Том 1 · Глава 345. Охотник за привидениями
Ив фон Лоэнгрин заняла третье место в голосовании популярности персонажей.
Вполне высокая позиция, разве нет?
Я и сам доверяю результатам того голосования, поэтому третье место Ив считаю более-менее закономерным.
Хотя сейчас мне крайне неприятно уже от одного факта, что эта мерзкая девчонка числится моей кровной родственницей. Даже себя жалко становится.
Если опираться на память и знания Ли Ёнджина, причин популярности Ив несколько.
Сначала она кажется жёсткой и авторитарной, но внутри всё ещё остаётся человеком, который не закончил взрослеть.
А после успешного прохождения маршрута становится невероятно преданной и милой.
Но если отбросить всё это — какая черта лучше всего символизирует Ив фон Лоэнгрин?
Я бы назвал гордость.
Гордость от принадлежности к Императорскому дому. Жизнь согласно этому убеждению.
Раз ей повезло родиться с властью и возможностями, значит, она обязана защищать тех, кому не повезло.
Такое чувство долга вроде бы должно быть естественным, но у большинства его нет. Поэтому человек, который действительно живёт согласно ему, неизбежно вызывает уважение.
Вот почему…
Что ты сказала?
…Говорят, там появляется призрак.
Хм. Что-то вроде Will-o’-Wisp, как в прошлый раз?
Нет. Настоящий призрак. Настоящий…
Я промолчал.
Лицо Ив слегка побледнело.
Если подумать, она уже сталкивалась с историями про призраков.
Нет.
Довольно много раз.
Были беспорядки с привидением в общем общежитии. А Will-o’-Wisp, если разобраться, тоже почти призрак.
Казалось бы, поздно уже так реагировать, но Ив выглядела странно напряжённой.
Разве ты боишься призраков?
К-кто сказал, что я боюсь?!
Ты.
Понятно. Не боишься.
Да-а. Не боюсь.
Тогда зачем рассказываешь мне?
Ив промолчала.
Ив отвела взгляд.
Вообще-то я знаю ответ.
Ив фон Лоэнгрин не потому не боится, что действительно бесстрашная.
Не потому не играет, что ей не хочется.
Не потому не отдыхает, что ей не нужен отдых.
Просто она родилась Ив из рода Лоэнгрин.
Получила Магическую силу 22 и талант, благодаря которому почти всё оказывается у неё в руках само собой.
И при этом уродилась до неприличия доброй.
Вот и работает ради других.
Терпит усталость. Сжимает зубы.
Даже страх просто проглатывает и идёт дальше.
Какая же дура.
Значит, хочешь попросить меня помочь с местом, где появляется призрак?
…У. Н-нет же?
Тогда помогать не стану.
…И-и-ик!
Ив стиснула кулаки.
Ну так попроси нормально. Хочешь помощи — скажи.
Повтори. «Помоги мне»?
Помоги.
Коротко говоришь, Ив фон Лоэнгрин.
Помоги… по-пожалуйста…
Ц. Не разговаривай со мной так противно вежливо.
Да что вам вообще нужно?!
Хорошо. Помогу. Где именно появляется призрак?
В восточном крыле второго старого корпуса магического факультета.
Я промолчал.
Ч-что? В любом случае призрак наверняка ничего особенного. Правда ведь?
Хм.
Может, вообще подделка. Да, наверняка подделка. Я сама так думаю.
Нет.
Там настоящий призрак.
И если речь о восточном крыле второго старого корпуса…
Вольфрам? Почему молчите? Это подделка, да? Скажите уже…
Я промолчал.
Ну скажите хоть что-нибудь…
Возможно, придётся немного подготовиться.
Магический факультет — сердце и традиция Зефрина.
В конечном итоге именно его выпускники составляют значительную часть правящей элиты, так что вопрос «какого ты выпуска?» в этом мире почти естественен.
Но каждый год магический факультет выпускает слишком много людей, а количество хороших мест не бесконечно. Поэтому в последнее время всё больше магов идут в аспирантуру, пытаясь получить хотя бы небольшое преимущество в конкуренции.
Так. Я немного ушёл в сторону.
Главное другое: здания магического факультета за триста лет столько раз перестраивали, расширяли и достраивали, что один только этот район превратился в огромный лабиринт.
Три старых корпуса. Восемь новых.
Один район разделён на одиннадцать секторов под общим названием магического факультета. Три из них уже почти превратились в руины, а восьмой новый корпус — вообще бесполезная пустошь, где почти нет людей.
Второй старый корпус как раз относится к эпохе перехода магической науки, когда здесь проводили самые разные эксперименты.
Один-два призрака в таком месте никого бы не удивили.
Более того — они здесь есть.
Настоящие.
Где именно, говоришь?
…В-вон там. Говорят, на четвёртом этаже.
Понятно.
У вас ведь есть оборудование для изгнания духов?
Ну… что-то есть.
…Я вам верю.
Я незаметно посмотрел на свои руки.
