Том 1 · Глава 331. Те, кто не умеет быть честными

Ив фон Лоэнгрин схватилась за ноющую голову.

—Вы в порядке, госпожа?

—…Нет. Не в порядке.

Сильфия промолчала.

—Если ему так хочется блистать, чтобы все ему поклонялись и народ смотрел на него с благоговением, мог бы просто молча превратиться в живую статую. Совершенно не понимает чужих чувств.

Сильфия криво улыбнулась, слушая, как Ив тихо ворчит себе под нос.

—Госпожа Ив, вам так неприятно быть объектом поклонения?

—Разумеется! Мне вообще сколько лет? Представьте, что люди, прожившие в несколько раз дольше вас, встают перед вами и начинают благодарственно молиться: «О божество!»

—Да, это было бы неловко.

Внешне Сильфия поддакивала, но не могла не вспомнить слова Ив, сказанные совсем недавно.

Тогда Ив улыбалась так, будто загнала Вольфрама в ловушку.

Но если подумать, странностей в этом плане хватало.

Для начала — а что, если народ и правда начнёт поддерживать Вольфрама?

Для председательницы студсовета Ив фон Лоэнгрин бывший председатель Вольфрам был больным местом.

Его лишили наследства, но он свободно ходит по академии, да ещё и постепенно обрастает хорошими слухами.

По логике его следовало бы как раз сильнее прятать в тени.

А Ив собственными руками дала шанс тому, кого будто бы хотела окончательно похоронить.

—И молитвы Вольфраму собирали настоящие очереди?

—Да.

Ив немного подумала и кивнула.

—Значит, пора выплачивать долг.

—Простите?

—Ничего. Просто мне кажется, в последнее время Вольфрам слишком распоясался.

—…?

—Сильфия. Прочтёшь это?

Ив протянула ей лист с планом. Сильфия быстро пробежалась глазами по тексту и кивнула.

Название проекта — «Мышь на солнышке».

А содержание…

—Вы серьёзно?

—Да. Этот мужчина слишком долго творил что хотел. Пора надеть на него ошейник.

Если кратко…

План заключался в том, чтобы вытащить Вольфрама фон Лоэнгрина, свергнутого и скрывшегося в тени, обратно на свет.

Когда Сильфия Эвергрин Гроув пришла ко мне и изложила суть дела, я усомнился в собственных ушах.

Потом в глазах.

Потом в мозге.

Но сомневаться в участнице группы, которую выбрал сам, я не мог, поэтому пришлось признать: Сильфия говорит правду.

—Итак. Ещё раз. Что ты сказала?

—Госпожа Ив хочет, чтобы ты вышел на свет.

—Она окончательно спятила?

—Ха-ха. Не говори так. Хотя… если бы я сама не знала всей подоплёки, возможно, согласилась бы с тобой.

Даже Сильфия обеспокоилась состоянием мозга своей госпожи.

Кого собираются вытащить на свет?

Меня?

Это даже не уровень андеграундной группы, которую внезапно зовут выступить на радио.

Это уже не просто реабилитировать преступника — его хотят посадить на государственную должность.

Она сперва отняла у меня место, а теперь решила вернуть доброе имя?

—То есть пост председателя студсовета отдадут мне?

—Нет. Конечно нет. Невозможно. Такого намерения у госпожи нет.

Ну разумеется.

Даже если бы предложили, я сам отказался бы.

—Тогда объясни подробнее.

—Госпожа Ив собирается дать тебе внешнюю консультативную должность или официальную работу. В результате она получит…

—Рекламу силы студсовета. Мол, смотрите: Вольфрам работает под нашим началом.

Сильфия кивнула.

Но тогда возникает вопрос.

—У меня и сейчас немало связей со студсоветом. Есть смысл делать это официально?

—Сейчас ты скорее серый советник. А речь идёт о работе на виду у всех.

—Любопытно. И чем же меня хотят занять?

—Посредничеством. Ты будешь разрешать споры об интересах между факультетами и клубами.

—Вот же без…

—Без?

—Даже приукрашивать нужно в меру. Большинство нынешних конфликтов в Зефрине возникло из-за меня. И мне предлагают выступать посредником? Ив вообще в своём уме?

Я несколько раз недоверчиво наклонил голову, но Сильфия с горькой улыбкой кивнула.

