Том 1 · Глава 429. Хочется верить
Когда мы с Региной Сиэллой подошли к столу, я удивился количеству блюд.
Других слуг нигде не было видно, а значит…
Ты всё приготовила сама?
Да. Получилось далеко не идеально, но я старалась.
Она улыбнулась.
Вот как. Значит, действительно всё сама.
Когда приглашаешь друга домой и собственноручно готовишь ему еду…
Такое старание нельзя оставить без внимания. Я сел и подтянул к себе миску с рагу.
Что ж, попробую. Регина Сиэлла, блюдо, приготовленное тобой лично, вызывает у меня особенный интерес.
Для меня это слишком высокая похвала. Благодарю.
Хм.
Сливочное рагу.
Для Регины Сиэллы — удивительно простонародное блюдо.
Неожиданно, что ты умеешь готовить такое. Обычное домашнее рагу…
Вам не нравится?
Наоборот. Мне крайне интересно. Как ты вообще решила приготовить именно его?
Ваше Высочество ведь открыли круглосуточный магазин для простых людей. Ху-ху.
О-о. То есть ты поняла мои намерения и решила заслужить расположение?
Да-а. Прошу, ешьте. В этом рагу совершенно точно нет никаких «особых» добавок. Вообще ничего такого.
Не нужно так подчёркивать. Я и без того собирался его есть.
Я зачерпнул ложку и попробовал. Регина уставилась на меня почти с блаженным выражением.
Ваше Высочество… ест «особое» блюдо, которое я приготовила своими руками…
Я промолчал.
Регина ещё немного смотрела на меня, потом сама зачерпнула ложку и с нежностью уставилась на рагу.
Что такое?
Почему ты смотришь на рагу как на любимого человека?
Что ты туда положила?
Наркотики, что ли?
Я тоже какое-то время подозрительно разглядывал миску, но ничего необычного не заметил.
После еды мы перешли к чаю и сладостям.
За столом почти не разговаривали, но теперь Регина явно хотела что-то сказать: всё поглядывала на меня и беззвучно шевелила губами.
Кстати. Раз ты сегодня пригласила меня домой, у тебя наверняка было о чём поговорить. Что именно?
А… д-да. Точно. Ваше Высочество, а какое у вас хобби?
Хм?
И какое отношение этот вопрос имеет к делу?
Крафт.
А…
Регина снова закрыла рот.
Хм.
Кажется, я где-то слышал…
Необщительные люди отвечают на вопросы коротко и обрубают разговор, а общительные оставляют собеседнику зацепку, чтобы тот мог продолжить и перекинуть мяч обратно.
Разумеется, я, управлявший в интернете сообществом на десятки тысяч человек, был супергиперобщительным человеком и совершенно не понимаю психологию одиночек. Друзья в реальной жизни? А зачем вы это спрашиваете? Подраться хотите?
В общем.
Круглосуточный магазин всё-таки работает с клиентами. Возможно, мне и правда не помешают подобные социальные навыки.
А какое хобби у тебя, Регина Сиэлла?
А, я… рисую. И пишу стихи.
О-о. Неожиданно. Я думал, ты назовёшь проверку товаров или разработку новинок.
Ху-ху. Это работа.
Творчество
В последнее время увлеклась портретами. Рисую людей… и пишу о людях стихи. Ху-ху.
О-о. Вот как… Тогда когда-нибудь обязательно покажи.
Регина прищурилась и ничего не ответила.
Разговор снова оборвался.
Что такое? Почему?
Это ведь не моя вина?
Ладно.
Разговор всё же лучше поддерживать. На этот раз сам подброшу тему.
Если человек показывает слабость и просит совета, собеседника обычно легче разговорить.
Кстати, возможно, и мне стоит завести ещё одно хобби. Ты чётко разделяешь работу и увлечения, а у меня работа давно превратилась в хобби. Довольно скучный человек получился.
А… п-понятно. Тогда, Ваше Высочество, вы ведь раньше интересовались искусством. Может быть, вернуться к нему?
