Том 1 · Глава 89. Вот это реакция
Рудика улыбнулась.
Значит, Рудике было душно потому, что она смотрела слишком узко. Мир огромен. Люди… и это море тоже огромны.
Зефрин велик. Если прожить здесь с узким взглядом на мир, будешь только мучиться.
На самом деле я понятия не имел, что именно её мучает.
В этом и заключалась особенность персонажа по имени Рудика Хассан Шэдоу.
Взять её в группу можно.
Но в момент поступления Келтуса Рудика уже учится на третьем курсе.
После четвёртого, какой бы маршрут ни выбрал игрок, она всё равно выпускается.
В начале игры она — убийца, который прикончит Келтуса, если тот свернёт не туда.
И чудовище с запредельными характеристиками, которое буквально тащит группу на первом и втором курсах.
Как я уже говорил, [при внезапной атаке] Рудика способна одним ударом свалить даже Ив фон Лоэнгрин. Правда, дай Ив хотя бы один день на подготовку к нападению — и жертвой станет уже сама Рудика.
И всё же немало игроков, увидев эту безумную эффективность, кричали: «Я влюбился! Вот оно, настоящее чувство!»
А на третьем курсе она всё равно исчезала.
«Профессор, спасибо за бесплатный автобус!»
Но сколько ни вкладывайся в развитие Рудики, она выпустится и уйдёт. И пустота после такого «профессора» ощущается ужасно.
Из-за этого у неё даже образовался отдельный культ поклонников.
Но официально почти нигде не рассказывали, что чувствовала Рудика Хассан Шэдоу, как жила и кем была за пределами боевой функции.
Даже в справочнике всего пара строк: убийца из южного дома Хассан Шэдоу.
Поэтому я действительно не знаю, отчего ей было так тяжело.
Не знаю даже, какой жизнью она живёт после выпуска.
Одно известно точно: ещё два года она проведёт в Зефрине.
И потому сказать ей я могу лишь одно.
Проведи следующие два года так, чтобы потом не жалеть о школьной жизни.
…Да. Так и сделаю.
Мы ненадолго замолчали, глядя на море.
…Спасибо, Вольфрам.
Не за что. Хороший хозяин магазина иногда должен выслушивать постоянных покупателей, когда им тяжело.
Аха-ха…
После этого мы больше не разговаривали.
Я сжал кулак и едва заметно задрожал.
Это же… настоящий молодёжный сериал.
Невероятно.
Я всю жизнь прожил бесконечно далеко от такой юности и всегда завидовал подобным сценам.
Ухия-а-а-а-а! У-хо-о-о-о-о!
Правда, вдалеке плавал один человеческий дельфин, издавая звуки вроде «у-хо-о-о!», но мы с Рудикой даже не повернули головы, чтобы не разрушать тёплую, немного сентиментальную атмосферу.
Вот ведь Нефти.
Хотя… может, и это тоже юность?
Через два часа, когда солнце стояло уже высоко, Нефти вышла из моря.
Она буквально пропиталась солёной водой с головы до ног, одежда прилипла к телу, но её это, похоже, ничуть не беспокоило: улыбка сияла во всё лицо.
Я потрясающе поплавала!
Морские монстры не попадались?
Попадались! Я всех победила!
Понятно.
Всех победила.
Хм. Хорошо. Молодец.
Да!
Позади неё и правда валялись туши Мечерогой рыбы и Пурпурного осьминога.
Отличное боевое плавание получилось!
Хм.
Разве «боевое плавание» означает именно это?
Тепло-то как! Красота!
Глядя, как Нефти сушит одежду у костра, я наконец вспомнил одну вещь.
Нефти, у тебя есть запасная форма?
Да. Один комплект.
После морской воды нельзя сразу сушить одежду у огня. Ткань быстро испортится. Как вернёмся
Есть, старший! Но сейчас я хочу насладиться теплом! Если ради одной формы упущу такой момент, будет ужасно жалко! Я увидела море! Победила морепродукты в честном бою! Теперь сушусь у костра! Мне сейчас невероятно весело!
Она устроилась перед костром, который развёл Патраш, и принялась что-то довольно напевать себе под нос.
Похоже, ей и правда было очень хорошо.
И этот взгляд на жизнь — не жертвовать настоящим из-за тревог о будущем — был совершенно в духе Нефти.
Значит, сегодня просто соберём продукты и вернёмся?
Хм. Сегодня я хотел сделать кое-что другое.
Что?
У нас есть добытые по пути растения, мясо зверей, морепродукты, которые Нефти завоевала в бою… да тут даже приправы под ногами валяются.
