Том 1 · Глава 348. Кошка-воровка (2)
Вольфрам фон Лоэнгрин… А, я сейчас не о Супер-Ёнджине, а об оригинале.
Честно говоря, его характеристики можно без преувеличения назвать почти мусорными.
Нет, я слишком мягко выразился. Они именно мусорные. Просто безнадёжные.
И вот в это мусорное тело — та-дам! — вселился Супер-Ёнджин.
Даже тогда, когда в честном бою один на один с пищевым слизнем у меня был примерно пятидесятипроцентный шанс победить, я всё равно располагал способами противодействия магии.
А теперь мои характеристики выросли до неузнаваемости.
Самое время проверить собственные возможности в антимагическом бою.
И Регина Сиэлла для этого подходит идеально.
Она, как и Ив, чистый маг.
Причём маг без атрибута — никакой стихийной специализации.
Удобная универсальность без перекоса.
И ирония в том, что именно поэтому ей никогда не стать абсолютной сильнейшей.
Нападай, Регина Сиэлла.
…Я не хочу сражаться с Вашим Высочеством. Мне это совершенно ничего не даёт.
Вот как.
Торговец остаётся торговцем, даже если всё остальное отбросить.
Хорошо. Тогда…
Если победишь меня, исполню одно твоё желание
[Болото: Указующий палец падения].
Ещё секунду назад у неё на лице читалась железная решимость не ударить меня ни при каких обстоятельствах, а теперь она без предупреждения запустила своё основное стартовое заклинание.
Разумеется, принимать его на себя я не собирался.
Можно действовать как обычно.
Если, опасаясь её площадной магии, я с Ловкостью 17 быстро сближусь, Регина наверняка растеряется и начнёт отходить.
Но какой смысл в победе таким способом?
Уклоняться одной работой ног я уже делал слишком много раз.
Привык.
И главное — надоело.
Поэтому я бросил предмет, который держал в руке, прямо в центр формирующегося заклинания.
В следующий миг ещё не успевший проявиться [Указующий палец падения] смешался с чужой маной, потерял структуру и…
Кья-а…?!
…с хлопком разорвался прямо в воздухе.
Работает даже лучше, чем я ожидал.
М-моя магия… исчезла в воздухе без следа? Как…?
Регина Сиэлла. Ты знаешь стадии проявления магии?
…Что?
Всё просто. В основе любой магии три этапа: проектирование, наполнение и проявление. Самая базовая теория.
А… да. Разумеется.
Если сократить процесс до минимума, получается именно так: решить, какое заклинание использовать; наполнить созданную структуру подходящей маной; затем проявить её в выбранной точке.
А что случится, если между этими этапами вмешается мана, несущая чужую волю?
Очень просто.
Заклинание не сработает.
Структура собьётся.
Иногда она даже взорвётся.
Но первоначального результата уже не будет.
Именно это в оригинальной игре называлось «магическим контром».
Ты ломаешь структуру чужого заклинания и превращаешь всю вложенную в него ману в бесполезный мусор.
Н-не может быть… Я никогда не слышала о подобном методе.
Тогда попробуй ещё раз.
[Болото: Взрывной безымянный палец].
В тот миг, когда заклинание Регины было «спроектировано» и в него начала «вливаться мана», я снова бросил то, что держал в руке.
Обычную деревянную шпажку.
Только перед этим я вымочил её в магическом слизне, так что теперь она была насквозь пропитана маной.
Это ещё что…?
Шпажки, которые остаются после продажи курицы и овощей на гриле. Я собираю их, тщательно мою, а потом вымачиваю в слизне. И получаю вполне приличные [Метательные снаряды с запасом маны].
…И мою магию ломает вот это?..
Эй.
Кто умеет экономить — тот хорошо живёт.
Лучшее здесь то, что сколько ни бросай, почти не устаёшь. Просто махнул рукой — и всё.
Остальное тело с Ловкостью 17 сделает само.
Видишь? Контрмера против магии удивительно проста.
Но почему… так легко… Если бы об этом знали все, магам вообще не осталось бы места…
Нет. Скорость проявления зависит от скорости чтения заклинания и от его природы. Например, Чёрный кристалл Айлы Тристар изначально обладает твёрдой материальной формой, поэтому случайным снарядом его уже не разрушишь.
Регина промолчала.
А «Свет» Ив фон Лоэнгрин сложнее ещё и потому, что точка проявления сама по себе скрыта. Но ты…
Хотите сказать, что я мягче Айлы Тристар и куда понятнее принцессы Ив фон Лоэнгрин.