Неплохая мысль. Но это было раньше. Сейчас… не уверен. Возможно, вместе с моим положением изменились и взгляды. Есть ещё что-нибудь, что ты могла бы посоветовать?
Н-не знаю. Я сама, поскольку готовилась унаследовать род, даже хобби осваивала скорее как часть воспитания и образования…
Вот как. Значит, оба жили довольно скучно.
Регина широко раскрыла глаза.
Т-тогда… м-может быть, хотя бы теперь мы могли бы… вместе сделать жизнь немного веселее…
Хм?
Н-нет. Ничего. Забудьте, пожалуйста.
Она сжала обе руки в кулаки, опустила пылающее лицо, а я пожал плечами.
Пожалуй…
Да, пожалуй, всё может оказаться не так уж плохо.
И мне хотелось поверить в эту мысль.
Хотелось разрушить собственное предубеждение о ней и поверить, что Регина способна измениться. Что и я способен её понять.
Ли Ёнджин, который всегда стремился к идеалу и совершенству, изрядно размяк. Но эта мягкость мне почему-то не казалась плохой.
Регина Сиэлла.
Д-да-а?!
Теперь нужно поговорить о важном. Мы как раз одни, так что момент подходящий.
Г-говорите, Ваше Высочество.
Примешь это?
С этими словами я протянул ей маленький футляр.
Как раз такого размера, чтобы внутри помещалось небольшое украшение.
Золотая коробочка, обтянутая дорогим шёлком.
А… П-подождите. Я н-не против, просто… мне нужно понять, что это действительно происходит. Секундочку.
Не нужно так нервничать. Ты уже не раз доказала себя собственными силами. Поэтому… право у тебя есть.
Регина сжала коробочку обеими руками так крепко, словно вот-вот расплачется, и медленно открыла.
Внутри лежало золотистое украшение.
Да.
Эмблема?
Верно. Эмблема нашей группы.
А… в-вот как. …А зачем мне эмблема?
Если наденешь её, с этого момента станешь постоянным участником нашей группы.
Регина замолчала.
Что бы ни произошло, моя цель
А… хм. Да.
На миг повисла тишина.
Что это было?
Только что она выглядела так, будто от счастья расплачется. А ответ какой-то совершенно безжизненный.
И почему она смотрит на эмблему так, словно хочет её убить? Почему на меня вздыхает?
Ну, неважно.
Для начала Регина стала постоянной участницей.
А заодно приятно вырос лимит сообщений.
И если моя догадка верна…
Получилось.
Особый состав, который возникает, только когда в одной группе оказываются три мага с Магической силой 20 и выше.
На жаргоне — ультрамаг-пати.
Лидер группы вообще не умеет пользоваться магией, но почему-то Магическая сила растёт.
Зато лично для меня здесь есть ещё один огромный плюс.
То есть…
Если при изготовлении зелья 4T у меня выпадет Великий успех, получится зелье 2T.
А на 1T существуют зелья предотвращения мгновенной смерти и возвращения к жизни.
Я уже говорил: в этом мире нет настоящего способа воскресить мёртвого.
Но в исторических записях нет ни единого случая, когда алхимики хотя бы вплотную приблизились к созданию зелья воскрешения.
Даже Келтерс в зельях и производстве не достиг области богов.
На инструменты в конечном счёте полагаются именно люди.
И дворфы, давшие слабому человеку броню и оружие, и эльфы, подарившие ему посохи и мантии…
Никто из них не добрался до 1T в области зелий.
Говорят, такого средства в этом мире не существует. Тогда почему бы мне не создать его самому?
Что?
Нет. Ничего.
Зелье воскрешения.
Раз нигде нет — попробуем сделать.
А, точно.
Регина Сиэлла. Хочу спросить ещё кое-что.
Говорите, лидер.
Лидер?
Ага. Теперь она будет так меня называть? …Неплохо.
Речь о девочке, с которой ты недавно сражалась.
После того как Регина Сиэлла стала постоянной участницей группы, гостевой слот, разумеется, освободился.
И стоило ему освободиться, как та девочка тут же примчалась.
