и…
Не меняя позы, с нежной и доброй улыбкой на лице мягко закрыла глаза.
И уснула.
Даже я, хотя сам едва не валился от усталости, на мгновение будто проснулся.
Уже половина одиннадцатого? Время Айле возвращаться домой? Ничего себе. Я так долго продержался?
Ладно, сначала надо проверить время. Если не слишком поздно, отдам приказ группе, позову Нефти, и пусть она отнесёт Айлу. Если Айла проснётся после сна сидя, ей гарантирована боль от поясницы до каждой мышцы.
Я посмотрел на часы.
…Половина седьмого?
До ночи оставалась уйма времени.
Отлично. Тогда сейчас прикажу группе и вызову Нефти…
Я уже собирался активировать навык.
Да кто этого не знает, вы…
Вы серьёзно?
Мир почернел.
Поле боя, где не осталось ни одного выжившего.
Так закончилась битва женщины, рухнувшей с улыбкой, и мужчины, который из последних сил старался о ней позаботиться.
И лишь красный волк, до сих пор молча наблюдавший со стороны, вышел на сцену.
Ну и ну.
Со стороны зрелище было настолько свежим и забавным, что подобное, наверное, увидишь лишь несколько раз за всю жизнь.
Поэтому волк решил заплатить за представление и появился перед ними.
Но сначала Патраш съел одно печенье, которое Вольфрам приготовил для себя, поднял маной чашку травяного чая, выпил и кивнул.
Волк Патраш изначально был волком-хранителем Эльпиране.
А советнику, который помогает своему господину, прежде всего нужны мудрость, расчёт и умение понимать обстановку.
Поэтому Патраш довольно быстро понял, как эти двое докатились до такого состояния.
Действительно только восстановление после усталости и успокоение разума. Помогает хорошо спать, но нет ни крупицы эффекта, который сам по себе вызывает сон.
На миг он заподозрил, что хозяин ошибся, смешивая эффекты еды. Но нет.
Айла действительно уснула потому, что восстановление от усталости позволило ей наконец нормально расслабиться.
Если бы они просто перенесли встречу на другой день, ничего такого не случилось бы.
Хозяин успел бы восстановить Здоровье, а Айла пришла бы менее взвинченной.
Но оба пытались заботиться друг о друге и потому притворялись сильнее, чем были. Итог — взаимное уничтожение.
Ну и ну.
Какая же подходящая пара.
За хорошее представление я хотя бы приберусь после вас.
Патраш телекинезом поднял девушку, уснувшую прямо за столом, и перенёс на кровать во внутренней комнате офиса Вольфрама.
А теперь…
Если положить хозяина рядом, завтра будет очень весело, не так ли?
Посмотреть, как эти двое краснеют и начинают оправдываться, тоже было бы прекрасным развлечением.
Но если всё сразу разлетится на несколько кусков, дальше станет скучно. Хм-м.
После долгих раздумий Патраш всё-таки уложил хозяина в пассажирское место своего «Чёрного Короля».
Это вопрос, который должен развиваться согласно их собственным чувствам. Зрителю достаточно хорошего спектакля. Если я сам выйду на сцену, только испорчу сценарий.
Вот и всё. День закончился без большой катастрофы.
Патраш помог прибрать сцену и снова спустился в зрительный зал.
Красный волк оказался настоящим джентльменом.