—Госпожа Ив сказала… что это долг.

—Долг?

—Да. Сказала, что настало время вернуть тебе долг.

Я промолчал.

Есть одна догадка.

Совсем маленькая.

Но не может же она действительно…

—Остальное услышишь от госпожи Ив лично.

—…Возвращайся осторожно.

Я глубоко вздохнул и начал собираться.

Собираться на встречу с Ив фон Лоэнгрин.

—Нет. Не может быть.

Так и не избавившись от сомнений, я поднялся и направился в Центральный район.

Когда я пришёл к Ив…

Она встретила меня раздражённым выражением лица, а стоявшая рядом Сильфия криво улыбалась.

—Ив. Я слышал о плане. Ты хочешь поручить мне посредничество между клубами и факультетами? Забыла, почему я лишился должности? Ты ведь сама была участницей событий.

—А, это? Сильфия разве не объяснила?

—Я велела ему услышать всю историю от госпожи Ив.

Ив пожала плечами, будто не видела проблемы.

—На этот Праздник урожая я собиралась окончательно убрать молитвы из Зефрина. Вы знали?

—Об этом знаю. Ты бы всё равно не приняла подобный праздник.

В оригинальной игре эта традиция вообще не упоминалась. Значит, Ив её просто задавила.

—Но когда я решила всё запретить, стало любопытно. А есть ли люди, которые захотят молиться Вольфраму фон Лоэнгрину?

—С чего вдруг?

—Это показатель вашего влияния.

Я промолчал.

—Поэтому я специально направила тех, кто всё равно хотел молиться, к Вольфраму фон Лоэнгрину. И оказалось, таких студентов больше, чем я ожидала.

—…Да. Были.

—И тогда я поняла. Вольфрам фон Лоэнгрин постепенно восстанавливает доверие студентов.

Ив улыбнулась как игрок, увидевший выигрышную комбинацию, и указала на меня пальцем.

—Поклонение начинается с безусловной симпатии. Значит, пока эти люди не сплотились сильнее, нужно показать: студсовет уже контролирует Вольфрама и держит его на поводке.

—И ради этого я буду посредником между факультетами и клубами?

—Да. Искупление для Вольфрама. Наказание со стороны студсовета. Разве не прекрасная работа, в которой обе цели совпадают?

—А если я откажусь?

—Ничего страшного.

—Правда?

—Правда. Только, к сожалению, даже без моего участия скоро начнут массово появляться предложения «сделать что-нибудь с Вольфрамом». А мне приходится поддерживать отношения с фракциями, так что долго отказывать я, скорее всего, не смогу.

Ну да.

Я вздохнул и кивнул.

—Это всё?

—Да. Всё.

Похоже, не врёт.

В моей голове начали соединяться ключевые слова.

Долг. Молитвы. Реабилитация. Контроль. Управление.

И моя цель.

Цель Ив.

—До смешного прозрачно.

—О чём вы?

—Ладно. Понял. На этот раз я стерплю это унижение.

Ив промолчала.

—Потому что мне самому это нужно. Но и это запишу тебе в долг.

Я сказал всё, что хотел, и вышел из здания студсовета.

Вот же нахалка.

Взяла и решила позаботиться о взрослом человеке.

Щёлк.

Дверь закрылась за Вольфрамом.

Сильфия расслабилась и спросила Ив:

—Госпожа… Почему вы скрыли настоящий мотив?

—Ничего я не скрывала.

—Скрыли.

—…И почему вы так решили?

—Вам совершенно не обязательно было устраивать всю эту мороку.

—Это действительно необходимо. Вольфрам фон Лоэнгрин должен искупить вину. А нам нужно доказать, что мы его контролируем.

—И это всё?

Стоило Ив крепко сжать губы, как Сильфия поняла всё окончательно.

Контроль здесь был второстепенным.

На самом деле Ив фон Лоэнгрин давала Вольфраму шанс.

Преступление Вольфрама фон Лоэнгрина.

Он сталкивал факультеты друг с другом.

Если теперь понемногу расплачиваться именно за это, его образ в глазах студентов станет значительно лучше нынешнего.

А для чего можно использовать такую репутацию?

Если вспомнить цель Вольфрама, ответ очевиден.

