Том 1 · Глава 361. Winter Vacation (1)
Церемония окончания семестра в Зефрине — долгая и до невозможности скучная.
В конце первого семестра по традиции приходит какой-нибудь профессор повыше рангом и говорит, что Зефрин — обитель знаний, и всё такое. Но второй семестр закрывает Ив.
И на годовую церемонию Ив фон Лоэнгрин готовит длиннющую речь.
Обычно это совсем не в её характере, но, видите ли, председатель студсовета должен показать своё достоинство.
Поэтому я стоял и бездумно смотрел на Ив на трибуне.
Госпожа Ив улыбается.
Верно.
Нефти, стоявшая вплотную рядом со мной и тоже смотревшая на Ив, тихо ахнула и кивнула.
На неё смотрят десятки тысяч людей, а она всё равно так улыбается. Впечатляет.
Верно. …Кстати, почему ты здесь? У нас и курсы, и факультеты разные.
А, роял-гарду разрешено находиться рядом с господином. Более того, таково правило.
…А на трибуну тебе разве не надо?
А, роял-гарду разрешено находиться рядом с господином. Более того, таково правило.
…Я понял, но…
А, роял-гард…
Всё. Оставайся рядом и охраняй меня.
Хе-хе. Хорошо.
С этими словами Нефти придвинулась ещё ближе.
Хм.
Летом я бы только пожаловался, что жарко, а зимой от неё почему-то даже приятно тепло.
Я не стал прогонять Нефти и снова посмотрел на трибуну.
Впереди сидела председатель студсовета Ив фон Лоэнгрин, а позади неё — лучшие студенты каждого курса и факультета.
Лучшая студентка второго курса рыцарского факультета сейчас стояла рядом со мной, поэтому её место заняла Селейна Селестиал.
Селестиал согласилась?
Да. Более того, приехавшие из дома вассалы чуть ли не плакали от радости и благодарили меня.
Понятно.
Ей тоже непросто живётся.
Из остальных знакомых лиц — Сильфия, лучшая на четвёртом курсе рыцарского факультета.
Если бы Изольда Круэл настаивала, могла бы сесть там сама, но, видимо, уступила.
Дальше Айла Тристар на третьем курсе. Лучшая второго курса рыцарей стоит рядом со мной. На первом курсе факультеты ещё не разделены, так что там Мильфёй.
Есть ещё лучший студент четвёртого курса магического факультета, который тоже выпустится в следующем году… А лучшей на третьем курсе рыцарей теперь сидит Сон Чонхва.
Раньше она, кажется, была второй.
Значит, стала первой.
Но сейчас не это важно.
Мне кажется?
Что именно, старший?
Хм. Такое чувство, будто все смотрят сюда.
А-а. Не знаю. Может, вам кажется?
С этими словами Нефти положила голову мне на плечо.
Хм.
Почему-то после этого с той стороны стали смотреть ещё жарче.
Мне всё-таки кажется?
Да-а. Конечно кажется, старший.
Понятно.
Если кажется, ничего не поделаешь.
Речь Ив на закрытии семестра закончилась неожиданно быстро.
По сюжету оригинала она должна была говорить намного дольше. Изменилась внутренне?
Как бы то ни было, окончание семестра — ещё не выпуск.
Выпускную церемонию проведут отдельно после зимних каникул.
Я и так ожидал, что до того ещё не раз увижусь с Сильфией, и ожидание быстро оправдалось.
Но…
Хм. Что случилось, Сильфия?
А, Вольфрам. Просто решила зайти.
Вот как. Заходи. Заварю чай.
Хм. Благодарю.
Не ожидал только, что после церемонии именно Сильфия первой придёт в круглосуточный магазин.
Так что ты хотела сказать?
А без дела мне уже нельзя просто прийти? Мы разве не друзья?
Сильфия демонстративно сделала расстроенное лицо, и я ткнул её указательным пальцем в лоб.
Не продавай мне эту лапшу.
Можно. Почему нет.
…А? П-правда?
Разумеется. С чего бы в магазин можно было приходить только по делу?
В-вот как.
Просто я верю, что именно ты без причины не пришла бы.