Запыхавшаяся, будто вот-вот рухнет, но с горящими глазами.
Б-б-брат!
Хм. Спика.
Я! Это я! Я… я могу? М-можно мне?
Когда обращаешься к человеку, нужно нормально объяснять, чего хочешь. Что именно?
Г-гост… гостевым… гостевым членом группы!
Разумеется, можно. С тобой группа станет надёжнее.
П-правда?!
Но Алисе тоже нужно дать шанс.
…Д-да. Алисе Майстер…
Место гостевого участника получит та из вас, кто покажет лучший результат на промежуточных экзаменах. Позже отдельно сообщу Алисе.
М-может, не надо? Брат, п-позвольте хотя бы пока взять меня…
Нет.
Н-но мои големы будут очень полезны! Я уверена!
Я внимательно посмотрел на Спику.
Боевой маг.
Мастер големов.
Конечно, полезны. Ещё как.
Вообще-то я даже рассматривал вариант прохождения первых Врат: отправить голема вперёд или просто забросить его внутрь и взорвать вместе с зарядом.
Нефти тогда вообще не пострадала бы. Красота.
Но после недавнего разговора с Региной я окончательно убедился.
Так не получится.
Нет. Твои големы слишком хрупкие.
Н-неправда. Они очень крепкие.
Это слова Регины, которая лично разнесла сотню твоих големов. Спика, ты слишком гонишься за количеством, поэтому их прочность слишком низкая.
…Ух. Эта плоскогрудая… сама меньше меня, а ещё…
Как спокойно она выдаёт настолько жёсткие вещи.
Почему, по-твоему, я собираюсь одновременно наложить на Нефти магические щиты Айлы и Ив на полной мощности?
Эндгейм — не шутка.
Если уж на то пошло, проще было бы укрыть магическим щитом саму Айлу и отправить её внутрь.
Но и этого делать нельзя.
Без щита такого уровня о входе вообще нечего мечтать.
А голем — неживой объект. Его сотрут за секунду, и мы лишь зря потеряем закреплённую на нём бомбу.
Я много раз перебирал план. Даже те демоны, с которыми мы столкнулись, когда Фильтия вытаскивала Семицветный скипетр, разрежут големов Спики как тофу.
Думал и о воздушной бомбардировке с помощью Фильтии, но не верю, что этот юный дракон идеально выполнит бросок.
Я думал и поручить бросок Айле, и перебрал все остальные варианты. Не годится.
И потом, ты ведь ещё не умеешь идеально делиться зрением с големами?
…Да-а.
Вот именно.
Недостаток контроля — ещё одна проблема.
В итоге безопасно доставить заряд к ядру Врат сможет только Нефти: войти под магическими щитами Айлы и Ив, закрывающими всё тело, и идеально выполнить рывок.
Рыцарь доверия меня не подведёт.
С-сейчас они, может быть, ещё немного хрупкие, но…
Спика. У тебя впереди много времени. Подожди ещё немного.
…Ух.
Жаль, но Спике пока придётся расти дальше.
Ты хорошая девочка. Потерпи.
…Хорошо, брат.
Я погладил её по голове, и Спика нехотя кивнула.
И вот…
Настал момент, которого мы ждали.
Вольфрам! Получилось! Я наконец сделала бомбу с той разрушительной мощью, которую вы хотели!
Вот как.
Дверь распахнулась, и в комнату с сияющей улыбкой ворвалась Айла.
Да! Теперь с этой бомбой мы в любой момент можем всё перевернуть! Приказывайте! Пора зажечь сигнальный огонь мятежа!
Я молча посмотрел на неё.
Когда? Как? Уничтожим их? Сотрём всех до единого, чтобы ни одной твари не осталось!
Айла говорила это с лучезарной улыбкой.
И эта улыбка почему-то напомнила мне прежнюю Айлу… ту, что жила по другую сторону монитора.
Вольфрам! Приказывайте скорее! Я могу прямо сейчас стереть их всех!
Айла. Ты ведь сейчас говоришь о демонах, правда?
Айла не ответила словами.
Она просто улыбнулась.