Том 1 · Глава 330. День, когда я стал богом

В общем, план усиления Мильфёй на этом и закончился.

Наверняка найдётся другой способ, а идею с пилотом боевого костюма придётся оставить.

Ну и кого усиливать дальше?

Айла преодолела стену Метеора. Ив сейчас, похоже, особо некуда развиваться. Сильфия скоро выпускается.

—Нужно успеть сходить в рейд хотя бы до выпуска Сильфии. Максимум в следующем году начнётся пятый акт.

Начиная с пятого акта сюжет разгоняется на огромной скорости и становится чудовищно объёмным, поэтому подготовка заранее — то есть ранний фарм — особенно важна.

Между четвёртым и пятым актами почти ничего не происходит, а значит, это идеальное время, чтобы растить группу.

Но «Мильфёй Финал» теперь отпадает.

Усилить Рудику можно хоть сейчас. Осталось лишь, чтобы сама Рудика уловила принцип.

Тогда остаётся разве что Нефти.

—Усиливать Нефти очень сложно.

Вот в чём проблема.

Нефти — танк.

Когда она защищает меня, проявляются особенности класса императорского стража, но танк остаётся танком.

Причём она не столько танк с уроном, сколько почти чистый защитник.

Стоять впереди со щитом, принимать атаки, удерживать внимание врага, накладывать на всю группу защитные навыки — вот её работа.

Ирония в том, что именно танка нужно растить первым, потому что он в любой момент может умереть. И именно он обязан надёжнее всех держать переднюю линию.

У меня поначалу Нефти несколько раз едва не погибала, пока танковала, и пришлось удалить немало сохранений.

То есть…

Вообще-то всё лучшее снаряжение логично отдавать именно Нефти.

—В любом рейде танка нужно качать в первую очередь.

Если босс не относится к тем, кто через определённое время запускает гарантированный вайп, рейд начинается танком и заканчивается танком.

Просел танк — всё кончено.

Почему же сейчас я не вкладываю всё в Нефти, а выращиваю дамагеров?

Очень просто.

—Потому что я сам могу быть уклоняющимся танком на Ловкости.

Если понадобится, я выйду на передовую.

Поэтому развитие Нефти я слегка отложил. Но против боссов с неизбежными атаками всё равно придётся выпускать Нефти с её огромным снижением урона.

Хм.

В общем, хорошая экипировка, включая молот, у неё уже есть.

Теперь нужны навыки.

Ну и какой дать?

Как назло — или, наоборот, к счастью — Нефти сама заглянула в круглосуточный магазин, и мы смогли поговорить дольше обычного.

Она спокойно сказала, что собирается и дальше исполнять свой долг танка.

—Тебе не страшно получать ранения?

—Страшно.

—Вот как.

—Но ещё страшнее, если ранят старшего. Пожалуйста, не получайте ран.

—Приложу все силы.

—Да! И ещё… страшно, если останутся шрамы.

—Шрамы… Понятно. Такая проблема тоже есть.

—Да. Если из-за шрамов кто-нибудь разочаруется… мне будет очень грустно.

—Тебе приходится обращать внимание на чужие взгляды.

—Нет. Если не изменится взгляд всего одного человека, мне будет достаточно.

Хм?

А… про мать говорит?

Ну да. Как матери будет больно увидеть дочь, вернувшуюся со шрамами.

—Не изменится. И прежде всего я не дам тебе получить такие раны.

—…Что? А… Да! Старший!

Нефти расплылась в улыбке и энергично кивнула.

Мы ещё немного поговорили о роли танка, а потом Нефти будто что-то вспомнила и вдруг сказала странную вещь.

—Кстати, скоро ведь наступит день, когда старший станет богом?

—…Хм?

Внезапно?

Кто станет богом? Я?

День, когда я стану богом? Что, мне вскроют череп и соединят мозг с волей всех измерений? Какая чудовищная и отвратительная концовка.

—А… Старший, вы не знаете? Понятно. Наверное, сам человек и правда может не знать.

На мой вопрос Нефти ответила собственным недоумением, и мне стало ещё любопытнее.

Похоже, она говорит совершенно серьёзно.

Я стану богом?

—Объясни подробнее.

—М-м. Ну… С моей стороны это даже немного странно объяснять.

А дальше Нефти изложила всё удивительно стройно и логично.

Если коротко.

В Зефрине — да и вообще на всём континенте — религия почти под запретом.

Ангелы и демоны одинаково отвратительны, поэтому верующего в бога легко принять за лазутчика Небесного мира.

Но сама по себе религия не обязательно плоха.