…М-м.
Так какая причина?
Для начала хотела поблагодарить. И за усиление Лапис-Лазули… и за эту новую базовую способность…
А.
Она про это.
Если совсем честно, я хотел тебя остановить. Глупая.
Знаю. Ты отговаривал несколько раз. Но… я не жалею о выборе.
Ц. Будь твоя решимость и клятва хоть немного слабее, я бы не позволил.
Сильфия выбрала способность [Звезда-хранитель].
До ужаса раздражающий навык.
Чем больше читаю, тем сильнее хочется вздыхать.
Иначе говоря, если Ив окажется на грани смерти или подцепит чудовищное проклятие, часть последствий примет на себя Сильфия.
Сильфия рождена рыцарем, к тому же эльф, поэтому её природные сопротивления высоки. Но пассив всё равно по-настоящему опасный. Я очень не хотел, чтобы она его брала.
Но, Вольфрам, ты же сам знаешь… именно эту способность я хотела сильнее всего.
Знаю.
Эта девчонка живёт одной Ив.
Услышав описание способности, она обрадовалась так сильно, а когда я попытался остановить — посмотрела так, будто вот-вот расплачется.
Пришлось разрешить.
Ц.
И что она будет делать, если однажды это действительно станет опасно?
Пока я тяжело вздыхал и ругал себя за то, что не остановил её, Сильфия крутанулась и повернулась ко мне спиной.
Вольфрам. Знаешь одну вещь?
Какую?
[Звезда-хранитель] позволяет назначить до двух целей.
Думаешь, я не знаю? Зачем повторять?
Затем. Вот зачем.
Сильфия снова развернулась и опустилась передо мной на одно колено.
Погоди.
Эй.
Эй, секунду.
Второй целью [Звезды-хранителя] я назначаю Вольфрама фон Лоэнгрина.
…Что ты делаешь?
Просто это почти единственное, что я могу сделать для тебя. Надеюсь, поймёшь.
Я спрашиваю, зачем ты это сделала.
Я что, выгляжу настолько слабым, что мне нужна такая забота?
А-ха-ха. Не сердись. На твоём более-менее симпатичном лице морщины появятся.
Что?
Поначалу я очень тебя остерегалась и подозревала.
Я промолчал.
Но теперь всё иначе. Скорее я получила от тебя слишком много. А вот у меня, в отличие от тебя — почти ничего нет.
И?
Поэтому в ответ я могу дать только это.
Я промолчал.
Я уже собирался рассердиться, но гнев быстро остыл.
Это добрый жест.
Эта глупая, неловкая девчонка…
Та самая дурочка, которая всю жизнь видела только своего господина, теперь пытается что-то дать другу.
И я не настолько глуп, чтобы отвергнуть этот жест лишь потому, что считаю её выбор идиотским.
…Хорошо. Тогда и я обещаю. За всю твою жизнь этот навык ни разу не сработает из-за меня.
Вот как?
Именно.
Ху-ху. Тогда этого тоже стоит ждать.
Ждать?
Да. Значит, Вольфрам фон Лоэнгрин даже там, где я его не вижу, по-прежнему с улыбкой преодолевает любые испытания.
Получается так.
Разве это не радостно само по себе?
Вот ведь.
Беззаботная.
…Это всё, что ты хотела сказать?
Да. Всё.
Сильфия улыбнулась и направилась к выходу.
Перед самой дверью остановилась, развернулась на пол-оборота, спиной толкнула дверь и слегка улыбнулась мне.
Что?
Вообще-то я один раз соврала.
Соврала?
Сказала, что больше мне нечего тебе дать. На самом деле есть ещё кое-что…
Я промолчал.
Только если я это отдам, вокруг, наверное, станет очень шумно. Ты ведь сам говорил, что важнее всего единство группы. Если такое отдам я, которая решила довольствоваться ролью друга, в тот же день начнутся большие проблемы.
С этими словами сереброволосая эльфийка, слегка покраснев, открыла дверь и ушла.
Так.
Что именно она ещё могла мне дать?
После ухода Сильфии я приводил магазин в порядок, когда внутрь снова кто-то ворвался.
