Том 1 · Глава 55. Клуб сердцебиения: кемпинг плюс!
Что?
Сильфия Эвергрин Гроув.
Посланница «Иггдрасиля» и рыцарь-хранитель Ив. Вторая по успеваемости на четвёртом курсе рыцарского факультета.
Серебряные волосы, собранные в хвост, выдающаяся связь с природой и титул [Рыцарь духов].
Услышав приказ своей госпожи Ив фон Лоэнгрин, она округлила глаза.
Для вассала императорского дома — недопустимая реакция.
Но приказ оказался настолько неожиданным, что Сильфия не смогла не переспросить.
Простите, что вы сказали?
В экспедицию против Чёрного знамени вместе с нами идёт Вольфрам.
П-подождите, госпожа. Почему вы приняли такое решение?
Ну… тут…
Ив замялась.
Она заставила госпожу повторять приказ, а теперь ещё и поставила её в затруднение!
Вассалу за такое впору совершить самоубийство.
Не дожидаясь ответа, Сильфия начала рассуждать сама.
И вдруг всё поняла.
А. Теперь ясно.
Я-ясно? Как?
Я ведь меч госпожи.
…?
Сильфия выросла в Эвергрин Гроув.
Но, вопреки значению фамилии, она родилась в аристократической семье и выросла в городе.
И именно поэтому смогла увидеть истину.
Почему Вольфрам, теперь уже обычный студент, должен идти вместе с Ив?
Она раскрыла грязную придворную интригу, скрытую за этим решением!
Императорская кровь.
Разница между Ив фон Лоэнгрин и Вольфрамом.
Сложная политика.
Ничего не поделаешь. Давление императорского двора?
Что?
Придётся терпеть. Но мы запомним это унижение и двинемся дальше.
…?
Над головой Ив будто появился вопросительный знак.
Сильфия же, уже со слезами на глазах, кивнула.
Клянусь именем Сильфии Эвергрин Гроув. Я никогда не забуду этого унижения и пройду вместе с госпожой дорогой славы до самого дня, когда вы возьмёте мир в свои руки.
…А. Эм. Спасибо, Сильфия.
Ив понятия не имела, что та поняла, но, похоже, спорить больше не собиралась.
Тогда просто включить Вольфрама фон Лоэнгрина в состав экспедиции?
Да?
Сильфия ответила с явным беспокойством.
Как вы знаете, это ведь и для нас первая настоящая экспедиция, госпожа.
Да. По академии мы патрулировали постоянно, но о внешнем убежище узнали впервые.
И при этом нам придётся взять с собой такой фактор риска, как Вольфрам… Его характеристики же ужасны.
А.
В каком-то смысле она была права.
Характеристики Вольфрама фон Лоэнгрина действительно внушали тревогу.
Можно сказать прямо: мусор.
Но сами по себе они ещё не определяли предел его возможностей.
С этим всё будет нормально.
Вы… уверены?
Да. Присутствие Вольфрама фон Лоэнгрина не должно стать серьёзной проблемой.
Как прикажете.
Сильфия кивнула.
Госпожа не может выбрать неверный путь.
А если даже она человек и однажды ошибётся — задача вассала поддержать её после ошибки всем, чем возможно.
Сильфия намеревалась уважать выбор Ив.
Если только тот не окажется катастрофой.
Выходя из кабинета студсовета, она тихо прошептала:
Прошу вас. Не становитесь для госпожи ещё большим бременем, Вольфрам фон Лоэнгрин.
Она искренне надеялась, что это решение не станет большой ошибкой.
Весёлая экспедиция с людьми, которые меня изгнали!
Ура! Сегодня мы пригласили Вольфрама фон Лоэнгрина, которого сами же недавно вышвырнули!
…Хм.
Они ведь не собираются потом устроить сюрприз-вечеринку с казнью Вольфрама фон Лоэнгрина?
Да ну. Ив не настолько злая.
Старший брат верит в младшую сестру.
Но что, если они скажут, будто Вольфрама убило Чёрное знамя, с прискорбием «найдут» его тело, погибшее от рук злодеев, а весь студсовет станет соучастником?
…Нет. На такой вопрос заранее не ответить. Узнаю на месте.
Тревожно, конечно.
Но Ив по натуре плохо лжёт. Раз сказала, что будет улучшать мою репутацию, значит действительно попробует.
К тому же я помню эту экспедицию. Поход не будет бесполезным.
Пусть я проходил событие за Келтуса, но это 2-1, и там выпадает довольно символичный предмет.
Предмет, который мне обязательно понадобится для великих свершений Вольфрама фон Лоэнгрина.
Вне этого эпизода основной истории получить его очень трудно.
Хм.
Похоже, действительно будет кемпинг, от которого сердце колотится.