Когда речь идёт о хорошем или плохом урожае, болезнях и множестве других вещей, вполне естественно искать опору в вере.

Чем беднее образование в регионе и чем сильнее жизнь зависит от земледелия, полностью подчинённого природе, тем теснее религия вплетена в быт.

То есть религия нужна. Людям требуется душевная опора. Особенно в деревнях вера становится вполне «рациональным инструментом управления».

Но богов признавать нельзя. Ангелам поклоняться нельзя. Хозяева Срединного мира — люди.

Следовательно…

—Во время сбора урожая главным объектом почитания становятся…

—Наши Лоэнгрины. Вот уж…

Иногда этот мир управляет людьми настолько умно, что даже страшно.

Доходит до того, что мне хочется узнать: чем вообще занимался Харк фон Лоэнгрин?

О его «подвигах» рассказывали сколько угодно, но что он представлял собой в самой основе — так и не объяснили.

—Поэтому в это время года императорские потомки часто посещают плодородные земли, которыми непосредственно управляет Империя.

—И крестьяне перед ними молятся: «Спасибо, спасибо»?

—Да.

…Вот это…

Информация, которой в оригинальной игре не было вообще.

Я слышу о таком впервые.

И неудивительно.

Единственная императорская потомка Ив фон Лоэнгрин ни за что не позволила бы использовать себя для подобного псевдорелигиозного управления.

К тому же большинство героинь маршрутов — дворянки.

Ив. Регина.

Изольда тоже.

Хотя у той случай особый. В любом случае с крестьянами у неё связи почти нет.

А Фильтия и Эльпиране, которые идут как побочные героини, вообще принадлежат к другим расам.

—Вот как. Забавная традиция.

—Правда, в последнее время её уже почти не соблюдают. Не знаю почему.

—…Нет, кажется, я понимаю.

—Почему?

—Нефти. Я похож для тебя на божественное существо?

—А.

Я кивнул.

—Я просто обычный человек, которому повезло родиться с хорошей кровью и получить одно врождённое право.

—Да. И слава богу. Если бы вы действительно были божеством, мне было бы неудобно. Я хочу, чтобы старший оставался человеком.

—Хм. Если хочешь, чтобы тебя вечно почитали как бога, нельзя учиться в Зефрине. Нужно запереть ворота и поддерживать религиозный ореол.

—…А.

Ну правда.

Зачем сыну бога ходить в школу?

Сам факт обучения в Зефрине сильно размывает всякий религиозный смысл.

—Поэтому «дитя бога» — пустые слова. Перед тобой обычный человек: с нормальной температурой, нормальным пульсом и… слегка слабоватым Здоровьем.

—…Да. Мне тоже так больше нравится.

—Хм.

—Ху-ху. Спасибо. Спасибо. Огромное спасибо-о. Пожалуйста, даруйте нам богатый урожай в этом году и защитите от нечестивого зла.

Нефти сложила ладони и глубоко поклонилась.

Внезапно?

Она высунула кончик языка и засмеялась, а я только фыркнул и тоже улыбнулся.

Нефти сказала, что влияние традиции сильно ослабло, но, судя по всему…

—Это всё ещё очень распространённое народное верование.

Давно я не заходил к рыцарскому факультету. Сегодня понадобилось купить кое-что на ночном рынке, и по дороге я заметил, что люди смотрят на меня немного иначе.

Особенно когда увидел в стороне студента, который сцепил пальцы, встал на колени и начал молиться.

У меня даже мурашки пошли.

Все смотрели на меня с каким-то странным чувством в глазах и возносили молитвы. А я, зная, откуда это взялось, даже сказать ничего не мог.

Для начала нужен кто-нибудь знакомый, на кого можно опереться.

Я быстро огляделся и заметил студентку рыцарского факультета с круглым каре.

—Коттон.

—А-а… З-здравствуйте.

—Хм. На патруле?

—…Д-да. Да-а.

—Тогда отлично. Перед тобой человек, опасающийся за собственную безопасность.

—Что?

—Ц. Слишком многие смотрят на меня и молятся. Можешь сопроводить меня?

—А, а-а. Д-да. Конечно. Защита студентов — обязанность нашего патруля. Но, простите, чтобы сопровождение прошло нормально, можно мне применить навык?

Я кивнул, глядя, как Коттон подавляет дрожь в голосе и почти по уставу проговаривает процедуру охраны.

Обычно она трусиха, но когда дело касается мяса, службы или боя, дрожь исчезает полностью. В такие моменты на неё можно положиться.

—[Защитный строй: Львиный рык].

Коттон издала короткое «У-у-ун!», и вокруг неё разошлась небольшая волна горячего воздуха.