Обычные рабочие перчатки, тыльную сторону которых я густо намазал липким составом.
Если сказать Ив, что это и есть всё моё «оборудование», она разозлится или нет?
Ладно. Узнаем потом.
Входим.
…Да. Да!
Ив вцепилась в меня сзади, и мы вошли в здание.
Старый четырёхэтажный деревянный корпус выглядел ещё более архаично. Дверь стояла открытой.
Зимой темнеет рано, поэтому вокруг уже сгущались сумерки, но магические лампы внутри пока горели.
Старая деревянная постройка. Ни единого признака людей. Распахнутая дверь, из которой вытекает лишь слабый свет.
Будто само здание говорит: «Заходи».
И в тот момент, когда мы переступили порог…
Скри-и-ип… БУМ!
Дверь за спиной захлопнулась.
Ик?! Д-дверь?! Что?! Н-не открывается! Вольфрам!
Вот как.
…П-почему?
Тонкий высокий звук — будто кто-то специально царапает смычком по скрипке. Или скребёт металлом.
Что-то среднее.
Но одно ясно: этот голос насмехается над нами и разносится по всему зданию.
По телу насильно прокатился холодок. Кожа покрылась мурашками.
Хм.
«Дух безграничен, но плоть имеет предел»
Разум спокоен как гладь озера, а тело всё равно реагирует мурашками.
Хи-и…
Вот уж. Похоже, и правда есть призрак.
Ч-что делать?
Что делать? Ты сама сказала: четвёртый этаж.
Значит, идём туда.
Вы правда собираетесь подниматься?
Разве я не сказал, что пойду?
П-подождите. Хоть немного…!
Хм.
Скажу честно.
Я знаю это событие.
И оно невероятно раздражающее и муторное.
На всей территории пассивно накладываются смятение, истощение и расщепление сознания, а избежать эффектов довольно трудно.
Особенно мерзко то, насколько высокое сопротивление требуется.
Суть при этом простейшая.
В этом четырёхэтажном здании действительно живёт призрак. И проклинает людей.
Пытается сожрать каждого вошедшего, превратить его в марионетку и по-настоящему убить.
Нам нужно разгадать тайну проклятого корпуса и изгнать духа.
Самая типичная хоррор-игра.
Зачем такое вообще впихнули в D/Z SAGA, понятия не имею. Если это ещё одна задумка Харка, то этот ублюдок натуральный псих.
Хотя нет. Харк здесь ни при чём — призрак появился из-за настоящей аварии.
Хи-и-и…
Стоило нам двинуться вперёд, как сзади раздались быстрые шаги.
Оборачиваешься в ужасе — никого.
Снова смотришь вперёд…
…Э-э. Во-вольфрам…
Хм.
Вдалеке на полу лежала кукла.
К-кукла? Разве она здесь была?
Нет. Значит, только что подбросили. Смотри.
…Хи.
Я поднял куклу и перевернул.
Разумеется, на спине было выведено что-то проклятое вроде [УМРИ].
Ещё немного идёшь — со второго этажа доносится хихиканье. Металлический голос повторяет: «Убью, убью».
Когда проходил это в игре, уже бесило. В реальности раздражает ещё сильнее.
Э-это правда призрак. Н-не хочу… Почему он ко мне пристал?
Ты настолько боишься?
Такое вообще-то пугает нормальных людей!
Как бы то ни было, мы осмотрели первый этаж.
Ничего выдающегося.
Хорроры обычно так и строятся: на первом этаже лишь намекают, что здесь есть призрак, и рассказывают предысторию.
Сто восемьдесят лет назад здесь произошла такая авария…
Хм. На кафедре некромантии случилось происшествие, и кто-то попал под удар. Наверное, так.
…Тогда призрак здесь…
Скорее всего, злобный дух той жертвы.
Клац-клац.
Я слышал, как у Ив стучат зубы.
Чего так бояться?
Мы закончили первый этаж и направились ко второму.
Кстати.
Ив.
Ч-что…
Смех доносился со второго этажа. Будь внимательнее. Начиная отсюда он может появляться прямо перед нами.
Н-не хочу…
Так или иначе.
Ив тряслась всем телом, а я оставался удивительно спокоен.
Ещё бы.
Главная особенность моей [Императорской крови] — полная невосприимчивость ко всем ментальным атакам.
Для меня это место всего лишь немного шумный старый учебный корпус.
А вот девушка за спиной — совсем другое дело.
Ты в порядке, Ив?
В по-порядке. Конечно в порядке…
Тресь. Тресь…
Автоматически подзаряжающиеся лампы над головой погасли.
Ик…
Вспышка.
Свет снова включился.
И в этот миг за окном совершенно точно показалось женское лицо.
Оно улыбалось и смотрело прямо на нас.
Л-лицо… Здесь в-второй этаж, а человек снаружи на стене… на стене…
Хм.
Почему ей обязательно смотреть снаружи?
Нельзя зайти внутрь и поговорить лицом к лицу?