—Это всего лишь моя догадка, поэтому госпожа может вообще ничего не отвечать.

—Ну, говори.

—Начнём с цели Вольфрама фон Лоэнгрина. Перевозки по континентальной железной дороге… сеть снабжения по всему континенту. Его план круглосуточных магазинов.

—Да, было у него что-то такое.

—Но без сотрудничества местных дворян осуществить это невозможно. Сейчас репутация Вольфрама в Зефрине на самом дне. Когда он отправится прокладывать железную дорогу и строить магазины, ему придётся пройти через множество испытаний.

—Ну да. К тому времени, когда он начнёт осуществлять план, выпускники Зефрина уже будут готовиться наследовать дома и земли и станут безусловно ему мешать. Какая жалость. Амбиции этого мужчины обречены.

Ив презрительно покачала головой.

И именно поэтому Сильфия не удержалась от улыбки.

—Но если исправить отношение к нему сейчас, эти студенты позже вернутся в свои страны и владения и разнесут слух: Вольфрам фон Лоэнгрин не такой уж плохой человек.

—Ой. Возможно. Но ко мне это отношения не имеет.

—Конечно. Председательница студсовета Ив фон Лоэнгрин, приказавшая Вольфраму искупить вину, просто хотела восстановить порядок.

—Правильно. Всё-таки ты мой роял-гард.

—И если в результате одному мужчине станет проще осуществить собственную мечту, это ни в коем случае не было вашей целью.

Ив промолчала.

Ив резко отвернула голову, но спрятать покрасневшее лицо не смогла.

—Мне-то какое дело? Даже если я разорву с этим мужчиной всякие отношения, справедливость всё равно должна восторжествовать.

—Ху-ху. Не беспокойтесь. Вольфрам не из тех мужчин, которые разозлятся из-за подобного приказа.

—Этот мелочный тип? Почему ты так уверена?

Ив посмотрела на Сильфию так, будто требовала немедленного объяснения.

Сильфии ничего не оставалось, кроме как медленно изложить собственную «догадку».

—Во-первых, этот мужчина чрезвычайно горд. И он прекрасно понял, что сейчас о нём заботятся.

—Откуда такая уверенность?

—Когда-то я разозлила Вольфрама. Он отчитал меня за ошибку и выпустил настолько чудовищное давление, что забыть невозможно.

Сильфия вспомнила Вольфрама во время похода со старшими членами студсовета.

Он горд, смотрит на мир почти отстранённо и терпеть не может, когда кто-то вторгается на его территорию.

И ещё…

—К тем, кого считает врагами, он беспощадно резок. А сейчас лишь выглядел озадаченным.

Ив промолчала.

—Значит, доброжелательность госпожи Ив до него дошла.

—Это не доброжелательность. Я всего лишь контролирую…

—Да. Ваш контроль до него прекрасно дошёл.

—«Контроль дошёл» звучит как-то странно, не находишь?

—Тогда до него дошли и доброжелательность, и контроль.

—Сильфия?

Вообще-то всё именно так.

Я прекрасно понял, что Ив дала мне шанс.

Студсовет станет моим прикрытием и позволит понемногу менять репутацию.

Не внутри Зефрина — это вторично.

Важно то, что будет после выпуска, когда я начну строить круглосуточные магазины.

Убеждать каждого дворянина и рыцаря на местах куда тяжелее, чем сейчас изменить мнение студентов Зефрина. Здесь это быстрее, проще и эффективнее.

И если я хочу заняться этим прямо сейчас, мне действительно нужна поддержка Ив фон Лоэнгрин.

Попробуй я сделать такое самостоятельно — все назвали бы это очередным безумием бывшего председателя студсовета.

Самовольной попыткой вернуть себе доброе имя.

Но если предложение исходит от Ив, действовать становится значительно проще.

То есть…

Она словно сказала: «Я расстелю перед тобой сцену. Попробуй станцевать».

—…Ну и ну.

Мне это не нравится.

Но отрицать невозможно.

Я действительно влез в огромный долг.

—Вот же.

Не нравится.

Очень не нравится.

Но если я собираюсь отплатить Ив фон Лоэнгрин за этот долг…

Похоже, придётся приготовить ей большой подарок.

Хороший. Достойный.

Клянусь именем Супер-Ёнджина.