Ученики Ив, ненавидящие Вольфрама.
На моей стороне только родственница по реестру Ив.
И кстати…
Второй акт игроки обычно называли «Сердцебиение в академии» или «Академия флирта».
Выходит, на меня название тоже распространяется. Просто в другом смысле.
Ну.
Если уж сердцу колотиться…
Разве страх за собственную жизнь не сильнее всякой романтики?
На следующий день.
Впервые за долгое время я пришёл на лесную улицу, где торговали эльфы «Иггдрасиля».
Когда я был здесь последний раз? Кажется, продавал одежду.
Ностальгия.
…Вольфрам? О, чтоб тебя.
А-а-а! Вольфрам! Почему Вольфрам?!
Какое тёплое приветствие. Спасибо.
А последний чего прячется?
Ц.
Игнорируя взгляды, которыми меня украдкой провожали, я пошёл дальше.
С одной стороны улицы строились современные здания по новым технологиям. С другой стояли традиционные деревянные дома.
Городские и лесные эльфы.
Прошлое и настоящее.
Улица одновременно выглядела сложной и гармоничной, хаотичной и упорядоченной.
В романе это описали бы как-нибудь красиво.
Но мои впечатления можно выразить двумя словами.
Чёрт ногу сломит.
Представьте рынок у ворот Тондэмун, где прямо между торговыми рядами ещё и идёт стройка.
В общем, мне нужно было кое-что купить, так что лучше быстро закончить и уйти.
Я шёл вперёд, когда заметил знакомую фигуру.
Эй, госпожа Нэ! Обед! Бросай работу, пора перекусить!
Да!
…Почему она здесь?
Нефти опустила с плеча двутавровую балку, которую тащила, и с удовольствием потянула спину и руки.
Пот блестел под солнцем, а от разогретого тела почти шёл пар, хотя была только весна.
Вот он — настоящий молодой трудящийся.
Я сделал вид, что не заметил.
В последнее время мы слишком часто встречаемся.
Увижу тебя — снова будут проблемы.
И не приходи среди ночи в магазин обсуждать проценты раздела награды.
О, старший!
Хм.
Чёрт. Заметила.
Что вы здесь делаете?!
Ничего особенного. Работаешь? Хорошая работа.
Ничего такого! И вам спасибо за труды, старший!
…
За какие мои труды?
Я непонимающе наклонил голову.
Нефти широко улыбнулась.
За расчёт. Спасибо.
…А. Вот о чём. Ты отвечала за продажу, поэтому…
Я отдал ей на сто тысяч рин больше.
Нефти — четыреста тысяч.
Мне и Рудике — по триста.
Рудика вообще предлагала забрать всё, но так нельзя.
Сто тысяч рин
Эм. Вот как…
Да!
Она счастливо улыбнулась.
Я присмотрелся к ней.
Ты всегда так причёсывалась?
Что? А… нет. Просто для работы так удобнее.
Понятно.
Короткие волосы Нефти были туго собраны в маленький хвост.
Совсем не её привычное волнистое каре.
Эх, старому Вольфраму остаётся только завидовать такой юности.
А вы куда идёте, старший?
Ищу мастерскую. Нужны дешёвые и крепкие одеяла или спальные мешки.
А! Я знаю такое место!
Откуда? И ему можно доверять?
Мы там заказываем всю рабочую одежду для стройки! И мои перчатки, и майку тоже!
О.
Вот это уже рекомендация.
В текстильной лавке, снабжавшей стройки «Иггдрасиля», я купил прочные палатки, спальные мешки, одеяла, подушки, средства обогрева и ещё целую кучу вещей.
Оформил доставку и вернулся в магазин.
Патраш лежал дома, развалившись, и лениво зевал.
Я уставился на него.
Он в ответ почёсывал брюхо задней лапой, будто спрашивал: «Ну и что?»
Я объяснил, что скоро снова идём в горы.
Выражение у него стало откровенно недовольным.
Пришлось предложить полдня свободы в обмен на участие.
Так состоялись успешные переговоры между трудом и капиталом.
Значит, завтра опять куда-то идём.
Хм. На этот раз может стать по-настоящему опасно.
…Я плохо знаю Спящие горы, но сильной ауры оттуда вроде никогда не чувствовал.
Опасность в том, что другие студенты могут убить меня.
Понятно. И что делать в таком случае?
Сажаешь меня в тележку и бежишь. Не оборачивайся вообще.
…Ясно. Просто.
Угол для отступления подготовлен.
Я разложил производственный набор и активировал навык.
Что делаешь?
Грелки, которые продержатся всю ночь.
Их много.
Могут понадобиться всем.
…? Ты ведь говорил, что ночевать будешь с теми, кто тебя ненавидит?