В отличие от меня, Ив чувствовала себя уже совсем плохо.
Почему? Почему она делает мне такие гадости?.. Я-я просто услышала слух о призраке и решила разобраться…
Глаза Ив начали бессмысленно вращаться. Фокус расплылся — ещё немного, и сознание окончательно поплывёт.
Ты в порядке, Ив?
Я похожа… на человека в порядке?
Я промолчал.
Ну, если не в порядке, ничего не поделаешь.
Мы прошли ещё немного, и лампы снова погасли.
Ик.
А.
Вот этот момент.
Считаем про себя.
Три. Два. Один.
А-А-А-А-А-А-А?!
Свет вспыхнул, и перед самым моим лицом возникло… как это называют? Призрак для скримера?
В общем, нечто, целиком залитое кровью, с чёрными провалами вместо зрачков.
Спереди призрак. Сзади Ив.
Если честно, Ив была громче, но сейчас не об этом.
БУХ!
О-о.
Я врезал призраку кулаком в лицо.
Ну а что?
Когда играешь в хоррор со скримерами и очередная морда лезет прямо в экран, всегда ведь хочется дать ей по физиономии.
Вот я и попробовал.
Что будет, если ударить призрака перчаткой, обильно посыпанной крошкой печенья с предсказанием?
Оказалось — призрак получает по морде!
Логично.
Привидения обычно являются воплощением проклятых эмоций и кормом для демонов. Значит, благословение на них действует.
Призрак прикрыл ладонью ударенную щёку, уставился на меня с совершенно неверящим выражением и исчез.
Выглядел ужасно обиженным.
Что такое?
Сам людей пугаешь, а когда за внезапность внезапно прилетело в лицо — больно?
После этого призрак изо всех сил пытался нас пугать. Я, разумеется, ни разу не испугался, зато Ив при каждом появлении шарахалась назад.
Я бы с радостью прошёл всё быстро, но проблема была в ней.
Не хочу… Всё, не хочу…
Ив, ты в порядке?
Не хочу… Не хочу. Помогите. Кто-нибудь, спасите… Ора… простите… Я…
Хм.
До четвёртого этажа она, похоже, уже не дойдёт.
Так выглядит почти последняя стадия ментального загрязнения.
А значит, дальше…
Всё-таки дошло до этого.
Тело Ив внезапно застыло.
[…А-ха. А-ха-ха!]
Вокруг неё поднялась чёрная энергия, а в смехе появилось странное эхо.
Будто голос раздаётся сразу со всех сторон. Голос Ив, но вместе с ним слышен голос другой женщины.
В общем.
То, что ещё недавно было Ив, медленно повернулось ко мне и криво усмехнулось.
[Теперь это тело моё. А-ха, а-ха-ха! Ты… ты посмел меня ударить…]
Посмел. Больно было?
[Б-больно. Было больно!..]
Понятно. Тогда учти: дальше будет ещё больнее.
Я шагнул вперёд. Существо в теле Ив вздрогнуло и попятилось.
[С-судя по всему, эта женщина твоя кровная родственница! Ударишь меня
Не переживай. Я вполне способен ударить только тебя.
[У-у…! Т-тогда я могу прямо сейчас убить эту женщину её же руками! Н-не подходи! Разве жизнь кровной родственницы тебе не дорога?]
Жизнь кровной родственницы?
Жизнь товарища по крови?
Хм.
Делай.
[…Что?]
Прошу. Делай. Немедленно. Быстрее. Нельзя терять ни секунды.
[П-погоди. Она ведь твоя младшая сестра?]
Я СКАЗАЛ
[Хи-и-и-и!..]
От моего совершенно искреннего рыка чёрная энергия задрожала.
Вот теперь.
Шаг-раз, шаг-два вперёд.
Сайдстеп в сторону.
Разворот — снова вперёд.
Рывок. Захват спереди.
Хватаю обеими руками чёрную энергию справа и слева.
[А?]
Медленно.
А что будет, если просто разорвать призрака пополам?
[ГЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А!]
Разумеется…
Призрак разлетится на две части и отправится на упокой.
Хм. Изгнание завершено. Вот поэтому надо было делать, когда я просил.
Привидение исчезло, а Ив безвольно рухнула, словно содержимое выпало из открытого пакета со снеками.
Я мгновенно подхватил её, не дав удариться головой о пол.
Спала она спокойно. Ни тревоги, ни боли на лице.
Просто сознание довели до предела, и она отключилась.
Если оставить здесь, ещё лицо перекосит от холода.
Хм.
Бросить её всё равно нельзя.
И класть прямо на ледяной пол тоже не хочется.
Я на скорую руку подхватил Ив и отнёс в ближайшую аудиторию, где уложил на стол.
Хи-и… конфеты…
Безмятежное бормотание разнеслось по старому корпусу, и я невольно криво улыбнулся.
Ну и ну.
Испугалась призрака. Потом в неё вселились.
А теперь ей конфеты снятся.
До чего же хлопотная младшая сестра.