Они вообще умеют входить как нормальные люди?
Я посмотрел на дверь и увидел Айлу с недовольным лицом.
Что случилось?
Где Нефти?
Нефти? После церемонии я её не видел.
Правда? М-м… Я думала, она до сих пор будет рядом с вами.
Почему?
Потому что она к вам лип… Нет. Ничего. Если её нет, неважно.
Хм.
Действительно непредсказуемая девчонка.
Так когда мы отправляемся, Вольфрам?
Куда?
Куда ещё? В земли Эден! На наш Запад!
Я промолчал.
Мы договаривались туда ехать?
Только не говорите… Вы ведь не забыли?
Я промолчал.
Вольфрам…
Что за обещание было?
Запад, земли Эден. Значит…
А.
Вспомнил.
Ты говорила, что пассажирский поезд готов.
Да! Именно!
И… мы вместе составляли карту Запада.
Да! Да!
Хм. Значит, надо ехать.
Да! Конечно надо!
Хорошо, что вспомнил.
Хотя, если бы не вспомнил, мир тоже не рухнул бы.
Но обещания лучше помнить.
Тогда отправимся.
Да! …Ху-ху. Как хорошо.
Что именно?
Что Вольфрам вспомнил. Правда хорошо! А иначе я бы…
Ты бы?
Заплакала.
Айла улыбнулась.
Вот как.
Угроза слезами — страшная вещь.
Мы уже собирались войти в портал на Запад, в Эден, когда сзади послышался голос.
Старший! Я тоже хочу с вами!
Я промолчал.
Даже думать не нужно, чей это голос.
Нефти уже стояла вплотную за нами и тихо похихикивала: «Кху-ху-ху».
Тебе разве не надо в деревню Глуко?
Нет. Мама написала, что можно вернуться попозже. Она сказала, что я всё равно всю жизнь буду рядом со старшим, так что лучше пока поездить за вами и расширить кругозор!
Вот как.
Хорошая мать.
Поэтому можно мне тоже поехать, старшая Айла?
М-м. М-м-м… Да. Если вы рыцарь Вольфрама, значит, в каком-то смысле и мой рыцарь.
Айла кивнула.
Смелый, широкий ответ. Очень в её духе.
Но перед ним была крохотная пауза — словно она по какой-то причине на мгновение задумалась.
Айла, если тебе неприятно…
Нет. Не неприятно. Просто…
Просто?
Я сама не понимаю, почему замешкалась.
Айла наклонила голову.
Сама задумалась и сама не знает почему?
Ну ладно.
Трое пассажиров на Запад, в Эден. Входите в портал.
И после летнего путешествия мы снова отправились в Эден.
Зима на Западе суровая.
Нельзя сказать, что зима степей богаче зимы в ущельях. Но этот шахтёрский край был настолько завален снегом, что напоминал настоящую снежную равнину.
Мы купили в ближайших лавках зимние пальто, а чтобы не проваливаться в снег — заодно сапоги, перчатки и шапки.
После этого встали на «станции».
Да.
Станции.
До чего же трогательно.
В этом мире есть станция. Настоящая железнодорожная станция.
Я никогда не предлагал строить станцию, но люди рода Тристар самостоятельно пришли к великой истине: раз ходит поезд, нужна станция.
В результате появилась пусть очень короткая, но настоящая железная дорога — и настоящая станция.
Станция.
Пока ездить могут только люди рода Тристар.
…Знаю.
Но поезд уже ходит.
Да. Ходит.
Скоро рядом появятся магазины. И тот круглосуточный магазин, о котором вы мечтаете… Нет. С него-то как раз и надо начать.
Верно.
Ху-ху. Нравится?
Очень.
Я рада.
Айла тихо протянула руку.
Даже показалось, будто тепло ощущается сквозь перчатки.
Она посмотрела мне в глаза и снова заговорила.
Мир уже меняется так, как вы хотели.
Я промолчал.
Обещаю, Вольфрам.
Меняющийся мир.
Вы, стоящий в самом его центре.
А прямо рядом с вами…
буду я.
Айла сжала мою руку чуть крепче.