Том 1 · Глава 346. Край света
Как же хорошо я выспалась. М-м. Давно сон не был настолько освежающим…
Вот как. Рад за тебя.
…А-ха. Значит, я ещё сплю. Можно поспать немного дольше.
Просыпайся.
…Нет. Это сон. Не может же быть, чтобы я открыла глаза и первым делом увидела мерзкое и подлое лицо Вольфрама фон Лоэнгрина.
Понятно. А я, к своему удивлению, тоже не представлял, что Ив фон Лоэнгрин проиграет призраку, отдаст ему контроль над телом, а потом так сладко уснёт.
…Ха-ха. Разумеется, такого не было.
Ха-ха. Разумеется.
Ив промолчала.
Теперь окончательно проснулась?
…Да.
С самого начала всё понимала, верно?
…Да.
Ив опустила голову. Лицо горело красным.
Решила притвориться сонной.
Вот же.
После изгнания призрака я отправил Ив обратно в общежитие, а сам вернулся в круглосуточный магазин и задумался.
Как и ожидалось.
Функции понемногу начинают открываться.
В истории с призраком я напрягался не из-за сложности.
Разумеется, мне незачем бояться побочного квеста, который я уже проходил.
Тогда почему нервничал?
Очень просто.
Теперь Ив начнёт приносить огромное количество заданий. Такая уж особенность середины игры.
На общей ветке Ив присматривается к Келтерсу, признаёт в нём способного помощника и начинает сбрасывать на него побочные задания — фактически раздаёт работу по субподряду.
Но сейчас с Келтерсом она почти не связана, поэтому использовала вместо него меня.
Платят за такие задания неплохо. Если квест не ограничен временем, можно даже накопить их и закрыть перед самой концовкой. Но за быстрое выполнение точно в срок дают огромные бонусы.
Проблема в другом… маршрут этих заданий абсолютно случаен.
Никакого стабильного шаблона.
Система буквально кидает одно из доступных поручений.
Одних только низших квестов больше ста пятидесяти.
И дело не только в Ив.
Личные просьбы других персонажей тоже скоро обрушатся штормом.
Обычно эта механика открывается где-то в середине пятого акта. А на маршрутах, где расположение Ив нельзя повышать, — в зависимости от героини в начале шестого.
Но всё это рассчитано на Келтерса. Сейчас я даже не уверен, стала ли Изольда его героиней или нет, поэтому точный момент определить невозможно.
Середина пятого акта или начало шестого…
Значит, готовиться нужно к бесчисленным побочным квестам, которые вскоре начнут сыпаться один за другим.
И к чудовищной награде в самом конце.
Там уже можно целиться даже в предмет 1T — через особый предмет для случайной выдачи наград.
До сих пор не понимаю, зачем в игре с платными DLC ещё и систему случайного розыгрыша прикрутили. Наверное, наследие тех времён, когда проект сначала собирались делать мобильным…
Так или иначе.
Скоро будет очень много работы.
Но сумасшедший предмет-лотерея действительно невероятно выгодный.
Хотя раздражает, что сами квесты выпадают случайно, а награды при этом ещё и смещены в зависимости от содержания задания.
Ну что ж.
Следующий квест — выходи.
Что бы ни пришло, этот господин всё решит.
И сразу после этой мысли дверь магазина открылась.
Раздался тихий голос — чуть высокий и невероятно мягкий.
Младший. Ты здесь?
Фильтия-нуна?
Угу. Чем занимаешься? Если свободен, может, выпьем чаю…
Хм.
Вообще-то я собирался строить планы на будущее и немного занят…
Хорошо. Заходи, нуна. Что мне нужно сделать?
…А, спасибо, младший. Но разве секунду назад ты не выглядел немного недовольным…?
Тебе показалось.
Вот как.
Конечно показалось.
Как я вообще посмею так смотреть на уважаемого заказчика квеста?
Я заварил чай, подал сладости, и немного расслабившаяся Фильтия глубоко вздохнула.
Мне нужно составить экзаменационные вопросы, а это сложнее, чем кажется.
Уже сейчас? До следующего года ещё полно времени.
Другие профессора сказали, что неплохо бы заранее набраться опыта и подготовить хотя бы по одному-два вопроса. Поэтому я сейчас помогаю с заданиями для нескольких предметов.
Понятно.