А-а. Значит, поедим прямо здесь?
Хм.
Хорошая идея. Вид красивый, ветер приятный
Рудика кивнула.
Реакция удивительно обычная.
Но посмотрим, что будет, когда появится это.
И среди найденных нами ингредиентов есть кое-что, что особенно подходит нашим с тобой вкусам, Рудика.
Что? Тогда это…
Красный перец из Спящих гор даже рядом не стоял.
…
Crazy Hot Chili Peppers. В пять раз острее.
Я широко улыбнулся.
Рудика ответила такой же улыбкой и сжала мою руку.
…Меня исключите. Я такую психическую атаку на желудок не переживу.
Нефти, всё ещё сушившая одежду, уставилась на нас в ужасе.
Не понимает человек хорошего вкуса.
Соус из Crazy Hot Chili Peppers, приготовленный прямо на [Благословенном острове], Рудика оценила чрезвычайно высоко.
Острый! Очень острый! Рудике нравится!
Хм.
На мой вкус даже немного слабовато, но Рудике и этого хватает?
Не уровень «огненной курицы» — скорее хороший острый чжэюк-поккым, где хозяин не пожалел кочхуджана.
Чуть-чуть не дотягивает.
Но в целом обед удался.
Рецепт проще некуда: продукты хорошо промыть, дать им немного просолиться — и отправить на огонь.
Обычное барбекю на берегу.
Но еда с хорошими знакомыми сама по себе вкуснее.
Старшая Рудика, вы правда вообще не чувствуете вкусов, кроме острого?
Из-за тренировок почти все чувства, кроме боли, утрачены. Хотя точнее будет сказать
Запечатаны?
Хм. Каждый Шэдоу учится одно за другим запечатывать собственные чувства. Не только я
Простите. Я спросила просто из любопытства. Забудьте.
Всё хорошо. Рудика и Нефти ведь друзья!
Аха-ха. Точно!
Ого.
Так вот как это устроено.
Надо запомнить.
То есть чувства не уничтожены, а именно запечатаны?
Про Рудику в справочнике почти ничего не было, так что узнавать такие подробности постепенно даже интересно.
Она долго смотрела на приправу, а потом коротко кивнула.
Будто решилась на что-то.
Будто наконец отпустила какую-то тяжесть.
Вольфрам. Можешь дать мне немного этого острого соуса с собой? Если можно… побольше.
Ничего сложного.
Спасибо.
После еды мы без происшествий отправились назад.
По пути ещё несколько раз встречали монстров, но ничего серьёзного не случилось.
Только Нефти вдруг сказала странную вещь.
Старший. Я решила.
Что именно?
Насчёт Императорской гвардии.
А-а. Это.
Да. Если совсем честно, я пока не знаю, хочу ли стать гвардейцем или капитаном стражи деревни Глуко. Правда не знаю. Но…
Но?
Я выяснила, что для тех, кто хочет в Императорскую гвардию, на рыцарском факультете составляют специальную программу. Учат, например, этикету, который обязан знать личный страж Императорской семьи.
А-а… Был такой курс. Кажется, там ещё стипендию платили.
Да!.. Не то чтобы стипендия была важна. Хотя важна. Но я не об этом.
На маршруте Ив этот предмет был обязательным.
Да и характеристики он немного повышал, так что совсем бесполезным курс не был.
Я пока не уверена, что подхожу для Императорской гвардии. Но сегодня увидела море, поплавала, попробовала столько нового… и кое-что поняла.
Что?
Нет ни одной причины бояться учиться новому. Я не хочу отказываться от возможности увидеть новый мир.
Вот как.
И если я однажды действительно решу стать императорским гвардейцем… старший, тогда…
Нефти замялась и посмотрела на меня.
Если решит идти этим путём?
Хм?
А-а. Вот о чём она.
Рекомендация всё ещё никому не отдана. И ты по-прежнему кандидат номер один.
…Я… всё ещё первая… хе-хе.
Но рекомендовать человека, который не соответствует должности, я тоже не стану.
Да! Буду стараться учиться!
«Стараться учиться».
Звучит немного необычно, но совершенно по-нефтиевски.
Тогда побегу подавать заявку на курс! А, сначала форму постираю!
Стоило нам выйти из портала, как она тут же умчалась в сторону Академического района.
Кажется, лицо у неё было немного красным.
Нефти удивительная. Эта готовность бросить себе вызов, стремление расти… пожалуй, именно это в ней сияет ярче всего.
Хм.
Опять начинаются слишком сложные формулировки, госпожа Рудика.
Рудике тоже стоит кое-чему научиться.
