Том 1 · Глава 376. Всего одна минута
Стать порывом ветра и продолжить путешествие было бы неплохо.
Но тогда, похоже, каждое утро Ив присылала бы мне вместо приветствия новую угрозу убийством.
Проклятая функция общения группы.
Пусть поговорить можно всего раз в день, все, похоже, научились этим пользоваться. Если когда-нибудь число сообщений увеличится, получится почти обычный групповой чат.
В игре это был платный DLC по три тысячи вон на персонажа: раз в день выбранный герой присылал тебе сообщение.
А здесь функция превратилась в настоящий мессенджер.
Неожиданно забавное изменение.
Как бы то ни было, сообщение Ив было предельно простым: если не вернусь — она меня убьёт.
Где она вообще научилась таким вещам?
Сразу возникают вопросы к домашнему воспитанию.
Вот поэтому про выходцев из императорского рода и говорят, что они мелочные, зашоренные, самоуверенные и совершенно не умеют слушать других.
Конечно, по этому критерию я сам тоже никого ни черта не слушаю и мог бы просто проигнорировать Ив и уехать на другой конец континента.
Но я человек невероятно добрый, поэтому решил вернуться домой.
И вовсе не потому, что в полночь Ив прислала ещё одно сообщение и напугала меня.
Я подготовился к отъезду и на следующий день покинул Деревню теней под проводы Сесиль и Рудики.
До самого Зефрина меня повсюду провожали исключительно доброжелательно.
Путь оказался «слишком» удобным: никто не задерживал меня ни на секунду.
Страшное место.
Правда страшное.
Пройдя все формальности, я вернулся в Зефрин.
Первым делом направился в студенческий совет.
А, старший Вольфрам. Председатель Ив ждёт вас внутри.
Коттон? Ты не уехала домой?
Хе-хе… Дома всё равно делать нечего. А на каникулах почти нигде нет очередей, так что и тренироваться удобно.
Понятно. Спасибо за дежурство секретаря председателя.
Да ничего! За это ещё и доплачивают!
Вот как.
Оставив улыбающуюся Коттон позади, я открыл дверь кабинета председателя.
[Световое копьё: одиночный: удар: оглушение.]
Хм. Думаешь, я позволю попасть?
Я легко отвёл Световое копьё парированием, и оно вонзилось в стену.
Ага, сейчас.
Даже не надейся, мелкая.
Ив цокнула языком, отозвала копьё и посмотрела на меня с явным недовольством.
Итак. Почему так поздно?
Ненадолго съездил на юг.
На юг?
Да. К Рудике Хассан Шэдоу. На родину «Кинжала».
…И что вы там делали?
Встретился с Рудикой и её родом. Поговорили.
Ив приоткрыла рот с выражением: «Он всё-таки это сделал».
В-вот как…
Хотя сейчас зима, на юге всё равно довольно жарко. Пересечь пустыню было занятным опытом.
…С таким Здоровьем вы ещё и пустыню пересекли?
Пересёк.
Правда, почти всю работу сделал верблюд, так что проблем не возникло.
Да. Ночевал в пустыне, потом посетил Деревню теней.
И-и что вы там делали?
Что делал?
Подружился с людьми рода Шэдоу и вместе с Рудикой осмотрел город… Что-то не так?
Угх… Понятно. То есть вы не просто сбежали, а в такой момент первым делом поехали на родину «Кинжала»
Ив слегка прикусила кончик правого большого пальца и нахмурилась.
Потом начала что-то бормотать.
Да. Если подумать, именно в такой момент кто-то обязан ещё раз подтвердить сплочённость сил. Для управления организацией это совершенно верно. Реакция Вольфрама была точной и своевременной. Тогда я, которая встретила его Световым копьём… у-у-угх.
Ага.
Теперь понятно.
Ив решила, что я съездил на юг развлекаться, но в итоге это вполне можно представить как поездку для повторного подтверждения доверия Рудики.
Понятно.
Понятно…
Именно. Сейчас «Кинжал»
…Д-да.
И всё же, когда я вернулся после такой работы, глава организации встретила меня Световым копьём. Ха-ха. Очень весёлое приветствие. Не находишь, Ив фон Лоэнгрин?
Н-но… Вы ведь ничего не объяснили…
Думаешь, у меня было время? Ты вернула скипетр Фильтии, а я сразу отправился на юг. Пересёк пустыню, укреплял связи. Когда мне было посылать объяснения?