Но… м-м. Иногда кажется, что старшей просто спихнули чужую работу…
Вот как.
То есть работа должна была лежать на других преподавателях, а её незаметно перекинули Фильтии.
Тогда почему бы не потребовать ответной услуги?
Ответной услуги?
«Я помогла вам составить вопросы, теперь и вы помогите мне вот с этим». Что-нибудь такое.
Понятно… Но профессора все такие бесполезные. Разве найдётся дело, в котором они способны помочь старшей?
Хм…
Справедливо.
Учебная программа Зефрина и правда оставляет желать лучшего.
Поэтому вот это помогает старшей гораздо больше профессорской болтовни.
Эй.
С этими словами Фильтия улеглась головой мне на колени.
При этом она удерживала собственное тело в воздухе магией и болтала ногами.
При таком расходе маны от «коленной подушки» вообще есть какой-то расслабляющий эффект?
Сначала Айла, теперь Фильтия…
Они что, решили объявить мои колени общественным ресурсом?
А ты чем занимался, младший?
Думал, как действовать дальше.
О будущем пути?
Хм.
Можно и так сказать.
Да. Если развитие, выбор будущих особенностей и всё остальное тоже считать частью жизненного пути… тогда, пожалуй, да.
Ой… Немного философски звучит.
Разве?
Наверное.
Я пожал плечами и улыбнулся Фильтии.
Похоже, мы оба умственно вымотались.
Угу. Старшая согласна.
Тогда… как насчёт забыть обо всём и выбраться куда-нибудь развлечься?
Только вдвоём с младшим?
В голосе Фильтии появилась странная надежда.
Прежде чем ответить, я взглянул на часы.
Час дня.
Не слишком поздно и не слишком рано.
Хорошо. Можно отправляться прямо сейчас.
П-правда? Тогда куда? Куда младший хочет пойти со старшей?
Хм.
Куда можно сводить Фильтию прямо сейчас?
Как насчёт края Зефрина?
…А? Края Зефрина? Звучит очень громко…
Ха. Не знаешь
Я повёл Фильтию из магазина.
Примерно через три часа мы добрались до места.
Точнее, я не шёл.
Фильтия наложила на меня магию левитации, и я парил в воздухе словно человеческий воздушный шар, держась за её руку, пока мы покидали жилые районы Зефрина.
Так мы и добрались.
…Здесь…
Настоящий край Зефрина.
Зефрин — искусственный остров.
Почти все входят и выходят через варп-порталы, но остров от этого не перестаёт быть островом.
Значит, край Зефрина — это, как ни крути…
Море.
Тебе море уже надоело?
Н-нет. Если вместе с младшим, старшей хорошо где угодно.
Говорит одно, а на лице всё же мелькнуло лёгкое разочарование.
Ха-ха. Думаешь, это всё?
Нуна. Видишь тот островок?
У-угу. Вижу… Совсем недалеко.
Хорошо. Тогда смотри внимательно.
Смотри, малышка. Сейчас дядя покажет тебе чудо.
Я взглянул на время и кивнул.
…А? М-море?..
Четыре тридцать пополудни.
Именно сейчас.
Вода начала медленно отступать, и из моря показалась песчаная дорога.
…Дорога?
Да. Путь к островку впереди. Ты ведь знаешь о приливах и отливах?
А… у… угу?
Фильтия склонила голову.
Ах да. Она жила в пустыне, море могло быть ей совсем незнакомо.
Неважно. Если не вдаваться в детали, в это время вода отступает и на дне появляется дорога.
…Вау.
Глаза Фильтии засияли. Она посмотрела на меня.
Конечно.
Когда море само открывает перед тобой дорогу, по ней хочется пройти.
Фильтия нетерпеливо переступила с ноги на ногу, взяла меня за руку и первой шагнула вперёд.
Идём, младший.
Хм.
Так мы поднялись на груду камней, которую даже островом назвать трудно.
…Ха-ха. Удивительное ощущение.
Нет. Всё ещё не закончилось. Иди сюда, Фильтия.
…А?
Мы перешли морской мост от самого края Зефрина.
Поднялись на каменный клочок земли, слишком маленький даже для названия «остров», и прошли ещё немного.
Три шага. Четыре.
До края меньше двадцати шагов.
От края Зефрина — ещё дальше, к самому краю.
И тогда открывается вид.
…А.