Чему?
Не знаю. Для начала завтра попробую позвать сестру на обед. Думаю, такую маленькую прихоть она мне всё же простит.
С решительным взглядом Рудика ушла.
Я не до конца понял, что именно произошло, но, кажется, обе разобрались со своими сомнениями.
Значит, мрачной ауры в магазине больше не будет.
Возвращаемся, Патраш.
На следующий день всё тело ломило.
Ну серьёзно.
Хватит уже.
А ещё через день я неожиданно чувствовал себя вполне прилично.
Значит, пора работать.
Я достал из холодильника Ма Донсока фрукты, мягкую муку, масло, молоко и весы.
Продукты с [Благословенного острова] отличались невероятной свежестью.
Отчасти потому, что это не магазинные товары, а добываемые ингредиенты. Но куда важнее другое: сама карта явно не предназначалась для самого начала игры.
Маршрут Эмили Хаймелоди и так улетает куда-то в космос, но всё же это полноценный официальный маршрут. Нелепо было бы, если бы открываемая им бонусная карта относилась к самому раннему этапу.
Мы, конечно, собирали всё только на окраине [Благословенного острова].
Но даже там продукты соответствовали примерно середине четвёртого акта.
А если зайти в центр острова, качество почти дотягивает до девятого.
Позже обязательно надо туда выбраться.
В общем, с этими ингредиентами я активировал [Магического кондитера].
Ого! Старший, будете делать сладости?
Ой, Вольфрам, давно вы ничего не пекли.
Как раз вернулись Мильфёй и Айла. Мильфёй консультировалась у неё, как избавиться от прозвища [Железный кулак] и сменить его хотя бы на что-нибудь вроде [Магического панчера].
Хм. Думаю, пора немного прокачать мастерство.
Я вымыл фрукты, замесил тесто и заодно вспомнил, что именно повышает мастерство [Магического кондитера].
Если кратко:
Чем ниже пункт, тем быстрее растёт мастерство.
А для действительно качественных магических сладостей нужны хорошие ингредиенты.
Так что сегодня я решил довести дело до конца.
Глупо брать отличные продукты и готовить что-нибудь простое. Лучше наоборот — замахнуться на сложное.
Так… может, сделать шорткейк, добавить сверху клубничные чипсы? А украшение…
Я как раз активировал смешивающий сладости эффект MI X WEET, когда система выдала незнакомую строку.
Обычно там должен быть [Сказочный великий успех].
Но выпал [Солнечный].
А [Солнечный] вообще не относится к обычным сообщениям [Магического кондитера].
Значит…
Наконец-то.
[Навык 8T [Магический кондитер] развивается в навык 7T [Сияющий кондитер]!]
[Магический кондитер] наконец преодолел предел мастерства и превратился в [Сияющего кондитера] 7-го тира.
По телу прошла лёгкая дрожь всемогущества.
Я развиваюсь.
Иду вперёд.
Само это ощущение переполняло грудь.
Хотите попробовать?
Обе молча кивнули.
Я разрезал шорткейк — первый результат [Сияющего кондитера] — и протянул им по кусочку.
Айла и Мильфёй взяли вилки, одновременно отделили по маленькому кусочку и отправили в рот.
Э-этот вкус… Пышный бисквит, который мягко обволакивают лёгкие сливки. Крем не слишком сладкий и поэтому подчёркивает клубнику сверху!
Я не умею красиво описывать вкус, но… он тёплый. Простой, но глубокий и добрый. Будто грудь наполняется чем-то хорошим.
Поистине мятежный вкус!
Вкус, от которого хочется быть вместе.
Что?
Почему вы вдруг реагируете как судьи из кулинарной манги?
Реакция?..
А.
А-а-а.
Точно. Было же такое правило.
Начиная с [Сияющего кондитера], дегустаторы выдают специальные реакции.
Так было даже в оригинальной игре.
Вот оно, значит… всё мастерство Вольфрама, которое он вложил в сладости. Потрясающе. Эти сладости непременно способны совершить мятеж.
Я не пробовала больше сладостей, чем кто-либо другой… но из всех сладостей я чаще всего ела именно ваши, старший. Поэтому могу сказать точно. …Вы уже улетели гораздо дальше того места, где я вас знала. Расправили крылья.
То есть теперь каждый раз, когда я готовлю десерт, мне придётся выслушивать такое?
…Я ведь просто старался.
Почему именно за это мне приходится испытывать такой стыд?
Я покосился на шорткейк — плод своих трудов.
Пропитанный солнечным светом торт будто улыбался мне во весь рот.