Именно.
Ну что, Регина Сиэлла.
Я поверил, что твоё «пробуждение» не ушло во тьму.
Решил принять тебя в группу.
А если принял — придётся растить.
Так что сегодня я лично дам тебе урок.
То есть… вы говорите, что я хуже этих двоих? Что мне их не хватает?
Разумеется. Причём очень сильно. Заклинания тех двоих я, пожалуй, смогу сорвать примерно девяносто пять раз из ста.
Говоря это, я снова бросил шпажку.
Формировавшееся за моей спиной заклинание Регины тут же разрушилось и взорвалось.
А твои
…Ух…!
Вот её больное место.
Ненависть к себе за то, что она не способна стать вершиной.
Комплекс неполноценности.
Девушка, родившаяся в лучшем доме и получившая огромный талант, но обречённая довольствоваться вторым местом.
Я никогда не пойму её до конца и не особенно хочу понимать.
Но она стала членом группы.
Значит, развивать всё равно надо.
А на таких детей ударная терапия действует особенно хорошо.
Или хочешь доказать обратное?
…Доказать?
Доказать, что превосходишь этих двоих.
Регина изящно кивнула и снова начала читать заклинание.
Вот.
Так мне нравится.
А, кстати.
Какое желание ты вообще собиралась загадать?
…Решу после победы.
Вот потому и спрашиваю, что после победы уже будет поздно.
Скорость её чтения сразу выросла.
Да.
Когда противник так бросается на тебя — бой становится по-настоящему интересным.
Член группы, который всерьёз пытается победить меня.
Такого у нас ещё не было.
Пожалуй, то, чего не понимаешь, тоже иногда оказывается занятным.
Она стала мне нравиться немного больше.
В то же время бой Айлы и Рудики принял странный оборот.
Почти все ожидали преимущества, а скорее даже победы Рудики.
Но если смотреть только на происходящее, разве не Айла всё это время давила её почти в одни ворота?
Сотни пластин Чёрного кристалла, между которыми свободно рикошетили снаряды, обстреливали убийцу со всех направлений.
А сверху к этому добавлялся секретный козырь Айлы Тристар — Метеор.
Поражение убийцы казалось неизбежным.
Но когда все уже решили, что исход понятен, Рудика с выражением усталого смирения пожала плечами.
Сотни пластин.
Летящие Чёрные кристаллы.
Комета над головой.
Всё против неё.
Однако следующего слова оказалось достаточно, чтобы силой раздавить все эти недостатки.
Похоже, Рудика больше не сможет просто играть. [Берсерк].
…Э?
У Айлы вырвался совершенно бессильный звук.
И неудивительно.
Сотни пластин, заполнявших небо, и фиолетовые копья, метавшиеся между ними, — всё до единого…
Тук. Тук-тук. Т-р-р-р-р-р-р.
…рассыпалось и рухнуло на землю.
Только тогда Айла поняла и содрогнулась.
Обычная Ловкость Рудики Хассан Шэдоу — 21.
Но она способна перешагнуть собственный предел и довести её до 22.
Это уже не просто характеристика исторического чудовища.
Это число, достойное мифа.
Крохотная частица силы, сопоставимой с Ив фон Лоэнгрин.
И остановить её Магической силой 20 для Айлы Тристар с самого начала было почти невозможно.
Но…
Последний козырь всё ещё висел в небе.
Метеор.
Если только заставить его упасть на Рудику, шанс остаётся.
Однако тут же возник главный вопрос.
Как?
Как вообще попасть Метеором по Рудике?
Ответ так и не появился.
И это естественно.
Убийца не станет любезно ждать перед магом, лишившимся всех барьеров.
Тук.
Деревянный кинжал остановился прямо перед шеей Айлы Тристар.
Достаточно слегка толкнуть — и Айла почувствует лишь лёгкий щелчок, пискнет «ай» и проиграет.
А вместе с поражением отдаст Рудике всё.
Положение сильнейшей в группе.
Статус человека, которому Вольфрам доверяет больше всех.
И место рядом с ним.
Рудика станет самой любимой.
Вольфрам, любящий не Айлу, а кого-то другого.
Недопустимо.
Кошка-воровка!
Кошка-воровка?! Я?!
Не позволю! Первая звезда Вольфрама — тоже я! Я, Айла Тристар, не жила настолько легко, чтобы теперь терпеть такую измену!