Видишь?
Угу. Очень хорошо.
За искусственным островом Зефрин.
Вдали, совсем смутно, виднелась суша.
Это гордость Империи
Понятно. Да… Там много людей. Город живой. Все улыбаются… Похоже, они счастливы.
Фильтия зачарованно смотрела на землю за морем.
Я таких деталей не вижу. Значит, драконье зрение позволяет рассмотреть даже людей на таком расстоянии?
Через некоторое время Фильтия словно что-то поняла и кивнула.
Вот как. Поэтому это и есть край света.
Хм?
Старшая ведь не может покинуть Зефрин. Значит, для меня этот каменный островок
Хм.
Вот оно как.
И такая мысль ей пришла.
До чего чувствительная.
Спасибо. Я уже счастлива хотя бы потому, что могу отсюда увидеть материк.
Что за глупости.
А? Но… край света…
Никакой это не край. Вот там как раз начало. Я привёл тебя сюда, чтобы ты заранее посмотрела на первый город, куда мы отправимся после снятия печати.
З-заранее? Туда?
Хм. Там есть неплохой ресторан с блюдами из морепродуктов. Мы пойдём всей группой, снимем весь зал и будем есть и пить до утра.
…А?
Так что запомни его как следует своим зрением. Считай, это предварительная разведка. Или… ты уже забыла обещание, которое дала мне?
А-ха. Точно. Наш младший ведь собирался освободить старшую.
Фильтия прикрыла рот ладонью и рассмеялась.
Не только я. Это задача всей нашей группы.
…Да. Опять засомневалась. Прости, младший Вольфрам?
Главное, что поняла. Как ты вообще думаешь, ради чего я и остальные участники группы столько стараемся?
Угу. Все добрые, хорошие дети. Я всегда им благодарна.
Вот именно. Они постоянно тренируются с прицелом на настоящий бой. Чтобы стать сильнее.
…Вот как. Эти дети…
Хм. Особенно Айла и Рудика
Фильтия почему-то снова захихикала, слушая мои объяснения.
Ну и ладно.
Наконец-то улыбаешься.
…Что?
Тебе идёт такая улыбка.
…Ну и ну.
Фильтия ещё немного посмеялась, а затем снова посмотрела на материк.
Но теперь в её взгляде не было ни колебаний, ни тени сомнения.
Это был прекрасный выходной.
Вспоминая вчерашний день, Фильтия Блубриз сама не заметила, как улыбнулась.
Хм. Думаю, для уровня детей этого достаточно…
После прогулки экзаменационные вопросы начали складываться один за другим, и работа закончилась гораздо быстрее ожидаемого.
Осталось лишь передать задания ответственному преподавателю.
Фильтия прошла по профессорскому корпусу, постучала в кабинет другого преподавателя и вручила ему листы.
Благодарю. Экзаменационные вопросы профессора Фильтии вызывают большой интерес у остальных преподавателей.
А. Вот как.
Деловой и холодный ответ.
Профессор кашлянул: «Кхм».
Наверное, не ожидал настолько сухой реакции, всё-таки сам тоже профессор.
Нахал.
Триста лет назад сам факт того, что дракон удостоил человека ответом, считался огромной честью.
Впрочем, дело закончено. Получать здесь больше нечего. Можно возвращаться и ещё раз посмотреть на остров.
Фильтия уже собиралась уходить, когда кое-что привлекло её внимание.
…Что это?
А, турнирная сетка практических боёв на итоговом экзамене.
…Понятно. Значит, пары составляют не просто по оценкам?
О! Сразу заметили? Именно. Мы решили немного необычно свести студентов, которые показывали лучший рост весь первый семестр. Первое и второе места курса и без того дрались слишком часто. Ха-ха.
Фильтия перестала слушать профессора, который принялся без спроса объяснять подробности своей задумки.
Она смотрела только на сетку.
Вот как.
Такую пару она не могла представить даже в самых смелых предположениях.
Сколько ни перечитывай имена слева и справа — они не меняются.
С одной стороны — маг среднего радиуса боя. Девушка, которой Фильтия особенно дорожит.
С другой — девочка с такой скоростью, что даже сама Фильтия не уверена, что сумеет её догнать.
Иными словами.
На этих итоговых экзаменах официально назначен поединок:
«Айла Тристар»
против
«Рудики Хассан Шэдоу».