У-у… у-у-угх…
Ив сжала кулаки и задрожала на месте.
Глупышка.
На самом деле я действительно поехал развлекаться.
Но останавливаться сейчас не собираюсь.
И всё же глава организации отблагодарила меня Световым копьём. Какое невероятное отношение.
Н-но…
Но что? Снова оправдываешься? Именно сейчас твоя задача
Н-нет. Не оправдание…
Тогда что ты должна сделать? Скажи своими словами: что может человек, совершивший очевидную ошибку, сделать перед пострадавшим от неё?
Извиниться…
Верно. Тогда извиняйся.
Что?
Встань на колено, опусти голову и от всего сердца скажи: «Мне очень жаль». Сейчас. Немедленно.
Н-но…
Но? Снова оправдание? Ты и свой живот отрастила потому, что двигалась меньше, чем ела, но вместо признания этого обвиняешь меня в том, что я готовил калорийную пищу. Хочешь и сейчас открыть рот ради такого же мерзкого и жалкого оправдания?
У-у-угх.
Давай. Извиняйся, Ив фон Лоэнгрин.
Ив поднялась со своего места, с глазами, полными слёз, подошла ко мне и опустилась на одно колено.
Победа.
Я победил.
Наконец-то одержал над Ив фон Лоэнгрин полную и безоговорочную победу.
Давай.
Склонись и скажи: «Я Живот фон Лоэнгрин с безалаберным пузиком».
Колено уже почти коснулось пола…
И тут Ив резко замерла.
Вольфрам.
Что?
Хорошо. Сам факт, что вы поступили правильно, я признаю. Признаю.
И?
Тогда почему вы не отправили ни одного сообщения группы? Эти сообщения видим только вы и я. Беспокоиться о секретности было незачем.
Я промолчал.
Почему? Только не говорите, что у вас не нашлось даже такого мгновения. Вы ведь не на вражеской территории были.
Ив медленно распрямила колено.
Чёрт.
Ещё чуть-чуть.
Совсем чуть-чуть было…
Нет.
Если продолжу давить, всё ещё могу выиграть.
Но это не делает мой проступок серьёзнее твоего.
Разумеется. Если мой поступок вообще был ошибкой.
Что ты имеешь в виду? Снова оправдываешься?
Я только что написала старшей Рудике. Угадайте, что именно, Вольфрам?
Неужели…
Что ты написала?
[Это Ив. Хорошо провели время с Вольфрамом? Надеюсь, у вас остались приятные воспоминания.] А знаете, что мне ответили?
Я промолчал.
[Это был замечательный день. Я никогда не забуду эти воспоминания. И звёзды над ночным городом были прекрасны.] Вот. Ха-ха. Какая чудесная эпоха. Съездили подтвердить переговоры и сотрудничество, а заодно посмотрели на городские звёзды.
Вот как. Мирное время. Эпоха, которую мы вместе создадим своими силами.
Да-а. Но если мир уже сейчас настолько прекрасен, может, мне и императрицей становиться не нужно. Правда, Вольфрам? [Световое копьё.]
О.
Это Световое копьё выглядит посильнее прежнего.
Собираешься выстрелить им в меня?
Думаете, не смогу? Сдохни. [Серия: шквальный огонь: неизбежное попадание: максимальное усиление.]
О.
Она правда стреляет.
В итоге ни один удар по мне так и не попал.
Пострадал только кабинет студсовета.
Ив щёлкнула пальцами, восстановила помещение и тяжело задышала.
Почему ни один не попал?
Если я не способен парировать даже такое, как вообще выживу в этом мире?
…Только языком и умеете.
Ив раздражённо цокнула.
Конечно, если бы она всерьёз ударила Bright Rain, мне пришлось бы хотя бы раз уйти с линии атаки.
Но поскольку всё было Световыми копьями, отводить их оказалось легче, чем я ожидал.
Итак. Если ты вызвала меня сюда, причина должна быть. Дело в Ио фон Лоэнгрин?
Откуда вы вообще знаете, что старшая Ио в Зефрине?
На следующий день видел её в порту Брукса.
О-о. И, увидев её, сразу сбежали на юг, чтобы не связываться с неприятностями?
Я промолчал.
Вот поэтому терпеть не могу слишком догадливую мелочь.
В любом случае старшая Ио не такая уж большая проблема. Она уже даже не соперница.
Раньше тебя её присутствие тревожило.
Если я дошла до этого этапа и всё ещё буду нервничать и бояться какой-то старшей Ио, проще продать право наследования престола.