Один из дополнительных эффектов Защитного строя — Львиный рык.

Он создаёт вокруг мягкое давление и особенно хорош именно для того, чтобы «оттеснять людей».

Отличное распределение навыков. Для сопровождения лучше не придумать.

Разогнав тех, кто пытался подойти ко мне и молиться как фанатик, Коттон пошла на два шага впереди.

—С-старший. До и после Праздника урожая вам, н-наверное, лучше не ходить одному.

—Хм. Я тоже к этому пришёл. Спасибо за помощь.

—Защищать студентов — наша обязанность, поэтому благодарить не нужно.

—Кстати, Коттон. Хочу кое-что спросить.

—А, д-да… Что вас интересует?

—Когда закончится этот нелепый молитвенный праздник?

—…Н-не знаю. Ха-ха…

Мы шли дальше под охраной Коттон. Даже попав под действие Львиного рыка, люди не расходились полностью — наоборот, выстраивались на расстоянии, смотрели на нас и продолжали молиться. Коттон так и не смогла дать точный ответ.

—Разве эта традиция не считалась почти забытой?

—…В-в провинции, кажется, з-забывается.

—А в Зефрине всё только хуже. Почему?

—Потому что н-нельзя увидеть семью. Хочется увидеть м-маму и папу… но приходится оставаться в Зефрине.

—…Понятно.

Поэтому и молятся.

Если подумать, всё вполне объяснимо.

Надеются, что семья здорова, что год будет урожайным, и хватаются хотя бы за эту соломинку.

Вот оно что.

Значит, у Лоэнгринов есть ещё и такая роль.

Да.

Лоэнгрины…

Хм?

—Но ведь я не единственный Лоэнгрин в Зефрине…

А что тогда с Мягкой фон Лоэнгрин?

—Коттон. Ты что-нибудь знаешь?

—Э-это…

—Я-я ничего не з-знаю.

—Можешь ответить нормально?

—Дам мясо Black Cow высшего сорта.

—Госпожа Ив полностью запретила кому-либо поклоняться ей. Приказ студсовета звучит так: «Если очень хочется — молитесь перед Вольфрамом».

Я промолчал.

Серьёзно?

Она всё свалила на меня?

—Вот как.

—Д-да… Сейчас в Зефрине редкий случай: здесь сразу два императорских потомка. И если госпожа Ив сказала, что ей нельзя, то кроме старшего Вольфрама…

—Хм. Понятно. Значит, так.

—Эм… старший…

—Что?

—М-можно и мне помолиться? Недавно пришло письмо: м-младший брат заболел…

—Конечно. Разрешаю. Сколько угодно.

—П-правда?

Разумеется.

Одним разрешением тут не отделаешься.

Ух.

Раз уж делать, то делать по-настоящему.

Я медленно поднялся в воздух, раскрыл руки и усилил внушительность голоса.

—[Всем подданным Империи Лоэнгрин, возносящим мне молитвы, и всем студентам, пришедшим в Зефрин ради своей цели, объявляю.]

Все взгляды обратились ко мне.

«О боже. Он поднялся в небо». «Он и правда собирается стать богом». «О великий, услышь молитву».

Я легко улыбнулся, словно принимая направленные ко мне молитвы, и продолжил.

—[Именем Вольфрама фон Лоэнгрина повелеваю. Ив фон Лоэнгрин — председательница студсовета, по праву охраняющая изобилие и справедливость. Если желаете благополучия семье и богатого урожая, дважды в день возносите молитву ей. Это приносит пользу.]

Все мгновенно замерли.

В глазах читалось сомнение.

Наверняка боятся приказа Ив.

А мне какое дело?

Кто решил подставить меня, того я не прощу, будь это хоть Ив.

—[Я тоже наследник великой крови. Я родился раньше неё и на один срок раньше занимал пост председателя студсовета. Мой приказ не противоречит приказу Ив. Молитесь ей. Молитесь там, где она сможет вас увидеть. Если желаете изобилия, покоя, здоровья, победы, успехов в учёбе и безопасности на дорогах — лучше всего подходит Ив фон Лоэнгрин.]

«Неужели госпожа Ив даёт столько благ?»

—[Именем своим ручаюсь: по крайней мере в одном отношении она не уступает нашему великому предку.]

В этот момент всех будто осенило, и толпа разом повернулась.

Словно мертвецы. Словно паломники, нашедшие святую землю.

Теперь они пойдут искать Ив с истинной верой, сложат ладони и будут молиться прямо перед ней.

Ну что, Мягкая фон Лоэнгрин.

Теперь и ты попробуй выжить.

Я даже помолюсь у твоего надгробия.