Именно.
Понимаю. Даже ненавистников укроешь теплом своей любви?
Патраш оскалился в улыбке.
Я тоже улыбнулся.
Продам тем, кто будет вести себя со мной прилично.
…Вот как. Понятно.
А что?
Вы когда-нибудь видели, чтобы магазин раздавал что-то бесплатно, кроме списанного товара?
Настало утро великого кемпинга, от которого сердце бьётся чаще.
Место сбора — выход из академии в сторону Спящих гор.
Собираться договорились ранним днём, поэтому я пришёл примерно к полудню.
Там уже стояли Ив и знакомая студентка рыцарского факультета.
Пришли.
Хм. Заставил ждать?
Нет. Всё нормально. Эм… вы… это…
Что?
Ив долго мямлила, потом тяжело вздохнула и выпалила всё разом, будто проглатывала горькое лекарство.
Вы-рано-пришли-хорошая-работа-какой-вы-усердный.
…
Такой безэмоциональной похвалы я ещё не слышал.
Это и есть твоя попытка меня рекламировать?
Ладно.
Теперь я окончательно верю, что ты идиотка.
Хватит. Не делай того, что тебе не идёт.
…У.
Я сам разберусь со своей репутацией. Просто прикрой меня, если ситуация станет необратимой.
Хорошо.
Отлично.
Даже если остальные станут врагами, Ив на меня не нападёт.
Значит, шанс сбежать есть.
…Что вы имеете в виду, Вольфрам фон Лоэнгрин?
В каком смысле?
«Необратимая ситуация». Что это значит?
На меня смотрела рыцарка с развевающимися серебряными волосами.
Сильфия Эвергрин Гроув.
Меч Ив.
Та самая девушка, которая цеплялась ко мне, когда Ив совершала успешную революцию против старшего брата.
Кажется, она тогда заявляла, что я один не выживу.
А я ответил что-то вроде: «И что ты сделаешь?»
По цвету вокруг неё и так всё ясно.
Сплошной холодный синий.
Настроена враждебно.
И она сильная.
На оружие накладывает духов ветра, поэтому её клинок быстрый и острый.
Одна из тех, кого лучше не провоцировать.
Да.
Провоцировать нельзя.
Нельзя, но…
А тебе какое дело?
…Что?
Знай своё место, эльф. У тебя нет права вмешиваться в разговор людей императорской крови.
Кх.
Нельзя.
Но что я должен сделать, если всё внутри требует поддеть её?
Маленький Вольфрам у меня в голове уже орёт:
«А не пошла бы ты! Ха-ха!»
…Фух.
Ив тоже тяжело вздохнула.
Наверное, в душе хочет встать на сторону Сильфии, но обещала меня поддерживать и потому терпит.
Ладно.
Чтобы разрядить мерзкую атмосферу, первым снова заговорил Вольфрам фон Лоэнгрин.
Какой же Вольфрам молодец.
Видит, что всем паршиво, — меняет тему.
Кстати, остальные опаздывают. Мы же идём в горы? Лучше выйти пораньше.
…Правда?
Ив наклонила голову.
…?
Она это серьёзно переспросила?
До Спящих гор отсюда… Не знаю, куда именно вы идёте, но хотя бы до середины подъёма два часа хода.
Да. Мы всё равно будем ночевать.
Подготовка к ночёвке закончена?
Конечно. Всем велели взять палатки и спальные принадлежности.
Еда тоже приготовлена,
…
Мне что-то очень не нравилось.
Тогда ещё один вопрос. Дежурства ночью распределили? Костёр? Средства наблюдения? Что-нибудь для сохранения тепла ночью?
…?
Ив снова наклонила голову.
Ха. Это всего лишь Спящие горы. Какие там могут быть сильные монстры? И вообще весна. Даже ночью насколько холодно может стать?
…Ив, а ты что думаешь?
…А.
Сильфия полностью верила собственным словам.
А Ив наконец слегка побледнела.
Только сейчас до неё дошло, что именно я перечисляю и куда они на самом деле собираются.
Один вопрос, Ив. Это твоя первая внешняя экспедиция?
…Я ходила под руководством профессоров.
Тогда вы, скорее всего, были не снаружи, а на площадке, где профессора воссоздали похожие условия?
…
Если подумать — всё очевидно.
Они никогда по-настоящему не выходили наружу.
Они только бывали в безопасной имитации внешнего мира, подготовленной преподавателями.
Как учебный лагерь и настоящая служба.
Как скалодром и настоящая скала.
Они слишком легко относятся к тому, что сейчас идут туда, где действительно водятся монстры.
Потом не прибегайте ко мне с плачем.
Я правда не знаю, что с вами будет.
Недоумки.