С этим спорить не стану.
Значит, Ио — не главная проблема.
Точнее, Ив сама способна с ней разобраться.
Тогда в чём дело?
Проблема в старшей Фильтии.
В Фильтии?
Да. Похоже, на печати Врат мира демонов появилась трещина.
…
Вот это уже настоящий кризис.
Мы немедленно отправились искать Фильтию.
Разумеется, «профессора Фильтии» в центральном районе Зефрина сейчас не будет.
Наверняка она возле печати.
Но снова пробираться через пустыню к Вратам сейчас слишком неэффективно.
Поэтому мы решили найти место, где ещё оставались следы маны «Тии» — Фильтии в студенческой маскировке.
В пустой аудитории магического корпуса, где никого не было, нас, как и ожидалось, ждала «Тия».
Братик? Младшенькая?
Фильтия. Сначала встретимся там и поговорим. Перенеси меня и Ив.
У-угу. Хорошо.
Фильтия сразу перенесла нас магией.
Но не в своё гнездо.
Мы оказались перед контентом самого позднего эндгейма D/Z SAGA.
Перед Первыми вратами мира демонов.
Это… Врата мира демонов.
Ив отшатнулась от колоссальной двери и задрожала.
Я сразу стал искать Фильтию.
Фильтия. Где ты?
Братик. Пришёл?
Ты в порядке? Какова ситуация? У скольких врат появились признаки разрушения?
Пока только у первых. Остальные ещё держатся.
Насколько повреждена печать? Ядро цело?
Ядро цело. Проблема в другом… Демоны могут просочиться наружу.
…Просочиться?
Баланс нарушился. Они заметили слабое место и в огромном количестве собрались прямо за вратами. Если не оттеснить их обратно… несколько демонов может буквально вышвырнуть наружу.
Фильтия крепко зажмурилась.
Лицо Ив побледнело.
М-мы ведь одолжили скипетр…
Всё в порядке. Это вина старшей сестры. Я сама приняла решение. Младшенькая, не переживай так сильно.
Понятно.
Из-за того, что скипетр одолжили, схема подачи энергии стала нестабильной.
Демоны заметили брешь и скопились возле врат.
Если не разобраться сейчас, станет плохо.
И что?
Если только это, то нам повезло.
…Что?
Нет, даже лучше. Хм. Очень удачно.
Простите?
Демонов может выбросить наружу?
Так затолкаем обратно.
Ив. Ты забыла отличительную особенность императорских потомков?
…А.
Точно.
У нас есть право немедленной казни.
Готовься, Ив. Такой возможности второй раз в жизни может не быть.
П-подождите, Вольфрам! А если оттуда вылетят тысячи или десятки тысяч? Это снова война!
Не вылетят. Это просто кусок живота, вылезший из-под одежды. Запихнём обратно и всё. Верно, Фильтия?
У-угу. Даже в худшем случае выйдет один… ну, два демона?
«Что за отвратительное сравнение?»
Хорошо. Идём, Вольфрам.
Фильтия. Захлопни врата как можно сильнее.
…От удара наружу может выбросить несколько демонов. Вы уверены…?
Всё в порядке. Доверься нам.
Фильтия кивнула, чуть-чуть приоткрыла дверь, а затем со всей возможной силой захлопнула её обратным движением.
БУМ!
Врата закрылись.
И одновременно мы отчётливо увидели, как наружу вылетели две чёрные фигуры.
[Немедленная казнь: исполнение.]
Гр-р-р?!
После приказа Ив пространство будто разорвало.
Из него вырвались цепи, обмотали демона, а следом появилась гильотина и обрушилась ему на шею…
Угх…
Отмена заклинания.
Обычно такое происходит из-за нехватки маны.
Погодите.
Неужели…
Несколько дней почти без сна, а совсем недавно она ещё и палила в меня Световыми копьями.
…И теперь ей не хватает маны?
Вот же дурочка.
Чего тут раздумывать?
Демоны как тараканы: если увидел одного, где-то рядом их уже сто миллионов.
[Немедленная казнь: исполнение.]
Я на месте «разрубил» демона перед собой и встал напротив второго, который остался перед Ив.
Итак.
Фильтия из последних сил удерживает врата закрытыми.
Ив задыхается от нехватки маны.
А моя казнь на перезарядке.
Ничего не поделаешь.
[Quick Create.]
Если прикончу его примерно за минуту, всё идеально сойдётся, верно?