Э-э?!
Неважно, 21 у противника или 22.
Наоборот. Если показатель выше её собственного — это только ещё один символ мятежа.
Метеор в Рудику не попадёт.
Значит, надо сделать так, чтобы попал.
Как?
А.
Айла вспомнила первый совет Вольфрама.
Точно.
Когда она поймала маленького Кулписа…
Как Айла тогда разгромила воина, который врывался в ближний бой?
А-ха.
А?
Для Айлы следующий шаг был осознанным.
Но для Рудики он пришёлся на крохотное мгновение, когда та ещё не оправилась от морального удара «кошкой-воровкой».
Айла вытянула руку и схватила деревянный клинок Рудики за лезвие.
Это остановило её движение совсем ненадолго.
Да.
Если измерять временем — одно мгновение.
Но мгновения хватило.
[Чёрный кристалл: Серия: Повторное соединение].
…Э? Э-э-э?
Как она победила тогда?
Связала Кулписа, прорвавшегося через её Чёрные кристаллы, повторно соединёнными осколками.
Значит, надо сделать то же самое.
Материала вокруг полно: сотни пластин и кристальных копий лежат по всей арене.
За долю секунды Чёрный кристалл облепил тела Айлы и Рудики и лишил убийцу свободы.
Кх… Айла, отпусти!
Думаете, я отпущу?!
Нет, отпусти! Погоди, Айла! Связать меня
Да! Именно!
Повторно соединённый Чёрный кристалл сковал не только убийцу, но и саму заклинательницу.
Теперь они были намертво прижаты друг к другу и зафиксированы кристаллом.
Так мы просто останемся здесь стоять. Ты не сможешь победить Рудику. Скорее отпускай… У тебя и мана уже почти кончилась, больше заклинаний…
Почему вы решили, что больше нет заклинаний?
Что? Но чем ты вообще можешь победить? Ты почти без маны…
Заклинание уже есть. Огромное. Прямо над головой.
…Что?
После этих слов Рудика медленно, очень медленно подняла взгляд.
Над ними сияла не полная луна.
Падало солнце.
Комета.
Метеор.
Он падал прямо на связанных девушек.
Пойдём вместе, Рудика.
П-погоди. Погоди, приди в себя, Айла. Хорошо? Давай успокоимся. Обе.
Я совершенно спокойна.
Рудика отчаянно попыталась вырваться, но при её низких Силе и Здоровье сломать Чёрный кристалл было невозможно.
Погоди, Айла. Правда нельзя. Я и так вымоталась. Если с моим Здоровьем сейчас принять это в лицо…
А-ха-ха. Когда вы так говорите, отпустить хочется ещё меньше. У меня Здоровье всё-таки выше вашего. Может, я даже переживу и побежу.
Разница в несколько пунктов тут не поможет!
Да-а. Наверное.
Рудика торопливо посмотрела Айле в глаза.
Зрачки гуляют, взгляд не фокусируется.
Она совершенно не в себе.
Погоди, Айла. Если мы примем это вот так, обе серьёзно пострадаем. Ты понимаешь? Давай ещё немного успокоимся. Хорошо? А если сделать сменное чемпионство? Обе будем сильнейшими.
Мне не нравится.
Т-тогда… Хорошо. Считаем, что сейчас сильнее ты. Рудика взрослая, уступит ребёнку Айле, а потом придумает другой способ.
А-ха-ха. Отличное предложение. Конечно, в нём есть маленькая колкость, но итог мне очень нравится.
Тогда…
Только, Рудика? Рудика Хассан Шэдоу? Вы одну вещь знаете?
К-какую? Нет, не знаю. Не знаю, поэтому сначала отпусти…
Мы с вами довольно долго дрались. Вы устали. А я всё это время управляла сотнями пластин, десятками кристальных копий и ещё запустила Метеор. Да-а. Думаю, для Магической силы 20 против Ловкости 22 я очень старалась.
Да. Конечно. Я признаю. Поэтому сегодня победила ты. Я восхваляю твою доблесть, так что…
Нет. Я совсем не об этом.
…Тогда о чём?!
Рудика. Вы правда думаете, что у меня сейчас осталось достаточно маны, чтобы управлять вот этим?
А.
В следующую секунду Метеор ударил в арену.
Если бы Вольфрам увидел это лично, он наверняка зааплодировал бы: над ареной поднялся великолепный гриб из пыли.